Le président Joe Biden et Roy Wood Jr. au WHCD 2023.Photo : SAUL LOEB/AFP via Getty Images
Il y a cinq ans, après que la comédienne Michelle Wolf ait accusé Sarah Huckabee Sanders de« Brûler des faits et utiliser les cendres pour créer un smoky eye parfait »lors de l'organisation du dîner des correspondants de la Maison Blanche, de nombreuses inquiétudes ont éclaté quant à savoir si l'événement, organisé par l'Association des correspondants de la Maison Blanche à partir de 1921, devait se poursuivre. « Michelle Wolf a-t-elle tué le dîner des correspondants de la Maison Blanche ? le New-YorkFois demandé deux jours plus tarddans ce qui ressemblait à une accusation d'homicide de gala fantaisiste.
Bien entendu, la réponse était et reste non.Rien ne peut tuerle dîner des correspondants de la Maison Blanche. Ce n’est pas l’insistance de Wolf à traiter de menteurs les fonctionnaires menteurs devant un public estimé au Washington Hilton. PasLe refus de Donald Trumpassister à l'événement pendant toute sa présidence. Pas leannulationdu WHCD pendant deux années consécutives à cause du COVID. Même pas le fait que le dîner de l'année dernière, le premier en personne depuis la pandémie, s'est réellement transformé en « le dîner le plus distingué du pays »événement à grande diffusion" commel'hôte Trevor Noah a promis.
Le dîner des correspondants de la Maison Blanche ne peut pas mourir. C'est un cafard vêtu d'une robe de Rent the Runway qui donne un coup de coude aux gens pour prendre un selfie avec Billy Eichner, même s'il n'a jamais été vu.Personnes difficiles. Il s'agit de Tithonus, le dieu grec de l'immortalité, portant un nœud papillon et essayant de se frayer un chemin vers une fête post-WHCD au domicile de l'ambassadeur de France. C'est Michael Myers dans la plupart desHalloweenfilms – si Michael Myers était un psychopathe assis à la table de Fox News, ou, pour le dire autrement, n'importe qui disposé à s'asseoir à la table de Fox News. Vous ne pouvez pas détruire cette réunion des médias et de l’élite politique qui ne tient qu’à certaines personnes de DC, Los Angeles et New York. Alors que les performances du président Joe Biden et de l'hôte du dîner des correspondants de cette annéeRoy Wood, Jr.a dit hier soir, nous ne devrions pas non plus vouloir le détruire.
Conformément à la tradition, le président et l'humoriste invité ont prononcé des discours qui ont conclu une soirée réservée, en théorie, à honorer le travail des journalistes et des jeunes qui aspirent à rejoindre ce domaine. Si les deux hommes ont certainement lancé des fléchettes comiques trempées dans du cyanure sur plusieurs cibles attendues – Tucker Carlson, Trump, des ballons espions chinois – ils ont également consacré une bonne partie de leurs remarques à l'importance de pouvoir organiser un événement public où des blagues peuvent être faites sur des gens puissants tandis que des gens puissants restent là et s'en emparent.
"Nous sommes ici pour envoyer un message au pays, et franchement au monde, que la presse libre est un pilier, peut-êtrelepilier, à une société libre, pas à l’ennemi », a déclaré Biden au début de son discours, se référant à lui-même, à la Première Dame Jill Biden, à la Vice-présidente Kamala Harris et au Second Gentleman Douglas Emhoff, qui étaient tous présents. Biden étant Biden, il a atteint toutes les caractéristiques d’un discours classique de Biden : il a fait référence aux chaises vides des tables de cuisine, a utilisé le mot « gens » au moins une fois et a terminé en soulignant comment nous pouvons tous restaurer l’âme de cette nation. Mais il a également fait le lien entre le maintien d’une démocratie qui fonctionne et l’organisation d’événements comme celui-ci, où les gens (théoriquement) se sentent habilités à lancer des coups à la classe dirigeante.
"Vous permettez aux citoyens ordinaires de remettre en question l'autorité et, oui, même de se moquer de l'autorité sans crainte d'intimidation", a-t-il déclaré devant une salle remplie de journalistes et de créateurs. "C'est ce qui fait la force de cette nation."
Biden a reçu quelques coups aux dépens des autres ainsi que de lui-même. "Je crois au Premier Amendement, et pas seulement parce que mon bon ami Jimmy Madison l'a écrit", a-t-il plaisanté à propos de son âge.
« Ils disent que je suis au-delà de la colline. Don Lemon dirait que je suis un homme dans la fleur de l'âge », a-t-il déclaré dans un autre commentaire lié à l'âge adressé au présentateur de CNN quia été licencié plus tôt cette semaine, en partie à cause de commentaires sexistes dans lesquels il suggérait que les femmes sont dans la fleur de l’âge « dans la vingtaine, la trentaine et peut-être » – je me sens obligé de souligner ce point.peut être- "dans la quarantaine." (Wood a été plus direct à propos de Lemon. « En parlant de connards », a-t-il noté avec désinvolture, « Don Lemon est sans emploi. »)
"Nous voulons que tout le monde s'amuse ce soir, mais soyez prudent", a averti Biden aux participants du WHCD. "Si vous vous sentez désorienté ou confus, soit vous êtes ivre, soit Marjorie Taylor Greene."
Le timing comique de Biden n'a peut-être pas été aussi précis que celui avec qui il travaillait, le président Barack Obama, mais c'est historiquement vrai pour la plupart des personnes qui prennent la parole lors du dîner, y compris certains comédiens. (Wow, Jay Leno vient de me venir à l’esprit pour des raisons qui sont sûrement une coïncidence.) Mais Biden a bien fait, surtout une fois qu’il a laissé couler les blagues. Depuis mon perchoir devant C-Span, il a apparemment été reçu dans la pièce avec une quantité décente de chaleur et de rires.
Comme c'est souvent le cas lorsqu'il s'agit du comédien,Les barbes du boisont été accueillis avec plus de sobriété, peut-être parce que les invités – des personnalités politiques et des dirigeants qui parlent souvent sur CNN et MSNBC – ne voulaient pas être perçus comme trop schadenfreude-ing. Mais l’inconfort n’a fait que rendre les blagues de Wood plus nécessaires. "Don Lemon ne peut même pas raconter avec précision une histoire sur Don Lemon",Le spectacle quotidien» a plaisanté le correspondant, faisant référence aux divergences entre le récit de Lemon sur sa suppression et celui de CNN. Plan sur la foule, où l'on pouvait voir le correspondant de MSNBC à Capitol Hill, Garrett Haake, retenant visiblement son rire.
"C'est l'Amérique, nous n'adoptons pas de lois", a déclaré Wood devant une salle de bal remplie de personnes chargées d'adopter les lois. "Vous faites une promesse aux électeurs, et ensuite vous ne la faites pas."
Le point culminant de la série de Wood a été les blagues qu'il a faites sur le juge de la Cour suprême Clarence Thomas, qui a récemment fait la une des journauxaccepter des cadeaux extravagants de Harlan Crow– le vrai nom, nous le jurons devant Dieu, d’un éminent donateur républicain. « Comprenez-vous à quel point il faut être riche pour acheter un juge à la Cour suprême ? Un Noir, en plus. Il n'y en a que deux en stock et Harlan Crow possède la moitié du stock », a déclaré Wood. "Nous pouvons tous voir Clarence Thomas, mais il appartient au milliardaire Harlan Crow – et c'est ce qu'est un NFT", a-t-il ajouté dans un rappel parfaitement structuré plus tôt dans son discours. Les gens présents dans la salle ont ri de la punchline, comme ils auraient dû. Cette blague est si bien conçue qu’elle appartient à la fois à la National Gallery of Art et au National Museum of African American History and Culture.
Si Wood a fait grincer des dents certains membres des médias, il les a convaincus à la fin de son discours en revenant sur le même thème souligné par Biden : l'importance de maintenir une presse libre dans un paysage où les journalistes sont licenciés à droite, à gauche et à droite. centre. "On n'entend jamais parler de dirigeants multimillionnaires qui réduisent leurs salaires", a-t-il souligné dans un commentaire à propos de tous les journalistes qui ont récemment perdu leur emploi. Cela aurait probablement été ovationné si tout le monde dans la salle n'avait pas été aussi soucieux d'offenser les dirigeants multimillionnaires potentiels qui venaient de terminer leurs desserts.
Wood, qui a lui-même travaillé dans les journaux radiophoniques, a également tenu à honorer son défunt père, Roy Wood Sr., un journaliste pionnier, et sa mère, Joyce Dugan Wood, une militante des droits civiques et administratrice d'université qui ont assisté au dîner. Et il a veillé à souligner l’importance de soutenir le journalisme local : « La plupart des reportages nationaux dans ce pays étaient, à un moment donné, des reportages locaux. »
Dans l'ensemble, ce fut un dîner des correspondants de la Maison Blanche moins désinvolte que ceux que nous avons eu pendant les années Obama, peut-être parce que l'on comprend que les enjeux de la censure sont trop élevés, et même si je suis peut-être trop optimiste, les enjeux le sont aussi. de s'excuser excessivement envers ceux dont la peau fine peut être légèrement irritée par la comédie. Tous ceux qui ont trouvé scandaleux qu'Huckabee Sanders puisse être insultée dans un contexte aussi médiatisé doivent se rappeler qu'elle est désormais gouverneure de l'Arkansas, où elle est jusqu'à présentinterdit l’utilisation du mot « Latinx »annulélois sur le travail des enfants, et récemmentkoozies approuvéssaluant l’élection de « vraies femmes », une tentative flagrante d’avilir la communauté trans tout en trollant Bud Light. Tout le monde craignait que cette femme ou la démocratie elle-même ait pu être mise en péril par des affirmations selon lesquelles son ombre à paupières était composée de particules trompeuses – ce qui pourrait être le cas, y a-t-il eu une enquête ? - il faut rappeler qu'il est normal de lancer des blagues honnêtes et révélatrices à nos dirigeants, en particulier lorsque ces personnes adoptent un comportement qui appelle au ridicule.
Le dîner des correspondants de la Maison Blanche pourrait être une tentative erronée d’y parvenir. (Un exemple de ses défauts : Leterrible sketch mettant en vedette les Property Brothersrénover la salle de presse de la Maison Blanche.) Mais c'est une tentative régulière, et le président Biden et Wood étaient suffisamment convaincants et drôles pour donner l'impression que cela ressemble à quelque chose de plus significatif qu'un bal de promo pour les nerds de DC.
