Il y a presque certainement une bonne histoire à raconter sur un petit club de football traversant l'expérience d'un nouveau propriétaire.sanscentrer les propriétaires, mais ce n'est pas cette histoire.Photo : FX
Parfois, il est nécessaire deconvoquer une conversationentre écrivains Vautours pour discuter d’une question culturelle importante et d’actualité. Cette fois, les critiques Kathryn VanArendonk et Nicholas Quah discutentBienvenue à Wrexham, les curieuses docu-séries de télé-réalité coupent le véhicule des célébrités Rob McElhenney-Ryan Reynolds qui posent la question : pourquoi quelqu'un regarderait-il deux hommes très riches avec peu de connaissances en football acheter un club de football gallois et faire tout un projet télévisé autour de lui ?
Nicolas Quah :Qu'est-ce que c'est exactementBienvenue à Wrexham? J'avais hâte d'en parler, car j'essaie toujours de traiter cet artefact franchement bizarre. S'agit-il, comme annoncé, d'une série documentaire ? Un élément de contenu de marque élaboré ? Que faisons-nous ici ? J'ai regardé les cinq épisodes disponibles pour les critiques en deux séances, et mon cerveau a en grande partie fondu.
Kathryn, tu as diffusé le show dansun numéro récent deLes critiquesbulletin, où vous avez écrit : "En tant que série, c'est comme regarder des dieux célèbres descendre sur terre et décider de baiser avec les mortels parce que c'est mieux que de s'ennuyer." Pourriez-vous développer cela ?
Kathryn VanArendonk :Eh bien, oui, je peux !Bienvenue à Wrexhamest un nuTed Lasso–projet d'univers étendu. Ce n'est pas réellement lié à cette série, mais il n'existerait évidemment pas siLasson’avait pas ouvert la voie à l’idée des Américains qui ne connaissent rien au football britannique.en chargedu football britannique. Le problème, cependant, c'est qu'au lieu d'une émission télévisée scénarisée de bien-être qui réfléchit sur des idées sur la vulnérabilité et les archétypes masculins, c'est la vraie vie !
Bienvenue à Wrexhama des moyens de modifier, d'adoucir et d'ignorer certaines parties de cette équation, mais la principale différence ici est qu'au lieu de parler d'un Américain ordinaire acceptant un emploi dans un club de football,WrexhamIl s'agit de deux célébrités américaines qui achètent ce club de football. Je ne pense pas que cela les rende plus ou moins éthiques que n'importe quel autre milliardaire ou entreprise qui achète une équipe sportive, mais est-ce vraiment désagréable de se voir demander de les célébrer pour l'avoir fait ? Ouais, c'est le cas. Est-ce que cela aide que le personnage global de Ryan Reynolds dans cette série soit un snark blasé inébranlable ? Ce n’est vraiment pas le cas. Avez-vous eu la même réaction allergique que moi à cette série ? Suis-je seul ?
QN: Vous n’êtes certainement pas seul. J'ai ressenti toutes sortes de choses confuses et désagréables lorsque j'ai lu les prémisses de la série, mais j'ai essayé d'y aller avec autant d'esprit ouvert que possible, croyant qu'il pourrait très bien y avoir quelque chose de véritablement intéressant ou révélateur dans l'exécution de la chose. . Et même si le groove général (et quelque peu générique) du documentaire sportif de la série m'a fait craquer - je suis très enclin à aimer le genre - je ne pouvais vraiment pas me débarrasser du sentiment que ce que je regarde est potentiellement moralement odieux, surtout s’il n’est pas qualifié ni interrogé.
Je pense que la principale chose qui me dérange, au-delà de cette situation dans laquelle deux hommes dotés d'un pouvoir incroyable ont fabriqué un scénario dans lequel ils peuvent passer pour des outsiders, c'est la façon dontBienvenue à WrexhamCela ressemble à la fois à un outil permettant d’augmenter matériellement la valeur du club de football et à une police d’assurance en cas d’échec. Si cette émission réussit, il n'est pas difficile de voir comment cette valeur se répercute sur le club lui-même – plus d'attention, plus de sponsors, etc. – ce qui serait bon pour cette organisation auparavant déprimée (mais pas pour aucun de ses concurrents vraisemblablement déprimés). , tous avec leurs propres histoires que nous ne verrons jamais parce que les dieux célèbres nord-américains n'ont pas décidé de leur accorder leur richesse et leur magie). Mais que se passera-t-il si Reynolds et McElhenney gâchent vraiment les choses ou font quelque chose d'horrible avec cette équipe qui compte tant pour sa communauté ? La série leur resterait presque certainement sympathique, car nous voyons principalement la situation à travers leur objectif, et ils contrôlent en fin de compte le récit. Il y a juste quelque chose de très troublant là-dedans.
A quoi penses-tuWrexhamcomme expérience visuelle ? Que pensez-vous de cette émission de télévision en tant que véritable émission de télévision ?
KW :Comme vous l'avez mentionné, cela frappe certains rythmes de docu-séries sportives d'une manière qui ne manquera pas d'attirer tous ceux qui sont sensibles à ce genre (ce qui m'inclut également, même si je suis un idiot sportif à tous autres égards). Particulièrement dans les épisodes quatre et cinq, la série souhaite se concentrer sur de nombreux personnages attachants d'une petite ville autour de Wrexham : un adorable groupe de gars plus âgés dans un groupe ; une charmante femme handicapée qui s'est vu confier un emploi à temps plein pour le club de football ; un gamin de 10 ans qui idolâtre les joueurs. Je ne suis pas fait de pierre. J'aime passer du temps avec ces gens!
Wrexhamn'est cependant pas doué pour nous donner ce temps. Même les épisodes largement dédiés aux habitants de Wrexham commencent et se terminent par des scènes de cadrage de McElhenney et Reynolds, juste au cas où vous auriez oublié qu'ils sont ici en tant que bienfaiteurs de tous. Il n'y a presque aucune place accordée à une quelconque forme de voix dissidente non plus, ce qui serait un facteur crucial dans une meilleure version docu-série de cette histoire. Outre quelques questions générales sur la question de savoir si McElhenney et Reynolds sontvraimentdévouée à cette équipe (ils le sont ! Ils le jurent !), la série ne s'intéresse pas à sonder sérieusement leurs motivations. Et il ne semble pas y avoir de fossé tonal entre raconter des histoires sur les gens qui vivent à Wrexham – par exemple, un résident de longue date et un fan célébrant la fin de son traitement contre le cancer – et Ryan Reynolds se plaignant de devoir dépenser de l'argent pour réparer. le terrain en herbe.
Cela dit, je pense qu’il y a là un argument de l’avocat du diable. Soyons convaincus que leurs intentions sont bonnes et que, dans l’ensemble, leur investissement a été formidable pour cette petite ville du Pays de Galles. Est-ce que c'estmatièresi l'émission télévisée est une campagne de propagande géante de Reynolds-McElhenney ? Ça aide les gens !
QN :J’ai tendance à lire les dispositifs de cadrage de McElhenney-Reynolds comme un manque de confiance dans le fait que les téléspectateurs américains se soucieront du Wrexham AFC sans le pouvoir des stars et la vanité farfelue de deux gars riches avec peu d’expérience dans ce dans quoi ils se sont plongés tête première. Il y a presque certainement une bonne histoire à raconter ici à propos d'un petit club de football qui traverse l'expérience d'un nouveau propriétaire bizarre.sanscentrer les propriétaires, mais pour toutes sortes de raisons, nous n’y parviendrons jamais.
Est-ce important s'il s'agit d'une campagne de propagande ? Bien sûr. D'une part, vous n'obtiendrez probablement jamais un moment réel ou vrai, ce qui est important si vous abordez cela comme une série documentaire plutôt que comme une campagne marketing élaborée. (Cependant, je dois dire que mon cerveau s'est un peu détendu lorsque j'ai commencé à regarder l'émission comme une variante deLes Kardashian.) D'autre part, même si vous choisissez de considérer cela comme une sorte de riff du récit de voyage – une fenêtre sur un autre endroit, un autre pays, une autre culture – il est difficile de dépasser le fait que les personnes réelles documentées n'existent que de manière narrative en relation. à la chose très folle que Reynolds et McElhenney ont faite. Pouvons-nous compter sur l'émission pour plonger de manière significative dans les subtilités de l'économie galloise et ses relations compliquées avec le reste du Royaume-Uni, et comment ces facteurs complexes affectent en fin de compte le club et la ville ? Probablement pas.
Je suis curieux de savoir ce que vous pensez des personnages que McElhenney/Reynolds ont choisi de nous montrer dansBienvenue à Wrexham. Reynolds, comme vous l'avez souligné, est un pur snark, et la façon dont il le présente ici semble contiguë à presque tous les autres aspects de son image publique. Mais j’essaie toujours de comprendre McElhenney. Que pensez-vous de l'aspect création de mythes sur les célébrités de la série ?
KW :L'idée derrière la série semble venir davantage de McElhenney que de Reynolds, d'une manière sur laquelle j'aimerais honnêtement que la série soit plus ouverte. C'était apparemment l'idée de McElhenney d'acheter cette équipe, et tous les segments sur la signification culturelle et la signification émotionnelle du fandom sportif viennent de lui. Il saute au téléphone pour parler à une nouvelle recrue réticente. Il y a des images de lui se réveillant très tôt avec son enfant pour regarder l'un des matchs. Et il explique également pourquoi Reynolds utilise un langage qui ressemble à « Haha, c'est tellement drôle, mais c'est aussi vrai » : il avait besoin de quelqu'un avec plus d'argent et plus d'influence sociale.
En général, je trouve celui de McElhenneyautre travailpour être plus intéressant et son personnage de célébrité plus attrayant : il écrit lui-même des personnages qui comportent des angles morts et des doutes sur eux-mêmes, des personnages qui aiment sincèrement les choses même lorsqu'ils sont idiots à ce sujet. C'est, pour moi, l'essence principale de quelque chose d'attrayant, qui brille sous tous les trucs d'auto-félicitation que je n'aime pas dans cette série. Il aime aimer les choses et cela ne le gêne pas. Si seulement il y avaitn'importe lequelune autre interrogation sur la façon dont cette impulsion se manifeste, cela pourrait être bien plus intéressant.
QN :C'est le problème : moi aussi, j'aime beaucoup le travail de McElhenney et j'ai toujours trouvé sa personnalité créative vraiment intéressante. (Reynolds, pas autant. Étude de cas intéressante sur la star hollywoodienne moderne, cependant.) Je suppose que cela ne fait que rendreBienvenue à Wrexhamplus frustrant à regarder : il existe peut-être un univers dans lequel McElhenney devient propriétaire d'une équipe sportive, ne construit pas toute une série documentaire propagandiste de type télé-réalité autour de la situation, et finit par traiter toute l'expérience à travers une comédie dramatique télévisée ou quelque chose comme ça. . Il ne faut pas nécessairement verser de larmes sur le sort fantaisiste des riches, mais la propriété d'un clubestun scénario dramatique intrinsèquement intéressant. Ah bien. Pour l’instant, je suppose que c’est ce que nous avons.
