Pourquoi le Queen's Gambit a l'air si bon

Tout dansLe Gambit de la Reinehonore le point de vue de Beth Harmon (Anya Taylor-Joy).Photo : Netflix

De nombreux éloges ont été prodigués sur les costumes de style mod dignes d'un évanouissement et sur la conception de production gracieuse de la mini-série Netflix.Le Gambit de la Reine. Mais sa cinématographie n'a pas moins contribué à façonner l'atmosphère sophistiquée de la série, qui navigue dans les années 1950 et 1960 dans le rôle de l'héroïne fictive de l'histoire, Elizabeth Harmon (Anya Taylor-Joy) - une prodige des échecs brillante mais autodestructrice élevée dans un orphelinat - accède à une renommée internationale.

Retrouvailles avec le réalisateur Scott Frank après NetflixImpie, le directeur de la photographie Steven Meizler affirme que sa sensibilité visuelle s'aligne sur celle de Frank dans tout projet qu'ils entreprennent ensemble. Pour la mini-série très populaire adaptée du roman de Walter Tevis de 1983, le duo était artistiquement synchronisé dès le début, s'accordant sur le scénario de Jonathan Glazer.Naissancecomme une sorte de feuille de route visuelle. En effet,NaissanceLes textures austères, douces et surnaturelles de, filmées par le regretté directeur de la photographie Harris Savides, ont eu une grande influence sur leur travail. Tout comme la manière tendue dont le film télégraphiaitl'étrangeté du personnage de Nicole Kidman, une qualité qu'ils ont essayé d'imiter.

Même si l'histoire s'étend à travers le monde, la plupart desLe Gambit de la Reinea été tourné à Berlin, à l'exception de certains extérieurs de banlieue filmés à Toronto et à Cambridge. L'équipe a utilisé des caméras Red Ranger et des objectifs Zeiss Supreme pour presque tout, à l'exception d'un segment de 16 mm – une bobine sur le grand maître russe fictif Borgov, l'éventuel adversaire de Beth aux échecs. Opérant lui-même la caméra A (« l'utiliser me calme », dit-il), Meizler a pris grand soin de préserver l'identité cinématographique élégante de la série tout au long, permettant aux personnages d'évoluer de manière organique dans le cadre.

Voici les mouvements qu’il a utilisés pour y parvenir.

Laissez la perspective et l'espace libre de Beth éclairer les compositions.
Tout dansLe Gambit de la Reinehonore le point de vue de Beth. « L'histoire s'y prêtait [qualité visuelle] puisque ce personnage est à l'extérieur. Nous voyons [souvent] ce qu'elle voit, puis revenons à son gros plan », explique Meizler.

Le point de vue de Beth sur Alma dans « Échanges ».Photo : Netflix

Un exemple expressif du point de vue de Beth est vu dans l'épisode deux, « Échanges », alors qu'elle est assise sur l'escalier de sa maison adoptive et converse avec sa mère, Alma Wheatley (Marielle Heller), qui joue du piano au loin. «Ils ont chacun quelque chose entre eux. Vous voyez un désir de se rapprocher. Notre chef décorateur Uli Hanisch a construit un mini décor en trois dimensions et j'ai essayé de prendre [cette photo] avec mon iPhone », se souvient Meizler. «Nous voulions cet angle spécifique de [Beth] regardant le piano, qui est le mur [émotionnel] d'Alma. Et l'escalier [appartient à Beth]. Dans l'épisode sept, "End Game", le motif de l'escalier revient tandis que Beth est assise derrière la même balustrade et se dispute au téléphone avec son adversaire d'échecs devenu allié Benny (Thomas Brodie-Sangster), le jeune homme étant positionné derrière un échiquier. « Cette [symétrie] était intentionnelle. Ils sont tous les deux dans une prison d’entêtement.

En ce qui concerne les modèles de perspective récurrents, Meizler en aime particulièrement un dans « Adjournment », le sixième épisode de la série. « Après un match [réussi], [Beth] regarde l'échiquier et nous retirons la caméra, [révélant] un lustre en haut du cadre. C'est similaire au plan où elle entre pour la première fois dans le lycée dans l'épisode deux, et nous revenons de la même manière à travers tous les échiquiers, [révélant] des bannières en haut. C'est un joli reflet de son parcours.

Démontrez la progression de Beth à travers de longues prises immersives.
Au lieu d'interrompre l'action avec des coupures fréquentes,Le Gambit de la Reineprivilégie les longs plans réfléchis, en particulier lorsque Beth fait une entrée ou une sortie en équilibre. "Anya aime la danse, alors elle a apporté un rythme", dit Meizler, à propos d'une glorieuse séquence unique de l'épisode trois, "Doubled Pawns", lorsque Beth entre dans l'hôtel de Vegas où elle va jouer aux échecs. L’inspiration est venue d’un endroit inhabituel :Veste entièrement en métalLa scène « Ces bottes étaient faites pour marcher ». « C'est un cadre vide du Vietnam, une femme y entre, on la suit. Nous avons un peu imité cela.

L'arrivée tardive de Beth à Vegas dans "Doubled Pawns".Photo : Netflix

Dans l'épisode quatre, « Middle Game », Meizler a également choisi de filmer l'entrée de Beth dans l'hôtel de Mexico dans une prise ininterrompue. «C'était techniquement délicat car nous utilisions une Technocrane de 50 pieds. Nous avons dû le démonter pour l'amener au rez-de-chaussée. Le godet de la grue était à quelques centimètres de toucher, mais cela semble être un tir sans effort.

Une autre arrivée de longue haleine, à Mexico, dans « Middle Game ».Photo : Netflix

Une autre longue séquence remarquable était une séquence relativement pensive dans l'épisode six, "Ajournment", qui suit Beth alors qu'elle entre dans un bar d'hôtel et commande une Gibson. « C'était tout un plan : l'amener, faire un panoramique vers le bar, le chanteur, le serveur… Un plan calme d'une telle résonance émotionnelle, [suivi d'une grande coupure la montrant défoncer la porte ivre, [réalisant] la destruction. elle s’en sortira.

En fait, elle aura une Gibson.Photo : Netflix

Beth conclut son voyage triomphal sur une note mature dans « End Game », alors qu'elle sort de la voiture et se dirige vers un parc public de joueurs d'échecs à Moscou. Meizler y est allé avec une caméra portative pour souligner le nouveau sens de soi de Beth, avec la scène finale de Pawel PawlikowskiIda(avec une promenade similaire) en tête en tant que guide. « C’est devenu une marche tellement ancrée. L’ordinateur de poche a amélioré [sa] connexion avec la caméra.

Une longue promenade à Moscou, cette fois avec une caméra à l'épaule.Photo : Netflix

Reflétez l’expressionnisme allemand à travers les contrastes d’ombre et de lumière.
"Quelque chose de magique, mais néanmoins ancré dans la réalité", décrit Meizler.Le Gambit de la Reinefait écho au mouvement du début du XXe siècle, l’une des premières choses dont lui et Frank ont ​​discuté en tant que palette visuelle. Par conséquent, le jeu entre l'éclat et l'obscurité est clairement perceptible tout au long de la série : à commencer par la salle de l'orphelinat de Beth (construite dans un auditorium de lycée) et le sous-sol teinté jaune où elle apprend les échecs auprès du concierge de l'école, M. Shaibel (Bill Camp). , jusqu'aux scènes nocturnes de Moscou.

Mais l'hiver à Berlin n'a pas offert suffisamment d'opportunités pour capter la lumière naturelle, ce que Meizler recherchait lorsque cela était possible. L’éclairage de grandes salles dotées de hauts plafonds et de grandes fenêtres représentait un défi particulièrement complexe. Mais Meizler et son gaffer Sascha Wolfram ont surmonté ce problème en installant plusieurs lumières 18K sur les Condors à l'extérieur, comme ils l'ont fait dans « Doubled Pawns » pour les scènes d'échecs de Cincinnati. «Nous entrons dans son profil. Ensuite [la caméra] fait un panoramique et fait un laps de temps sur son jeu », note Meizler à propos de la photo qui capture plusieurs rayons de soleil dans la salle, ressemblant obliquement àGare Grand Central de Hal Moreyphotographier. "Ou la scène de Grand Central dansLe roi pêcheur», ajoute-t-il. « Le seul rayon de lumière allant dans une direction différente est le soleil lui-même. Et heureusement, ils m’ont laissé fumer là-dedans.

Cette « lumière du soleil » brillante de Cincinnati.Photo : Netflix

Lorsque le moment est venu pour les matchs de clôture de Beth à Moscou dans "End Game", Meizler et son équipe ont décidé de simplifier leurs mouvements, faisant un choix conscient de ne pas apporter de lumières supplémentaires au décor, s'appuyant plutôt sur les frais généraux au-dessus des tables d'échecs. . «Cette lumière spécifique est si différente dans la façon dont elle réagit sur un visage masculin par rapport à un visage féminin. La façon gracieuse dont elle [l'embrasse] est un témoignage d'Anya.

Pas de soleil à Moscou, seulement un éclairage zénithal.Photo : Netflix

Rendez les échecs dynamiques et intéressants.
Dans une conversation avec Vulture, l'auteur et entraîneur d'échecs Bruce Pandolfini etLe Gambit de la Reineéditrice Michelle Tesoroa déjà partagé des informations précieuses sur la façon dont la série a rendu les échecs crédibles et passionnants. Cette tâche a également été assumée par Meizler, initialement intimidé. « C’était le défi le plus difficile à relever, celui qui me faisait le plus peur. Scott et moi avons passé une bonne partie de la préparation à essayer de trouver [comment] aborder chaque tournoi avec une personnalité [unique] », se souvient-il.Le biopic de Bobby Fischer d'Edward ZwickSacrifice de piona été révélateur pour le duo – ils ont réalisé qu’il n’était pas nécessaire de voir l’échiquier constamment. Ils ont donc décidé de mettre l'accent sur la délibération, le triomphe et la défaite à travers les visages des personnages. « C'est là qu'on peut vraiment créer des tensions. C'est bien de savoir ce qui se passe aux échecs et de mettre la caméra au niveau des pièces avec des angles intéressants. Mais le langage visuel que nous avons mis en place visait à entrer dans la tête de [Beth], en particulier contre tous ces hommes qu'elle bat. C’était intéressant en soi.

Surtout, Meizler attribue la performance passionnante de Taylor-Joy et son visage profondément expressif comme les vaisseaux du POV de Beth. « Elle a un regard très intense, c'est plutôt intimidant. Quel que soit l'angle de vue, c'est quelque chose de captivant qu'elle [transmet] sans rien dire.

Acceptez les accidents heureux.
Lorsque quelque chose ne se passe pas exactement comme prévu, il peut y avoir une lueur d’espoir. Et Meizler ne vit que pour ces surprises fortuites. « Il s'agit plutôt de s'appuyer sur eux et de les accepter. Dans n’importe quel projet, vous voulez y aller préparé. Ensuite, lorsque vous arrivez sur le plateau, vous pouvez vous ouvrir à ces accidents et dire : "Ceça va être le coup. Vous devez le faire en déplacement. C’est ce qui est passionnant.

Il se souvient d'un moment du premier épisode, « Openings », où la jeune Beth regarde avec envie dans l'armoire à pharmacie remplie de tranquillisants dont elle est devenue dépendante, avec une croix apparaissant sur son visage. Il s’avère que cette image chargée de spiritualité était un heureux accident. « Je cherche toujours le meilleur endroit où placer la caméra pour raconter l'histoire. Et c’était le bon endroit.

L'armoire à pharmacie de l'orphelinat contenait un heureux accident sous la forme d'une croix recouvrant le visage de Beth.Photo : Netflix

Un autre choix fortuit a donné naissance à l'un des clichés préférés de Meizler dans toute la série. Dans la dernière scène de « Doubled Pawns », nous suivons Beth et Alma sur la banquette arrière d'une voiture où Beth prend la main de sa mère d'une manière brusque et entraînante. «J'étais sur le siège avant et j'utilisais la caméra. Cela s'est incliné jusqu'à leurs mains et [we had] cette fusée éclairante à la fin. Je suis devenu ému en voyant cela se produire. Je savais où allait être le soleil. Je savais qu'il y avait une chance. Pourtant, cela n’arrive pas toujours. Mais c’est arrivé comme par magie.

Une fusée parfaite.Photo : Netflix

Soyez unifié avec tous les autres métiers visuels.
Frank était soucieux de la cohésion entre les départements. Pour aider à donner le ton de la série, Hanisch a préparé dès le début un livre de couleurs pour l'équipe, sur lequel Meizler et la costumière Gabriele Binder ont travaillé. Tout le monde était sur la même longueur d'onde à propos du manque général de couleur dans le premier épisode (à l'exception des cheveux roux distinctifs de Beth) ainsi que des intérieurs vifs et Douglas Sirk-ian de la maison Wheatley plus tard, avec des décors époustouflants et fortement modelés. meubles et papier peint. « Il est vraiment difficile de trouver des accessoires américains des années 50 et 60 en Allemagne », explique Meizler. « C’était donc intéressant d’avoir une perspective allemande sur l’Amérique ; un parallèle qui a vraiment fonctionné pour moi – [pas exactement] une réalité, [mais la façon] Beth voit les choses dans son esprit. C'est juste un peu différent parce qu'elle est un peu décalée.

L'appartement de Benny, en pleine effervescence.Photo : Netflix

L'une des interactions les plus remarquables entre la cinématographie et la conception de la production s'est produite de manière inattendue dans l'appartement new-yorkais de Benny, que Hanisch a construit dans le même auditorium du lycée que la salle. Curieusement, cet endroit particulier était incliné, donc tout l'appartement était en pente. «Je faisais des plans compliqués et c'était très difficile de garder toutes les traces du chariot droites. Mais je dois admettre que cela se prêtait aussi à quelque chose qui remonte à l'expressionnisme allemand etLe Cabinet du Dr Caligari. Il n’y a pas d’angle droit dans ce film, ce qui est un [parallèle] fascinant.