Luca l'écrivain Simon Stephenson accuse le réalisateur Alexander Payne et l'écrivain David HemingsonLes restesd'avoir plagié son scénario de 2013,Frisco,« ligne par ligne », rapporteVariété.Friscosuit un « médecin pour enfants d'âge moyen, las du monde, et le patient de 15 ans dont il est obligé de s'occuper », tandis queLes restessuit un enseignant, un étudiant et un directeur de cafétéria dans un internat qui restent ensemble pendant les vacances de Noël. Stephenson affirme que Payne avait le scénario original non pas une mais deux fois. En 2013, le fondateur de Verve, Bryan Besser, a envoyé un e-mail à Stephenson l'informant qu'ils avaient envoyé le scénario au partenaire de production de Payne, Jim Burke, et finalement, Payne "a aimé [le scénario] mais n'était pas intéressé par sa production ou sa réalisation". Ensuite, le scénario se serait retrouvé sur le bureau de Payne en 2019 : John Woodward de Brightstar aurait envoyé un e-mail à Stephenson : « Désolé de dire qu'Alexandre a maintenant lu mais dit que ce n'est pas tout à fait ce qu'il recherche. »
En discutant de la construction de l'intrigue centrale du film, Payne a déclaré dans unentretienil s'est inspiré du pilote de David Hemingson se déroulant dans un internat et lui a demandé d'écrire une histoire pour lui « se déroulant dans ce même monde ». Stephenson serait toujours en train de traiter sa plainte auprès de la WGA. Vulture a contacté les représentants de Payne, Hemingson et Stephenson pour obtenir leurs commentaires.
