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"Barbary Coast" est de loin l'épisode le plus ciblé jusqu'à présent de la troisième saison deLes garçons: Il présente deux intrigues simplifiées englobant la plupart des acteurs, avec quelques histoires parallèles pour les personnages secondaires. Mais malgré quelques excellents moments, c'est aussi mon moins préféré jusqu'à présent, rechapant du vieux terrain sans laisser assez de place aux personnages les plus négligés de cette saison.
Comme le dernier épisode, nous commençons et terminons avec Homelander et Starlight, même si cette fois le point de vue que nous voyons est celui de Starlight.Héros américaintouche à sa fin, et il est enfin temps de remplir les deux emplacements vides du Seven – mais Starlight n'a pas la chance de vraiment utiliser son nouveau pouvoir car les numéros d'approbation de Homelander sont en faiten haut21 points après son anniversaire (au moins avec les hommes blancs de la Rust Belt). En fait, Homelander ne se sent plus du tout menacé par son nouveau co-capitaine ; Ashley lui a fait comprendre que l'attrait de Homelander et l'attrait (opposé) de Starlight peuvent en fait bien fonctionner de concert. Même les images de l'avion de chantage de Maeve ne le dérangent plus, et quel effet de levier Starlight a-t-il vraiment sans cela ?
"Barbary Coast" parle de Starlight qui perd le contrôle et doit simplement sourire et le supporter. Elle a hâte de remplir les Sept de héros qualifiés avec lesquels elle peut réellement travailler, comme Silver Kincaid. Mais personne chez Vought ne veut d'un super-héros musulman, et le choix est finalement fait pour elle : Homelander veut que Supersonic occupe le premier emplacement et que Deep fasse un retour surprise pour le second. Et quand Homelander veut quelque chose, il l’obtient.
Starlight, attirant l'attention de Homelander, commençait à se rapprocher un peu trop de sa rivalité avec Stormfront au début de la saison deux avant qu'il ne se rallie à sa façon de penser. Mais c'est aussi un peu ennuyeux de le voir reprendre le pouvoir essentiellement de la même manière qu'il l'a fait.aprèsrejoindre Stormfront. Stormfront lui a rappelé qu'être craint par les masses peut être plus puissant qu'être aimé ; dans « Barbary Coast », il régurgite encore une fois cette leçon, insistant : « Je préférerais être aimé. Mais si vous m’enlevez cela, avoir peur est tout à fait acceptable pour moi. En fait, si Starlight fait quelque chose qu'il n'aime pas, il peut tuer tous ceux qu'elle a toujours aimé et transformer les États-Unis en un désert post-apocalyptique en l'espace d'un après-midi.
J'imagine qu'il est difficile d'écrire un méchant ultra-puissant comme Homelander, quelqu'un d'infaillible au point qu'il est impossible d'exercer une influence durable sur lui. C'est l'une des principales histoires deLes garçons, et la série l’a étonnamment bien géré jusqu’à présent. Je suis convaincu que la saison trois continuera de trouver de nouvelles rides au personnage et à sa dynamique de pouvoir avec le reste du casting. Mais c'est toujours un peu frustrant de le voir reprendre le pouvoir sur Starlight si rapidement, et le retour de Deep aux Sept souligne ce sentiment de stase.
Pourtant, une grande partie de cela fonctionne très bien lorsqu'il s'agit de développer la crise de conscience de Starlight et l'écart entre ses nobles ambitions et ce qui est réellement possible dans sa nouvelle position de pouvoir. L'épisode s'ouvre sur un flash-back sur la performance surpuissante d'une jeune Starlight de "Hit Me Baby One More Time" lors d'un concours de héros, serrant un poing derrière son dos pour ne pas déclencher l'explosion de puissance qu'elle souhaite. Cette image trouve son miroir des années plus tard lorsque Homelander fait l'annonce surprise à la télévision que lui et Starlight sont amoureux (!) et elle va jusqu'à l'embrasser avec enthousiasme. (#Homelight.)
C'est Starlight qui fait ce que sa mère lui a appris à faire : garder le sourire et faire tout ce qu'il faut pour gagner. Plus tôt dans l'épisode, Hughie lui a demandé de tenir le coup et de leur gagner du temps ; ce n'est sûrement pas ce qu'il avait en tête, mais ça correspond. Et comme toujours, Erin Moriarty fait un excellent travail en gardant la peur à peine visible à travers son enthousiasme projeté.
"Barbary Coast" est également un épisode très transitionnel, mettant en place la prochaine phase de la saison avec une visite à la maison où Grace Mallory assure la sécurité de Ryan. Butcher, qui lutte en privé pour contrôler les effets secondaires de son V24, veut une explication sur le lien de Mallory avec Soldier Boy.
L'épisode consacre donc plusieurs scènes à un gros dépotoir d'informations sur le séjour de Mallory au Nicaragua pendant l'affaire Iran-Contra. Mallory était un agent chargé du dossier qui aidait les rebelles Contra à combattre les sandinistes soutenus par la Russie, un effort financé par la vente d'armes à l'Iran et le trafic de cocaïne vers les quartiers minoritaires des États-Unis. C'est assez fou de voir ce morceau très réel (sans les supes) et peu flatteur de l'histoire américaine. reconnu si ouvertement dans une émission de télévision grand public, et j'apprécie que l'épisode condamne le rôle de Mallory, même si elle est toujours un personnage relativement sympathique.
Finalement, Vought s'est associé au gouvernement dans la guerre contre le communisme, et Payback a été amené au Nicaragua pour l'aider. Mais leur irresponsabilité a conduit au massacre des hommes de Mallory, au visage de Black Noir gravement marqué et à la mort de Soldier Boy et à son enlèvement par les Russes. Vought a bien sûr obtenu une immunité totale, ce qui a lancé la quête de vengeance de Mallory – et a conduit à la formation originale des Boys.
Butcher est énervé que Mallory ne lui ait jamais parlé d'une arme potentielle qui pourrait tuer Homelander, mais elle a également raison de dire qu'une grande partie de sa motivation vient de sa propre rage insatiable, et non d'une véritable cause noble. Malheureusement, cela pousse Butcher dans une régression totale, disant à Ryan qu'il ne supporte pas de le regarder après ce qu'il a fait à Becca. Il ressort clairement du regard doux de Karl Urban que Butcher ne fait pas vraimentvouloirrepousser Ryan; il a juste besoin de se concentrer, sans être gêné par des distractions. Mais c'est quand même un retour un peu décevant au vieux Boucher.
Comparée à ce genre de choses, l'intrigue secondaire de Frenchie semble plutôt légère. Il retrouve son ancienne complice, Cherie, qui travaille à nouveau avec leur ancien employeur, un gangster russe nommé Little Nina (Katia Winter). Maintenant, Cherie est en fuite après s'être fait voler la drogue qu'elle était censée déplacer, et elle veut que Frenchie l'accompagne. Il refuse, bien qu'il refuse également le pot-de-vin de Nina pour lui donner la localisation de Cherie. Quand Butcher apprend ce qui s'est passé, il demande à Frenchie d'organiser une réunion après tout. Ils vont en Russie.
Tout cela fonctionne assez bien pour préparer la prochaine aventure des garçons, mais il est difficile de ne pas considérer les autres histoires que nous pourrions voir se dérouler. Maeve était l'un des personnages les plus forts des deux premières saisons, mais elle a été malheureusement mise à l'écart jusqu'à présent. Au moins, nous avons un bref aperçu d'A-Train, qui commence à réfléchir plus sérieusement au bien qu'il peut faire à la communauté noire. Malheureusement, il est coincé dans une façon de penser binaire, insistant sur le fait qu'il est « Michael Jordan, pas Malcolm X ». S'il veut parler du racisme dans la sphère suprême, il lui faudra plus de temps – et du temps supplémentaire est une chose que la « Côte de Barbarie » n'a pas.
• Starlight raconte à Supersonic la vraie nature de Homelander, essayant de le convaincre de ne pas rejoindre les Sept. Mais cela se retourne contre lui parce qu'il veut rester dans les parages pour la récupérer. C'est un moment digne d'un évanouissement et indique queLes garçonsfait de Supersonic un véritable intérêt amoureux. Au même moment, Starlightréelson petit ami lui demande activement de rester dans une situation profondément dangereuse. Et pendant que tout cela se produit, elle entame une nouvelle relation publique avec Homelander, ce qui en fait une sorte de carré d'amour tordu.
• Dans le même ordre d'idées, une méta-ligne : « Les triangles amoureux génèrent une augmentation de 47 % des sujets d'actualité sur les plateformes sociales. »
• Kimiko a une belle scène de liaison avec Ryan parce qu'elle déteste leurs pouvoirs, même si je me demande quelle est la prochaine étape pour le personnage en dehors de son désir futile d'une vie normale.
• La réplique la plus drôle de l'épisode pourrait être la réaction confuse de Colby Minifie lorsque Starlight a choisi Silver Kincaid : « Mais elle vient d'Af… ghan… i… stan ?
• Kimiko cassant le bras de Hughie était, comme on pouvait s'y attendre, difficile à regarder, mais le Deep étant forcé de manger son ami poulpe Timothy était tout simplement atroce. Je suis un peu tiède à propos des récents hijinks de Deep, surtout quand ils sont dégoûtants juste pour être dégoûtants, mais je suppose que c'est Homelander qui lui rappelle qui est le patron. Je ne suis tout simplement pas sûr que ce soit une leçon dont lui ou la série avait besoin.
• En tant que jeune Stan Edgar, Justiin Davis imite de manière impressionnante la cadence de Giancarlo Esposito. Cela montre également totalement qu'il aurait refusé la demande de Black Noir de se démasquer en tant que supe noir dans les années 80.
