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Pour l'acteur Paul Bettany, tous les chemins mènent à celui qu'il parcourt péniblement.Un conte de chevalier. L'argument tient la route si l'on considère comment ses débuts en studio américain ont semé les graines d'une solide carrière d'acteur au cinéma qui a mis l'interprète nominé aux BAFTA face à face avec Tom Hanks (Le Da Vinci Code) et Russell Crowe (Un bel esprit,Maître et Commandant : De l'autre côté du monde), lui a permis de co-diriger de prestigieuses séries dramatiques sur petit écran et indépendantes (Discovery'sChasse à l'homme : Unabomber,Appel de marge), et l'a lancé dans certaines des plus grandes franchises de divertissement actuelles avecSolo : Une histoire de Star Warset, bien sûr, 13 ans pour exprimer JARVIS et jouer Vision dans l'univers cinématographique Marvel.
Comme le raconte l'histoire, la performance de Bettany en tant que Geoffrey Chaucer fictif dansUn conte de chevalierLe cinéaste Brian Helgeland a tellement impressionné que lorsque Ron Howard avait besoin d'un acteur pour jouer Charles Herman, le colocataire imaginaire et confident du mathématicien schizophrène de Crowe dansUn bel esprit, il a proposé le nom de Bettany pour examen. Le travail lui appartenait. Il a rencontré sa future épouse, Jennifer Connelly, sur le tournage ; Howard et Crowe sont tous deux devenus des collaborateurs réguliers de Bettany sur toute la ligne ; et en avant le monde a tourné. "La vie est vraiment bouclée, et vous pouvez continuer à faire ça parce que c'est toute cette sorte de voyage étrange et continu", réfléchit Bettany par Zoom depuis son appartement loué à Londres."La vérité est qu’une chose en entraîne toujours une autre.
Un conte de chevalierOn se souvient non seulement de sa fusion de fioritures spécifiques à la période du 14e siècle avec une bande-son pop-rock contemporaine et d'autres clins d'œil modernes, mais aussi pour être un véhicule d'évasion de Heath Ledger. Le défunt lauréat d'un Oscar incarne le paysan et écuyer William Thatcher, qui, à la mort de son employeur, adopte l'armure de chevalier (et le nom de Sir Ulrich von Liechtenstein) pour « changer d'étoile » et poursuivre ses rêves de maître épéiste et jouteur. Flanqué de deux camarades écuyers (joués par Alan Tudyk et Mark Addy), William tombe sur un Chaucer nu et brouillé, le estiméContes de Cantorbéryauteur et poète du Moyen Âge. Il accepte de falsifier des documents prouvant la noble lignée de Thatcher en échange de vêtements, de nourriture et de compagnie. Ainsi commence une comédie d’action-comédie-romance exaltante qui a fait de Ledger une star et a contribué à solidifier ses joueurs de soutien en tant que futurs piliers du cinéma.
En reconnaissance du 20e anniversaire du film, Bettany — fraîchement sorti de Disney+ et Marvel'sWandaVision- a pris une pause dans le tournage du prochainUn scandale très britannique(dans lequel lui et Claire Foy dramatisent le divorce notoirement controversé du duc et de la duchesse d'Argyll) pour se remémorer son temps de tournage, ses liens enivrés (et certes flous) avec Ledger et Helgeland, et le cadeau enveloppant qui le rend à ce jour. rougir de mémoire.
Quelle est la première chose qui vous vient à l’esprit quand on pense au tournageUn conte de chevalierIl y a 20 ans ?
Eh bien, c'était en quelle année ?
Il est sorti en mai 2001, vous avez donc dû tourner en 2000.
La première chose qui me vient à l'esprit est Brian Helgeland, qui m'a vraiment soutenu et qui avait essayé de me faire participer à un film précédent [appeléLe mangeur de péché, qui a ensuite été réalisé en 2003 sous le nomL'Ordre, réunissantUn conte de chevalieracteurs Ledger, Addy et Shannyn Sossamon sans Bettany], mais le studio ne voulait pas de moi.
C'était pourLe mangeur de péché?
Ouais, et le studio ne voulait pas de moi. Il s'est battu et s'est battu et s'est battu, puis il a décidé qu'il allait m'écrire quelque chose qui n'était pas le rôle principal pour pouvoir me faufiler. Alors il l'a fait, et j'ai auditionné, et le studio ne voulait pas de moi. Et il m'a emmené en avion pour rencontrer tout le monde, et j'ai auditionné. Ils ont regardé la cassette et ont décidé qu’ils ne voulaient pas de moi. [Des rires] Alors je suis rentré chez moi, et je suis ressorti; il m'a fait sortir et j'ai de nouveau auditionné. Et… ils ont décidé qu'ils ne voulaient pas de moi. Et finalement, Brian a dit : « Très bien, je ne vais pas faire le film. » Et je pense qu'ils avaient une telle préoccupation avec Heath, qui est soudainement devenu une grande star, je suppose, depuis10 choses que je déteste chez toi- c'est comme ça que ça s'appelle ? – qu'ils ne voulaient pas perdre l'image. Alors ils pensèrent,Très bien, nous lui laisserons cet acteur blond et dégingandé d'Angleterre.Je suis vraiment content qu'ils l'aient laissé faire !
Quelle était votre lecture de la situation lorsque vous avez reçu ce feedback ?
Je pense que j'étais trop jeune et naïf pour avoir une idée à ce sujet, sauf pour penser que je n'étais pas assez bon.
Qu’est-ce qui a développé votre relation avec Brian en premier lieu ?
L'histoire que Brian m'a racontée, c'est que j'avais envoyé une vidéo… Je suis allé voir un directeur de casting – je ne sais pas qui c'était – en Angleterre et j'ai fait un test. J'ai passé une audition et je l'ai envoyé au monde entier, puis je n'y ai pas pensé – et lui non plus parce qu'il n'a pas pu le voir. Et puis il a trouvé la vidéo dans un bureau à Los Angeles pourMangeur de péché, et il m'a dit : « Oh, j'aime bien ce type ! Qui est ce type ? Et puis il s'est envolé pour Londres et a fait un véritable test d'écran avec une équipe et tout – et que Dieu le bénisse, je ne sais pas pourquoi. Je veux dire, je suppose que nous avons vraiment vraiment apprécié la compagnie de chacun et il m'a reconnu, peut-être – je ne sais pas ! Peut-être qu'il a reconnu quelqu'un comme lui qui essayait, comme dansUn conte de chevalier, changez leurs étoiles. De plus, nous partageons un amour commun pour les Beatles.
J'avais supposé que vous étiez peut-être amis auparavant, mais il s'avère qu'il n'était qu'un de vos fans.
Oh non! je n'avais même pasrencontréun Américain à ce moment-là.
En regardant le cheminUn conte de chevalierjoue vraiment avec le genre et modernise certains aspects tout en gardant d’autres spécifiques à la période – est-ce que ce côté ludique vous a séduit ? Qu’est-ce qui vous a donné envie de jouer ce personnage en premier lieu ?
Oh, Ben, avoir unemploiça me plaisait ! J’essayais juste de payer mon loyer à ce moment-là de ma vie et d’acquérir de l’expérience. Je suis tombé amoureux d’être devant les caméras. Eh bien, permettez-moi de clarifier : je déteste être devant des caméras fixes, mais [j'ai adoré] être devant des caméras de cinéma, et j'ai tout aimé d'être sur un plateau, et j'avais une sorte d'appétit vorace pour savoir comment c'est. fait. Et donc j’étais juste excité d’aller jouer dans un autre film.
Quel genre de recherche, le cas échéant, a été menée pour jouer à Chaucer ?
Vous ne pouvez pas vraiment faire grand-chose, à part lireLes Contes de Cantorbéry. Il n'y a pas beaucoup de sources à ce sujet, donc non, je l'ai simplement inventé au fur et à mesure, je pense.
Pour votre première scène du film, vous êtes nu, faute d’une meilleure expression. Vous êtes couvert de boue. Était-ce une demande intimidante de votre part de tout montrer à l’écran ?
Je n'y avais pas vraiment pensé à ce moment-là. L’idée était la suivante : si vous parvenez à être nu et couvert de boue tout en gardant le sourire aux lèvres, le public va probablement vous adorer. C'était, j'en suis sûr, l'idée de Brian pour l'écrire comme ça.
Non, je n'étais pas intimidée à l'idée de marcher nue – j'étais beaucoup plus intimidée par… Je me souviens que le costume m'est venu, et j'ai dit : « Oh ! J'ai un costume ? Je pensais que j'étais nu. Et ils ont apporté mon costume, qui était une chaussette jaune Day-Glo.
J’imagine à quoi ça servait…
Eh bien, je ne l'ai pas fait ! Je ne pouvais pas ! J'ai dit : « C'est pour quoi ça ? Et ils ont dit : "Euh, c'est pour mettre ton pénis." Et j'ai dit : "Eh bien, pourquoi devrais-je mettre une chaussette jaune Day-Glo sur mon pénis ?" Et ils ont dit : « Au cas où vous vous sentiriez gêné. » Et j'ai répondu : "La chose plus embarrassante que de marcher dans la rue nue devant des gens, c'est de marcher dans la rue avec une chaussette Day-Glo sur le pénis." Nous n’avons donc pas opté pour la chaussette. En fait, mon cadeau de Brian Helgeland était - parce que tout était filmé - toutes les images coupées de mon pénis dans une boîte de film qui devait se trouver quelque part dans ma maison et qui n'avait jamais été montrée.
Avez-vous revu cette séquence, ou c'est juste bon de savoir qu'elle se trouve dans un endroit sûr ?
Eh bien, vous savez, je n'ai pas de projecteur, donc je n'ai jamais vraimentpenséeà propos de le revisiter.
En parlant de costumes, beaucoup de gens adorent la veste dans laquelle la costumière Caroline Harris vous a fait incarner Chaucer. Quelles sont les chances qu'il soit encore accroché dans votre placard ?
Je ne sais pas si dans la vraie vie, cette veste aurait fonctionné sur moi. Je ne peux pas imaginer une situation où je pourrais me retrouver à porter cette veste. Sans vouloir en aucun cas ridiculiser la veste, la veste est merveilleuse, dans une comédie médiévale-pop. Mais je ne pense pas que marcher dans les rues de New York ne me semble pas être un bon choix, d'un point de vue vestimentaire.
Parlez-moi un peu de ces grandes scènes de discours d'introduction avant les tournois de joutes. Comment as-tu fait pour mémoriser ces lignes ? Est-ce que quelque chose a été improvisé ?
Je me souviens que le premier jour, il y avait une longue liste de noms – je devais juste réciter un tas de noms et je n'arrivais tout simplement pas à les apprendre. J'ai dit : "Ecoute, tu vas juste devoir le mettre sur le mur derrière la tête de cet acteur pour que je puisse le faire." Parce qu'il n'y a aucune logique là-dedans et que je n'ai pas pu l'apprendre. Je me souviens que tous les producteurs étaient très inquiets, du genre : « Il a de gros discours à venir ! » Et la différence entre de grands discours et des listes, c'est que je n'ai pas vraiment besoin de le faire – je ne sais pas quoi dire à ce sujet parce que je connais des gens qui apprennent des lignes. Je n'apprends jamais mes répliques. En fait, j'en arrive jamais au point où j'apprends des lignes parce qu'elles commencent simplement à s'en tenir à l'idée du discours. Ils commencent simplement à coller, et j'espère qu'ils collent dans le bon ordre.
Il n’y avait pas vraiment d’improvisation. Mais il y avait beaucoup de discours où je m'adressais à Brian pour lui dire : « Oh, qu'en est-il de ça ? et il repart avec cette idée et réécrit. Mais Brian est un très grand écrivain ; Je n'ai jamais ressenti le besoin de jouer avec ses paroles.
À ce stade, il y avait beaucoup de buzz autour de la carrière de Heath après10 choses que je déteste chez toi, le Patriote.Mais vous aviez 28, 29 ans ; il avait 20, 21 ans. Était-ce une différence d'âge ressentie, ou étiez-vous des amis rapides ? Que pouvez-vous nous dire sur votre collaboration avec lui ?
Je peux vous dire qu'il avait juste une lumière qui brillait sur lui. C'était une star de cinéma, tu sais ? Immédiatement, vous l'avez rencontré et il a brillé, comme vous le dites tous, et c'était très difficile de ne pas tomber amoureux de lui – je pense pour n'importe qui. C'était un esprit très joueur et joyeux.
Au cours des deux semaines précédant le tournage, j'ai lu que vous, Heath, Brian et le reste du casting avez eu une « période de répétition » qui s'est transformée principalement en beuverie et en liens à Prague, n'est-ce pas ?
Ouais, c'est un peu flou. Ou peut-êtrejeétait un peu flou. Mais oui, nous sommes devenus un groupe très soudé qui appréciait vraiment la compagnie de chacun, et c'était juste un moment vraiment amusant. Vous pouvez imaginer : nous étions tous jeunes et en République tchèque, nous nous amusions tous ensemble. Et puis à un moment donné, il s’est avéré que nous devions commencer à travailler, mais cela n’a jamais vraiment semblé être du travail.
D'après ce que j'ai compris, c'est aussi Brian qui vous a mis sur le radar de Ron Howard pendantUn bel esprit, et vous pourrez ensuite relier les points à plusieurs autres projets et à plusieurs développements personnels de votre vie, y compris la rencontre avec votre femme, Jennifer Connelly. Est-ce que c'est drôle pour toi de pouvoir tout relier àUn conte de chevalier?
Mais il y en a tellement. La vie est vraiment bouclée et vous pouvez continuer à faire ça parce que c'est toute cette sorte de voyage étrange et continu. La vérité est qu’une chose en entraîne toujours une autre, alors oui, je crois que c’est vrai. Mais d'autres choses sont vraies : je me souviens que Peter Weir a eu un problème lorsque mon nom a été proposé pour participer au programme.Maître et commandant, avec ma blonde. [Il] ne pouvait pas croire que je pouvais avoir l'air brune, et il voulait vraiment que le personnage soit brune. Alors mon manager s'est faufilé dans son hôtel et a laissé une vidéo de moi dans un autre film où j'étais brune devant sa porte. Donc, vous savez, il y a toutes ces histoires.
Un conte de chevaliermet également en valeur vos talents de comédien, que vous n'avez pas toujours eu la chance de développer jusqu'à quelque chose commeWandaVision,où vous jouez avec tous ces mini-genres de sitcom. La comédie est-elle quelque chose que vous auriez aimé explorer un peu plus dans votre carrière ou que vous espérez explorer à l’avenir ?
Je ne pense pas vraiment comme ça. Il y a certains types de comédies pour lesquelles je ne pense tout simplement pas que je serais bon du tout. Mais je réagis surtout à un mélange de matériel qui est juste vraiment bon et qui me parle ou à une sorte de désir assez optimiste de faire quelque chose qui est très opposé à ce que je viens de faire. Et je ne peux pas m'en débarrasser. Je ne suis pas sûr que ce soit particulièrement utile pour un jeune acteur parce que j'ai toujours voulu être un acteur de personnage et jouer beaucoup de rôles différents. Mais il se trouve que je suis arrivé à une époque où l'image de soi était vraiment en vogue et où vous vous présentiez commeceune sorte d'acteur. Et je ne voulais tout simplement pas.
J'espère que cela portera ses fruits maintenant, car je n'ai plus la vingtaine, mais je ne peux pas me débarrasser de ce truc, vous savez ? En ce moment, en voici un exemple concret : j'ai terminéWandaVision, où je joue Vision, qui est un personnage incroyablement chaleureux, du genre Jimmy Stewart. Et maintenant, je fais ce truc avec Claire Foy où je suis un duc ivre misogyne, incroyablement froid et coupé du monde. J'ai donc toujours cet instinct.
Comme dernière question pour vous, nous faisons vraiment un retour dans le passé : si vous pouviez donner à votre jeune moi un conseil, quelque chose que vous avez appris au fil des années et qui aurait été utile à l'époque, qu'est-ce qui vous serait utile ? est-ce que c'est ?
Je dirais ceci : 90 pour cent, peut-être plus, 95 pour cent, des choses dont vous allez passer les 30 prochaines années à vous inquiéter n'arriveront jamais, et si vous vous inquiétez pour chacune d'entre elles, vous ' Je vais être épuisé lorsqu’une véritable crise surviendra. Alors gardez votre poudre d’inquiétude au sec et profitez d’être jeune. Je pense qu'être jeune est presque du gâchis pour les jeunes, vous savez ? C'est tellement vital, c'est un moment tellement vital. J'essaie vraiment d'enseigner cela à mes enfants. C'est extraordinaire. C'est juste extraordinaire, et le monde s'ouvre à toi, et çavolontéouvre-toi pour toi. Ne vous inquiétez pas trop.
