Photo-Illustration : Vautour. Images sources : Harold Hume Piffard (peinture) ; HBO
Juste avantLe mariage de Connor et Willa commencedansSuccessionle dernier épisode de, il y a une brève mention deLe cadeau de Loganau couple : « Lettres de Napoléon et Joséphine ». Ceci, bien sûr, fait référence à l'obsession de Connor pour Napoléon ; dans unépisode précédent, nous avons appris qu'il estdéjà achetéquelque chose qui pourrait ou non être le pénis de l'empereur français, un artefactqui existe réellement dans le monde et est entre des mains privées. Il s’avère que les lettres signées par Napoléon ne sont pas extrêmement rares – un empire rapace produisait beaucoup de paperasse, même au début du XIXe siècle – et si vous êtes un collectionneur qui se contente d’un document très basique, ce n’est pas le cas. trop dur d'en trouver un. «Le fait est», explique Naomi Hample, experte en autographes à la librairie Argosy sur East 59th Street, «le contenu d'une lettre compte. S'il s'agit d'une lettre du genre « désolé, je ne peux pas venir à votre fête », cela pourrait coûter entre 750 $ et 1 500 $. (Vous pouvez également acheter une lettre de Joséphine moyennement intéressante sur eBay dès maintenant.pour un peu plus que ça.) Mais une paire de lettres intimes entre les amants épiques serait une tout autre affaire. « Si c'était écrit à la main – ce n'était pas dactylographié à cette époque – cela coûterait peut-être 40, 50 ou 60 000 dollars pièce. Cela pourrait être plus ! On pourrait presque tout dire », dit-elle en riant.
John Reznikoff, qui dirige une société de documents rares dans le Connecticut appelée University Archives, pensait que ce montant irait beaucoup plus haut. « Les lettres d'amour vont et viennent – on ne voit presque jamais ça », dit-il. « Vous voyez un côté, parce qu'ils ne restent pas ensemble. De plus, vous savez, les Français sont fous à l’idée de laisser sortir leurs trésors du pays. Il est d’accord avec Hample sur le fait qu’une signature simple n’est pas si difficile à trouver. « Il existe des milliers de lettres », a-t-il poursuivi, « mais la plupart sont écrites par d'autres personnes. Il a signé « Bonaparte », il a signé « Np », il a signé « Ap », il a signé « Naples ». Ce qui est un peu plus rare, c'est une lettre entièrement de la main du monarque – et « la sienne ». l’écriture est presque illisible. Reznikoff m'a dirigé vers deux ventes comparables semi-récentes. Une lettre de Napoléon à Joséphine a été écrite juste au moment de leur mariage, contenant une phrase qui se traduit par « Je n'ai pas passé un jour sans t'aimer, je n'ai pas passé une nuit sans te serrer dans mes bras, je n'ai pas passé une nuit sans t'aimer. J'ai pris une tasse de thé sans maudire la gloire et l'ambition qui m'éloignent de l'âme de ma vie. Il s'est vendu à 320 320 $ en 2019, soit environ quatre fois son estimation d'avant-vente, lorsquela célèbre collection Aristophil a été vendue aux enchères. (Il y avait deux autres lettres de Napoléon à Joséphine dans la vente ; ensemble, elles ont coûté 575 000 $.)Un autrevendu en Grande-Bretagne en 2007, et il est tout aussi passionné, écrit après une dispute que le couple a eue la veille au soir. Cela coûtait 276 000 £, soit environ 500 000 $ au taux de change de l'époque.
En fin de compte, dit Reznikoff ? "Une bonne paire, entre 500 000 et 700 000 dollars." Mais, a-t-il rapidement ajouté, les restrictions françaises pourraient bien rendre impossible leur arrivée ici.Vive le Roy !
