Lindo (à gauche) et Peters dans l'un desDa 5 Sangs" Des flashbacks sur la guerre du Vietnam. Ces scènes ont été tournées en 16 mm. film (d'où le rapport hauteur/largeur étroit), et les acteurs n'ont pas été vieillis pour paraître plus jeunes.Photo : gracieuseté de Netflix
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Dans une scène proche du début du nouveau film de Spike Lee sur la guerre du Vietnam,Da 5 Sangs,Cinq soldats noirs américains sont assis autour d’une radio branchée sur une émission de propagande ennemie, ce qui soulève ce qu’ils doivent admettre être un très bon point : les Afro-Américains sont de loin surreprésentés sur les lignes de front au Vietnam. « Black GI », demande la radio, « est-il juste de servir plus que les Américains blancs qui vous ont envoyé ici ? » Alors que les personnages réfléchissent à la question toujours pertinente de savoir quel sacrifice ils doivent à un pays qui leur refuse toujours leurs droits fondamentaux, Lee semble demander aux téléspectateurs de considérer une autre fraction déséquilibrée : de tous les films qui ont été réalisés sur la guerre du Vietnam, pourquoi est-ce que si peu de gens sont racontés du point de vue des soldats noirs ? (Les deux efforts précédents les plus remarquables — celui des frères HughesPrésidents mortset le peu vu et maintenant difficile à GoogleLes morts-vivants- ont tous deux été libérés en 1995.)
Le blanchiment de la guerre par Hollywood est une chose à laquelle Lee, 63 ans, a pensé pendant la majeure partie de sa vie. Enfant, le réalisateur et son frère Chris passaient des après-midi entiers devant la télévision à « regarder des films sur la Seconde Guerre mondiale sur les chaînes 5, 9 et 11 ici à New York », raconte-t-il. «Mes préférés étaientParis brûle-t-il ?et celui de John FrankenheimerLe trainavec Burt Lancaster. Mais mon père me disait toujours : « Nous aussi, nous avons combattu pendant la guerre. »
Ainsi, en 2008, Lee a réalisé son propre film sur la Seconde Guerre mondiale,Miracle à Sainte-Anne,environ quatre soldats buffles attaqués en Italie. Lee a rassemblé une grande partie du financement en Europe après le décès de nombreux studios américains et a canalisé son père dans la scène d'ouverture, dans laquelle un vétéran noir regarde le film de John Wayne.Le jour le plus longà la télévision et grogne à l’écran : « Pèlerin, nous aussi nous nous sommes battus pour ce pays. » Et maintenant, au milieu d'une renaissance de fin de carrière déclenchée par leGagnant d'un Oscarsuccès de 2018NoirKkKlansman,il a réalisé son deuxième film de guerre.
Da 5 Sangs, qui sera diffusé sur Netflix le 12 juin, raconte l'histoire de quatre vétérans noirs – Paul (Delroy Lindo), Otis (Clarke Peters), Melvin (Isiah Whitlock Jr.) et Eddie (Norm Lewis) – qui se réunissent dans le Vietnam actuel pour se rétablir. les restes de leur commandant, Norman (Chadwick Boseman), ainsi qu'une malle de lingots d'or qu'ils ont trouvés et enterrés pendant le combat. L'intrigue se déroule sur deux lignes temporelles pour montrer à la fois les conséquences immédiates de la guerre et ses effets à long terme sur les hommes (et le fils de Paul, David, joué par Jonathan Majors, qui les rejoint), dont les problèmes incluent désormais la dépendance, la maladie et la faillite. .
Da 5 Sangsest le film le plus ambitieux de Lee depuis des années, empruntant la configuration àLe trésor de la Sierra Madrepour encadrer une histoire sur le racisme et l'impérialisme américains, avec des tangentes et des notes de bas de page couvrant toute l'histoire du patriotisme afro-américain jusqu'à Black Lives Matter.
« Les GI noirs du Vietnam ont entendu parler de l'assassinat du Dr Martin Luther King en 1968, ainsi que de ce que faisaient leurs frères et sœurs aux États-Unis, où une centaine de villes brûlaient. La merde était sur le point d'exploser – et ces soldats n'auraient pas non plus tiré sur les Vietcongs », explique Lee. «Mais cette dynamique n'était pas nouvelle. C'était là dansMiracle à Sainte-Anne.C'était dansGloire.C'est pourquoi ce film mentionne Crispus Attucks, le premier Américain [de toutes races] à mourir pendant la guerre d'indépendance. Je veux dire, cette année, mon frère Ahmaud Arbery, qui courait dans la rue, a été abattu comme un chien. Nous croyons aux promesses de ce pays, mais nous attendons toujours.» (Une semaine après notre entretien, George Floyd a été tué par la police de Minneapolis.)
C'est ainsi queDa 5 Sangs se sont réunis.
Da 5 Sangsest né d'un script de spécification de 2013 appeléLa dernière tournée,par Danny Bilson et Paul De Meo, l'équipe de scénaristes derrière les années 1991Le Rocketeer.Leur scénario a failli être réalisé par Oliver Stone, qui a développé le projet pendant deux ans avant de l'abandonner en 2016. Un an plus tard, le producteur Lloyd Levin l'a présenté à Lee alors que le réalisateur s'apprêtait à tourner.BlacKkKlans-man."Danny et Paul ont fait un excellent travail, mais leur scénario parlait du retour d'anciens combattants blancs", explique Lee. "Alors [co-writer] Kevin [Willmott] et moi l'avons inversé."
"Il y a eu de bons films vietnamiens, mais aucun ne traitait vraiment des sentiments des soldats noirs", déclare Willmott, 61 ans, scénariste et cinéaste à part entière (film de 2009).Le seul bon indien,le prochainLe 24,sur les émeutes de Houston de 1917) qui a collaboré avec Lee sur trois scénarios consécutifs, dontBlacKkKlansman,à propos d'un flic noir qui infiltre le Ku Klux Klan via haut-parleur, et 2015Chi-Raq,une adaptation quasi musicale de l'œuvre d'AristophaneLysistratesdans lequel des femmes organisent une grève du sexe pour mettre fin à la violence des gangs de Chicago.
Les films de Lee avec Willmott – qui font suite à des déceptions comme son remake de 2013 deVieux garçonet la romance de vampire financée par Kickstarter en 2014Le Doux Sang de Jésus —se comportent avec la confiance de son œuvre la plus forte, motivés par le genre d'idées pointues dont les critiques se plaignaient parfois qu'elles pourraient dominer sa narration. Mais au milieu d’un changement de culture dont Lee a contribué à planter les graines – et à la suite de superproductions commeSortiretParasite,qui mélangent texte narratif et sous-texte sociopolitique à des niveaux égaux - non seulement les derniers films de Lee sont ses meilleurs critiques depuis plus d'une décennie, mais quelques-uns de ses plus anciens reçoivent enfin leur dû (les années 2000).Emboussé,par exemple, une satire de la représentation noire dans le divertissement qui était initialement considérée comme un raté, est maintenant considérée comme un chef-d'œuvre, avec une nouvelle édition Blu-ray de Criterion Collection pour le prouver).
Lee attribue le succès de leur partenariat au fait que lui et Willmott sont tous deux professeurs de cinéma – Lee avec le programme d'études supérieures de NYU et Willmott à l'Université du Kansas – et ont un sténographie naturelle. Willmott cite leur conviction commune selon laquelle « la plupart des gens tirent leur histoire des films, pas des livres, ce qui n’est pas nécessairement une bonne chose – mais cela peut être vrai, et cela rend des films comme celui-ci importants ». Pour des recherches surDes sangs,Lee dit qu'il « a lu tous les livres et regardé tous les documentaires » qu'il a pu trouver, mais il cite le livre de Wallace Terry de 1984,Bloods : une histoire orale de la guerre du Vietnam par des vétérans noirs,comme particulièrement utile ; c'était une lecture assignée aux acteurs du film.
Début 2018, Willmott a rencontré Lee au bureau du réalisateur à Fort Greene et a passé quelques jours « à parcourir le scénario original, à marquer ce que nous aimions et ce que nous n'aimions pas, et à discuter des idées que nous pourrions ajouter », explique Willmott. , qui s'est ensuite envolé pour le Kansas pour écrire une nouvelle version. «J'écris généralement le premier brouillon et je le donne à Spike, qui apportera des modifications ou me donnera des notes, et cela va et vient.»
Willmott dit que lui et Lee ont ajouté les flashbacks du film et élargi le rôle du personnage de Boseman, Stormin' Norman, le capitaine de l'escouade des Bloods réveillé en avance sur son temps, décrit par un autre personnage comme « le meilleur putain de soldat qui ait jamais vécu ». et "notre Malcolmetnotre Martin.
"Nous avons basé Norman sur les chefs d'escouade noirs qui étaient très rares au Vietnam", explique Willmott. "Nous voulions montrer la pression qu'ils subissaient, la responsabilité qu'ils ressentaient envers leurs hommes, ainsi que l'amour et le respect que leurs hommes avaient pour eux." Lorsque les Bloods fouillent la coque d'un avion abattu et découvrent un coffre rempli de lingots d'or, initialement destinés à payer les combattants indigènes aidant le gouvernement américain, l'idée de Norman est de le récupérer « pour chaque botte noire qui n'est jamais rentrée chez elle ». Lorsque les Blood apprennent l'assassinat de King, c'est Norman qui les persuade de ne pas retourner leurs armes contre les soldats américains blancs.
Si un autre réalisateur avait tournéLa dernière tournéeavec son scénario original, il aurait été « plutôt un film d'aventure », explique Willmott. MaisDa 5 Sangsest une expérience de mélange de genres et de surcharge sensorielle à la hauteur des meilleures de Lee, combinant comédie entre amis, thriller de braquage,ConsommablesFilm d'action à l'ancienne, film de guerre d'une violence explosive et drame touchant, le tout sans briser aucune couture (bien qu'étalé sur une durée de 156 minutes). « L'un des avantages de travailler avec Spike est qu'il n'écrit pas seulement le scénario avec moi ; il réfléchit également à la manière dont il va mettre en scène ces scènes. Il sait garder un ton égal », explique Willmott. "De plus, il adore inclure des hommages à d'autres films - lorsque nous utilisons l'histoire du cinéma à notre avantage, nous pouvons entrer et sortir des genres sans quitter la route."
Da 5 Sangsdonne deux de ces hochements de tête àApocalypse maintenant: Lors d'une soirée à Hô Chi Minh-Ville, les Bloods visitent un bar nommé d'après le film de Francis Ford Coppola de 1979 (« C'est un vrai club ! » dit Lee), et « La Chevauchée des Valkyries » joue alors qu'ils rentrent dans la jungle, ce du temps sur un bateau touristique lent. Mais Lee reconnaît également que la manière dont nous envisageons les films de guerre, même les classiques ostensibles commeApocalypse maintenant,a changé, notamment dans la représentation des forces opposées. Dans l'un desDa 5 Sangs" Flashbacks, des soldats vietcongs traversent les broussailles de la jungle tout en discutant de leurs femmes et petites amies chez eux – juste avant que nos soi-disant héros ne les abattent. « La guerre du Vietnam était une guerre immorale », déclare Lee. « Je n’allais pas vilipender le Vietcong. Comment pourrais-je faire un film commeEmbousséet ensuite faire des caricatures des Vietnamiens ?
Lee dit qu'il n'avait pas eu l'intention de manquer de respect aux autres films sur la guerre du Vietnam – bien que dans une scène, les Bloods se moquent des conneries des années 80 commeRamboet des films comme celui-ci dans lesquels Sylvester Stallone ou Chuck Norris engagent le Nord-Vietnam dans des revanches fictives sous prétexte de sauver des prisonniers de guerre. "Ils sont revenus et ont essayé de gagner une guerre – qu'ils avaient perdue – dans un film", explique Lee. "En réalité, cette merde n'est pas arrivée."
Lee et ses producteurs ont commencé à magasiner le scénario pourDa 5 Sangsaux studios fin 2018 – mais les discussions se sont réchauffées en janvier 2019 aprèsNoirKkKlansmana remporté six nominations aux Oscars, dont ceux du meilleur film et du meilleur réalisateur, et Netflix a remporté l'offre.
Pour jouer les Bloods, réunis après presque 50 ans de séparation, Lee a réuni quelques-uns de ses anciens collaborateurs : il avait déjà dirigé Lindo dans les années 1992.Malcolm X,années 1994Crooklyn,et les années 1995Horlogers; Peters dans les années 2012Crochet Rouge Été; et Whitlock dans cinq films, dontNoirKkKlansmanet les années 200225ème heure. Da 5 Sangsest le premier film de Lee avec Lewis, un vétéran de Broadway et ami de longue date, ainsi que Boseman, aujourd'hui l'une des plus grandes stars d'Hollywood. Mais les raisons pour lesquelles le réalisateur a embauché le nouveau venu Majors, 30 ans, sont un mystère, du moins pour Majors.
"Je ne sais pas dans quoi Spike m'avait vu - peut-être [2019's]Le dernier homme noir de San Francisco? C'est un agent de casting qui nous a mis en contact », explique Majors. «Je suis descendu à vélo de Harlem à Brooklyn pour le rencontrer à son bureau. Nous sommes allés dans son studio de montage et il m'a montré un clip qu'il avait réalisé pour les Killers traitant du mur frontalier. Et je le regarde, idiot que je suis, et je me mets à pleurer. Et puis Spike me parle du film : « Delroy Lindo va jouer ton père. Nous tournons en Thaïlande. Vous avez un passeport ? Je dis : « Quoi ? C'est ça?' J'ai parcouru 14 miles à vélo jusqu'à Harlem, un peu comme,Putain de merde,puis j'ai appelé mon équipe : "Les gars, j'ai compris." Et ils m'ont dit : « Comment ça, tu l'as compris ? »
Le personnage de Majors, David, n'est né qu'après la guerre du Vietnam, mais l'acteur a quand même participé à un camp d'entraînement de deux semaines en Thaïlande avec les autres acteurs : « Spike m'a jeté avec les Bloods », dit-il. «Je faisais l'entraînement au tir, l'entraînement en formation. J'ai déchiré beaucoup de pantalons. J'ai 30 à 40 ans de moins que ces autres personnes, mais quel que soit mon âge ou mes capacités athlétiques, c'était une garce.
En réalité, Lindo a 67 ans, Peters 68 ans, Whitlock 65 ans et Lewis 56 ans – mais dans un gadget conçu par Lee, les acteurs jouent leur adolescent et leur vingtaine dans des scènes de guerre sans maquillage ni maquillage.L'Irlandais–effets anti-âge de style, face à un Boseman figé dans le temps (dont l'âge réel est de 42 ans).
«Voici le problème», dit Lee. "Je savais qu'il n'y avait aucune chance que j'obtienne le budget que Martin Scorsese a obtenu [pour vieillir] De Niro, Pacino et Pesci enL'Irlandais,et c'était beaucoup d'argent. Et je n'aime pas quand les films demandent à différents acteurs de jouer des versions plus jeunes des personnages principaux. De plus, le maquillage ou les prothèses auraient fondu sous une chaleur de 100 degrés.
Mais la solution du discount a fourni un moyen efficace de montrer que les Bloods sont toujours piégés dans leurs souvenirs de guerre, même s'ils ont dépassé l'âge mûr. « Ça fonctionne, dit Lee. « Ces gars-là remontent le temps, mais c’est ainsi qu’ils se voient. Nous avons fait des examens préalables et personne n’en a parlé. Hollywood n'accorde pas suffisamment de crédit au public pour son intelligence.
Les scènes de flashback ont été tournées en 16 mm. film inversible pour imiter des séquences d'actualités des années 60 et 70. «Le Vietnam a été la première guerre réellement télévisée, et elle a été principalement filmée au 16 mm», expliqueDa 5 Sangs'directeur de la photographie, Newton Thomas Sigel. "C'est ainsi que le public américain percevait la guerre." Cela signifie que le Boseman deDa 5 Sangs,qui apparaît principalement dans les images de guerre, peut paraître plus granuleux et avec une définition inférieure à celle que le public reconnaîtPanthère noireetAvengers : Fin de partie."J'aime l'ironie de filmer la plus grande star du film en 16 mm", déclare Sigel, "alors que le reste du casting a été filmé avec des appareils photo numériques grand format de pointe."
Pour les séquences de combat plus physiques, Sigel explique que des doubles corporels ont été parfois utilisés, mais « ces scènes n'ont pas été conçues pour ressembler à un film d'Arnold Schwarzenegger, et l'intention n'a jamais été de dissimuler le fait qu'il s'agit d'hommes dans la cinquantaine ou la soixantaine. De plus, certains d’entre eux sont en très bon état. Delroy Lindo a nagé en rond autour de moi dans la piscine de l'hôtel.
Le décorateur Wynn Thomas a travaillé avec Lee sur 13 films, dont le premier film à petit budget du réalisateur (1986Elle doit l'avoir) et un vaste biopic de trois heures et demie (1992Malcolm X), mais il ditDa 5 Sangsest quelque chose de nouveau : « C'est comme lorsque David Lean, qui tournait des drames urbains britanniques commeDe grandes attentes,faitLe pont sur la rivière Kwaïet est passé au style plus épique pour lequel nous le connaissons. C'est Spike qui raconte une histoire mondiale, dans des lieux plus grands, et les filme de manière cinématographique à très grande échelle.
(Netflix ne confirmera pasDa 5 Sangs" budget pour moi, mais le producteur Jon Kilik, qui a travaillé avec Lee sur 15 films, le met "quelque part entreMalcolm XetÀ l'intérieur de l'Homme," deux des films les plus chers du réalisateur, qui ont coûté respectivement 35 et 45 millions de dollars.)
Da 5 Sangsa été tourné pendant trois mois en 2019 à Hô Chi Minh-Ville et à Bangkok et Chiang Mai en Thaïlande, où Thomas « s'est promené pendant des semaines » à la recherche de divers endroits de la jungle qui deviennent « de plus en plus claustrophobes à mesure que le film avance. Nous commençons le voyage dans des zones plus ouvertes, de sorte que vous voyez beaucoup de ciel et de grandes vues, puis alors que le personnage de Paul commence sa descente dans la folie, les arbres commencent à l'engloutir - nous passons donc d'ouvert et expansif à oppressant et oppressant. sombre."
Malheureusement, peu de jungles cinématographiquement menaçantes proposent un service de drive. « Pour certains de ces lieux les plus densément peuplés, nous aurions un camp de base au bas de la route, et les acteurs et l'équipe devraient marcher une demi-heure pour y arriver », explique Thomas.
Un plus grand défi a été de transformer le champ ouvert où les Bloods plus âgés récupéraient leur or en un champ plus feuillu où ils l'ont enterré en 1971. « Nous avons d'abord tourné les séquences modernes, puis avons renvoyé tout le monde pendant dix jours », explique Thomas. "Nous avons embauché une communauté agricole pour planter des milliers de palmiers, puis nous avons amené l'avion qui a explosé, qui a en fait été construit par une équipe de construction thaïlandaise."
Cette même équipe locale a passé deux mois à recréer les ruines des temples My Son au Vietnam pour une scène d'action vers la fin du film. « Évidemment, nous ne pouvions pas tirer sur les vrais temples » – qui ont été pour la plupart détruits par les bombes américaines – « nous avons donc dû construire les nôtres. Nous avons trouvé un espace de la taille de deux terrains de football à côté d’un marché de banlieue, derrière plusieurs immeubles commerciaux », explique Thomas. "Nous avons tout fait en bois et en polystyrène, mais les détails étaient si intenses qu'on pouvait marcher jusqu'aux murs et penser qu'ils étaient en pierre."
Lee dit que Lindo était son « premier et unique choix » pour jouer Paul, l'axe émotionnel du film, un vétéran brisé et déprimé dont ses camarades Bloods sont déçus d'apprendre qu'il est devenu un partisan de Trump, chapeauté par MAGA et construisant ce mur.
Mais Lindo lui-même n’en était pas si sûr. "Spike m'a envoyé le scénario et m'a dit de lui dire ce que je pensais", dit-il. «Mais il y a eu ce rebondissement – et je ne voulais pas jouer un Trumpite. J'ai donc appelé Spike et lui ai demandé si nous pouvions simplement faire de Paul un archiconservateur. Il y a réfléchi, mais quelques jours plus tard, il a déclaré qu’il avait vraiment besoin que Paul soit [un électeur de Trump]. »
«Je pensais que cela ajouterait du conflit et du drame au sein du groupe», explique Lee. "Nous ne pensons pas tous de la même manière, et il existe une petite minorité de Noirs qui boivent ce Kool-Aid orange."
Alors Lindo – qui, au cours de ses 45 années de carrière, a joué le meilleur rôle dans de nombreux films et émissions de télévision, principalement dans des rôles de soutien – a relu le scénario et a trouvé quelque chose à quoi s'identifier : « J'ai réalisé que Paul était un grand personnage tragique semblable à n'importe lequel des grands personnages tragiques de Shakespeare ou d'August Wilson : le roi Lear, ou Macbeth, ou le Herald Loomis dansCome and Gone de Joe Turner.Il était clair que je devais jouer ce rôle. J'ai rappelé Spike et lui ai dit : "Non, mec, ouais, je veux jouer Paul." " Alors Lindo a demandé aux producteurs des émissions de CBSLe bon combat,dans lequel il incarne l'avocat Adrian Boseman pendant quatre saisons, pour gagner de la place dans son programme de tournage.
Sur le plateau, « Delroy était passionné », explique Lee. « Il ne vote pas pour ce type, mais il a fait ce que son rôle exigeait. Mais dès que je lui ai crié, coupez, il a enlevé son chapeau.
Même avec son chapeau, Paul conserve la sympathie des téléspectateurs, ce qui est dû à la performance de Lindo - "Il est l'un des grands acteurs sous-estimés qui travaillent aujourd'hui, et j'espère que ce film lui apportera les éloges qu'il mérite", dit Lee - mais aussi l'histoire surchargée et malchanceuse du personnage, qui présente le SSPT, des problèmes d'argent, une tragédie familiale et une relation tendue avec son fils, entre autres surprises. Selon Lee, combien de choses doivent mal tourner dans la vie d’une bonne personne pour qu’elle vote pour Trump ? « Cela aurait pu être l’un d’eux ou une combinaison de tous », dit-il. "De plus, nous avons fait ce film en Colombie-Britannique – pas avant le Christ mais avant Corona – et Trump ne s'est pas aidé dans [faire face à cette] pandémie."
Sans cette pandémie, qui a déjà bouleversé les plans d'Hollywood jusqu'en 2021,Da 5 Sangsaurait été présenté en première hors compétition au Festival de Cannes (où Lee devait être lepremier président de jury noirdans l'histoire du festival) et joué en salles en mai et juin — aux prises avecRapide et furieux 9etWonder Woman 1984– avant ses débuts mondiaux sur Netflix. Mais avec tous les autres blockbusters potentiels coincés dans les limbes jusqu'à la réouverture des multiplexes,Sangspourrait être la plus grosse sortie de cet été. "S'il y a un côté positif" au manque de concurrence, dit Majors, "c'est que nous pouvons amener l'histoire de véritables héros de la vie réelle dans les foyers de tout le monde."
"C'est bizarre pour tout le monde, mais nous avons fait des ajustements", explique Lee (qui, même en quarantaine, réalise un travail qui parle du moment présent ; le mois dernier, il a sorti deux courts métrages, unmini-documentaire sur New Yorksous confinement et un autre appelé3 frères : Radio Raheem, Eric Garner et George Floyd,qui entrecoupe des images de la mort de Garner et Floyd aux mains de la police avec celles du personnage de Bill Nunn des années 1989.Faites la bonne chose). Pré-coronavirus, le réalisateur a pu réaliser quatre projections deDa 5 Sangspour les vétérans noirs du Vietnam. «C'était la véritable validation de ce film. Ils m'ont tous fait un câlin et m'ont dit : "Spike, nous avons vu ton film sur la Seconde Guerre mondiale et nous avons pensé :Et nous ?Nous vous attendions sur le cul pour faire ce film. »
Da 5 Bloods sera présenté en première le 12 juin sur Netflix.
*Une version de cet article paraît dans le numéro du 8 juin 2020 deNew YorkRevue.Abonnez-vous maintenant !
