"Ils ne l'utiliseront jamais"

Photo de : Insomniac Games

C'est un après-midi ensoleillé à un carrefour animé de Manhattan et deux nounous sont en pleine conversation. « Je n'ai jamais tenu un bébé avant ce métier », confie l'une d'elles. « Cela me semble étranger à l’AF. Pouvez-vous peut-être me donner quelques conseils ? Sans hésiter, sa collègue – vêtue d’une doudoune verte et tenant une poussette à la main – répond : « Gardez le bébé en vie ». Conseils avisés. "Gardez le bébé propre." Aussi important. "Et assurez-vous que lorsque vous changez les couches… utilisez un peu de cette vaseline." Ce qui pousse le gardien, profondément non qualifié, à répondre : « Je suis désolé, nous mettons de l'essence sur ces enfants ?

C'est à ce moment-là qu'il devient quelque peu surprenant que Spider-Man – planant trop près en arrière-plan – ait choisi de ne pas intervenir au nom de la protection de l'enfance.

Bien sûr, il est le principal attrait deSpider-Man 2, la dernière itération de la série à succès d'Insomniac Games. Depuis sa sortie mi-octobre, le jeu a été plébiscité parcritiqueset les joueurs en passe de devenir leLe jeu propriétaire le plus vendu de tous les temps. S'il est clair que le jeu réussit bon nombre des grandes choses - histoire, gameplay, graphismes - ce sont les petites interactions irrévérencieuses entre les personnages non-joueurs (PNJ),comme celui ci-dessus, qui ont suscité une attention surprenante. La raison en est queSpider-Man 2, qui se déroule à New York, parvient à capturer avec succès l'un des aspects les plus agréables de la vie là-bas : la merde bizarre et constante qu'on entend en passant.

Une vingtaine d’années déclarant avoir payé 25 $ pour un verre juste pour aller aux toilettes d’un bar. Un professionnel plus âgé déplore ses difficultés à trouver un nouveau chiropracteur après que les huiles essentielles lui ont fait défaut. Un frère en maillot de sport criant à tout le monde et à personne en particulier combien il déteste Boston. Ce sont toutes des choses plausibles que vous entendriez sur la 6e Avenue si vous aviez tragiquement oublié vos écouteurs à la maison. Mais pour qu'ils soient tous dits par les PNJ que vous passez dans une réplique magistralement rendue de New York, cela ressemble à quelque chose de nouveau mais de familier et rafraîchissant. (Alors que la plupart des PNJ restent fidèles à leur identité de New-Yorkais et agissent de manière totalement désintéressée devant un spectacle aussi extraordinaire que Spider-Man, il y en a aussi bien sûr qui applaudissent et prennent des photos avec enthousiasme. Putain de touristes.)

"Nous essayons de nous amuser beaucoup lors de nos sessions", a déclaré Patrick Michalak, le responsable du dialogue chez Insomniac Games. "Pour cela, nous avons puisé dans notre poche d'acteurs avec lesquels nous aimions vraiment travailler au fil des années, des acteurs dont nous savions qu'ils pouvaient jouer plusieurs rôles dans une journée et improviser."

L'approche décontractée s'appuyant sur un mélange de spontanéité, de banalité et de bêtise générale a donné naissance à de nombreux clips viraux depuis la sortie du jeu. Ils présentent Spider-Man écoutant tout, depuis une équipe de construction discutant de la façon deprendre des raccourcis sur un projetà un profondément dysfonctionnelcouple à Central Park au bord de la rupture(un autre passe-temps bien-aimé de New York). Même ancienLucioleses camarades Nathan Fillion et Alan "Steve le pirate« Tudyk fait une apparition en tant quequelques mecs en costumes de mascotte de bodega-cat.

Bien que d'autres œufs de Pâques de PNJ soient encore découverts, aucune des interactionsavoir obtenu autant d'attention comme les nounous incompétentes– et personne n’est plus surpris par cette évolution que les doubleurs derrière les personnages.

"Nous nous disons : 'Oh mon Dieu, ils n'utiliseront jamais ça'", se souvient GK Bowes – dont le personnage conseillait de garder les bébés propres et vivants – au moment de l'enregistrement. "Et puis c'est comme : 'Oh, non seulement je n'ai pas réussi à figurer dans le jeu, mais les gens l'adorent !'"

Les interactions ont été capturées lors de grandes sessions d’enregistrement d’ambiance impliquant de nombreux doubleurs. Dirigés par Michalak, les acteurs ont été jumelés et ont reçu une description de qui ils jouaient, quelques indices lumineux pour définir le contexte de l'interaction, puis ont été encouragés à se déchaîner pendant plusieurs minutes.

"Jamais dans un million d'années je n'aurais pensé qu'une chose pareille retiendrait la moindre attention", a fait remarquer Krizia Bajos, qui a exprimé la nounou qui a confondu la vaseline avec de l'essence. "Les PNJ ne sont pas censés attirer beaucoup d'attention."

C'est vrai. Bien qu'ils aient reçu un éclat ces dernières années avec des véhicules explorant le sort des PNJ, tels queMec libreetMonde occidental(dans une certaine mesure), les personnages d'arrière-plan que vous rencontrez lors des quêtes n'ont traditionnellement pas été très intéressants. Ils étaient là pour ajouter un peu plus de texture au jeu, mais pas forcément de substance.

"La plupart du temps, lorsque nous faisons des boucles ou des voix de fond, ou des PNJ, nous essayons d'être professionnels et de faire de notre mieux tout en sachant que personne n'entend vraiment ce genre de choses", a déclaré Bowes, qui était microbiologiste et généticien moléculaire avant de faire la transition logique vers artiste voix off. "Ce qui était si spécial dans ce jeu, c'est que nous étions simplement encouragés à être stupides et à y aller."

Bajos se souvient avoir interprété plusieurs personnages avec lesquels elle s'est particulièrement amusée, notamment un professeur de yoga insupportable, un vendeur ambulant vendant des bibelots et un terrible EMT (« Genre, je ne suis pas douée pour sauver cette personne »). « Pour ces séances, nous étions par terre en larmes à force de rire, nous avions mal aux joues » a rappelé Michalak. « Il y a eu plusieurs fois où j'ai dû me cacher sous le bureau du réalisateur pour ne pas gâcher la prise avec ma réaction. Je riais tellement.

En investissant beaucoup de réflexion dans ce qui est souvent une réflexion après coup,Spider-Man 2n'a pas seulement augmenté les attentes envers les PNJ dans les jeux à grande diffusion, cela offre également peut-être un argument convaincant contre le remplacement des acteurs vocaux par l'IA à l'avenir -un sujet brûlant dans l'industrie.

"Je pense qu'il est inévitable que l'IA s'infiltre d'une certaine manière qui ne sera pas confortable pour les créatifs", a déclaré Bajos, qui dirige sa propre entreprise.école de voix off. « Mais je crois que rien ne remplace l’esprit humain. Je pense qu’il y a des gens qui voudront puiser dans cette pureté.

Elle a également noté que le fait de confondre la vaseline avec de l'essence – une expression courante issue de son éducation à Porto Rico – était un véritable (et très humain) malentendu, plutôt qu'un simple malentendu. Bowes espère « que les gens qui ont de l'argent verront cela et diront : « C'est authentique et organique ». Ou du moins, aussi authentique qu'une interaction peut l'être avec Spider-Man planant maladroitement littéralement à deux pieds de là.