Photo-illustration : Vautour ; Photos de Rick Friedman/Corbis via Getty Images et Seacia Pavao/HBO Max
Avant la sortie du film avec Meryl StreepJulie et Juliaen 2009, Sarah Lancashire n'avait jamais entendu parler de Julia Child. "Elle n'avait aucune personnalité publique au Royaume-Uni et ne faisait pas partie de mon enfance", a déclaré Lancashire, star de la scène britannique et de séries télévisées telles quedrame policierVallée heureuse, qui fait maintenant ses débuts auprès du public américain comme l'un des chefs américains les plus célèbres de tous les temps. "C'est à cause du marketing du film que j'ai entendu parler d'elle pour la première fois."
Lancashire savait encore peu de choses au-delà des bases de la vie de Child lorsqu'ellele scénario pourJulie, une série HBO Max qui reprend après son voyage en France et la parution de son livreMaîtriser l'art de la cuisine française, lorsqu'elle a créé son programme de cuisine pionnierLe chef françaisà la télévision publique de Boston. Bien que Child n'ait pas joué un rôle important dans l'enfance du Lancashire, sa présence bouillonnante est intimement familière au public américain à qui elle a enseignérôtir un pouletetretourner le contenu d'une poêle. PourJulie, le Lancashire a dû adopter l'accent patricien américain spécifique de Child et ses manières exubérantes tout en trouvant une certaine compréhension de ce qu'était cette personnalité très publique en privé. Vulture a parlé avec Lancashire et elle collaborateurs pour créer une performance qui n'essaie pas d'imiter directement Child mais plutôt d'évoquer son essence.
Le principe de la série est né d'un déjeuner entre Kimberly Carver, productrice exécutive de la série, et Todd Schulkin, directeur exécutif de la Fondation Julia Child pour la gastronomie et les arts culinaires. Tous deux avaient travaillé à Hollywood, mais les choses ont commencé par une discussion sur Child elle-même. "Nous avions une conversation sur son amour pour Julia, et elle m'a dit : 'Nous devrions faire une émission sur elle'", a déclaré Schulkin. Ils ont discuté de ce qui pourrait être exploré après la période en France évoquée par Nora Ephron dansJulie et Julie,atterrir sur l'idée de faire une série sur l'émission télévisée Child'sLe chef français, qui s'est déroulé de 1963 à 1973. "C'était une époque charnière dans l'histoire américaine et aussi une époque où les Américains passaient collectivement plus de temps devant la télévision", a déclaré Schulkin. Plus précisément, ils voulaient explorer l'impact du changement culturel sur le mariage de Child avec le diplomate à la retraite Paul Child, joué dans la série parFrayerC'est David Hyde Pierce. « Quelle était sa relation personnelle à l’époque où le monde entier s’est transformé et où elle est passée de Mme Paul Child à une célébrité nationale ? »
À partir de là, Carver a demandé à Daniel Goldfarb, qui travaillait surLa merveilleuse Mme Maisel, pour écrire un pilote basé sur leurs prémisses. «J'avais écrit un pilote appeléGenèseà propos d'un mariage mature, et elle y avait répondu », a déclaré Goldfarb. Il bondit sur la proposition. "J'ai toujours voulu faire une émission sur la gastronomie, et si vous êtes un fin gourmet, il n'y a pas de meilleure montagne à gravir que Julia Child."
Goldfarb a ensuite appelé Chris Keyser, un scénariste avec qui il avait travaillé sur la série télévisée.Tyran, et les deux ont donné naissance à d’autres idées pour la série. Une façon de penser la structure de la première saison, a proposé Keyser, consistait à faire passer la relation des Childs d'un mariage télévisé traditionnel du milieu du siècle à un partenariat égal dans lequel la renommée croissante de Julia signifie qu'ils doivent négocier. Dansle premier épisode, Julia cache à Paul le fait qu'elle a présenté son émission à la chaîne de télévision publique de Boston WGBH, affirmant qu'ils lui avaient demandé de le faire, ce que Child a fait dans la vraie vie. "Le fait qu'elle fasse ça dans son dos est très Lucy et Ricky Ricardo", dit Keyser. « Nous commençons la saison avec un hommage aux histoires sur le mariage à la télévision des années 50. À la fin de la saison, il n’y a plus de secrets entre eux. Nous sommes passés d’une politique sexuelle à l’ancienne à quelque chose de plus compliqué. »
La série avait besoin d'un acteur capable d'incarner quelqu'un d'aussi familier que Julia Child. Selon Charles McDougall, qui a dirigéJulieDans le pilote de , la suggestion de lancer Lancashire est venue de Sarah Aubrey, responsable du contenu de HBO Max. "Elle était une suggestion de gauche pour la plupart des gens, mais je savais à quel point elle était une brillante actrice dramatique", a déclaré McDougall. Il avait vu le Lancashire sur scène dans une comédie musicale du West End intituléeBetty Yeux Bleus, "donc je savais qu'elle pouvait gérer la comédie », mais il a reconnu que « c'est encore un saut dans l'état d'esprit » pour ceux qui la connaissent grâce à l'intenseVallée heureuse.
Lancashire a fait une série de tests d'écran avec des perruques et du maquillage au début de 2020. («Je pensais qu'elle allait s'en aller après qu'on lui ait demandé de le faire tant de fois. C'est une actrice qui ne devrait plus être testée», a déclaré McDougall. ) Après des mois de production au point mort en raison du confinement lié au COVID-19, le groupe s'est réuni à l'automne pour filmer le pilote. « Sarah est revenue avec cette joie de vivre qui séduit absolument Child. Ce n’est pas grave qu’elle ne soit pas physiquement la même. Sur le moniteur, elle était absolument Julia », a déclaré McDougall. «Il y a eu un moment du tournage pilote où nous tournions à l'Union Oyster House à Boston. C'était la joie qu'elle avait en mangeant ces homards dont nous l'avions nourrie toute la journée. Vingt-huit homards plus tard, elle les cassait avec brio.
Ces premiers tests d'écran devaient confirmer que Lancashire, qui ressemble quelque peu à Child mais n'a pas un visage aussi rond ni sa silhouette de six pieds deux pouces, pourrait passer pour le personnage qu'elle jouerait. La hauteur était assez facile à simuler ; McDougall a souligné qu'ils pourraient adapter ses vêtements pour que son torse paraisse plus long et que Lancashire se tienne debout sur des rampes ou d'autres objets pour élever sa position par rapport aux autres acteurs.
Pour modifier son visage, ils ont décidé de ne pas aller jusqu'à utiliser des prothèses, ce qui aurait pu rapprocher le spectacle trop de l'imitation. Au lieu de cela, ils ont mis au point une routine de maquillage qui modifierait son image pour qu'elle soit suffisamment proche de celle de Child. "Le design initial devait être un maquillage simple, reflétant le fait que Julia n'en portait pas beaucoup elle-même", a déclaré Joe Rossi, chef du département maquillage. "Ensuite, Sarah a eu des idées fortes sur son apparence, ce qui nous a permis d'utiliser un peu plus de surbrillance et d'ombrage", comme appliquer plus de fard à joues sur le devant de son visage pour l'arrondir. Un système qui n’impliquait pas de prothèses pourrait être réalisé rapidement. "Nous avons réduit le processus à la perruque et au maquillage en moins de 45 minutes à une heure, ce qui était génial car elle travaillait presque tous les jours et était dans presque toutes les scènes de la série."
La perruque était cruciale pour le look. Jerry DeCarlo, chef du département coiffure, a également travaillé sur les cheveux dansJulie et Julia(mais pas celle de Streep car elle avait son propre créateur de perruques) et connaissait le style du chef. Il a imaginé un projet pourJuliecela imiterait les cheveux naturellement bouclés de Child avec les côtés un peu gonflés et le haut pas aussi haut que les cheveux réels de Child afin de faire paraître la tête de Lancashire plus large. (La perruque elle-même a été fabriquée en Angleterre par Peter Owen et transportée par avion en Amérique « sur son propre siège de première classe », a plaisanté McDougall.) « Les cheveux sont des morceaux de plusieurs coiffures de Julia Child », a déclaré DeCarlo. "La frange était plus importante plus tard dans les années 60, parce que c'est plutôt comme ça que les gens se souviennent d'elle, mais j'ai gardé la couronne plate des années 50 qui montre clairement qu'elle se coiffait elle-même."
Avec un look basique en place, le Lancashire s'est concentré sur les spécificités de la performance. Dans ses mouvements, elle a essayé de capturer l'approche large mais assez confiante de Child en matière de comédie physique. Aussi drôles que puissent être certains passages de Julia,surtout quand elle se moquait d'elle-même pour avoir fait une erreur, Lancashire a pris soin de ne pas être trop stupide. "Elle savait ce qu'elle faisait devant la caméra", a-t-elle déclaré. «Je la regarde et je vois une excentricité et une merveilleuse inconscience, mais une vérité absolue dans ce qu'elle fait. Elle savait très bien jouer avec son public.
Le plus difficile était la façon distinctement chantante de Child de parler, qui était basée sur son éducation Waspy Pasadena mais qui sonnait entièrement la sienne. "Sa voix est extrêmement difficile à imiter", a déclaré Lancashire. Elle a commencé à travailler avec un coach pour maîtriser l'accent de Child, mais a décidé qu'elle ne serait pas en mesure de le maîtriser avec une approche aussi technique. "Julia a cette gamme vocale très complexe", a expliqué Lancashire. L'enfant parlait avec un accent spécifique, mais utilisait également un registre de parole large, allant successivement haut comme une flûte et bas comme un basson. "Je n'avais d'autre choix que de trouver un parallèle qui évoquait sa voix et qui avait toutes ses excentricités et sa musicalité", a déclaré Lancashire. «C'était une affaire de jeu jusqu'à ce que je trouve quelque chose avec lequel j'étais à l'aise. Elle parle comme une partition musicale et vous pouvez vous amuser beaucoup avec l'imprévisibilité des notes de sa voix.
Si vous voulez jouer Julia Child, vous devez savoir cuisiner, et vous devez être capable de cuisiner suffisamment bien pour la capturer habilement - sisouvent assez chaotique— approche des déplacements dans la cuisine. Lancashire a appris à cuisiner dès son plus jeune âge grâce à sa mère, qui « aurait probablement dû être une professionnelle et transmettre tout cela à moi et à mes frères et sœurs », a-t-elle expliqué. « Et j'ai élevé une famille depuis plusieurs décennies, donc cuisiner fait partie de mes tâches ménagères. Il n’y avait aucune crainte à ce sujet. Mais il était crucial que la technique particulière de Child et ses plats préférés apparaissent parfaitement à l'écran, ce qui signifiait que la production devait cuisiner les aliments comme le faisait Child. « Tout ce que nous avons préparé sur le plateau a été préparé selon la recette de Julia. Je veux dire tout », a déclaré Lancashire.
Pour cela, Christine Tobin, la styliste culinaire de la série, a travaillé depuis une cuisine sur les scènes sonores où ils ont filmé, juste à côté des décors de la maison des Childs et du studio de tournage du WGBH. "La cuisine donnait un cœur battant à l'ensemble du décor, de sorte que la nourriture voyageait à travers les décors jusqu'aux personnes qui recréaient la cuisine sur les décors", a déclaré Tobin. «Cela a piqué la curiosité de tous lorsqu'il s'agissait de plats comme les ris de veau de venir dans la cuisine et de les essayer pour la première fois.»
Tobin cuisinait et conseillait les acteurs sur la préparation des recettes de Child presque exactement comme décrit dans ses livres de cuisine. Elle consultait Lancashire sur de petites questions techniques et aidait à chorégraphier une « danse » dans la cuisine sur la façon dont Julia assemblerait ses ingrédients. Ensuite, dans sa propre cuisine, Tobin cuisinait comme Julia. "Son poulet rôti prend beaucoup de temps car il faut le garder, et c'est ce que nous avons fait", a déclaré Tobin. Pour un épisode dans lequel ils devaient préparer une mousse à la framboise, elle a mangé 750 œufs. "Juste pour l'appareil photo, j'ai ajouté un peu de gel alimentaire pour rehausser la couleur, car nous utilisions des baies fraîches, et cela n'a pas le même effet visuel de loin", a déclaré Tobin. "Mais c'était tout ce que j'allais aller."
Pour Lancashire, la partie la plus importante de son processus s'est concentrée sur ce qui pouvait être joué tranquillement en tant que personnage connu pour être assez bruyant. "Il y a une Julia très publique et une Julia très privée", a déclaré Lancashire, et la privée était souvent plus difficile à trouver. Elle, les scénaristes et les réalisateurs ont fait de nombreuses recherches sur les biographies de Child et sa correspondance – Lancashire a trouvé ses lettres à son ami Avis DeVoto, joué par Bebe Neuwirth, très utiles, en particulier dans la façon dont elle « se plaint de Paul et se plaint de Paul ». troublé par certaines choses »- et a parlé à des personnes qui la connaissaient afin de comprendre ce qui aurait pu se passer derrière la propre performance de Child du personnage de Julia Child.
"Il y avait une histoire d'un directeur d'hôtel qui l'avait ramenée chez elle après une réception gastronomique dans un hôtel", a déclaré Lancashire. «Il avait une vingtaine d'années et l'a mise dans la voiture pour la reconduire chez elle, et elle a poussé un énorme soupir de soulagement puis est restée assise en silence pendant tout le chemin du retour, comme si la représentation était terminée. Ces silences en disent long. DansJulie, il y a des moments similaires entre Julia et Paul, où les deux baissent la garde et, par exemple, arrangent des tableaux dans son atelier sans se parler. "Ce sont des moments qui, je l'espère, ont vraiment existé dans leur vie", a déclaré Lancashire. "Je veux que ce vrai mariage ait ces moments beaux et calmes, où vous êtes tellement à l'aise avec quelqu'un que vous pouvez vivre ensemble dans ces silences."
