L'effort visant à replacer Julia Child (interprétée par Sarah Lancashire) dans le contexte culturel et historique de son époque rendJulieun meilleur spectacle qu’il n’aurait pu l’être autrement.Photo : Seacia Pavão/HBO
Il existe un courant sous-jacent familier dans les projets biographiques de personnages légendaires : les histoires sur des athlètes, des politiciens ou des stars de cinéma célèbres doivent inclure les détails les plus sombres et les plus personnels de leur vie, car les récits biographiques doivent humaniser leurs sujets. Il y en a un peu dansJulie, la nouvelle série HBO Max sur la chef, auteur et personnalité de la télévision Julia Child. Elleétaitremarquable, et la série aime le montrer. Mais pour la plupart,Julieest un traitement chaleureux et confortable de Child, l'équivalent télévisé de sortir un pot de bœuf bourguignon mijotant du four et de l'apporter directement à table pour le servir. Il y a de brefs moments de tension, et il y a le plaisir satisfaisant de voir une personne comprendre quelque chose. Mais Julia Child telle que présentée dansJulien'a pas besoin d'être humanisé ni de tensions de friction entre la personnalité de la scène et la personne derrière les rideaux. La voici, délicieusement humaine à l'écran et hors tension.
Juliene se concentre pas sur la vie entière de l'enfant. Bien qu'il s'agisse d'une histoire sur elle, elle s'intéresse principalement à la création de Child en tant que personnalité publique, à sa transition d'auteur de livres de cuisine à succès mais invisible à l'un des visages les plus familiers de la télévision américaine. L'histoire reprend avec Child (joué par Sarah Lancashire) et son mari Paul (David Hyde Pierce) en tant qu'anciens employés du gouvernement semi-retraités vivant maintenant à Cambridge, dans le Massachusetts. C'est un cadrage idéal : nous rencontrons les Childs comme des personnes pleinement formées, avec Julia déjà dépendante du succès de son livre de cuisine,Maîtriser l'art de la cuisine française,et avec Paul, il s'est installé pour devenir un mari adoré, parfois trop insouciant. Dans ce cadre, il y a deux événements incitatifs qui ouvrent la voie àJulieL'approche entrelacée de la vie publique et personnelle de son sujet. Dans l'une d'entre elles, Julia est invitée à participer à une émission de télévision publique locale intituléeJ'ai lu, où au lieu d'avoir une conversation ennuyeuse sur l'écriture d'un livre de cuisine, elle sort une plaque chauffante et montre comment préparer une omelette. Dans l'autre, un médecin informe Julia qu'elle entre en ménopause.
Le développement du scénario télévisé esttrèsamusant. Vous ressentez toute l'excitation de voir les gens inventer quelque chose de complètement nouveau et presque voué à l'échec, mais aucune terreur quant à ce qui se passera s'ils ne parviennent pas à y parvenir. (Spoiler : l'émission est un succès.) Mais il y a un réel plaisir à regarder Child rassembler l'idée d'une émission de cuisine télévisée à partir de rien et à regarder ses producteurs et amis comprendre lentement les mécanismes permettant de concrétiser la vision de Julia. . Russell Morash (Fran Kranz) est un producteur du WGBH initialement sidéré à l'idée qu'une émission de cuisine devrait un jour appartenir à la télévision publique de haut niveau, tandis qu'Alice de Brittany Bradford, une jeune productrice noire sous-estimée et surmenée du WGBH, peut immédiatement voir l'énorme qualité de star de Child. Ajoutez à cela un glorieux Bebe Neuwirth dans le rôle d'Avis, l'ami de longue date de Child et vous obtenez un groupe improbable et très divertissant de Avengers de la télévision publique des années 60, sauvant le pays en transformant sa relation avec la nourriture.
Juliese délecte de tous les petits éléments mécaniques qui entrent dans la créationLe chef français. Comment placer la caméra dans un angle qui permettra de capturer à quoi cela ressemble à l'intérieur du pot en train de remuer ? Comment payer toutes les courses avec leur petit budget ? Que fera Alice pour devenir un membre indispensable et apprécié de l’équipe ? Comment vont-ils apprendre à Julia à regarder la bonne caméra ? C'est ce hit vivifiant et réconfortant du porno de compétence : des gens qui se soucient de eux, qui font bien leur travail.
Mais l'autre étincelle qui l'a incité, c'est cette rencontre avec le médecin, et c'est un élément deJulieL'examen moins sûr de Julia à l'extérieur de la cuisine (ou de la cuisine qui est intégrée dans un studio de télévision). Il est poignant et suggestif que la série présente cette prise de conscience comme un moment crucial dans la vie de Child : elle doit finalement accepter qu'elle n'aura pas d'enfants, afin que toute son énergie puisse être canalisée dans son travail. Bien queJuliene passe pas outre sa tristesse à ce sujet, il tente ensuite d'intégrer cette idée dans une exploration plus profonde de l'iconographie culturelle de Child en tant que type atypique de femme dans un mariage atypique, y compris la façon dont Child se voyait. Elle et Paul sont des partenaires sexuels et affectueux, mais rester ainsi est un défi car Julia bouleverse les normes matrimoniales traditionnelles en matière de genre et Paul doit passer au second plan.Juliese penche sur la conscience et le malaise de Child à l'égard de l'homosexualité, puis s'étend plus loin sur la question épineuse du féminisme, à la fois en termes de son propre succès et des attentes que ses idéaux en matière de nourriture placent sur les femmes au foyer américaines.
L'effort visant à replacer Child dans le contexte culturel et historique de son époque rendJulieun meilleur spectacle qu'il n'aurait pu l'être autrement. Il n'y a aucune tentative de cerner une lecture simpliste de qui elle était ou de prétendre que Child n'était pas une personne au monde, ignorant les bouleversements massifs des années 1960 parce qu'elle était tellement fascinée par la démonstration de la façon de fouetter les blancs d'œufs. Certains deJulieLe monde culturel de s'apparente moins à un contexte qu'à la réalisation rétroactive des souhaits de Julia Child en 2022, comme dans une scène où Child fait la fête à San Francisco avec un flamboyant James Beard, qui l'initie à la culture gay bruyante et underground. Est-il plausible qu'une Julia Child de 1963 ait rencontré une drag queen déguisée en elle dans un club en sous-sol et que Child ait répondu avec ravissement ? Je ne sais pas, mais ça ne me dérange pas non plus d'un peu de révisionnisme historique quand c'est amusant !
L'inconvénient deJulieLe tourisme culturel de , cependant, ce sont les moments plus tard dans la série où l'on commence à avoir l'impression que Julia Child est un improbable Forrest Gump, trébuchant sur plusieurs légendes au cours d'un gala de télévision publique. La tendance de l’enfant aux excès culinaires n’a pas besoin d’être relayée par autant d’excès narratifs.
Ensuite, il y a la question d'Alice, la productrice qui a joué un rôle si crucial dans la construction des débuts de la carrière télévisuelle de Child. Elle est une invention, une adaptation fictive libre de la véritable femme nommée Ruth Lockwood qui a aidé à élever le berger.Le chef françaisà ses débuts.Juliesemble avoir voulu fictionner Lockwood pour qu'Alice puisse être noire, ajoutant à la fois plus de diversité au casting et une dimension supplémentaire à toutes les autres façons dont la série cherche à situer Julia Child dans son moment culturel. La performance de Bradford dans le rôle d'Alice est nuancée et prudente, mais aussi suffisamment brillante pour bien résister à la bruyante et bruyante Julia du Lancashire. La fiction d'Alice semble cependant étrange – c'est un personnage tellement sympathique et ses scènes sont parmi les plus fortes de la série, et pourtant, son existence semble aussi principalement consister à trouver un autre angle pour refléter l'excellence de Julia. Voir? Julia fait appel àtout le monde, y compris cette impressionnante jeune femme noire dont l’expérience du harcèlement au travail est mauvaise, mais pas d’une manière qui nous oblige à trop réfléchir au racisme. Il s'agit d'une version plus répandue de ce problème avec la scène des galas de célébrités : vous pouvez sentir la main d'un écrivain, poussant toutes les pièces dans un design qui ressemblera exactement à ce qu'il souhaite. Alice est une invention qui semble trop joliment inventée.
Oui,Juliea quelques défauts, mais ses qualités compensent les faux pas. Plus important encore, la série ressemble à la Julia Child qu'elle veut représenter : chaleureuse, généreuse, motivée, imparfaite, charmante et amoureuse du bien-être. SiJulieévite quelques moments difficiles pour que cette histoire se réalise, eh bien, c'est exactement ce que Child ferait : même s'il sortait du four un peu bancal, il suffit de tout assembler et de le servir en toute confiance.
