Photo : Mario Casilli/mptvimages/Avec l'aimable autorisation de SHOWTIME
Après tous les rapports d'inconduite sexuelle, son procès et lerenversé l'année dernièreAprès sa condamnation pour trois chefs d'accusation d'attentat à la pudeur aggravé, nous avons peut-être l'impression que nous n'avons plus besoin de parler de Bill Cosby. Nous avons assez parlé de lui.
Ce que nous n'avons pas fait, cependant, c'est de traiter pleinement Bill Cosby et de trouver comment concilier son héritage en tant que l'un des artistes les plus importants et les plus influents de la fin du 20e siècle et un prédateur sexuel qui a drogué et agressé au moins 60 femmes pendant cinq décennies. .
Le comédien W. Kamau Bell, ancien animateur de CNNNuances Unies d'Amérique, oblige ce traitement à se poursuivre dans les docu-séries en quatre partiesNous devons parler de Cosby, qui fait ses débuts dimanche soir sur Showtime. Via une étude de la carrière et des transgressions de Cosby, ainsi que des entretiens avec des universitaires, des comédiens, des journalistes, des personnes qui ont travaillé surLe spectacle Cosby,et survivants des assauts de Cosby, Bell, qui dirige, tente de fusionner les deux côtés de Cosby en un seul portrait complet d'un être humain. Il s'agit d'une conversation en plusieurs épisodes qui est traitée de manière réfléchie et sensible, et qui met à juste titre l'accent sur la façon dont la chute de Cosby a affecté la communauté noire. Il est également clair à quel point Bell et d'autres restent en conflit lorsqu'il s'agit de définir ce comédien, un sentiment qui interfère finalement avec la série qui parvient à la conclusion forte qu'elle semble mettre en place. (Tout le monde n'est pas en conflit. Lorsque Bell demande à plusieurs de ses sources de décrire qui est maintenant Cosby, Renée Graham, rédactrice en chef adjointe du BostonGlobe, répond sans hésiter : "C'est un violeur qui a fait une très grosse émission de télé une fois.")
Le service le plus vital que Bell offreNous devons parler de Cosbyest de dresser une chronologie de la stature croissante de Cosby dans la culture pop au fil des ans, deJ'espionnestar du Dr Heathcliff Huxtable surLe spectacle Cosby, juste à côté des dates où il s'en prenait à des femmes sans méfiance. Présenter l'information d'une manière aussi simple le dit clairement : alors qu'une multitude d'enfants adoraientGros Alberttous les samedis matins et les nerds de la comédie mémorisaient le passage du dentisteBill Cosby : lui-même, Bill Cosby agressait régulièrement des femmes sans subir de conséquences d'aucune sorte.
"Bill Cosby, il me semble, a laissé quelque chose comme des miettes de pain tout au long de sa carrière, pointant du doigt sa mauvaise conscience", déclare Kierna Mayo, ancienne rédactrice en chef deÉbènemagazine, dans le premier épisode. Cette idée est omniprésenteNous devons parler de Cosbycar Bell caractérise efficacement les moments des émissions de stand-up et de télévision de Cosby comme l'équivalent des émojis de sirène d'urgence. Il y a la fameuse routine de la mouche espagnole sur l'album de 1969C'est vrai ! C'est vrai !, un peu dont il était encore en train de tirer profit en 1991 lors d'une apparition surLarry King en direct. (Bell note avec ironie que Cosby a dit à King qu'il fallait glisser "seulement une petite quantité" de mouche espagnole dans le verre d'une femme pour qu'elle couche avec vous, tout en faisant la promotion de son dernier livre,Enfance.) Plus de chapelure est saupoudrée partoutNous devons parler de Cosby,y compris la décision de prendreLe spectacle CosbyIl s'agit de Cliff Huxtable, un gynécologue qui travaille dans son propre sous-sol, et un autreSpectacle Cosbyscène dans laquelle Cliff se vante de la façon dont sa sauce barbecue excite les gens.
Bell souligne également à quel point l'image de Cosby était en contradiction avec ce qu'il était réellement dans d'autres contextes. Le deuxième épisode se concentre en grande partie sur la manière dont Cosby s'est construit une image d'enseignant et de défenseur de l'éducation en créantGros Albert, apparaissant fréquemment dans des émissions commeRue SésameetLa compagnie électrique, et obtenir un doctorat. en éducation de l'Université du Massachusetts. Le document souligne que, techniquement, Cosby n'a jamais terminé ses études de premier cycle à l'Université Temple (il a finalement obtenu un diplôme honorifique) et que des questions ont été soulevées quant à savoir s'il avait réellement écrit son doctorat. thèse lui-même, un détail qui ajoute une ombre d'hypocrisie à l'histoire de Cosby qui donne des conférences aux gens, en particulier aux Noirs, sur l'importance d'une bonne éducation.
Nous devons parler de Cosbyexcelle dans ce type de contexte, illustrant comment Cosby a travaillé pour rendre sa comédie acceptable pour le public le plus large possible (lire : les Blancs), tout en agissant également comme une force de changement. Calvin Brown parle de devenir le premier cascadeur noir à Hollywood, grâce à l'insistance de Cosby pour que son double soit présent.J'espionneêtre noir. (Avant cela, les cascadeurs blancs avaient la peau peinte d'une couleur plus foncée lorsqu'ils devaient doubler pour des acteurs noirs.) D'autres commentent l'engagement de Cosby à s'assurer que des artistes et des professionnels noirs soient employés à tous les niveaux sur ses plateaux. Bell affirme que c'est une combinaison de cette loyauté envers la communauté noire, d'une popularité qui transcende les lignes raciales et de l'affection chaleureuse qu'il a gagnée de la part de ses enfants qui a jeté les bases de la confiance, permettant au côté obscur de Cosby de s'épanouir hors de la portée des projecteurs.
Chaque survivante qui apparaît dans cette série documentaire dit qu'elle s'est d'abord sentie à l'aise avec Cosby en raison de sa réputation de personne sympathique et décente. Beaucoup disent qu’ils sont restés silencieux sur ce qui leur est arrivé parce qu’ils doutaient qu’on les croie, précisément à cause de cette réputation. La carrière de Cosby dans le divertissement a agi comme un champ de force protecteur. "Quand vous regardez le nombre d'histoires de femmes qui ont déclaré que Bill Cosby les avait agressées ou violées pendant cette période", dit Bell dans l'épisode trois, alors qu'il présente une autre chronologie centrée sur les années 1980, "et puis vous regardez le nombre de distinctions qu’il a reçues, vous voyez qu’elles montent en flèche ensemble. Autant queNous devons parler de Cosbyconcerne spécifiquement Bill Cosby, il s'agit également de préoccupations plus larges, comme la façon dont la déification des célébrités dans notre culture devient une autorisation de détourner le regard, pour les individus ainsi que pour les institutions et entités de l'industrie du divertissement.
Une fois que la nature et l'ampleur des actes odieux de Cosby sont devenues plus publiques suite aux commentairesréalisé par Hannibal Buressen 2014 et unarticle de couverture publié en 2015 dans ce magazine, de plus en plus de femmes ont commencé à parler aux médias de leurs histoires spécifiques sur Cosby. Bien que nous ayons déjà entendu ou lu certaines de ces histoires, les répéter ici montre plus clairement à quelle fréquence Cosby a arraché ses victimes présumées dans de nombreux coins de son univers professionnel, généralement avec la promesse de les encadrer. C'est une histoire racontée à maintes reprises par Patricia Leary Steuer, ancienne élève de l'Université du Massachusetts et chanteuse en herbe, qui dit avoir été droguée et agressée par Cosby après s'être rencontrée dans la même institution où il a obtenu son doctorat ; par Lise-Lotte Lublin, une ancienne mannequin qui dit qu'elle pensait être encadrée par Cosby ; et Lili Bernard, une jeune actrice qui cherchait un rôle plus important dansLe spectacle Cosby.
Tout cela pourrait donner l’impression d’être extrêmement exploiteur et revictimisant s’il n’était pas traité avec autant de soin. Les survivants disposent d’un espace pour décrire ce qui leur est arrivé pendant plusieurs minutes, à leur rythme. Quand Bernard, qui aa raconté son histoire avanteta déposé une plainte contre Cosby, ne se sent pas à l'aise d'entrer dans les détails devant la caméra, ce souhait est respecté.
Dans le même temps, certaines questions cruciales ne trouvent pas de réponse complète dansNous devons parler de Cosby. Plusieurs sources suggèrent que les personnes ayant travaillé surLe spectacle Cosbyétaient au courant du comportement de Cosby et l'ont permis. "Vous ne pouvez pas faire ce qu'il a fait à moins d'avoir beaucoup de gens qui le soutiennent", déclare Eden Tirl, qui a joué un petit rôle de policier dans un épisode deLe spectacle Cosbyet a été la cible d'un comportement inapproprié de la part de Cosby dans sa loge. La mesure dans laquelle cette activation s'est produite, en particulier sur le tournage de l'une des sitcoms les plus appréciées et les plus regardées de tous les temps, nécessite un certain suivi.
Le plus frustrant de tout, à la fin, après avoir illustré de manière convaincante pendant quatre heures que cet artiste et cet homme sont liés, Bell décide que la meilleure option est de les garder séparés. Revenant à la question qu'il a soulevée sur la façon de penser à Bill Cosby maintenant, il avoue : « Je voulais conserver mes souvenirs de Bill Cosby avant de connaître Bill Cosby. Je suppose que je peux, à condition que j'admette, et nous admettons tous, qu'il y a juste un Bill Cosby que nous ne connaissions pas. Il suggère que si nous pouvons absorber les leçons enseignées par le bon Bill Cosby, nous pourrons alors créer un monde dans lequel les mauvais Bill Cosby auront moins de chances d’exister. Lequel : bien sûr, peut-être. Mais c’est une jolie note de conclusion étant donné l’analyse compliquée et épineuse qui l’a précédé.
La chose la plus difficile mais la plus honnête à faire est de reconnaître qu’il n’y a pas de division – ou, comme le dit Jelani Cobb, écrivain et professeur à l’Université de Columbia : « Certaines personnes avaient tendance à voir les choses comme le Dr Jekyll et M. Hyde. Je pense que vous pourriez faire valoir que tout cela est dû à M. Hyde. Si vous avez déjà admiré Bill Cosby, cela peut faire mal d'entendre cela. Mais à peu près tout dansNous devons parler de Cosby,à l'exclusion de la propre conclusion de Bell, suggère que Cobb a absolument raison.
