Josh Rivera prend les devants

Photo : Ashley Peña pour le New York Magazine

Cet article a été initialement publié le 27 août 2024, dans le cadre de notreAperçu d'automne.Histoire sportive américaine : Aaron Hernándezpremières sur FX le 17 septembre.

J'essaie de mincir maintenant », ditJosh Riveraen plaisantant à moitié. « Hollywood aime les garçons maigres. Timmy Chalamet travaille dur. Nous sommes au gymnase d'escalade Brooklyn Boulders à Long Island City un après-midi de juillet. Rivera, qui a accumulé près de 30 livres de muscles pour jouerAaron Hernández, le défunt joueur vedette des Patriots qui a été reconnu coupable de meurtre, sort de sa chemise ample beige et de son short gris.

Rivera avait 24 ans et travaillait comme principal remplaçant pour la version en tournée deHamiltonlorsqu'il a envoyé une cassette pour le remake de Steven Spielberg deHistoire du côté ouest.Il a été choisi pour incarner Chino, Maria's (Rachel Zegler) petit ami approuvé par la famille. «Je me disais: 'Bien serré, j'ai réussi.' Du genre : « Je suis Hollywood maintenant… tout se passe bien » », dit-il.

Le sentiment n'a pas duré. Peu de temps après la production pourHistoire du côté ouestterminé en 2019, la pandémie a frappé. A cette époque, il était en plein atelier pour la version musicale deLes étrangers,qui s'est arrêté. Ce fut une expérience qui donne à réfléchir. CommeHistoire du côté ouest» faisait le buzz aux Oscars en 2021, il travaillait comme barback dans un restaurant du centre-ville : « Je me souviens que les gens disaient : « Hé, c'est toi ce type ? » » Embarrassé, il répondait « non ».

Comme Hernández dansHistoire sportive américaine : Aaron Hernández.Photo : FX

Après avoir soutenu les pièces dansLes jeux de la faimprequel et l'adaptation cinématographique dePersonne chat,il a fait son chemin du retour avec son premier rôle principal dansHistoire sportive américaine : Aaron Hernández.Une partie duRyan MurphyHistoire américainefranchise et adapté d'un BostonGlobeet le podcast Wondery,Histoire du sport américainest un portrait maussade et discret de la star du Pro Bowl. L'athlète portoricain et italo-américain avait un contrat de 40 millions de dollars sur cinq ans lorsqu'il a été arrêté sous le regard dramatique des médias. Jugé dans deux affaires de meurtre distinctes, il a été reconnu coupable du meurtre du petit ami de la sœur de sa fiancée, puis acquitté des accusations d'avoir tiré sur deux hommes dans une voiture près d'une discothèque de Boston. Après s'être suicidé en prison en 2017, à l'âge de 27 ans, des rumeurs d'aventures avec des hommes ont émergé et son histoire est devenue un mystère dans les tabloïds.

La série se déroule dans les coulisses et dans l'histoire d'Hernandez pour décrire sa descendance, déclenchée par un traumatisme cérébral, l'isolement des célébrités et la paranoïa autour de sa sexualité. "Ce qui a été une matière à réflexion vraiment intéressante, c'est ce que la célébrité et le fait de gagner de l'argent très jeune peuvent faire", explique Rivera. Son propre profil implique désormais une relation avec sonCôté Ouest Grandet sa co-star Zegler – dont il trouve le caractère public « assez bizarre ». Je n'y suis certainement pas habitué. Historiquement, j’ai eu le luxe de pouvoir me cacher derrière mes camarades qui ont joué un rôle plus important que moi. Il fait une pause. "Maintenant, je ne peux pas, n'est-ce pas ?"

Les films, pièces de théâtre, émissions de télévision, albums, livres, expositions d'art, podcasts et bien plus encore très attendus à venir cette saison.

Photo : Ashley Peña pour le New York Magazine

Les parents de Rivera, des chimistes portoricains, ont déménagé vers la zone continentale des États-Unis au milieu des années 80 et se sont retrouvés en Caroline du Nord. Quand il avait un an, ils se séparèrent et il déménagea avec sa mère dans le Connecticut, puis à Boulder, Colorado. Au lycée, il a rejoint un groupe avec un groupe de cinq amis, jouant des reprises telles que « Your Song » d'Elton John et « Let's Get It On » de Marvin Gaye. Un professeur l'a choisi pour incarner Marius dansLes Miserables.« C'était en quelque sorte le début », dit-il, de la présence du théâtre musical dans sa vie. Son projet initial après le lycée était d'étudier la composition musicale au Berklee College of Music. Mais il ne pouvait pas se permettre Berklee, alors il s'est retrouvé au Ithaca College, où il était entouré d'étudiants en théâtre sérieux. « Nous avons fait beaucoup de théâtre typique « faire semblant d'être des animaux » et des trucs comme ça », dit-il. Il a surtout appris à « simplement être à l’aise devant un public ». Des étudiants seniors ont pu jouer une pièce de théâtre lors d'une vitrine à New York, c'est ainsi qu'il a trouvé son agent.

Histoire du sport américain suit Hernández depuis son enfance jusqu'à sa mort en prison. La série évolue entre ses luttes et ses succès personnels – la mort obsédante de son père, ses relations sexuelles et amoureuses conflictuelles avec les hommes, ses triomphes dans le monde du football – et les deux procès pour meurtre. Nina Jacobson et Brad Simpson, partenaires producteurs qui ont collaboré sur les années 2016The People contre O. J. Simpson : American Crime Story,a développé le spectacle. Ils étaient également producteurs deJeux de la faimfranchise,et Jacobson était sur le plateau en Europe avec Rivera alors qu'elle casting pour la série Hernandez. Rivera a joué au football au lycée et, comme l'explique Simpson, il est toujours difficile « d'essayer de recruter des gens crédibles en tant qu'athlètes, étant donné qu'ils sont si différents du reste d'entre nous, en général ».

Rivera connaissait les grandes lignes de l’histoire. «J'avais entendu parler de lui, mais je pensais simplement à ce que faisaient pratiquement tous les autres qui connaissaient vaguement l'affaire, c'est-à-dire:Oh, c'est un joueur professionnel de la NFL qui a tué des civils ; c'est fou,» dit-il. "Je ne connaissais pas beaucoup de choses sur l'enfance." Selon la suggestion de Jacobson, il a regardé un documentaire Netflix – dans lequel un prétendu partenaire sexuel masculin de Hernandez s'est exprimé – et a écouté le podcast sur lequel l'émission est basée, qui étoffe sa relation avec un père homophobe physiquement violent et explique comment il était façonné par la protection des joueurs précieux par l’industrie du football. "Plus j'en apprenais, plus je me disais :Oh non, mec, je m'en soucie maintenant,» dit-il. "Maintenant, je le veux.»

Rivera a d'abord auditionné pour Jacobson et a ensuite lu avec Patrick Schwarzenegger, qui joue Tim Tebow. Simpson montre les couches de Hernandez ; il était extérieurement chaleureux et maladroit, même si des troubles intérieurs se produisaient. "Josh avait à la fois le charme, la chaleur et la capacité de sympathiser avec lui, mais aussi la portée nécessaire pour amener ce personnage là où il devait aller", explique Simpson.

Dans la série, nous voyons un Hernandez choyé et protégé des conséquences à l'Université de Floride et se divisant lentement en sphères distinctes après la signature des Patriots : une vie de famille favorable aux entreprises avec sa fiancée, Shayanna Jenkins (Jaylen Barron), et leur fille, contre un monde plus rude d'amis et de parasites, comme Alexander Bradley (Roland Buck III), qui a affirmé qu'Hernandez lui avait tiré une balle entre les yeux une nuit.

Rivera a regardé des vidéos YouTube d'Hernandez et a remarqué comment il changeait de code en fonction du cercle dans lequel il se trouvait, montrant différentes parties de lui-même mais cachant sa douleur avec amabilité. "Quand je me sens mal à l'aise, je souris beaucoup", dit Rivera. "Mais c'est comme un mécanisme que j'utilise, et qui, je pense, a été beaucoup utilisé par lui."

Les coiffeurs et maquilleurs de l'émission ont également aidé Rivera à se transformer physiquement ; ils ont rendu son nez plus sévère avec un pont prothétique, et il a enduré un processus « médiéval » de trois heures pendant qu'ils appliquaient les tatouages ​​​​de Hernandez sur son corps, ses bras suspendus à des écharpes attachées au plafond pour s'assurer qu'aucun d'entre eux ne déteignait.

En incarnant un protagoniste réel que beaucoup, y compris son propre avocat, pensent qu'il était enfermé, l'acteur aborde directement les questions de la représentation queer. Darren Criss, un acteur hétéro, a remporté un Emmy pour son interprétation du tueur en série gay Andrew Cunanan dansL'assassinat de Gianni Versace : American Crime Story.Après des plaintes concernant ses rôles homosexuels importants, Criss a annoncé en 2018 qu'il n'assumerait plus ces rôles.

Rivera ne pense pas être dans la même situation car, dit-il, Hernandez « n'était pas absent ; il s’est identifié comme un homme hétéro jusqu’à sa mort. Il ajoute qu'il n'aurait pas auditionné pour une émission sur un homme homosexuel dont « l'histoire avait à voir avec la fierté de son identité sexuelle ». Pourtant, il dit qu’il ressent « beaucoup de peur avec des choses comme ça – de prendre position de quelque manière que ce soit au milieu d’un éventuel examen public ». Il a vu Zegler faire face à la surveillance qui accompagne la célébrité.«J'ai beaucoup de respect pour elle parce qu'elle défend beaucoup ce en quoi elle croit», dit-il. "Je ne fais pas confiance au grand public avec mes opinions parce que, je pense, peu importe ce qu'une personne dit, cela peut être pris comme n'importe qui le veut vraiment."

Bien sûr, il deviendra plus difficile de préserver sa vie privée s'il continue à jouer des rôles plus importants : "J'ai l'impression que cela va devoir changer, n'est-ce pas ?" Il se prépare à des temps plus difficiles, au cas où. Il vit seul à Jersey City et apprend le développement de jeux vidéo et le codage C#. «Je ne sais pas», dit-il en souriant. "Nous verrons."

Photo : Ashley Peña pour le New York Magazine