Photo : Xavier Collin/Agence Image Presse/SIPA/AP
Cela ressemble à un petit problème dans la matrice – un oubli si incroyable qu'il est étonnant que les directeurs de casting l'aient manqué. Comment diable Jennifer Love Hewitt, connue par ses abonnés Instagram sous le nom de « Holiday Junkie », n'a-t-elle jamais joué dans un film de Noël jusqu'à présent ?
Enfin, Hewitt lance cette semaine son premier film de vacances à vie (intitulé, bien sûr,Le drogué des vacances). Hewitt incarne Andie, qui gagne sa vie en décorant les maisons des gens et en planifiant leurs projets de vacances pour un maximum de joie. Lorsque nous la rencontrons pour la première fois, Andie pleure la perte de sa mère, la première « accro des vacances », qui a transmis son amour pour les vacances (et l'entreprise familiale) à sa fille. Alors qu'Andie espère faire son deuil seule ce Noël, elle se retrouve coincée à travailler avec Mason, le gérant de la maison d'un riche client qui se trouve également être un peu grincheux et qui traverse son propre chagrin.
Pour Hewitt, ce film est inhabituellement personnel, et pas seulement parce que son vrai mari, Brian Hallisay, joue le rôle de son amour épineux. Elle a elle-même présenté l'histoire à Lifetime, inspirée par la perte de sa propre mère, Patricia Mae, à cause d'un cancer en 2012. Pour Pat, Noël était plus qu'une simple fête ; c'était presque un état d'esprit. Hewitt se souvient de sa mère enfilant des lumières de Noël pour lui remonter le moral lors d'une mauvaise journée et surprenant la famille en laissant tomber un blizzard de fausse neige sur leur cour avant. Dans les deuxLe drogué des vacanceset ses nouveaux mémoires,Hériter de la magie : mon voyage à travers le deuil, la joie, la célébration et rendre chaque jour magique, Hewitt explique ce que signifie pleurer un être cher pendant les vacances.
Le drogué des vacancesprésente tous les tropes de genre et les rythmes d'histoire attendus d'un film de Noël - comme la cuisson fiévreuse des biscuits, les amis intrusifs, les retards de voyage inquiétants et le bras de fer émotionnel entre une âme sentimentale et un grincheux chaud - mais c'est également d’une émotion désarmante. L'intrigue est peut-être inventée, mais l'accouchement de Hewitt (et ses larmes) semblent réels. En plus d’y jouer, Hewitt a co-écrit, produit et réalisé elle-même le film – son premier long métrage. Elle sentait qu’elle était la seule à pouvoir rendre justice matérielle.
Où en étiez-vous dans la pré-production lorsque vous vous êtes présenté comme réalisateur potentiel ?
Nous étions assez loin, pour être tout à fait honnête. Brian étant dedans et moi qui le réalisais étaient à peu près les deux dernières pièces du puzzle avant de commencer le tournage et je pense uniquement parce que nous avions tellement d'autres choses à faire - travailler sur le scénario, nous assurer que nous pourrions le tourner à Los Angeles. parce que cela devait être fait entre mon emballage9-1-1puis d'y revenir très rapidement.
J'ai lancé ça là-bas, et puis, en quelque sorte simultanément, ils m'ont dit : « Eh bien, vous savez, nous n'avons pas encore parlé de casting, mais que pensez-vous de Brian pour ça ? Brian et moi nous étions rencontrés et avions fait une émission pour Lifetime intituléeLa liste des clients,et c'est pour cela qu'ils l'aimaient toujours. Je n'ai pas pensé à lui pour ça au départ parce qu'il n'est pas un gars des films de Noël. Il adore que j'en regarde 900 par saison, et il regardera les classiques avec moi et les enfants. Mais quand je lui en ai parlé, il m'a dit : « Oui, bien sûr, je veux y participer. Ce serait tellement amusant et cela honorerait ta mère.
AprèsLa liste des clients, vous avez travaillé avec Brian sur9-1-1aussi.Qu’est-ce que ça fait de mettre en place une relation amoureuse à l’écran ? Est-ce parfois gênant ou difficile ?
Non, le plus drôle, c'est qu'Anna [White], l'écrivaine, était souvent sur le plateau et elle criait constamment : « Les enfants, continuez à vous embrasser ! pendant nos scènes de baisers. Ou l’équipage dirait : «Ooooh, Andie et Mason ! Donc le fait qu'ils soient idiots était la seule partie gênante dans tout ça.
Le reste était charmant, et c'est drôle, la plupart du temps, soit je m'enfuis vers9-1-1ou Brian et moi essayons de faire des courses pendant que nos enfants sont à l'école – parfois nous nous retrouvons pour le déjeuner, en nous félicitant dans le couloir. Avec trois enfants, nous n'avons pas beaucoup de temps pour nous regarder dans les yeux. Nous avons eu 15 jours de cela sur ce film, et c'était tellement merveilleux. Même si j'avais 100 emplois sur ce film, mon travail principal consistait simplement à le regarder, à être avec lui et à retomber amoureux de lui. Et je l’ai fait, et il a ressenti la même chose.
Nous avons en quelque sorte terminé le film en disant : « Wow, toutes les personnes mariées devraient avoir cette opportunité. C'était vraiment charmant. Et il est capturé à l'écran, afin que nos enfants puissent toujours l'avoir à regarder et à voir, même s'ils n'aiment pas les parties de baisers.
Votre mère et son amour des vacances ont inspiré cette histoire. Quand avez-vous commencé à réfléchir à cette idée et à l’écrire ?
J'ai commencé à écrire ce livre il y a un peu plus de deux ans maintenant – il y a peut-être deux ans et demi. J'écris à ce sujet dans le livre, mais j'ai vraiment ressenti du chagrin avec les trois grossesses et accouchements, simplement parce que ta mère est censée être là, n'est-ce pas ? Elle est censée venir leur rendre visite, les tenir dans leurs bras et les rencontrer. Mes enfants n’ont jamais eu cette expérience et j’en suis vraiment triste. J'ai essayé, depuis qu'ils sont tous nés, de la garder en vie pour eux d'une manière ou d'une autre, c'est pourquoi il était important de faire le film et le livre. Je veux qu’ils aient toujours quelque chose à quoi s’accrocher qui soit représentatif de Mimi et de mon amour pour elle.
Jennifer Love Hewitt et son vrai mari Brian Hallisay dansLe accro de Noël. Photo : À vie
Bien sûr.
Et donc je me suis en quelque sorte assis – je pense en post-partum, vraiment – pour écrire des trucs sur elle. Je n'avais pas encore pu le faire. Je veux dire, il m'a vraiment fallu 12 ans, ou 11 ans au moment où j'ai commencé à écrire le livre, pour pouvoir faire ça. Je lisais des trucs à Brian et je sanglotais de manière incontrôlable. Et il disait : « C'est bien. C'est une nouvelle partie du deuil. Continuez à écrire et diffusez-le.
Je me souviens de ma première pensée après avoir perdu ma mère - en plusComment vais-je faire ça ?etJe ne peux pas croire qu'elle soit partie —était,Oh mon Dieu, toute la magie que j'ai connue toute ma vie a disparu.Rien ne sera plus jamais magique parce qu'elle était la magie, n'est-ce pas ? Et puis j'ai commencé à avoir mes propres enfants, et lors de ce premier Noël après la naissance de ma fille, Autumn, j'ai réalisé que je ne pouvais pas rester assis dans le chagrin tout ce temps. J'ai dû créer de la magie parce que j'avais maintenant une famille et j'ai réalisé que ma mère, sa magie venait probablement aussi d'une sorte de chagrin. Elle et mon père étaient divorcés, et c'est peut-être pour elle que c'est la conséquence. Peut-être que nous étions plus semblables que jamais à ce moment-là.
Sinon, comment votre mère a-t-elle façonné cette histoire ? Y a-t-il des hochements de tête plus littéraux pour elle dans leAccro aux vacancesscénario?
Kristin Chenoweth répond en fait aux deux messages vocaux de ma mère dans le film. Elle était très amie avec ma mère et ma mère l’adorait absolument. Kristin a également perdu sa mère biologique, et nous avons donc tous les deux discuté de cela. Quand je l'ai appelée, elle m'a littéralement dit, en deux secondes: «Je ferai n'importe quoi pour Pat.» C'est donc une sorte de clin d'œil à ma mère.
Quand Mason allume les lumières de Noël dans la pièce pour moi, c'est un clin d'œil direct à quelque chose que ma mère faisait pour moi. Quand elle a su que j'avais le cœur brisé ou si j'avais de fortes crampes ou quoi que ce soit, elle a fait ça pour rendre les choses magiques. Je dis dans le film que ma mère me faisait sortir de l'école un jeudi au hasard pour célébrer la vie, et en fait, elle a fait ces choses. Son nom est Mimi dans le film parce que ma nièce – la fille de mon frère, qui était le seul petit-enfant que ma mère a connu – c'est ainsi qu'elle l'appelait.
Il y a un Père Noël scintillant dans le film, et c'est le mien que ma mère m'a offert, oh mon Dieu, il y a une vingtaine d'années maintenant. Je le sors à chaque Noël. Les pingouins qui sont dans le film, c'est un clin d'œil à ma mère. C'étaient ses préférés, et lors de l'un de ses derniers voyages, elle a pu se rendre en Antarctique et déjeuner avec des pingouins. Il y a donc beaucoup de petites choses là-dedans.
La même entreprise de neige que nous avons utilisée pour le film pour fabriquer la neige sur la scène d'échange de biscuits, ma mère nous a surpris avec de la vraie neige dans son jardin, et c'était la même entreprise. En fait, nous les avons appelés et le gars a dit : « Bien sûr, je ferai n'importe quoi pour Pat. » Il y avait tellement de fois où les gens disaient : « Bien sûr, pour ta mère, n’importe quoi. » Elle était donc très présente et vivante dans le film.
Vous avez dit que les médias étaient au courant du décès de votre mère avant vous et que c'était en quelque sorte une expérience familière pour vous. C'était difficile à l'époque ?
Ouais, je veux dire, pour être tout à fait honnête, j'ai été vraiment en colère pendant longtemps. Cela a été difficile pour moi – non pas parce qu'ils le savaient, mais parce que probablement le premier, vous savez, deux mois après son décès, j'ai littéralement dû me rappeler : « Oh, je dois me lever du lit ce matin et faire des choses. Je ne peux pas rester là et elle me manque et me demander encore et encore : « Pourquoi est-ce arrivé ? À quoi va ressembler ma vie maintenant ?'
Il y avait des paparazzi devant chez moi, et il y avait des gens qui voulaient constamment savoir comment je me sentais, et je me disais :C'est tellement inapproprié. Je ne sais pas ce que je ressens, et si je dois donner la réponse à quelqu'un, ce ne sera certainement pas un photographe au hasard devant chez moi.
Il y a eu ce moment où ce type était devant la maison de ma mère. J'essayais de jeter des objets de la maison et je me souviens de lui assis là. Je me suis approché de sa voiture et je lui ai demandé : « Qu'essayez-vous de capturer ? Et il m'a dit : "Je pense que les gens veulent juste savoir que tu vas bien." Et je me suis dit : « Je ne vais pas bien, alors arrête de prendre des photos parce que je ne vais pas bien. » Genre, tu n'obtiendras pas une bonne photo pour moi.
Droite.
Je dirai qu'il était très humain. Il m'a dit : « Je suis vraiment désolé. Tu as raison." Il a posé son appareil photo et il m'a dit : « Comment vas-tu ? Et je me suis dit : « J'ai du mal, mais tout ira bien. Je n'ai juste pas besoin d'être actrice pour le moment. Je n'ai pas besoin d'être à Hollywood. J'ai juste besoin d'être une personne.
Cela a été difficile pour moi, bien sûr, au début – encore une fois, pas parce que je ne respecte pas leur travail ou ce que les gens voulaient savoir. Je veux dire, je suis une personnalité publique. Tout le monde sait tout de moi depuis aussi longtemps que je me souvienne, et ce n'est qu'une partie de tout cela. Mais quand il s’agissait d’elle, cela ne lui semblait pas bien.
Je suis content que le photographe ait été réceptif.
Il l’était, et il était très humain. Je l'ai revu par la suite à plusieurs reprises et il a toujours été très gentil. Cela s'est terminé comme un bon moment, mais c'était vraiment bizarre d'atterrir et d'avoir cette nouvelle pour la première fois alors qu'elle était déjà, comme, dans les magazines et dans les talk-shows. J'étais comme,Attends, quoi ? Comment cela se passe-t-il ?
Quelle a été votre journée la plus difficile sur le plateau, que ce soit en tant qu'acteur, réalisateur ou producteur ?
Oh mon Dieu, alors il y a une scène de pleurs dansLe drogué des vacancesoù je suis dans les escaliers. Parce que je faisais 14 travaux différents sur ce film, je n'avais pas réalisé que nous avions programmé cela le jour de l'anniversaire du décès de ma mère. C'est toujours une journée très difficile pour moi. J'ai pu tenir le coup toute la journée, puis nous y sommes arrivés et je me suis dit : « OhNon… Oh mon Dieu, ça va arriver, et ça va me frapper, et ça va me frapper devant tout l'équipage.
Je vais vous le dire, c'était le plus beau cri qu'on m'ait jamais fait entendre parce que l'équipage le savait. J'ai prévenu tout le monde. Le premier AD, Will, il était si gentil. Il m'a dit : "Oh mon Dieu, pourquoi ne me l'as-tu pas dit ?" Et je me dis: "Non, en fait, je pense que c'est bien." On a mis une photo de ma mère, et j'ai mis en fond sonore cette chanson que j'adore et que j'écoutais beaucoup quand elle est décédée, et ils ont juste fait rouler la caméra. Tout le monde était vraiment silencieux, et je me suis littéralement assis dans une pièce pleine d'amour et de soutien et j'ai pleuré parce qu'elle me manquait.
Nous étions tous en désordre. Nous n’avions tout simplement pas l’impression de tourner un film. Cela ressemblait à une expérience très humaine, et cela s'est en quelque sorte transposé, et c'est là dans le film. Au final, c'était si beau, mais c'était dur. Toute la journée, je me suis dit : « Oh mon Dieu, qu'est-ce que je me suis fait ? C'était parfait et c'était exactement ce que j'aurais souhaité. Et je pense qu'elle l'aurait voulu.
Dans la promotionLe drogué des vacances, vous avez dit que vous faisiez « enfin » un film de Noël. Depuis combien de temps Lifetime et Hallmark vous supplient-ils d'en créer un ?
On ne m'a jamais proposé de film de Noël.
Vraiment? Cela me choque.
Droite? Par exemple, je suis la personne par excellence des films de Noël. Je suis essentiellement un descendant de quelqu'un du pôle Nord – officieusement, probablement, si j'ai fait un de ces tests sur écouvillon.
Je suis normalement un fonceur et un arnaqueur dans mon entreprise, mais un film de Noël n'a jamais été quelque chose que je cherchais. Donc la seule chose que je pourrais me dire dans ce processus, c'est que c'est celui-là qui était censé être le premier. Mais maintenant que j'en ai fait un, genre, si quelqu'un ne vient pas en proposer un autre, il va en entendre parler parce que je l'aime et je me suis éclaté. Envoyez-moi tous les scripts, les gars ; Je suis prêt.
Êtes-vous allé directement à Lifetime avec celui-ci, ou ont-ils battu d'autres studios comme Hallmark et Netflix ?
La vérité est que je suis seulement allé chez Lifetime, et ils l'ont acheté immédiatement, ce dont j'étais évidemment très reconnaissant.
J'ai perdu ma mère alors que je faisaisLa liste des clientsalors que j'étais à Lifetime, et j'ai dû retourner au travail assez rapidement après son décès. Ils ont vraiment bien pris soin de moi. Ils tenaient vraiment à ce que je m'en sorte, et il y avait des gens là-bas qui étaient très gentils avec moi à propos de son décès, donc c'était à nouveau comme un endroit sûr pour moi.
Le terrain était assez vulnérable. C'était comme : « Je n'ai pas de script. J’ai juste cette chose dans mon cœur que je veux faire. J'ai pu le faire sur Zoom avec des personnes que je connaissais et qui honnêtement l'avaient connue ou connue dans notre relation.
Vous avez déjà réalisé, mais c'était votre premier long métrage. Qu’avez-vous apprécié dans cette expérience et qu’est-ce qui vous a surpris ?
J’arrêterais vraiment tout le reste et je ne dirigerais que si je le pouvais. Je suis créatif et autoritaire par nature, parfois à l'excès, ce qui est formidable dans la réalisation car les gens attendent que vous contrôliez tout.
Je pense que ce qui m'a le plus surpris en faisant cela du point de vue du réalisateur, c'est à quel point le calendrier des films de Noël est fou. Cela fait 15 jours d'aller et de retour. Nous avons fait, vous savez, environ 120 scènes ou quelque chose comme ça en 15 jours, et j'en étais dans 98 pages, sinon plus. La préparation est rapide, et c’était la première fois que je faisais partie du processus de montage.
Lorsque vous dirigez la télévision, vous obtenez votre coupe rapide, mais ensuite vous la faites passer et vous ne la revoyez pas vraiment jusqu'à ce qu'elle soit diffusée. Ceci, je veux dire, j'ai choisi les effets sonores du carillon de porte du restaurant, le son de la minuterie du four. J'ai pu colorier chaque version de ce film. Il n’y a pas une seule partie de ce film à laquelle je n’ai pas pu participer. Je veux dire, nous sommes littéralement restés assis sur le Zoom pendant quatre heures en nous disant : « Oh, je n'aime pas que cette chaise glisse comme ça. Cela semble bizarre. Nous devons supprimer cela. C'était sauvage.
Tout le temps, je me disais : « Les gars, c'est génial. J'aime cela." Ce sont eux qui en ont eu le plus grand plaisir. Ils disaient : « Oh mon Dieu, elle n’a littéralement jamais fait ça auparavant. » J'ai tellement appris.
Quels types de projets aimeriez-vous diriger ensuite ?
J'adorerais vraiment faire quelque chose pour les jeunes adultes, uniquement parce que j'étais un enfant acteur et je pense que ce serait vraiment amusant de prendre un groupe de jeunes acteurs et de leur donner toutes les informations qui m'ont été utiles, puis de simplement regarder ils s'épanouissent, grandissent et en font quelque chose.
J'adorerais certainement faire d'autres films de Noël. J'adorerais faire un film de Noël plus audacieux – quelque chose comme une comédie de Noël sur Netflix qui aurait un côté amusant. Et je veux vraiment réaliser un9-1-1, même si ce serait des bananes. Je suis vraiment ouvert, mais ce sont probablement les trois choses qui m'intéressent le plus.
Y a-t-il de jeunes acteurs avec lesquels vous aimeriez travailler sur l'un de ces projets ?
Lacey Chabert, la reine des films de Noël, et moi aimerions vraiment faire quelque chose ensemble dans l'espace de Noël – ou dans n'importe quel espace. Et Jenna Ortega est quelqu'un qui brille vraiment pour moi. Mon Dieu, j'adorerais avoir l'opportunité de la diriger. Je pense que ce serait formidable.
Dans l'esprit des fêtes, je me demande si vous accepteriez une seule question sentimentale : si vous pouviez donner un conseil à votre plus jeune, quel serait-il ?
Je pense que je lui dirais de se détendre. J'ai l'impression d'avoir passé tellement de temps dans ma carrière antérieure, ne vous méprenez pas, en appréciant et en aimant ça, mais inquiet – inquiet de ne pas être assez ou de me comparer aux autres filles lors des auditions. J'avais entraîné ma mère et toute ma famille dans cette folle affaire, et allais-je même me rendre à une autre audition ? Ou allaient-ils me dire de faire mes valises et de partir ? J'ai l'impression que j'étais tellement absorbé par ça que je n'ai peut-être pas complètement compris que ça fonctionnait, que nous le faisions et que ça se passait très bien. Je voudrais juste qu'elle stresse moins.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de longueur et de clarté.
