Le Cringe King de TikTok, 7 semaines plus tard

En mars 2022, Jake Novak a commencé à prendre au sérieux sa production sur TikTok. Le chanteur, acteur et artiste de Disneyland s'est fixé pour objectif de publier au moins une vidéo tous les mercredis. Son travail sur YouTube n'avait pas eu de succès, et sur un Internet qui survit grâce à la consommation d'attention, Novak n'avait pas grand-chose à manger. Mais sur TikTok, son mélange de chansons originales, de raps et de duos TikTok a commencé à attirer des vues : une vidéo, un rap en duo TikTok de style Lin-Manuel Miranda sur une chanson intitulée « Me or the PS5 », a fait monter en flèche le nombre de ses abonnés, passant de 10 000. à un quart de million,accumulant plus de 17,6 millions de vuesà ce jour. Son « enfant de théâtre » trop sérieuxcoincé en 2011" L'approche de ses vidéos n'a peut-être pas été pour tout le monde (et a peut-être conduit à certaines vidéosavec, eh bien, un goût douteux, au mieux), mais son approche cohérente de la plateforme fonctionnait. Jusqu’au 15 juin, date à laquelle l’attention a tourné au vinaigre.

Ce jour-là, enhardi par sa base de fans grandissante, Novaka posté une vidéoqui est immédiatement entré dans l’infamie de TikTok. Dans le clip d'une minute, Novak se présente directement à Lorne Michaels avec un simple plaidoyer (musical) : « Je veux être le prochainSNLmembre du casting ! C'est… faitpasva bien.

En un instant, Novak est devenu le roi de TikTok Cringe. Utilisateursa cousu sa vidéo pour se moquer de lui; fouilléson travail passé (et aussi grinçant); etje me suis amusé avec Le statut de « marque facile » de Novakdans la section commentaires vidéo,sur Twitter, et dansautres TikToks. Même ancienSNLacteurLeslie Jones a commentéavec un emoji facepalm. Novak n'a reconnu aucune des critiques et n'a encore rien publié sur les réseaux sociaux depuis leSNLLe fiasco des clips a commencé.

Le silence de Novak a suscité encore plus d'intrigues : où était l'homme qui avait pris TikTok par une tempête de haine ? Plusieurs personnesa posté des vidéos de lui au travail à Disneyland. Quelques TikTokersa écrit des chansons ironiquement le suppliant de revenir, et d'autres ont faitdes parodies qui se rapprochaient dangereusement de l'original. Il a fait rire certains etcertaines personnes en colère. Il est devenule sujet d'essais vidéo YouTubediscuter de grincer des dents. La seule interaction publique que Novak lui-même a eue avec Internet depuis le 15 juin a été une mise à jour surson site internetsupprimant ses coordonnées et notant, sans autre contexte, que sonSNLla vidéo avaitatteint plus de 4 millions de vues.

Alors, qu’est-ce que ça fait d’être la cible d’un tel énorme trafic Internet qui vous traite de « grincer des dents » ? Qu'est-ce que ça fait d'éviter Internet quand on sait qu'Internet est toujours obsédé par vous ? Novak a récemment accepté d'être franc sur leSNLla vidéo, ses conséquences et ce qu'il a retenu de cette expérience.

Comment décririez-vous le personnage de « Jake Novak » ?
Je dirais généralement optimiste et autodérision – je garde simplement un sourire plâtré, même si je parle de choses dont je ne me sens pas très bien d'en parler. Je pense que je faisais des choses légèrement différentes : les chansons originales étaient un peu plus idiotes et se plaignaient simplement du traumatisme de la perte du Wordle, par exemple. Ce qui revient à dire, d'accord, nous pouvons tous comprendre cela, et aussi, ce n'est vraiment pas si grave – tout ira bien. Mais dans les vidéos de style rap, je me permettais de creuser un peu plus ce qui se cache réellement sous les choses dont je parlais à partir de ces sujets. En fin de compte, c'était juste l'ambiance d'un gars essayant d'exprimer sincèrement le genre de choses qu'il ressent dans sa vie quotidienne et se demandant si quelqu'un d'autre ressent la même chose.

Diriez-vous que le sérieux constitue une grande partie de ce que vous essayiez de faire ?
Je pense que oui. Je ne sais pas si c'était une de mes intentions depuis le début. Je marchais sur une ligne entre l'archi et le sérieux, mais j'essayais de m'orienter davantage vers ce dernier. J'ai juste trouvé qu'il était plus intéressant de me montrer où j'étais et, idéalement, de faire quelque chose de drôle à ce sujet, mais aussi, espérons-le, de s'identifier.

Quelles sont vos inspirations artistiques ?
Il y a une frontière très claire entre le genre de rap que j'ai fait et Lin-Manuel Miranda. Je suis un enfant du théâtre musical, de bout en bout. Je fais des comédies musicales depuis l'âge de 9 ans. j'ai découvertDans les hauteursquand j'étais plus jeune, et ça m'a époustouflé. Et en tant que gars de théâtre, Stephen Sondheim est fondamentalement… il est fondamentalement Dieu. Il est tout. J'ai découvert mon amour pour la narration grâce à Sondheim.

Bo Burnham est comme… Je veux dire, nous aimons tous Bo. Comment ça, tu ne le fais pas ? Et Rachel Bloom deEx-petite amie folle, qui a commencé sur YouTube, en faisant juste des vidéos drôles et continue, obtient toute cette émission - c'est fantastique. Des gens comme ça ont vraiment influencé ma façon de travailler, mais aussi la façon dont je veux travailler et les types de voies que j'espère emprunter.

Vous considérez-vous comme une personne super-en ligne ?
Non, je trouve que lorsque je passe plus de temps en ligne, je suis moins heureux. Je suis moins engagé dans le monde réel. C'est juste devenu une version de moi-même que je n'aime pas autant que les autres.

Ok, nous allons aller dans leSNLvidéo maintenant.
Très bien, allons-y. Attachez votre ceinture.

Pouvez-vous m'aider à le réaliser ?
je suis fan deSNLet ce depuis longtemps, surtout en tant que personne qui aime la comédie. Je suivais la fin de cette dernière saison et j'ai pris conscience qu'il y avait beaucoup d'acteurs qui quittaient la série. À ce moment-là, ce n’était pas comme si j’étais complètement nul. Je n’étais en aucun cas un nom connu – la plupart des gens ne savent pas qui je suis, mais j’ai un certain nombre de followers sur TikTok à ce moment-là. Alors j'ai pensé,Eh bien, pourquoi est-ce que je ne tente pas le coup ? Quel est le pire qui puisse arriver ?Honnêtement, c’était une vraie pensée. [Des rires.]

Je n’avais pas l’intention que ce soit un moment fort de mes plus grands succès ou que je dise : « Ces 75 prochaines secondes vont changer votre vie ! » Ce que je voulais vraiment, c'était simplement une introduction à moi et, je l'espère, les encourager, s'ils ont apprécié ce qu'ils ont vu, à regarder les autres vidéos qui figuraient sur mon profil.

L'as-tu montré à quelqu'un avant de poster ?
Celui-là, je ne l'ai pas fait. C'est quelque chose avec lequel j'ai eu du mal à être quelqu'un qui fait des choses sur une base hebdomadaire. Créer un clip vidéo et une chanson n’est pas une tâche triviale. Je ne gagne pas ma vie en réalisant ces vidéos – j'ai encore des emplois que je dois faire pour payer mon loyer. Si je dois publier ces choses une fois par semaine, le même jour, je n'ai pas toujours le temps de les présenter aux yeux de quelqu'un d'autre.

Il se trouve que mon calendrier était long et que je n'avais pas le temps de le confier à quelqu'un. Et j'aurais aimé l'avoir fait. Mais à ce moment-là, ce n’était pas une option pour moi. J’étais très déterminé à respecter cet horaire.

Et ces délais étaient tous auto-imposés en fonction de la quantité de travail que vous souhaitiez accomplir ?
C'est exact. Je venais en quelque sorte de déclarer, de manière essentiellement arbitraire, que j'allais publier de nouvelles choses tous les mercredis, et c'était mercredi. Il fallait que j'y donne suite.

Et vous pensiez vraiment qu'il s'adressait directement àSNL, pas nécessairement les autres personnes qui regardent ?
Ouais. Je veux dire, l'une des premières lignes est "Salut, Lorne Michaels". C'était le public cible. Évidemment, je savais que j'allais avoir d'autres personnes sur le chemin, mais c'était la seule qui m'inquiétait réellement de le voir.

Étiez-vous satisfait de la vidéo lorsque vous l'avez publiée ?
J'étais. Je pensais que c'était amusant. Je pensais avoir fait du bon travail là-dessus. Je ne sais pas si je pensais que c'était comme mon chef-d'œuvre ou quoi que ce soit, mais quand on fait autant de choses en si peu de temps, on n'a pas le temps de penser à tout comme à un chef-d'œuvre. Et à notre époque, où il y a cet appétit pour un contenu constant, il est tout simplement plus important de publier quelque chose que de rien du tout et de se soucier des détails. J'ai été piégé dans ce schéma dans le passé, donc je me disais juste :Vous savez quoi? J'ai l'impression que c'était amusant, je pense que c'était bien, et quoi que ce soit, il est temps de le sortir et de passer immédiatement à autre chose..

Pouvez-vous décrire le processus de démarrage puis d’explosion de la réponse ?
C’était au départ très encourageant. J'ai remarqué que le nombre de vues initiales était plus élevé que celui auquel j'étais habitué. Beaucoup de commentaires étaient très bons, encourageants et gentils, mais même assez tôt, il y avait certainement des commentaires qui n'étaient pas si géniaux. Ce n’est pas comme s’ils étaient horribles au début ; c'était juste du genre : « Je ne ressens pas ça », ou « C'est un peu grinçant », ou des choses de cette nature. J'ai réalisé assez rapidement que ce sont ces commentaires qui commençaient vraiment à prendre de l'ampleur en termes de nombre de personnes qui les aimaient ou y répondaient, ou publiaient des commentaires similaires. Au bout de 12 à 24 heures, il était clair que la situation allait commencer à prendre une direction assez négative.

Selon vous, quelle est la chose que les gens ont perçue négativement à propos de la vidéo ?
Je suppose que les gens ne trouvaient pas ça si drôle, ce qui est juste. Tout le monde n'est pas obligé de penser que tout est drôle. Ce que j'ai remarqué au début, c'est : « Où sont les blagues ? "Ce n'est pas si drôle." Ou des commentaires du genre : « Ce n'est pas drôle, alors tu serais génialSNL.» Et « Vous êtes un partenaire parfait », un genre de chose qui… hilarant. C'était la teneur du projet au début.

Quel est votre rapport au mot « grincer des dents » ?
Je suppose que c'est unC'est tellement grave et ils ne le savent pasce genre de chose, peut-être ? Ou alors je… je ne le fais pas… C'est intéressant. Ouais, je suppose que je n'ai pas vraiment défini ce que cela signifie sur Internet. Je suppose que mon impression est de dire « mauvais sans le savoir » et « devrait avoir honte d’être si mauvais et de ne pas avoir la conscience de soi nécessaire pour savoir à quel point ils sont mauvais ». Ou quelque chose comme ça.

Qu’avez-vous ressenti lorsque les gens vous ont traité de « cringey » ?
Il y a certainement une remise en question de moi-même, genre,Oh, est-ce que je ne comprends tout simplement pas ?etEst-ce que j'ai vraiment fait une erreur à ce point ?Vous commencez à vous remettre en question. Cela commence certainement à vous faire réfléchir,Oh mon Dieu, il y a tellement de gens qui disent ça. Est-ce vrai ?Donc … [S'étouffe.] Il y a un peu de questionnement qui s'ensuit,Je me demande si je suis réellement les choses que je pense être.

Quelle forme ont pris les attaques en dehors des commentaires TikTok ?
L'une des premières indications que j'ai eues était qu'un de mes amis les plus proches, qui est très actif sur Twitter — et je ne suis pas actif sur Twitter — m'a dit qu'il y avait des gens qui parcouraient et déterraient mes vieux tweets et les diffusaient. , et de nombreux contenus qui me dénigraient particulièrement étaient tweetés. Mon site Web était inondé de visites. Lors d'une journée incroyable avant tout cela, mon site Web recevait peut-être 150 visites, puis au début, le site a commencé à recevoir 2 000 visites par jour, 3 000, 5 000. J'ai juste eu le sentiment instinctif que ce n'était pas une bonne attention parce que, encore une fois, j'ai eu des vidéos qui avaient bien mieux fonctionné que celle-ci dans le passé, et l'attention sur mon site Web était encore assez minime en comparaison.

J'ai reçu beaucoup de courriels vraiment méchants. J'avais un formulaire de contact sur mon site Web, qui, dans le passé, recevait probablement dix e-mails par an, puis j'en recevais autant par semaine, voire plus. Sur ces forums, vous pouvez simplement saisir l'adresse e-mail de votre choix. J'ai donc reçu beaucoup de « [email protected] » qui m'ont envoyé un e-mail disant du genre : « Wow, nous vous aimons, appelez-moi à ce numéro et organisons une réunion. Ou les gens me disent simplement : « Tu es horrible », « Tu es grincheux ». J'ai certainement reçu au moins un encouragement à me suicider. Il y en a donc probablement eu davantage, même si je ne les ai pas vus directement. C'est en quelque sorte devenu une simple boîte de réception haineuse, alors je l'ai retiré de mon site.

Certes, je ne suis pas aussi intimement conscient de certains détails de l'évolution de cette situation sur TikTok, uniquement pour ma propre santé mentale. J'ai des amis qui en ont gardé une trace, et ils ont dit sans équivoque que ce n'était pas un endroit où je devrais aller, que les choses qui sont dites à mon sujet sont vraiment méchantes, tordues et étranges et simplement de nature conspiratrice. Apparemment, il y a beaucoup de théories du complot parce que je n'ai posté aucune vidéo ni vraiment quoi que ce soit sur les réseaux sociaux depuis la sortie de cette vidéo. Je suis dans une relation très méfiante avec Internet en ce moment, donc tout ce qui arrive à moi ou à des personnes que je connais, je choisis simplement de ne pas m'engager.

Il y a même eu des frayeurs en ce qui concerne le genre de messages que les gens dans ma vie ont reçus qui semblaient indiquer qu'un mal aurait pu m'avoir été fait, ce qui a causé des répercussions très graves… Je suppose qu'il n'y a pas encore de répercussions, mais cela a causé de graves conséquences. détresse émotionnelle non seulement pour moi, mais aussi pour mes amis et collègues qui n'avaient rien à voir avec tout cela. Cela a déclenché le début d’enquêtes sur l’identité de ces personnes qui envoient ce genre de messages. Cela est donc allé très loin et, à ma grande surprise, cela semble continuer.

Quand avez-vous décidé de ne pas poster de vidéo le mercredi suivant ?
Très tôt avant le mercredi suivant. Ma première pensée était que j’allais simplement y aller avec calme. J’avais quelque chose d’écrit et enregistré que j’étais prêt à aller de l’avant. Cela n’avait rien à voir avec tout cela. Mais cette fois, jea faitenvoyez-le à un ami pour obtenir des commentaires, et il m'a dit ceci : "Ce n'est pas ce que vous devez faire ensuite." Il avait des notes constructives sur les raisons pour lesquelles il pensait cela, et nous avons fini par entamer une discussion pour savoir si je devais ou non y répondre, et si oui, comment.

J'ai beaucoup à dire à ce sujet, mais en ce qui concerne ce que je veux que ma prochaine vidéo sorte, je n'ai pas encore vraiment compris comment je veux exprimer les choses que je ressens et caractériser ce que je ressens. J'ai traversé, si tant est que ça finisse par être à peu près ça. Je pense que c'était juste comme,Attendez. Ne vous inquiétez pas de ce délai de semaine en semaine pour le moment, car il s'agit d'une circonstance particulière.. Mon ami m’a encouragé à m’arrêter et à faire le point et à vraiment réfléchir différemment cette fois-ci, et je m’y tiens totalement.

Pourquoi ne l'as-tu pas supprimé ?
Je ne sais pas. Cela ne m'a tout simplement pas vraiment traversé l'esprit. La suppression est un outil utile, mais je ne sais pas si quelque chose est réellement supprimé sur Internet de nos jours. Au moment où j'aurais pu supprimer cette vidéo, elle existait presque certainement indépendamment sur les serveurs TikTok ou ailleurs – quelqu'un l'a enregistrée à l'écran et elle y vit. Donc, la chose n’a jamais vraiment disparu dans ce sens.

Je pense qu'il y avait encore un certain espoir en moi que cela pourrait peut-être avoir des avantages, peut-être que cela pourrait encore jouer en ma faveur. J'ai aussi l'impression qu'une suppression permet aux autres de me contrôler, de contrôler mon expression personnelle et ce que je veux avoir dans le monde. Je n’ai aucun intérêt à laisser un groupe d’étrangers avoir leur mot à dire à ce sujet.

Vous travaillez à Disneyland, n'est-ce pas ?
Oui.

Avez-vous rencontré quelqu'un là-bas qui vous a reconnu ?
Oui. Je n'ai pas eu de rencontres très clairement négatives. Mais aussi, il est tout à fait possible que les gens me voient de loin et prennent une photo ou un enregistrement de moi sans que j'aie la moindre interaction avec eux. Je suis conscient que les gens m'ont découvert dans le monde et font quelque chose avec ça. J'ai remarqué qu'il y a juste quelques caméras et quelques téléphones de plus pointés dans ma direction lorsque je travaille.

Comment cela affecte-t-il votre travail là-bas ?
C'est une sorte de va-et-vient. Il y a des moments où je n'y pense tout simplement pas, ne t'en fais pas, tout va bien. La nature de ce travail est qu'au moins des centaines de personnes vont nous voir chaque jour, et beaucoup d'entre elles vont sortir leur téléphone et nous enregistrer, et c'est quelque chose qui ne fait que partie de ce travail.

QuoiestCe qui est inhabituel, c'est que je suis en quelque sorte arrivé à un endroit moins confiant. Je pense que dans le passé, j'étais raisonnablement sûr que quiconque prenait une vidéo le faisait simplement dans un but comme,Ils sont en vacances, ils s'amusent, ils veulent se souvenir de cette belle chose qu'ils ont vue et appréciée. Maintenant, je regarde tout le monde avec un téléphone pendant que je chante et fais mon travail, et je ne suis tout simplement pas sûr de ce qu'ils vont faire avec ça. Et finalement, je n’ai aucun contrôle là-dessus. Cela a définitivement créé un peu plus d'anxiété au cours de ma journée de travail, car je ne sais tout simplement pas quelles sont les intentions des gens à mon égard, et si quelque chose que je pourrais faire ou dire, un jour donné, juste dans le cadre de mon travail, pourrait se retrouver sur Internet et réutilisé hors contexte.

Voulez-vous créer du contenu à l’avenir ?
Oh, absolument. Je pense que, honnêtement, cela n’a fait qu’augmenter ma détermination, qui était déjà assez élevée, à créer des choses. Je n’ai aucunement l’intention de reculer sur ce point. Je pense que la manière dont je le fais et les moyens par lesquels cela passe peuvent être différents. Je ne sais pas ce qui va suivre, mais cela a certainement changé mon opinion sur ces plateformes Internet et sur ce que signifie être un créateur sur elles et simplement s'y exprimer. Je dois définitivement réévaluer ma relation avec eux et ce que je veux qu’elle avance.

Vous avez endossé le personnage de « Anxious Guy » dansbeaucoup de vos vidéos TikTok. Pensez-vous que cette expérience pourrait changer la façon dont vous abordez l’anxiété dans votre travail à l’avenir ?
Je pense que c'est plutôt une opportunité d'en parler encore plus franchement que par le passé. Dans ce cas, il y a des gens qui considèrent Jake Novak non pas comme un être humain, mais simplement comme un mec sur Internet. Il est donc facile de se moquer de lui ou de dire des choses folles et aléatoires à son sujet, car cela n'a pas d'importance, c'est juste Internet. La réalité est que nous sommes des gens de l'autre côté de cette situation, et que nous avons des vies, des amis et des familles, et toutes ces choses sont affectées lorsqu'une telle attention nous est portée. Peut-être que cela encourage simplement une prise de conscience un peu plus grande du fait que ce type d’actions sur Internet a des conséquences réelles – et des conséquences assez graves.

Il y a eu un épisode ces derniers jours où j'avais des amis qui pensaient qu'ils avaient reçu une menace de mort à mon égard, et n'étaient pas en mesure de me contacter et pensaient que j'étais peut-être mort à cause de cela, et ce n'est pas bien. Maintenant, je dois vivre ma vie avec un peu plus de nervosité. Cela aurait pu être une fausse alerte totale, mais je ne le sais pas, et je ne vais pas prendre de risques avec cela en ce qui concerne ma sécurité personnelle. Je pense donc que nous devons vraiment mieux comprendre que le simple fait de créer un contenu que vous n'aimez pas ou avec lequel vous n'êtes pas d'accord, ou qui n'est tout simplement pas à votre goût, ne donne pas à quiconque le droit de s'infiltrer dans le monde réel de cette personne. vie et leur causent de l'anxiété ou de la peur. Il semble que cela ne me préoccupait pas vraiment dans ce cas particulier, et je suis sûr que cela est également vrai pour d'autres personnes sur Internet à qui cela est arrivé.

Je n'ai vraiment pas de problème si les gens n'aiment pas ce que je fais. Bien sûr, j’aimerais que les gens aiment ce que je fais, mais je comprends que tout n’est pas pour tout le monde. J'ai fait un truc que tu trouvais nul. Ne me poursuivez pas dans ma vraie vie. Laissez-moi tranquille. Il y a une raison pour laquelle vous pouvez simplement faire défiler. Vous apprenez simplement à l'algorithme que vous ne voulez plus voir cela, et vous n'êtes alors plus obligé de le voir.

Est-ce que vous abandonnez quelque chose en n’accordant pas toute l’attention ?
Probablement, ouais. Et pour être clair, je ne sais pas si j’en ai encore fini avec Internet. Je pense que j'ai juste un peu plus d'urgence à essayer de trouver d'autres voies, parce que j'aime faire ce que je fais, et je pense que je fais du bon travail, et je pense qu'il y a d'autres personnes qui croient que je fais du bon travail. de celui-ci. Je pense que j'ai quelque chose à offrir et j'espère que cela se traduira par différents types d'opportunités pour moi. Mais en attendant, nous verrons comment ça se passe.

Je vais vous laisser partir dans une seconde, mais je suis curieux de savoir où va « Jake Novak », la personne, à partir d'ici.
Moi aussi, mec. [Des rires.] Honnêtement, aussi horrible qu'Internet ait été pour moi au cours des six dernières semaines, j'ai vraiment apprécié cette pause. Je vois davantage mes amis et je vis des expériences plus significatives dans la vraie vie. Je ne m'inquiète pas tellement d'avoir plusieurs emplois, puis de travailler à temps plein pour faire ce travail de création de contenu, ce qui me faisait souvent dormir une heure par nuit parfois, et brûlais vraiment la bougie au fur et à mesure. plusieurs extrémités comme il y avait des mèches. Je m'autorise à être dans cette autre étape pendant un moment, et puis je sais qu'il viendra un moment où je me dis,D'accord, j'en ai fini avec ça, j'ai obtenu ce dont j'avais besoin, je me sens restauré.

Je pense que je me rends compte, lors de cette petite pause, à quel point ces éléments sont importants. En tant que personne très axée sur le succès et la réussite, c'est exactement comme ça que j'ai toujours été depuis mon plus jeune âge ; j'ai toujours eu l'impression que tout temps qui n'est pas consacré à travailler sur quelque chose de réalisable – un projet, quoi que ce soit – est du temps perdu. Je ne pense plus nécessairement que ce soit vrai. Je pense que nous devons tous avoir une sorte d’équilibre. Nous devons mieux reconnaître que tout le monde n'est pas obligé de tout faire tout le temps, et c'est moi y compris. C’est une attitude que nous avons oubliée à l’ère d’Internet du « maintenant, maintenant, maintenant ». Je suis heureux d'avoir pris contact avec l'autre côté de cela et j'ai hâte de continuer à intégrer cela dans ma vie, ma vie personnelle et ma vie professionnelle à l'avenir, en plus de revenir au travail très amusant et épuisant de la création. Chaque fois que cela arrive.

Cette interview a été éditée et condensée.