Le film d’horreur expérimental est à son meilleur lorsqu’il casse le format. Spoilers !Photo : Pierce Derks/IFC Films/Shudder
Dans une nature violenteeest une expérience de pensée de geek de l'horreur qui n'est transmuée en quelque chose de plus substantiel que par sa fin. Le premier long métrage du scénariste-réalisateur Chris Nash traite des parties d'un film slasher que nous n'avons pas l'occasion de voir normalement - ce qui, pendant la majeure partie de sa durée, signifie les accalmies entre les meurtres. Des adolescents en vacances sont tombés sur un mystérieux médaillon suspendu aux décombres d'une tour de guet et, en le prenant, ont involontairement ressuscité un imposant revenant nommé Johnny (Ry Barrett) qui menace ensuite le groupe dans les bois de l'Ontario. Les enfants sont une proie standard pour mourir à la fin de quelque chose de pointu, jeunes et jolis et tellement consommés de querelles et de flirt qu'ils ne remarquent pas au premier abord que certains de leurs amis ont disparu. Mais nous n'entendons leurs drames interpersonnels que lorsque Johnny s'approche suffisamment pour les identifier comme des victimes potentielles, car ce n'est pas leur clique qui intéresse le film.
C'est Johnny que la caméra côtoie, guidé par son inexorable volonté de tuer. Pour la plupart, ce que nous voyons est le dos de sa masse, drapé de flanelle pourrie et d'un masque de protection antique, alors qu'il se promène péniblement à travers des forêts tachetées de soleil sur de longues prises. Ce que nous entendons, c'est le bourdonnement des insectes et le gazouillis des oiseaux, car Johnny, étant l'incarnation mort-vivante de la vengeance, n'est pas très bavard. L'expérience de regarderDans une nature violenteserait carrément méditatif sans la nature spectaculairement horrible des meurtres, qui trahissent le jeu. Nash a citéÉléphantetGerrycomme parmi ses inspirations, mais ces films de Gus Van Sant déployaient la banalité à des fins très précises, montrant comment la présomption de sécurité pouvait être arrachée sans avertissement préalable. Pour la plupart deDans une nature violente, l'ennui n'est en réalité qu'une esthétique, et l'extrémité de son sang - des crânes coupés en deux au niveau de la mâchoire, des membres méthodiquement tondus et un acte avec un crochet que je ne peux même pas commencer à décrire - est la récompense pour l'avoir supporté.
C'est seulement la conclusion qui utilise ce regard impassible pour quelque chose de plus obsédant, et c'est parce que le film rompt le format et laisse Johnny derrière pour suivre Kris (Andrea Pavlovic), qui apparaît comme la dernière fille désignée. Compte tenu de la façon dontDans une nature violenteest structuré, on n'a pas plus de raison de s'investir dans Kris que les autres personnages qui ont connu des fins malheureuses, et elle ne prend pas un virage héroïque soudain lorsqu'elle se retrouve le dernier membre du groupe debout. Au lieu de cela, elle abandonne le plan qu'elle et son ami récemment massacré avaient élaboré pour sceller Johnny, abandonne le médaillon dans l'espoir qu'il apaisera le monstre et s'enfuit. Le film reste avec elle alors qu'elle traverse la forêt dans un délire de terreur, alors qu'elle accroche sa jambe sur une branche et continue, alors qu'elle court dans la nuit et finit par arriver sur une route pavée où elle est capable de signaler quelqu'un. dans une camionnette. Il y a un moment, juste au moment où Kris est secourue, où le son se coupe et la caméra apparaît juste derrière elle – mais c'est un faux, une taquinerie, car elle monte dans la voiture et ils s'en vont.
Et pourtant, cet objectif reste constamment braqué sur elle, bien au-delà du moment où un autre film aurait été coupé au générique, au point où nous sommes sûrs que quelque chose d'autre de terrible va se produire – car sinon, pourquoi serions-nous encore en train de regarder ? La scène s'étire encore et encore, créant une tension envoûtante presque insupportable. Nous devons scruter les actions de la femme qui est venue la chercher, jouée par Lauren-Marie Taylor, qui essaie d'obtenir des réponses de son passager sous le choc, puis remplit le silence avec quelques petites discussions inquiétantes sur la façon dont son frère, un garde-chasse, a survécu à une attaque d'ours en faisant le mort. Pourrait-elle être connectée à Johnny d'une manière ou d'une autre ? Johnny serait-il sur le point d'émerger de la verdure sur laquelle la caméra, prenant le point de vue de Kris, se fixe avec tant d'anxiété ? Ces questions restent sans réponse, car ce qui devient clair, lorsque Kris explose de panique après que le conducteur s'est arrêté pour soigner sa blessure, c'est qu'elle ne se sentira plus jamais en sécurité.
À bien des égards, l'intégralité deDans une nature violenteexiste dans les dernières minutes deLe Massacre à la tronçonneuse au Texas. Sa fin fait référence à la façon dont Sally Hardesty de Marilyn Burns s'échappe, en boitillant et en hurlant, dans le classique de Tobe Hooper de 1974, pour finir dans la benne d'une Chevrolet qui passe, pleurant de rire de manière hystérique alors qu'elle laisse ses bourreaux derrière elle. Et son look doit beaucoup à la beauté inattendue du dernier plan, dans lequel Leatherface de Gunnar Hansen fouette sa tronçonneuse de frustration alors que le soleil se lève derrière lui et donne au paysage un aspect doré au miel. Un film composé de longues séquences d'un tueur meurtrier qui marche simplement ressemble à une blague sur les tendances sans sensations fortes de l'horreur élevée. Mais en centrant une incarnation du mal impassible plutôt que ses cibles,Dans une nature violentepourrait tout aussi bien être considéré comme un commentaire sur le côté gorehound du genre, se séparant de tout ce développement de personnage embêtant et se concentrant uniquement sur ses moyens de servir le carnage.
De par sa conception, il y a peu de suspense dans le reste du film, car il n'est jamais question de savoir où se trouve Johnny jusqu'à la finale, lorsque toute cette peur revient sous la forme du désespoir animal de Kris alors qu'elle est assise là, regardant fixement les bois, prête à risquer de se vider de son sang si cela lui permet de mettre plus de distance entre elle et le dernier endroit où elle a vu la silhouette cauchemardesque qui a tué ses amis. Et sans crainte, ni de notre part, ni de celle des personnages à l’écran, l’horreur n’est en réalité qu’un exercice d’effusion de sang.
