Le président a donné à Holland Taylor un cours intensif sur Chaucer

Holland Taylor.Photo: Toni Anne Barson/WireImage

Cette interview revient sur les événements de la finale deLa chaise.Savoir!

Chaque département d'anglais d'université a besoin d'un professeur d'études médiévales qui est tellement excité de vous raconter toutes les blagues sur les pets de Chaucer. Sur NetflixLa chaise, ce rôle crucial est rempli par Joan Hambling de Holland Taylor, qui travaille à l'Université fictive de Pembroke depuis plusieurs décennies et agit comme amie et mentor de Ji-Yoon Kim de Sandra Oh. Cependant, les choses se compliquent une fois que Ji-Yoon devient président de leur département. L'université considère Joan comme un poids mort, étant donné que ses inscriptions sont faibles et que ses évaluations d'étudiants sont terribles, ce qui les met en désaccord. De plus, le drame relationnel de Ji-Yoon l'empêche d'aider Joan à sortir du nouveau petit bureau du gymnase où elle a été réaffectée.

À la fin de la saison, cependant, les choses finissent par jouer en faveur de Joan, lorsqu'un groupe de professeurs de la vieille garde du département vote contre Ji-Yoon, puis, à la suggestion de Ji-Yoon, vote pour Joan. C’était une tournure qui a enthousiasmé Holland Taylor, qui a déclaré à Vulture qu’elle jouait Joan comme une femme qui se rend compte qu’elle « n’a plus rien à foutre ». Au téléphone, Taylor a discuté de l'apprentissage de Chaucer pour le rôle, de l'expérience « kafkaïenne » du tournage au milieu de la pandémie et de ses autres rôles de professeur.

Tout d’abord, vous incarnez un expert en Chaucer. Dans quelle mesure connaissiez-vous Chaucer avant de jouer ce rôle ?
Pas du tout. Je n'ai rien fait d'études médiévales quand j'étais à l'école. Essayer simplement de lire des passages de Chaucer était un défi. Bien sûr, dit Joan, « vous ressentez simplement votre chemin et assez vite, cela vous semble naturel. » Eh bien, pas pour moi ! J'ai un ami Jack O'Brien, un merveilleux réalisateur de Broadway, qui peut encore réciter ces premières lignes de l'introduction.

J'ai dû le mémoriser aussi ! C'était l'une de nos exigences lorsque j'étais étudiant en anglais. Le tout "Qu'est-ce qu'Aprille avec ses shoures suie."
Nous avons filmé un peu de moi en train d'enseigner, mais cela n'a pas fini dans la série. Je suppose que c'est 18 lignes et que tout le monde a dû l'apprendre. Tout le monde ne peut pas le conserver. L'avez-vous retenu ?

Je pourrais essayer, j’ai l’impression que je tomberais quelque part dans le « smale fowles make melodye ».
Jack O'Brien peut filer à travers tout cela, et en plus, il ressemble à un moine du 16ème siècle. Je n’ai jamais vraiment bien maîtrisé le sujet. Mais je suis actrice, rappelez-vous, alors.

Avez-vous eu des consultants du monde universitaire qui vous ont aidé à ce sujet ?
Amanda Peet est elle-même très instruite et a consulté un certain nombre d'amis professeurs tout au long de ses écrits et de ses préparatifs. Je doute que quiconque du monde universitaire reproche grand-chose à cette émission. Il y a aussi la dimension sociologique de la vie des professeurs ensemble. Je pense que c'est très amusant de voir un spectacle qui se déroule dans un monde qui est le microcosme d'un monde plus vaste. Vous voyez les générations : les aînés, les personnes d'âge moyen qui sont encore en train de résoudre les problèmes de la vie et de s'en occuper, et puis les enfants, qui sont d'une espèce complètement différente. C'est un monde très amusant, même si le monde universitaire ne m'intéressait pas vraiment lorsque j'étais à l'université.

En parlant de ce groupe d'anciens, il est intéressant de vous voir, Bob Balaban et les autres professeurs plus âgés, comme ces personnes qui pensaient être à l'aise, mais qui se sentent soudainement menacées en raison des coupes budgétaires.
Eh bien, en Amérique, je ne pense pas que les aînés soient particulièrement respectés ou recherchés pour leur sagesse, ni honorés ou protégés, d'une certaine manière. Ils sont mis de côté, du genre « nous devrions nous occuper de grand-mère et grand-père ». Mais certains des plus grands intellectuels débordaient de vitalité intellectuelle jusqu’à 80 ans. Vous ne pouvez pas les ignorer – et les grandes stars ne le sont pas – mais pour la plupart, l'hypothèse est simplement que vous avez terminé. D’autres cultures ne ressentent pas cela. C'est donc très triste. Et en tant qu'aîné, j'ai eu beaucoup de chance dans ma vie dans le show-business dans la mesure où je n'ai pas été mis de côté.

J'adore le moment où Joan claque et crie à un élève à propos de la façon dontLes Contes de Cantorbéryest plein de pets, de merdes et de poils pubiens. Cela montre à quoi ressemblent beaucoup de professeurs de littérature médiévale. Ils adorent le côté torride.
Il s'agit d'essayer de s'éloigner de l'idée que c'est juste romantique et aérien. C'est très viscéral. C'est une représentation charnue et évocatrice de la vie. Ce sont des messages d'il y a 500 ans, et à quoi ressemblait la vie sociale, à quoi ressemblait la communication. C'est fascinant.

Qu'avez-vous pensé de jouer la dynamique de Joan avec le personnage de Sandra Oh, Ji-Yoon ? Il existe une amitié étroite entre eux en tant que collègues, qui se transforme soudainement lorsque Ji-Yoon devient président.
Joan est prise dans une vision très microscopique de son propre dilemme et elle se sent abandonnée par Ji-Yoon. Elle l'accepte, jusqu'au moment où la réalité réelle d'un vote de confiance contre elle [comme cela arrive à la fin de la saison] devient une chose insupportable, car son amitié avec elle va au-delà de ce geste politique. Joan est entre le marteau et l'enclume, dans la mesure où elle a été l'auteur de sa propre place marginale à l'université, d'une certaine manière, et doit accepter qu'elle n'avait pas les moyens de lutter contre certaines des choses qui l'ont mise à l'écart. au cours de sa carrière.

Avez-vous tout vu ?

Oui, et je voulais vous poser des questions sur la fin !
La fin est assez merveilleuse, je trouve.

Qu'avez-vous pensé du fait que Joan finisse par devenir la nouvelle directrice du département ?
Eh bien, je suis une personne littérale, et je pensais qu'il y avait une merveilleuse qualité rédemptrice et une récompense. Mais de la même manière, le travail de la chaire n'est pas vraiment académique, il est aussi pratique, politique et humain. C'est le genre de choses qu'elle a fait tout au long de sa carrière : s'occuper des arrangements relatifs au personnel et des choses que le ministère doit faire. En un sens, elle est plutôt équipée pour être présidente. Cela lui donne également du pouvoir. Combien de temps elle pourra l'avoir, qui sait, mais nous avons tous besoin d'un certain mécanisme pour exercer nos talents et nos capacités, et elle a un poste et un travail à accomplir qui l'exerceront pleinement, et cela doit être merveilleux pour qu'elle puisse le faire. expérience.

L'émission décrit également comment Joan a dû effectuer une grande partie du travail administratif dans le monde universitaire, car les hommes la mettaient à l'écart, donc d'une certaine manière, elle a acquis ces compétences de cette façon.
Probablement toutes les personnes présentes dans la salle qui voteraient ont dit : « Oh, Joan sera une excellente présidente. Elle sait comment faire toutes ces autres conneries ! »

Avez-vous des choses que vous aimeriez voir affronter dans une deuxième saison de la série, s'il y en a une ?
Je n'ai pas rêvé de ça. Je considère qu’il est imprudent, dans le monde du spectacle, de rêver à quoi que ce soit.

Mais c’était une chose très habile à écrire de la part d’Amanda. Amanda en tant qu'écrivain est vraiment extraordinaire. Je connais ses autres écrits. J'ai vu quelques-unes de ses pièces et j'en ai lu une d'assez près. Et ce qui est remarquable dans son écriture, c'est qu'elle ressemble parfois à une transcription de la vie réelle. C'est comme des conversations entendues. Quand j'ai lu les scripts, j'ai juste pensé : « Oh, j'ai hâte de faire ça. »

Vous a-t-elle contacté pour le rôle ? Comment avez-vous commencé à vous impliquer ?
En fait, je sais que quelqu'un d'autre avait le rôle, et puis, en raison de considérations de santé liées au COVID lors du voyage à Pittsburgh, la personne a dû se retirer respectueusement. C'était assez tard, proche de l'heure de production, et Amanda et moi sommes amies, et elle vient de me le proposer.

Comment s’est passé le tournage à Pittsburgh ? On dirait que vous y étiez en plein hiver.
C’était le point culminant de la pandémie, et c’était kafkaïen. Très effrayant, pour moi en tout cas. L'hôtel était un hôtel de première classe, mais ne disposait pas de cuisine opérationnelle car il y avait très peu de clients. J’ai donc dû me procurer de la nourriture dans les restaurants ouverts. Vous vous précipitiez dans le noir, vous blottissant contre des bâtiments gelés pour préparer des dîners à emporter. C'était une expérience très étrange. La beauté de tout cela était qu’avec toute la peur, l’inconfort et le stress, rien de tout cela n’était proche de ma conscience. C'était merveilleux d'être au travail, de faire ce travail et de s'engager dans la résolution de problèmes qu'est le métier d'acteur. C'était donc joyeux au travail et j'ai découvert quel baume doux c'est de s'impliquer dans quelque chose de créatif. Cela m’a éloigné du grotesque plus large de ce que nous traversions.

Je pense que les gens te verront probablement jouer un professeur et réfléchiront àvotre professeur de droit àLégalement blonde. Envisagez-vous de jouer les professeurs comme un type dans votre timonerie ?
Eh bien, leLégalement blondele professeur se tient debout sur une structure qui est la loi. Ce n'est pas du tout la même chose. Joan est spécialiste d'un tout petit domaine qui ouvre un œil sur l'humanité toute entière, mais il n'y a pas de structure. LeLégalement blondeLe professeur est comme un géant debout sur une montagne et Joan est comme un papillon. Il y a une certaine délicatesse, fragilité et vulnérabilité chez elle. Amanda m'a donné une clé en disant que Joan est de moins en moins éditée. Elle n’a plus rien à foutre. Elle a tellement perdu et saute de pierre en pierre dans un ruisseau rugissant. Elle sait qu'elle est vulnérable et elle va de l'avant, comme nous devons tous le faire.

Je parcourais votre filmographie pour voir s'il y avait d'autres rôles de professeur à évoquer, et j'ai remarqué que vous jouiez le rôle d'un doyen dans l'édition universitaire deSauvé par le gong. Avez-vous des souvenirs de cela ?
Très peu. Je ne pense pas qu'il y ait grand-chose de académique dans ce sujet - j'étais juste une figure d'autorité. C'était juste après avoir fait ce spectacle fantastique pour Norman Lear intituléLes pouvoirs en place. La chaîne n'a pas vraiment compris ce qu'elle avait entre les mains, et elle n'a pas eu une longue durée de vie, au grand regret de tous. C'était une merveilleuse satire. Mais les emplois vont et viennent, « eh bien, j'ai besoin de ce travail », même s'il semble très inhabituel. Ce n’était pas que je ne voulais pas le faire. Je n'avais pas beaucoup de lien psychologique avec ça. C'était une émission pour adolescents. Je n'aurais pas pu participer à une émission pour adolescents quand j'étais adolescent. Je n'ai pas l'ambiance.