Dans le sens des aiguilles d'une montre en partant de la gauche :La franchise,Dune : Prophétie,Équipage squelette,Maison du Dragon,Le Pingouin.Photo-Illustration : Mia Angioy ; Photos : HBO (Colin Hutton, Attila Szvacsek, Ollie Upton, Macall Polay), Matt Kennedy/Lucasfilm Ltd.
Il n'y a aucune raison pour queDune : Prophétie devrait échouer. Une extension du roman sauvage, capiteux et riche en traditions de Frank HerbertDuneunivers,Prophétieest arrivé à HBO dans la foulée du succès commercial significatif, des éloges de la critique etsaturation culturelle généraliséede deux films énormes mettant en vedette certains des jeunes acteurs les plus célèbres de leur génération.Dune : Prophétien'est pas une série parfaite, mais cela n'a jamais arrêté des séries commeWandaVision,Le Mandalorien, et la première saison deMaison du Dragonde la capture d'un large attrait et de la génération de mèmes, de marchandises, d'énormes investissements publicitaires et du sentiment bref et agréable que pendant un petit moment, au moins, tout le monde regardait la même émission de télévision. EtDune : Prophétiec'est amusant ! Ou alors, c'est assez amusant : il y a une planète entière qui survit grâce à une économie de viande de baleine spatiale, et les femmes d'un certain âge portent des robes de prêtresse magistrales qui chuchotent contre les sols en pierre alors qu'elles marchent rapidement dans les couloirs sombres, et parfois des jeunes sexy ont des relations sexuelles alimentées par la drogue qui leur font révéler des secrets qu'ils ne devraient pas révéler. Les preuves des dernières années suggèrent que les téléspectateurs aspirent à une grande et vaste série sur laquelle tout le monde peut regarder ensemble, quelque chose qui s'étend d'un monde fictif antérieur pour lui donner des associations culturelles intégrées. Pourquoi pasDune : Prophétie?
Pourquoi pasLe Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir, d'ailleurs ? Ou HBOLe Pingouin, ce qui ressemble un peu àGarfieldsans Garfield, sauf Batman ? Ou le récent de Disney+Guerres des étoilessérieL'Acolyteou c'est encore plus récentGuerres des étoilessérieÉquipage squelette? Il n'y a pas faim de choix dans le paysage télévisuel des franchises de 2024, et l'année prochaine promet la même chose, y compris un nouveau FXÉtrangerspectacle, un nouveauCasse-cou, et plus deLe dernier d'entre nousetAndor. Mais surtout en 2024, aucune des grandes offres pour une télévision animée et marquante de l’année ne s’est traduite par plus qu’un échec.Guerres des étoilesles obsessionnels ont sûrement regardéL'Acolyte, et les obsédés de Tolkien regardaientLes anneaux de pouvoir, et même siLe Pingouina attiré certains téléspectateurs qui voulaient regarder une émission mafieuse, elle n'a jamais provoqué une vague de fond deManchot-manie. Ce n’est pas l’année où la franchise est morte, pas alors qu’il y en a encore autant et bien d’autres en route. Mais c’est l’année où les franchises ont cessé de tenir leur promesse de croissance expansive et continue. Les franchises, conçues pour attirer de nouveaux membres du public dans une vague culturelle de plus en plus grande, sont devenues petites.
La franchise repose sur la croyance techno-utopique classique selon laquelle la croissance peut être infinie. De nouveaux versements dans leGuerres des étoilesL'univers emporte avec lui tout ce qui s'est déjà produit dans ce monde fictif — dans tous les films, dans les nouvelles émissions de télévision et dans n'importe lequel des romans désignés plus tard comme canoniques. NouveauGuerres des étoilesspectacles et nouveautésGuerres des étoilesles films peuvent continuer à être dérivés des versions précédentes tout en conservant tous les personnages, le langage de construction et de conception du monde, les thèmes musicaux et l'extension de la carte que chaque titre précédent a jamais eu. De plus, chaque nouveau projet a le potentiel d'attirer de nouveaux téléspectateurs qui entrent dans l'ensemble de l'écosystème de la franchise et devraient se laisser entraîner comme tous les personnages de l'histoire, un public toujours plus large qui reflète la logique intérieure en perpétuelle croissance du monde fictif. Pourquoi cela devrait-il s'arrêter ? Croissance pour toujours, bébé ! Au lieu de cela, la télévision de 2024 a clairement montré que les mondes fictifs pourraient potentiellement s’étendre à jamais, mais que le public ne suivrait pas la même trajectoire. Chaque nouveau titre n'est pas une opportunité d'attirer de nouveaux téléspectateurs mais plutôt une potentielle sortie, un moment qui oblige à choisir entre continuer le travail non négligeable consistant à suivre quelque chose ou y renoncer et essayer une autre émission. (Ou pas ; il y a tellement de TikToks à regarder.) La lassitude des franchises commence dès que chaque nouveau titre devient un devoir obligatoire pour apprécier tout ce qui attend dans le pipeline.
D'une certaine manière, ces rendements décroissants sont moins liés à l'échec de l'émission de télévision en franchise en tant que concept qu'au fait que les franchises succombent à la même chose qui est arrivée à tant de séries en streaming et par câble premium de tous genres et styles au cours des cinq dernières années. La nicheisation signifie plus d'émissions avec moins de téléspectateurs pour chacune, mais au début de l'ère Peak TV, les grandes productions en franchise commeJessica Jones,Le sorceleur,ouL'Académie des Parapluiesétaient des exceptions. La reconnaissance du nom importait plus que jamais dans un paysage surpeuplé ; le penchant pour les personnages connus et le frisson d'une nouvelle vision d'un monde familier sont devenus un raccourci pour le travail marketing beaucoup plus difficile consistant à enthousiasmer le public pour quelque chose dont il n'avait jamais entendu parler auparavant. L’impact culturel à forte pénétration deLe Mandalorien (Baby Yoda !!!) était un exploit défiant la gravité, catapulté encore plus loin en étant l'un des premiers spectacles majeurs à être lancé sur la toute nouvelle plateforme Disney+.
MaisDune : Prophétieest devenu involontairement une illustration utile de ce que promettent désormais les franchises fantastiques géantes à la télévision. L'irrésistible équation du nouveau et de l'ancien est en réalité beaucoup plus difficile à réaliser qu'il n'y paraît sur le papier, et à mesure que la nouveauté de la narration télévisuelle des grandes franchises s'est dissipée en général, l'exécution de chaque série individuelle compte désormais d'une certaine manière. tout simplement pas quandMaison du DragonLa première saison de est devenue une percée bavarde sur HBO et mêmeObi Wana rassemblé cinq nominations aux Emmy.Dune : ProphétieLes cadrans sont un peu décalés. Il ne peut pas toujours décider s'il s'agit d'une série hypersérieuse sur la fixation religieuse ou d'une série de vengeance meurtrière, et elle est fortement ancrée dans l'histoire de son univers plus vaste, qui est beaucoup plus facile à suivre pour les personnes qui ont récemment vu les deux.Dunedes films et, idéalement, j'ai également lu certaines séries de livres (franchement batshit) de Frank Herbert. En essayant d'être un peu de beaucoup de choses différentes, il s'agit principalement d'une version pas tout à fait complète de l'une de ces choses, et rien dans cela ne semble non plus être une partie essentielle duDuneunivers ou une pièce essentielle de la télévision selon ses propres conditions. C'est comme la grande majorité de la télévision aujourd'hui. Faire partie d’une franchise n’est plus un élément distinctif important ni même remarquable. Il y a trop d’autres séries, trop d’autres univers cinématographiques qui cherchent désespérément à naître. Lorsque la plupart des choses deviennent une franchise, le moment où quelque chose le devient n'a plus d'importance.
L'exemple le plus parlant de ce phénomène en 2024 n'est pas une franchise en elle-même mais celle d'Armando Ianucci.La franchise, une comédie satirique de HBO sur un premier AD (pasle réalisateur) se débat dans le monde absurde et insensible de la tentative de réalisation d'un long métrage de franchise majeur. Daniel, joué par Himesh Patel, mène une guerre constante entre pragmatisme et impulsion créative. Chaque instant est une bataille pour respecter son budget, pour faire avancer les choses sans causer de blessures ni d'insultes irréparables, et pour capturer cette histoire à l'écran sans perdre la tête ni mettre en colère les fans enragés et irrationnels. Quand cela fonctionne, c'est un réquisitoire fantastique et même parfois mordant de ce à quoi ressemble la machinerie de l'histoire. Une intrigue sur la nécessité de retravailler l'histoire pour intégrer le placement de produit aboutit en quelque sorte à l'ajout d'images de tracteurs chinois à un film sur les super-héros sur une planète extraterrestre. La panique concernant la représentation des genres se termine avec un producteur ambitieux et sous-informé qui invente joyeusement une nouvelle arme dans l'univers qui défait la logique de tout le film. Pendant ce temps, un autre film de la même franchise s'est installé sur la scène sonore voisine et draine clairement toutes ses ressources.
Il y a quelques années, quandLes Vengeursétaient encore un tirage sérieux etLe Mandalorienétait nouveau, le terrain aurait été mûr pourLa franchise. Les frontières entre la satire et son objet satirisé auraient été claires. Plutôt,La franchiseallaient et venaient sans grande fanfare et avec encore moins d'empreinte culturelle, parce que la choseLa franchisese moquait de – la présomption de la narration de la franchise comme un dispositif à succès incontournable et qui fait grincer des dents – n'existait plus à la télévision cette année. Les géants sont désormais obstinément grandeur nature.
