Le Dr Samuel Finnix (Michael Keaton) est un acteur clé dans l'un desMalade stupideLes fils narratifs les plus réussis de .Photo : Antony Platt/Hulu
La saga de la crise des opioïdes dans ce pays, le comment et le pourquoi de l’épidémie pharmaceutique qui a ravagé les communautés américaines et entraîné la mort de centaines de milliers de personnes, est un récit énorme. celui de HuluMalade stupide, une nouvelle série limitée basée sur le livre de Beth MacyDopesick : les dealers, les médecins et la société pharmaceutique qui a rendu l'Amérique accro, tente de creuser tout cela, avec des résultats souvent émouvants. Mais son immensité finit par devenir son talon d'Achille.
Créé par Danny Strong, qui a écrit et réalisé plusieurs épisodes,Malade stupidetente d'aborder tellement d'aspects de la montée en puissance de l'OxyContin qu'il devient parfois lourd, exacerbé par sa tendance à faire des marelles entre les périodes - un ticker à l'écran nous rappelle constamment si nous sommes en 1999, 2003 ou une autre année. DansMalade stupide, OxyContin fonctionne comme le protagoniste tacite, avec tous les personnages servant de joueurs de soutien dans son histoire d'origine. Scènes individuelles qui se concentrent sur les joueurs de soutien - en particulier celles qui impliquent le Dr Samuel Finnix (Michael Keaton), un médecin qui travaille dans une petite ville minière de Virginie, et Betsy Mallum (Kaitlyn Dever), une mineure et une patiente de Finnix qui devient accro à Oxy – a souvent un réel impact. Mais en raison de la façon dont ces scènes sont assemblées, cet impact est parfois étouffé par le tissu tentaculaire de l’ensemble.
La mission tacite deMalade stupideest de reconstituer l'histoire de l'OxyContin d'une manière qui montre combien de vies de personnes en ont été bouleversées et à quel point il a été effroyablement facile pour le système américain de permettre cela. Ce système américain inclut certainement Purdue Pharma, la société qui fabriquait Oxy et appartenait à la famille Sackler, mais aussi la FDA et d'autres agences gouvernementales qui n'en ont pas fait assez pour le réglementer correctement. Dans les pages d’un scénario, cette approche entre le journalisme et la télévision scénarisée avait probablement tout son sens ; tout le saut dans le temps est beaucoup plus facile à suivre en lisant plutôt qu'en regardant. Mais au fur et à mesure que les épisodes progressent – il y en a huit au total, et sept ont été fournis à l'avance aux critiques – le coup du lapin commence à s'installer alors que vous essayez de suivre ce qui se passe avec chacune des nombreuses intrigues qui ont été établies.
Et il y abeaucoupdes scénarios, y compris ceux qui impliquent Finnix et Betsy ainsi que deux procureurs fédéraux (Peter Sarsgaard et un John Hoogenakker particulièrement attrayant) tentant de prouver que de véritables crimes ont été commis pendant le développement d'OxyContin ; un agent de la DEA (Rosario Dawson) qui est également déterminé à mettre le médicament entre moins de mains ; un représentant pharmaceutique (Will Poulter) qui est involontairement entraîné dans l'art d'escroquer les médecins pour pousser Oxy sur les patients ; et les membres de la famille Sackler, en particulier Richard (Michael Stuhlbarg), qui sont déterminés à réaliser des bénéfices sans se soucier des pertes potentielles de vies.
Dans beaucoup de ces récits, un sentiment palpable de frustration et de tragédie transparaît grâce à un casting incroyablement compétent et à une admirable résistance à traiter les personnages de la classe ouvrière comme des caricatures plutôt que comme des êtres humains. Keaton apporte une sensibilité discrète à son rôle de veuf et de médecin engagé qui connaît personnellement tous ses patients. Finnix apparaît comme le genre de médecin que tout le monde veut en Amérique et que trop peu d'entre nous ont réellement : un médecin qui vous connaît toute votre vie et qui prend des décisions éclairées concernant votre santé parce qu'il se soucie réellement de vous. Lorsque Billy de Poulter, le représentant de Purdue Pharma, suggère pour la première fois que Finnix envisage de prescrire OxyContin à ses nombreux patients souffrant de douleurs chroniques, le médecin se montre sceptique. Mais Billy a préparé ses arguments. Il dit qu'OxyContin ne crée pas de dépendance et ne monte pas et ne descend pas dans le sang comme le font les autres opioïdes. Il a même un tableau pour le prouver. (Aussi implacable que soit Billy, il est une entité inoffensive par rapport à son collègue représentant pharmaceutique Amber – joué parHamilton(C'est Phillipa Soo - qui manque de scrupules et probablement d'âme.)
Finnix commence à prescrire Oxy sur une base modeste, notamment à Betsy, une lesbienne qui a du mal à faire son coming-out auprès de ses parents extrêmement religieux (Mare Winningham et Ray McKinnon). Le médicament est efficace au début ; les maux de dos causés par son travail dans les mines diminuent. Mais dès que Betsy commence à prendre ce produit, il est évident qu'elle va devenir dépendante. Son voyage est vraiment le cœur deMalade,et même s'il est devenu courant de dire cela à propos des performances de Dever, c'est toujours vrai : elle est ici tout simplement exceptionnelle, évoquant le désespoir et l'impuissance qui accompagnent la dépendance et le repli sur soi, sans jamais succomber aux clichés qui peuvent se glisser dans de tels portraits. Elle gagne honnêtement de l'empathie en rendant Betsy aussi réelle et vulnérable que toute personne que vous pourriez croiser la prochaine fois que vous ferez une course ou prendrez une tasse de café.
Voir comment Betsy est affectée par Oxy rend les tactiques utilisées pour le commercialiser encore plus exaspérantes.Malade stupideconsacre beaucoup de temps à entrer dans les détails de tout cela, en particulier l'utilisation par Purdue Pharma de la sémantique et de la pure tromperie pour cacher la nature addictive de son médicament. Lorsque les patients commencent à ressentir une réapparition de leurs douleurs après avoir pris les pilules pendant un certain temps, Purdue qualifie cette expérience de « douleur intense » et encourage les médecins à en prescrire davantage.Individualiser la doseest un autre mot à la mode inventé qui donne aux médecins la flexibilité de fournir plus d’OxyContin aux patients et donne plus de revenus à Purdue Pharma.
Bien qu'il soit essentiel de comprendre certaines des machinations derrière Purdue Pharma, on passe plus de temps que nécessaire parmi les Sackler. Stuhlbarg est un excellent acteur et joue Richard Sackler avec une énergie chuchotée appropriée et un froncement de sourcils perpétuel, mais même une performance bien gravée ne peut surmonter le fait que, du moins tel qu'il est écrit, il n'est pas un personnage particulièrement dynamique. Presque chaque scène avec la famille Sackler ressemble à un pitch reel qui demande : « Et siSuccession, sauf ennuyeux ?
Stuhlbarg n'est pas le seul artiste déçu parMalade stupideles instincts explicatifs de . Bien que Dawson soit une exécutrice de la DEA d'une agressivité convaincante, son personnage semble souvent exister comme un moyen d'expliquer des aspects de la crise des opioïdes, en particulier en ce qui concerne la FDA, qui ne rentrent dans aucune autre section du parapluie narratif.
Le sujet deMalade stupideest malheureusement toujours d’actualité même si la plupart des événements se sont produits il y a plus de dix ans. Le mois dernier, un juge du tribunal américain des faillitesa approuvé un règlementqui a dissous Purdue Pharma mais a protégé la famille Sackler de la responsabilité Oxy de l'entreprise et leur a permis d'échapper à un examen plus approfondi en audience publique pour leur rôle dans la crise des opioïdes. Cette nouvelle renforce le fil conducteur de la série qui suggère que tout ce qui concerne cette épidémie – depuis le fait de forcer les responsables à rendre des comptes jusqu’à l’arrêt des pilules eux-mêmes – est un défi presque insurmontable. Le traitement insensible réservé aux Américains qui sont morts, ont perdu des proches ou sont devenus dépendants peut également expliquer pourquoi certains, en particulier dans les sections ouvrières de ce pays, se méfient suffisamment des sociétés pharmaceutiques pour ne pas se faire vacciner contre le COVID-19. La série elle-même n’essaie jamais de relier ces deux points, mais il est difficile de ne pas y voir un lien.
Pour ces raisons et d'autres,Malade stupidevaut la peine d'être regardé. Même si elle mord plus qu'elle ne peut raisonnablement mâcher et peut parfois être un peu lourde, lorsque la série vous brise le cœur, elle le brise vraiment. Il soutient qu’il faut prêter attention aux victimes de la crise des opioïdes et aux conditions qui ont permis à cette crise de s’enraciner et que des erreurs similaires ne devraient jamais être commises. Il est impossible d'être en désaccord.
