Photo-Illustration : Alicia Tatone ; Photos gracieuseté des sujets.
Cette semaine, nous mettons en avant 25 écrivains et interprètes talentueux pour la liste annuelle de Vulture."Les comédiens que vous devriez et connaîtrez."Notre objectif est de présenter à un public plus large les talents qui font vibrer la communauté et l’industrie de la comédie. (Vous pouvez en savoir plus sur notre méthodologie sur le lien ci-dessus.) Nous avons demandé aux comédiens de la liste de répondre à une série de questions sur leur travail, leurs performances, leurs objectifs pour l'avenir, et plus encore. La prochaine étape est Asha Ward.
Racontez-nous une histoire de votre enfance qui, selon vous, explique pourquoi vous êtes devenu comédien.
J’étais souvent expulsé des cours parce que je riais. Je me souviens d'une fois où j'ai changé d'école, et le dernier jour, à la fin de la journée, mon professeur m'a pris à part et m'a dit qu'elle était heureuse que je parte parce que je ferais trop rire celui à côté de qui j'étais assis en classe. Elle m'a déplacé plusieurs fois dans la pièce, mais peu importe à côté de qui je m'asseyais, nous riions trop fort et n'y prêtions pas attention - ce qui est intéressant, car je n'ai jamais été populaire ni du genre clown de classe. J'étais obsédé par la fanfare et je portais principalement des T-shirts graphiques de la section hommes de Five Below. J'étais un cinglé dans un sens très classique, donc les gens ne me parlaient pas vraiment à moins d'y être obligés. Je me suis donc en quelque sorte donné pour mission de prouver à celui qui était chargé de s'asseoir à côté de moi :Non, en fait, tu as tort, je suis cool et drôle.
Dans quelle série non scénarisée ou téléréalité pensez-vous exceller ? Quel archétype pensez-vous que vous seriez ?
ProbablementCôte du New Jersey, parce que j'utilise beaucoup de gel capillaire et j'aime être en groupe de huit à dix personnes. Je suis aussi née pour faire la fête et ne pas aller travailler à l'heure. Mon archétype serait Snooki non binaire ou la femme Pauly D, parce que je suis un bouffon et je n'aime pas être dans le drame, mais j'aime être dans la pièce pendant que cela se passe.
Quelle est votre plus grande fierté dans votre carrière de comédien jusqu'à présent ?
Je suis le plus jeune écrivain deSamedi soir en direct! Il y a moins d’un an, j’étais réceptionniste et je faisais du stand-up dans les bars le soir. C'est donc très cool et presque surréaliste.
J’ai obtenu mon diplôme en 2021 à la fin de la quarantaine. En raison de la pandémie, de nombreuses institutions de comédie et salles de comédie underground à Chicago ont fermé leurs portes, et de nombreux comédiens ont déménagé à Los Angeles ou à New York. Je n'avais aucune idée de ce que j'allais faire de moi-même, alors je suis retourné vivre avec mon père à Baltimore et j'ai commencé à travailler sur ce travail virtuel qui était nul. Le plan était d’économiser et de déménager à New York pour faire de la comédie, mais ils m’ont viré au bout de trois semaines parce que j’étais mauvais dans ce domaine.
J'étais à un point où je pourrissais dans ma chambre, alors j'étais comme.Putain !J'ai menti sur mon CV et j'ai dit que j'habitais à Brooklyn et que j'avais postulé pour ce poste de réceptionniste dentaire. Ils m'ont demandé si je pouvais venir pour un entretien le lendemain. J'étais dans trois États et j'ai dit: "Ouais, pas de problème." Ensuite, je suis monté dans un bus, je suis allé à l'entretien et j'ai été embauché. Cela semble super cliché, mais j'ai déménagé la semaine suivante avec une valise et 100 $ à mon actif. J'ai séjourné chez ma tante dans le Queens pendant un mois jusqu'à ce que je gagne assez d'argent pour louer une chambre à Brooklyn. Puis, quand j’ai déménagé à Brooklyn, j’ai recommencé à faire des micros ouverts, et les choses ont commencé à partir de là.
Faire de la comédie dans une nouvelle ville est vraiment un défi car on commence essentiellement par le bas. Je faisais partie de la scène à Chicago, mais à New York, personne ne savait qui j'étais, donc j'ai dû faire mes preuves à nouveau, ce qui était extrêmement intimidant. La comédie new-yorkaise fonctionne également à un niveau et à une vitesse différents de ceux de Chicago en raison du grand nombre de micros, de salles et d'autres comédiens. C'est un peu plus difficile de se démarquer ici, et cela m'a poussé à m'améliorer.
Je passais plus de temps à faire de la comédie, ce qui était génial, mais je me réveillais aussi à 6 heures du matin tous les jours pour travailler six jours par semaine, puis je faisais des spectacles le soir. Je dormais en moyenne quatre heures par nuit. Je savais que ce mode de vie n’était pas durable, mais j’avais le sentiment qu’il en résulterait quelque chose.
J'ai eu rendez-vous avec Ego Nwodim pour parler d'écrire pour elle, et ils m'ont embauché à la mi-saison. C'était fou et ultra rapide. Je pointais comme réceptionniste le lundi et le samedi de la même semaine, un sketch que j'avais aidé à écrire était diffusé en direct à la télévision. J'ai découvert plus tard que l'un des superviseurs d'écriture, Gary Richardson, m'avait vu faire du stand-up et m'avait obtenu le prix.SNLaudition et poussé pour moi très fort. Alors bravo à Gary et Ego ! Travailler àSNLpeut être super intense et stressant, mais c’est là que je m’amuse le plus de ma vie. Chaque fois que je suis payé pour être drôle, je me dis toujours :Wow, je ne peux pas croire que c'est réel.
Qu'avez-vous appris sur votre propre processus d'écriture de blagues que vous ne saviez pas lorsque vous avez commencé ?
J'adore les one-liner. J'avais l'habitude d'essayer de prolonger mes blagues et de raconter des histoires, mais ce n'est tout simplement pas moi. Je veux juste la viande et les pommes de terre. J'aime réduire les blagues au moins de mots possible pour qu'elles soient aussi rapides et percutantes que possible. C'est comme,Oui, ma fille, tais-toi !
J'avais l'habitude d'aborder l'écriture d'une manière où j'étais comme,Je veux parler de ce sujet – laissez-moi penser à des choses amusantes à dire sous ce parapluie. Maintenant, j'écris d'abord la ligne de punch et je trouve un moyen de la configurer plus tard, un peu comme un puzzle. Je pense toujours,Comment puis-je prendre cette seule ligne et la relier à l’ensemble de mon identité personnelle ? Comment puis-je prendre cette chose stupide que je viens de dire et en faire de l'art ?
Je suis allé à l'université pour étudier la comédie, donc on me disait constamment des règles sur la façon de le faire - comme la structure des blagues, comment vous devez agir sur scène, comment vous devez tenir le micro, le volume dans lequel vous devez parler - et j'ai j'ai remarqué que j'avais tendance à m'éloigner de ces règles. Je fais à peu près tout ce que mes professeurs m'ont dit de ne pas faire, et ça marche bien. Globalement, plus je fais de la comédie, moins je pense à ce que c'est.devraitêtre et plus je pense à ce que je veux personnellement créer. Quelque chose que je me demande toujours lorsque j'écris, c'est :Est-ce que j'aime ça, ou est-ce que cela ressemble simplement à quelque chose qu'un comédien dirait ?
Racontez-nous tout sur votre pire émission de tous les temps. (Cela peut impliquer le lieu, le public, les autres comédiens de la programmation, n'importe quoi !)
Le pire show que j'ai jamais fait, c'était au fond d'un bar très froid. Un seul gars s’est présenté comme public. L'animateur de l'émission n'a pas annulé, il nous a fait faire l'émission pour un seul homme. Il a fait un show de 15 minutes et le gars n'a pas ri une seule fois. C'était tellement surréaliste. J'ai fait un set de protestation où j'ai raconté une nouvelle blague, j'ai demandé au gars s'il l'aimait, puis j'ai dit aux autres comédiens : « Vous savez, nous ne sommes pas obligés de faire ça, n'est-ce pas ? Nous pourrions peut-être simplement prendre un verre et nous parler comme des humains.
Personne n’était de bonne humeur. C'était terrible. Mais le gars est resté tout le temps ! Je ne sais pas pourquoi les comédiens sont comme ça, mais nous ferons un set, peu importe la mauvaise ambiance. Je ne suis pas étranger aux mauvais spectacles – tout est très amusant. Il y a eu une coupure de courant lors du premier spectacle auquel j'avais réservé. J'ai fait mon set sans micro sous la lampe de poche d'un iPhone. C'était magique et discret. Et ce n'est pas pour me vanter, mais j'ai en quelque sorte été assassiné.
Disons que nous vivons dans un«Les rois de la comédie à slogan»dimension alternative où chaque comédien doit avoir un slogan à succès. Quel est le vôtre et pourquoi ?
"Et c'est sur Cocoter!" J'adore le mot "cooter". Je pense que c'est tellement drôle, et mes blagues préférées sont quand je parle de ma chatte pour une raison quelconque. C'est une question idiote. Si je ne peux pas dire « cooter » sur Vulture, puis-je dire « cooch » ? Et si je ne peux pas dire «cooch», je suppose que mon slogan serait «C'est exactement là où j'en suis». Parfois, je dis des choses et je me dis simplement : « Ouais… C'est exactement là où j'en suis. »
Nommez un comédien que vous ne connaissez pas personnellement et qui, selon vous, mérite une plus grande reconnaissance et expliquez pourquoi vous êtes fan de son travail.
Richard Perez. J'ai vu Richard jouer plusieurs fois, et à chaque fois, je suis toujours fasciné. Il a une présence scénique tellement captivante et ce qu’il fait est tellement unique. Je n'ai encore rien vu de tel. Ce n'est pas du stand-up, pas du sketch – je ne sais pas comment l'appeler ; vous devez le voir par vous-même. Il fait une exposition personnelle intituléeJe dois faire çac'est réalisé par Charlie Bardey, qui est également très talentueux. Richard est juste quelqu'un de vraiment idiot, et il n'a même pas besoin de dire un mot pour vous faire rire. C'est assez magique. Je suis un Richard Stan pur et dur.
En ce qui concerne vos opinions sur la comédie – sur le matériel, les performances, le public, les tendances que vous souhaitez tuer/relancer, l’industrie, etc. – sur quelle colline mourrez-vous ?
Je déteste les stand-up Reels d'Instagram. J'en ai posté et je le ferai probablement encore, mais je déteste ça. Quand je vais sur Instagram, je veux voir ce que mes connaissances mangent au déjeuner, je veux voir des photos, je veux voirgars de famillemèmes. Je ne veux pas voir de stand-up, mais peut-être que c'est juste moi. Nous vivons à l'ère du contenu maintenant, nous devons donc le faire parfois pour vendre des billets, etc. Mais j'adore aller sur Instagram d'un comédien et le voir être normal. C'est tellement rafraîchissant.
Si vous deviez monter sur scène sur une seule chanson pour le reste de votre vie, quelle serait-elle et pourquoi ?
«COSY», par Ayrtn. Parce que c'est une chanson cool, ni trop lente, ni trop hype, et j'adore les rappeurs britanniques.
Quel est le meilleur conseil comique, puis le pire conseil comique, que vous ayez jamais reçu, que ce soit à vos débuts ou plus récemment ?
Pire : un vieil homme m'a dit que mon matériel devait plaire à un public de masse et que les « bonnes » blagues étaient censées fonctionner partout. Je ne suis pas d'accord. Parfois, on vous réserve un spectacle au milieu du centre de l'Illinois pour un groupe de vétérans de 60 ans, et ils ne savent pas ce qu'est l'astrologie. Cela signifie-t-il que vos informations sur votre statut de Scorpion sont mauvaises ? Non! Ces gars ne savent tout simplement pas ce qui se passe.
J'aime faire ce que j'aime personnellement et écrire des blagues que je trouve drôles. Les gens qui résonnent vous trouveront, et vous aurez alors une communauté de vos proches qui vous soutiendra. Je préférerais de loin être authentique et faire appel à 20 personnes qui me comprennent plutôt que de faire quelque chose en dehors de moi-même pour plaire à 100 personnes qui ne me comprennent pas.
Meilleur : C'est plus récent. Il y a quelques années, quelqu'un m'a donné ce conseil : « Tu ne devrais jamais être le meilleur dans la salle. Si vous voulez grandir, vous devez vous entourer de personnes meilleures que vous.
