Neil Portnow.Photo : Alberto E. Rodriguez/Getty Images
Neil Portnow, l'ancien PDG des Grammys parti au milieu d'une controverse en 2019, a été poursuivi en justice par un musicien l'accusant de violences sexuelles. Une instrumentiste anonyme a allégué que Portnow l'avait droguée et violée en juin 2018, selonà New YorkFois. Portnow avait annoncé son intention de quitter son poste à la Recording Academy en mai, après soncommentaire très critiquéqueles femmes dans la musique doivent « intensifier leurs efforts »mais il était encore PDG à l'époque. Le plaignant accuse également la Recording Academy de négligence, affirmant que l'organisation à but non lucratif « a aidé et encouragé la conduite de Portnow pour protéger sa réputation ».
Un représentant de Portnow a nié ces allégations, affirmant à Vulture qu'elles étaient « complètement fausses » et « le produit de l'imagination du plaignant ». La Recording Academy « continuera de croire que ces allégations sont sans fondement et a l’intention de défendre vigoureusement l’Académie dans ce procès ». Vulture a contacté les avocats du plaignant.
La femme a affirmé avoir rencontré Portnow avant les Grammys 2018 à New York et être restée en contact avec lui jusqu'en juin, lorsqu'il visitait la ville et l'avait invitée à son hôtel. Elle a déclaré qu'elle "avait commencé à se sentir étourdie" après avoir bu un verre de vin qu'il lui avait offert à l'hôtel et lui avait demandé de partir, mais Portnow ne l'avait pas laissé faire. Elle aurait perdu connaissance et s'est réveillée en voyant Portnow l'agresser. Elle a ensuite parlé de l'incident à la Recording Academy et a affirmé que l'organisation ne l'avait pas interviewée. Un représentant de Portnow a déclaré qu'Academy HR avait enquêté de manière approfondie sur sa réclamation et "n'avait trouvé absolument aucune preuve pour étayer les allégations". Elle s'est également adressée à la police, mais le bureau du procureur aurait refusé d'engager des poursuites sans explication.
La plainte pour viol a été révélée pour la première fois en 2020,dans une plainte du successeur de Portnow, Deborah Dugan, rendue publique après sa mise en congé en janvier. Elle a ensuite été licenciée en mars. Portnow a également nié les allégations de viol à l'époque. "Il ne s'agit pas seulement de Neil Portnow et pas seulement de la Recording Academy, mais de la culture de l'industrie de la musique et du divertissement et de son double discours sur le viol et les abus", a déclaré l'avocat du plaignant.Fois.
