« As Neves » : revue de Málaga

Réal/scr : Sonia Méndez. Espagne. 2023. 83 minutes

Une tragédie tout à fait contemporaine se déroule dans le cadre intemporel de la Galice rurale, au nord-ouest de l'Espagne, dans le premier long métrage de Sonia Mendez.Comme Neves,une étude intime, captivante et déchirante d’une génération hyper-connectée dans une ville hyper isolée.

Une pièce perçante mais compatissante

Se concentrant sur l'impact social d'une vidéo Instagram partagée de manière inappropriée, cette pièce à la fois perspicace et pleine de compassion est à la fois un thriller, un drame pour adolescents et une critique de la façon dont les sombres tentacules de la technologie numérique atteignent et transforment des communautés lointaines. Mais ce sont les visages hantés de ses jeunes qui resteront gravés dans les esprits. D’autres représentations en festival devraient attendre un film qui semble tout à fait en phase avec notre nouveau scepticisme quant à l’éthique des médias sociaux.

Le casting est composé pour la plupart d'adolescents locaux non professionnels, superbement dirigés par Mendez. Paula (Antia Marino) et Erea (Andrea Varela) se préparent pour une soirée lors d'une fête pendant lafêtesdans la petite ville galicienne d'As Neves (qui signifie « les neiges ») avec leur bande, tous membres de l'équipe de handball de l'école. Tout ce que nous savons avant le début de la fête, c'est que Paula a des problèmes avec son petit ami Manu (David Fernandez), en partie parce que Paula a découvert qu'elle préfère les filles.

A la fête, les champignons sont consommés et nous sommes plongés directement dans une longue séquence vertigineuse de musique et de danse en boîte de nuit. Étant donné que nous ne savons rien des personnages, cette séquence semble au départ arriver trop tôt – mais c'est ce qui se passe pendant et après qui déterminera le reste du film. C'est aussi la dernière fois que les enfants s'amuseront.

Tard dans la soirée, Manu est perturbé de recevoir – provenant d'un compte inconnu – une vidéo montrant Paula embrassant une autre fille. Après un bref échange de colère entre Paula et Manu, Paula sort dans l'obscurité enneigée. Le lendemain, alors qu'elle ne parvient pas à rentrer chez elle, les équipes de recherche partent et le cauchemar commence.

Un par un, les adolescents sont interrogés par leurs professeurs et par la policière, le sergent Portas (Lucia Veiga). Mais l’événement a créé un fossé au sein de la communauté, car ni le contenu de la vidéo ni la consommation des champignons ne peuvent être partagés avec les adultes, qui, comme le soulignent plusieurs enfants, les « tueraient » s’ils le savaient. Pressé d'obtenir des preuves, Manu affirme, peut-être à juste titre, qu'il n'a aucun souvenir de ce qui s'est passé, car l'une des conséquences de la consommation de champignons est la perte de mémoire : la vidéo incriminée est finalement supprimée par le groupe engourdi.

La punition vient du fardeau de la culpabilité qu'ils ressentent alors qu'ils luttent pour déterminer à qui revient la faute de la disparition de Paula. Est-ce Paula elle-même ? Manu ? Qui a réalisé et partagé la vidéo ? Tous ou aucun ? Il est intéressant de noter qu'aucun des adolescents ne blâme la disparition de Paula ni sur les adultes ennuyeux et répressifs de la ville, ni même sur Instagram lui-même. Cela ressemble à une punition cruelle et durable pour des jeunes qui s'ennuient, vivant dans une ville ennuyeuse, dont la plupart des sensations fortes passent par un écran portable.

La majeure partie du poids dramatique repose sur les épaules de Varela dans le rôle d'Erea, qui fait un travail formidable, souvent en gros plan, alors qu'elle tente de négocier à la fois la douleur qu'elle ressent et, en tant que confidente de Paula, le dilemme moral dans lequel elle se retrouve soudainement. De même, les regards sombres et aux sourcils de scarabée de Fernandez sont le véhicule parfait pour le tourment intérieur de Manu alors qu'il conduit le tracteur dans les champs de la ferme de son père, qui sera probablement son avenir : il s'est réveillé avec une blessure au corps et est. effrayé à l'idée qu'il ait pu avoir une altercation avec Paula avant son départ, mais il ne s'en souvient pas.

L'isolement physique d'As Neves, présenté à travers de longs plans de paysage, devient une puissante métaphore de l'isolement des adolescents. Une tempête arrive, coupant complètement la couverture Internet. Le spectateur se retrouve avec l’idée que si cela s’était produit plus tôt, une grande douleur aurait pu être évitée.

Le traitement de tout cela par Mendez est impartial, sans jugement et totalement non sensationnaliste ; les événements sont présentés via une caméra portative de type documentaire, sans aucun commentaire implicite. L’accent est toujours mis sur les conséquences humaines, jamais sur le frisson du mystère de celui qui a pris et partagé la vidéo, qui est révélé tardivement, presque après coup. La partition électronique d'Andy Bell est discrètement utilisée pour faire allusion à l'incertitude et au sentiment d'horreur qui définissent finalement le ton des débuts accomplis de Mendez.