DepuisLes arbres,à Playwrights Horizons.Photo de : Chelcie Parry
Dans la mythologie grecque et romaine, et notamment chez OvideMétamorphoses, les humains se transforment en d’autres êtres à des sommets d’ambition, d’émotion et de violence. Arachné, après avoir battu Athéna en tissage, devient une araignée ; Procne et Philomena, se vengeant d'un viol, deviennent des oiseaux ; Daphné, essayant d'échapper à Apollon, devient un arbre. Celle d'Agnès BorinskyLes arbresadopte la démarche inverse. Dans sa jolie pièce de théâtre en pyramide inversée, un frère et une sœur prennent racine dans un parc public dès le début, sans autre raison évidente qu'ils se sont un peu saoulés et mélancoliques et se sont endormis. Un dénouement prolongé s’ensuit. Une fois que vous avez les arbres, qu’est-ce qui prend racine ?
Les frères et sœurs, Sheila (Crystal Dickinson) et David (Jess Barbagallo), sont perplexes face à leur soudain état arboricole. « Est-ce que quelqu'un le remarquera ? dit Sheila, qui rend visite à David dans le Connecticut depuis Seattle. « Dois-je appeler la compagnie aérienne ? » Ils restent sur place, et finalement des amis et des pas tout à fait amis arrivent. Charlotte (Becky Yamamoto) leur apporte des fournitures de Target tout en discutant de ses propres besoins. Julian (Sean Donovan), le petit ami hautain de David, arrive, décide que c'est tout simplement trop et rompt avec lui. Pendant ce temps, d'autres parasites apparaissent : un vendeur (Sam Breslin Wright) qui cherche à gagner de l'argent auprès des badauds, un rabbin (Max Gordon Moore) qui a un penchant pour Sheila, et la grand-mère de Sheila et David (Danusia Trevino) qui promet en polonais faire des incantations pour les protéger des loups.
Ainsi, une communauté ad hoc se forme autour des arbres humains, presque involontairement. La réalisatrice Tina Satter (deEst-ce une pièce) maintient l'action dans le domaine de l'absurdité joyeuse, correspondant au sentiment diaphane du scénario de Borinsky. Dickinson et Barbagallo se tiennent au centre du décor de Parker Lutz et descendent sur scène au fur et à mesure qu'ils prennent racine, puis montent ou descendent en fonction de l'état émotionnel des frères et sœurs. Sheila s'éloigne de manière amusante d'une conversation qu'elle veut éviter. Heureusement pour les acteurs, dont je commençais à m'inquiéter de l'endurance, ils s'assoient aussi parfois sur des tabourets. Le style de la production est mièvre au point de paraître synthétique : les costumes sursaturés d'Enver Chakartash font ressembler un peu tout le monde àTraversée d'animauxvillageois, et j'avais l'impression qu'à tout moment, tous les gens et les accessoires sur scène pourraient être roulés en une grosse bouleà laKatamari Damacy. Les choses sont adorables au point d’être – intentionnellement, je pense – déconcertantes. Derrière Sheila et David se trouve un groupe de colonnes qui semble au premier abord être un bosquet de représentations abstraites d'arbres. Une fois que Julian revient en sa qualité officielle de représentant de la ville, annonçant que l'administration a décidé de transformer le parc en un développement commercial à usage mixte, il est clair que nous envisageons également un centre commercial.
La menace d'un centre commercial empiétant sur une petite utopie pastorale pourraitLes arbresprêt pour une intrigue qui frise leFougèreGully, passionné et moralement sur le nez. Mais Sheila et David, en particulier, traitent leur avenir commercial potentiel avec sérénité. David, en fait, adhère à l'idée d'être une plantation décorative dans un lieu haut de gamme certifié LEED avec un Nordstrom et une ferme sur le toit. Il s'agit d'un fantasme écolavé d'espace public financé par des fonds privés qui n'est que trop familier...pense à quelque chose comme Little IslandouChantiers d'Hudson– et, comme le permet Borinsky, plutôt attrayant. David est un cinéaste expérimental (il insiste avec véhémence sur le fait qu'il le fait)pasfaire des films) qui s'est laissé épuiser jusqu'à la complaisance. Malgré ses vagues ambitions artistiques, on a le sentiment que lui et Sheila étaient politiquement inefficaces avant même de prendre racine.
Vous pouvez apercevoir la nouvelle et extrême tranquillité de David et Sheila sous de nombreux angles métaphoriques possibles : c'est à la fois la complaisance du confort et une manière de faire une pause pour guérir et se reconnecter. Vous pensez aux gens qui lèvent la main face au changement climatique et tentent de continuer, ou qui se rassemblent dans les parcs au plus fort de la pandémie, se détournant de la souffrance et se concentrant sur l’ambiance bucolique. Saul, le rabbin, considère la transformation de Sheila et David comme un miracle ; Sheila pense qu'il est venu voir les monstres. Tous deux restent dans le parc pendant des années et les réponses ou explications sur leur état restent hors de portée.
La structure inversée de Borinsky contribue à cette ouverture : nous obtenons d'abord le point culminant, puis recherchons ensuite l'action qui aurait pu le déclencher. L’acte unique ne se termine pas lorsque les choses sont résolues mais lorsqu’elles semblent suffisamment diffuses. Si vous n'êtes pas d'humeur à laisser votre esprit danser au rythme de sa mélodie particulière, vous découvrirez peut-êtreLes arbresépuisant, mais il y a un côté ludique et stimulant au travail. "Et si nous n'avions pas à nous soucier de la fin du monde parce que le monde est déjà fini ?" Borinsky parle de sa réflexion dans sa note de programme : « Et si nous admettions la catastrophe dès le début, adoucissons notre corps pour admettre tout ce chagrin, toute cette inquiétude, toute cette rage ? Cela pourrait ressembler à une invitation à hausser les épaules et à dire :eh bien, que peux-tu faire ?,mais la façon dont cette question est formulée laisse toujours le chagrin, l’inquiétude et la rage dans l’équation, comme des métaux lourds dans le sol. Est-il possible de métaboliser ces horreurs tout en se sentant serein ? Être immobile, et pourtant toujours productif ? Je ne sais pas. Je suppose qu'un arbre serait plutôt doué pour ça.
Les arbres, produit par Playwrights Horizons et Page 73,est à Playwrights Horizons jusqu'au 19 mars.
