Olivia Hussey et Leonard Whiting dansRoméo et Juliette.Photo : Collection Silver Screen/Getty Images
Olivia Hussey et Leonard Whiting, les stars de la version historique de Franco Zeffirelli de 1968Roméo et Juliette, ont intenté une action en justice contre Paramount, accusant le studio d'abus sexuels pour avoir fait pression sur les acteurs alors adolescents pour qu'ils filment une scène de chambre nue, selon unVariétérapport. Le film a été un succès critique et a remporté quatre nominations aux Oscars malgré la nudité de mineurs – Hussey avait 15 ans et Whiting 16 ans lorsque le film a été tourné – qui a suscité la controverse après sa sortie. Les acteurs ont porté plainte le 30 décembre 2022 devant la Cour supérieure de Santa Monica, affirmant que Paramount les avait exploités sexuellement et distribué des images nues d'eux lorsqu'ils étaient enfants. Selon le rapport, ils réclament des dommages et intérêts « estimés à plus de 500 millions de dollars ».
"Ce qu'on leur a dit et ce qui s'est passé étaient deux choses différentes", a déclaré Tony Marinozzi, directeur commercial des deux acteurs. « Ils ont fait confiance à Franco. À 16 ans, en tant qu'acteurs, ils ont pris l'initiative qu'il ne violerait pas la confiance qu'ils avaient. Franco était leur ami, et franchement, à 16 ans, que font-ils ? Il n'y a aucune option. Il n’y avait pas de #MeToo.
Hussey et Whiting accusent Zeffirelli, le réalisateur du film, de leur avoir demandé de jouer nus malgré les assurances antérieures selon lesquelles ils porteraient des vêtements de couleur chair dans la scène de sexe et qu'aucune nudité ne serait montrée à l'écran. Le dossier allègue que le directeur a trompé leRoméo et Julietteacteurs en les faisant pression pour qu’ils jouent nus avec du maquillage dans les derniers jours de la production, affirmant que « l’image échouerait » autrement. Pire encore, les acteurs accusent Zeffirelli de les avoir filmés nus à leur insu et sans leur consentement et d'avoir ensuite inclus les scènes dans le montage final. La plainte fait valoir que les acteurs ont perdu des opportunités d'emploi et ont souffert de détresse mentale et émotionnelle depuis la sortie du film.
