Le repas Jack Harlow de KFC est à mi-chemin entre les doigts

Ce qui suit est une liste de littéralement tout ce que je sais sur l'artiste qui enregistreJack Harlow:

C'est tout, c'est l'étendue de toutes mes connaissances matérielles sur cet homme. (Pour ce que ça vaut, c'est quand même plus quetout ce qu'il sait sur Brandy.) Je ne pourrais pas te dire le nom d'une chanson dans laquelle il joue à part la sienneLil Nas Xfonctionnalité, avec qui il est sorti / sort, ou son âge. La seule raison pour laquelle je connais le fait n°3, c'est parce qu'il l'a dit très clairement dans une publicité de décembre 2021 pour Kentucky Fried Chicken. La publicité avait un ton étrangement sérieux pour la marque, avec des photos de Louisville saturées de couleurs et une narration de Harlow sur la façon dont il a « manifesté » ce moment de lancer du poulet. Cela se termine avec lui dans une pièce rouge et blanche à rayures KFC, seulement lui et assez de nourriture pour au moins dix Jack Harlow. Tout comme son costume correspond à la pièce et au seau, sa tignasse de cheveux châtain clair ressemble également à la surface d'un morceau de poulet frit, comme le font certains chiens de mélange de caniches coûteux. Le plan précédant cette séquence le montre sortant d'une voiture devant le Palace Theatre de Louisville ; le tas de poulets est-il censé être son cavalier de tournée ? Si c'est le cas, je m'inquiète pour ce garçon !

Harlow est resté silencieux à la radio après cette publicité. Paslittéralementradio silencieuse, mais silencieuse sur la collaboration de la marque – jusqu'à ce que KFC annonce finalement le « Jack Harlow Meal » en juin. Pendant que Taco Bell organisait des brunchs drag pour le mois de la fierté, KFC lançait… un repas combiné avec un gars qui figurait sur un morceau de Lil Nas X, ce qui pour KFC est probablement radical. "Quand KFC m'a demandé de créer mon propre repas", a déclaré Harlow (ou du moins son publiciste, dans un communiqué de presse), "je savais que cela ne pouvait pas être n'importe quel repas. Mon repas rassemble mes favoris d'enfance d'avoir grandi à Louisville, le KFC Mac & Cheese, avec mon nouveau sandwich au poulet épicé (avec beaucoup de ranch), des frites de recette secrète et de la limonade - ça ne va pas beaucoup mieux. » C'est mignon la façon dont il dit que « ça ne peut pas être n'importe quel repas » et puis c'est exactement ça. Pittoresque, presque. Le communiqué de presse qualifie la collaboration de « la dose parfaite de nostalgie : la vieille école (KFC) rencontre la nouvelle école (Jack Harlow) », en racontant un langage révélant une chaîne d'héritage en proie à une véritable crise d'identité, comme un père sur un longboard.

KFC est une marque moisie. Ses portions basées sur des seaux impliquent des mini-fourgonnettes. Sa mascotte est littéralement un vieil homme. Sa dernière innovation majeure fut probablement le Famous Bowl en 2006, qui était plus un sac de nourriture qu'un plat, ressemblant à un dîner surgelé Hungry-Man glissé de son plateau en plastique dans un grand bol. Si vous voulez être insolent, vous pouvez dire que cela préfigurait la tendance des bols qui allait suivre dans la décennie suivante des chaînes de plats à emporter. Seul Sweetgreen ne mettra pas de sauce brune sur ma commande, peu importe la gentillesse de ma demande. L'année après sa sortie, Patton Oswaltrôti le fameux boldans une comédie spéciale. La seule fois où je l'ai commandé, je l'ai apporté à l'anniversaire d'un collègue en guise de gag. C'était la dernière fois que je mettais les pieds dans un KFC, jusqu'à cette critique.

Après la sortie du célèbre sando Popeyes, le poulet frit a commencé à gagner du terrain sur les hamburgers et à devenir le sandwich de restauration rapide de choix du pays. Mais il a fallu un an et demi à KFC – qui reste de loin la plus grande chaîne de poulet du pays, avec environ 1 300 établissements de plus que son plus proche concurrent – ​​pour rattraper son retard. Mais Popeyes et Chick-fil-A mènent la conversation sur le poulet frit, pour de bon (Le repas chaudasse de Megan) et malade (toute l'affaire de Chick-fil-A religieusement). Ce sont des établissements qui, comme lecélébrités dans cette chronique, suscitent une réaction passionnée chez leurs clients. Les gens projettent leur identité sur eux, tweetant des blagues sur les biscuits secs et les fermetures du dimanche. Pendant ce temps, les petites chaînes de poulet américaines favorisent les allégeances régionales, qu'elles soient de vieux favoris (Church's, Bojangles) ou des perturbateurs en pleine croissance (Raising Cane's, Dave's Hot Chicken).

Le poulet, ou du moins le poulet de qualité inférieure de restauration rapide, est une page vierge : une toile (de viande) blanche. Il s'agit moins de la viande que de ce qui est projeté dessus : des enrobages, des épices, des sauces, oui, mais aussi du branding et de l'ambiance. Si KFC a pris du retard en matière d'innovation dans la cuisine, il a au moins eu une assez bonne série de publicités pour les célébrités. En 2015, l'entreprise a commencé à lancer des cascades de célébrités comme sa mascotte instantanément identifiable, le colonel Sanders. (Harland Sanders était, rappelons-le, une personne réelle, imprégnant ces publicités de thèmes de résurrection et d'immortalité, comme si le colonel Sanders était l'éternel poulet Jésus de l'Amérique.) Vincent Kartheiser, Jason Alexander, Darrell Hammond, Norm Macdonald, Mario Lopez, Billy Zane, Jim Gaffigan et Ray Liotta font partie des acteurs qui ont endossé ce rôle, comme s'il s'agissait de la réponse américaine à Hamlet ou Lear. La meilleure d'entre elles était Reba McEntire dans Colonel drag, chantant « Je jure que je ne suis pas une femme célèbre », l'équivalent publicitaire de Cate Blanchett dans Dylan dansJe ne suis pas là.

À la lumière de ces publicités, le simple soutien d’une célébrité ressemble à un déclassement. N'auraient-ils pas pu mettre Harlow dans un petit costume blanc et une barbichette ? Vous l'avez assimilé au Colonel-Borg ? Les tentatives passées visant à capter l’attention d’une population plus jeune ont maintenu le ton effronté des célèbres colonels ; ceux-ci comprenaient une simulation de rencontre animée Colonel et unLil Miquela–style virtual-influencer Colonel.

La campagne Harlow de jeu direct me suggère que la stratégie initiale ne fonctionnait pas comme KFC l'espérait. Bien qu'il s'agisse peut-être de la plus grande des chaînes de poulet, c'est l'avorton du Yum ! Brands jette des déchets, loin derrière ses dix premiers frères et sœurs Pizza Hut et Taco Bell (pensez-y : Das Racist n'a jamaisrappé sur une combinaisonPizza Hut et KFC). La marque est désormais prise entre deux mondes : d'un côté, elle vient de lancer un emballage rétro avec une police qui rappelle le logo original des années 1950, tandis que de l'autre, elle essaie de prendre des décisions avant-gardistes, comme le nouveau menu Beyond Meat. articles. Vers laquelle de ces impulsions le repas Jack Harlow tendrait-il ? La seule façon de sortir de ce bourbier était par ma bouche.

Le week-end précédant le lancement de la promotion, Harlow a fait la promotion de la campagne en travaillant dans un service au volant KFC à Atlanta. Les comptes de fans ont publié des images téléphoniques de Harlow penché par la fenêtre, répondant aux demandes, portant un uniforme de KFC. C'est quelque chose dont ces précédentes collaborations de célébrités dans le domaine de la restauration rapide ne se sont pas approchées - le genre de chose que nous ne voyons habituellement que dansModifications du mème « Nicki Meal »par Feral Barbs, visière et tout. Cela ne correspondait pas exactement à l'esprit de garçon de la ville natale centré sur Louisville de la campagne publicitaire initiale, mais ressemblait à quelque chose de directement influencé par le contenu généré par les fans.

Je n'avais pas de service au volant, doté de personnel à Harlow ou autre, pour récupérer mon repas le lundi de son lancement, mais je dirai ceci : KFC facilite la commande via le site. Le repas Jack Harlow était au premier plan sur la page d'accueil, et quelques clics plus tard, on m'a dit - à 13h21 - que ma commande serait prête à être récupérée à 13h26. J'ai descendu le pâté de maisons jusqu'au restaurant et c'était tout juste sorti dufourRéhydrateur de qualité colonie martienne. Maintenant, j'ai vu pas mal de fast-foods pénibles, mais ce KFC était un nouveau niveau de condamné : écaillé, sombre et gris, une configuration qui le faisait ressembler à un lieu d'encaissement de chèques dans une vidéo post-apocalyptique. jeu. Les gens qui travaillent et mangent ici méritent mieux que ça ! En Australie,les KFC proposent des menus dégustation.

Ce qui était le plus troublant, c'était l'odeur. Je peux compter sur un McDonald's, un Popeyes ou un Cinnabon pour sentir meilleur que son goût final. Même l'odeur du métro peut être réconfortante d'une manière foutue lorsque vous êtes dans le bon état d'esprit (c'est-à-dire que vous êtes à la limite mentale absolue). KFC sentait mauvais, industriel et impur, et pas du tout d'une manière qui me rappelait la nourriture (au mieux, c'était juste l'odeur de l'huile de friteuse inchangée). J'ai pensé au mème du « rat frit » qui a circulé il y a quelques années etj'ai vérifié trois fois qu'il s'agissait d'un canular. J'ai récupéré ma nourriture et je l'ai réservée plus vite que vous ne pouvez dire « ouais ».

Pour récapituler, le repas de Jack Harlow se compose de : un sandwich au poulet épicé, des frites selon une recette secrète, des macaronis au fromage, de la limonade et un accompagnement de ranch. Les « frites à la recette secrète » sont apparemment une nouveauté lancée par KFC en 2020, l'idée étant qu'elles sont assaisonnées avec la « recette secrète » du colonel composée de 11 herbes et épices utilisées dans le poulet. D'après quelques analyses culinaires duChicagoTribuneen 2016, la recette fait beaucoup de paprika et de poivre blanc, et la version vendue en magasin contient un 12ème exhausteur de goût secret : le MSG (cette chronique, pour mémoire, adore ce truc et ne tolérera aucune calomnie MSG). Le sandwich au poulet épicé est également une édition assez récente, un vétéran de la Chicken Sandwich Wars. Il était décevant que le repas de Harlow ne contienne aucun élément nouveau ou intéressant – n'auraient-ils pas pu remixer un Famous Bowl ? - mais il est venu dans l'un des meilleurs emballages que j'ai jamais vu pour une promotion de restauration rapide de célébrités, avec des dessins au trait de Harlow où se trouverait normalement Harland. C'est probablement lié àTrempettes McDonald's BTSpour une meilleure conception graphique.

Le ranch-manque : palpable !Photo : Rebecca Alter

Mon autre plus grande déception a été qu'ils ont oublié d'inclure le ranch, ce qui s'avère absolument nécessaire, car ces frites ne sont pas excellentes seules, ni même avec du ketchup. Jusqu'à l'année dernière, KFC était un restaurant de quartiers de pommes de terre. Ils étaient délicieux et ajoutaient à la biodiversité dans le jeu de frites de restauration rapide, aux côtés des frites frisées Arby et des frites gaufrées Chick-fil-A. Maintenant, ce ne sont plus que des ratés de plus.

Donner une frite à Jack.Photo : Rebecca Alter

Le macaroni au fromage est une première pour un combo de célébrités. Il est venu dans un contenant qui donnait au tout une ambiance de nourriture d'hôpital, mais je suis un monstre qui adore un mac de restauration rapide pâteux et mou, et cela ne me dérangeait pas du tout. C'était de la nourriture pour bébé pour le repas d'un bébé-homme.

Malheureusement une texture que j'adore.Photo : Rebecca Alter

Le sandwich au poulet épicé est le seul plat que j'attendais vraiment avec impatience, car l'année dernière, mes colocataires et moi avons passé un test gustatif à l'aveugle de fast-food-sandwich au poulet (avec cartes de notation et tout) d'où le sandwich KFC est sorti comme un gagnant de cheval noir. Cela a provoqué un énorme scandale, et nous l'avons imputé à un hasard, mais je me souviens avoir vraiment apprécié l'assaisonnement à l'époque. J'ai donc été déçu par la qualité du sandwich du repas Harlow, qui n'était tout simplement pas délicieux. Rien dans cela ne m'a convaincu de continuer à manger au-delà de la première bouchée : les cornichons n'avaient aucune personnalité, le petit pain n'était ni moelleux ni beurré et, le plus grand crime de tous, je n'ai pas pu comprendre cette « recette du colonel » unique de KFC. " saveur. Ma colocataire a dit que ça avait un goût « sale » et qu'elle n'a même pas vu d'où ça venait. La seule façon d’en récupérer était d’utiliser les côtés comme garniture de sandwich. Le mac a donné de l'humidité au sandwich et le sandwich a donné de la structure au mac.

Le côté du sac à emporter indique que le poulet est « sans antibiotiques, sans hormones ni stéroïdes ajoutés ». Peut-être que certaines hormones et stéroïdes lui auraient donné de la SAVEUR, jk jk.Photo : Rebecca Alter

J'ai vu des rapports contradictoires selon lesquels KFC utilise Tropicana ou Dole pour sa limonade, mais de toute façon, elle était trop sucrée. C'est ce que l'on attend de pratiquement toutes les limonades en fontaine ; la meilleure chose que vous puissiez faire est d'avoir accès vous-même à la fontaine et de la découper avec Sprite. Mais cela irait à l’encontre des ordres directs de Jack Harlow.

Maintenant vois,cec'est comme ça qu'ils auraient dû le vendre.Photo : Rebecca Alter

Je n'avais aucune envie de finir la nourriture, et cette expérience ne m'a pas non plus donné envie de retourner chez KFC de si tôt. "Première classe" Ce n'était pas le cas (cette chanson est maintenant la quatrième chose que je connais de Harlow). De plus, cette chose coûtait 9,79 $. Savez-vous combien de Taco Bell vous pouvez obtenir pour 9,79 $ ?Mais.Le déploiement initial du repas promettait une gamme de produits dérivés Jack Harlow x KFC, mais cela fait des semaines depuis le lancement et il n'y a aucun produit à proprement parler. Lela seule trace que j'ai pu trouver en ligneIl y avait des photos de T-shirts et d'oreillers sandwich au poulet, mais il ne semble pas que les fans aient pu mettre la main dessus. Tout cela ajoute au sentiment que cette campagne passe en quelque sorte au second plan, ce qui en faitn'est-ce pasce que j'attends d'une fonctionnalité Harlow. J'ai l'impression qu'Harlow est le garçon blanc préféré de beaucoup de gens aprèsPost Malone, mais à en juger uniquement par la saveur, l'assaisonnement n'est tout simplement pas là.

Quant aux quartiers de pommes de terre de KFC : rentrez à la maison, vous manquez aux enfants.