Le plus grand et le plus vermifuge de François Ferdinand, selon Alex Kapranos

"Pour moi, le plus grand exploit est d'expérimenter et de réaliser quelque chose sans que le public ne le remarque."Photo-Illustration : Vautour. Photo : Andy Willsher/Redferns/Getty Image

Lorsque j'ai signé un appel Zoom avecAlex Kapranosil y a quelques semaines, j'ai plaisanté sur le fait que son groupe m'avait mis d'humeur décourageante la veille : j'étais depuis longtemps à la recherche d'un son propreFrançois Ferdinandvinyle pour enrichir ma collection, pour ensuite passer par les cinq étapes du deuil lorsqu'un magasin local a tenté de faire passer un disque rayé pour un état neuf. Le culot ! Je veux juste enfin écouter « The Dark of the Matinée » comme le voulaient nos suzerains sonores, vous savez ? "Étant un grand chasseur de disques, notamment lors de tournées en Amérique, je recherche toujours des disques", a-t-il répondu en riant. "Et c'est absolument l'un des sentiments les plus frustrants au monde."

Franz Ferdinand – des gars indépendants, pas un archiduc – a maintenant deux décennies complètes dans son histoire, suffisamment pour queCoups à la tête,un album best-of plein d'entrain, sortira le 11 mars. Bien sûr, vous retrouverez leurs premiers triomphes « Take Me Out » et « Do You Want To » nichés là-dedans, lorsque la formation classique de Kapranos, Bob Robuste,Paul Thompson, et Nick McCarthy créaient certains des vers d'oreille les plus sexy et les plus suaves du genre à l'époque. (En plus de nous faire revivre le constructivisme russe avec les visuels qui l'accompagnent.) Mais si vous allez au-delà des années 2004,François Ferdinandet les années 2005Vous pourriez l'avoir tellement mieux,vous sauriez que les Glasgowiens étaient beaucoup plus innovants au-delà d'une simple classification « rock » : 2009Ce soirles a fait passer à une ère axée sur l'électronique, une mauvaise surprise qui les a suivis jusqu'en 2013.Pensées justes, mots justes, actions justeset 2018Toujours ascendant.Aimer Franz Ferdinand, c'est aimer la piste de danse, que cette piste soit recouverte d'une boule disco ou recouverte d'un film collant.

Même si le groupe a perdu deux de ses membres originaux (et a gagné trois nouveaux venus), Kapranos est resté le leader, le guitariste et le principal auteur-compositeur de Franz Ferdinand depuis sa création en 2002. Cette année, ils se préparent à faire de nombreuses tournées à travers l'Europe et sont actuellement " prendre des dispositions » pour prendre également la route en Amérique. Entre-temps, Kapranos était ravi de se remémorer le groupe dans notre rubrique Superlatifs, des hauts et des bas aux alternatives potentielles de noms.

Cela a toujours été la même réponse à différents moments de ma vie, même avant Franz Ferdinand : La chanson la plus récente. Le nouveau en ce moment est "Curious". C'est la dernière chose que nous avons enregistrée et j'ai l'impression que c'est là que se trouvent mes idées en ce moment. J'aime la façon dont c'est. J'ai l'impression de chanter d'une manière que je n'ai jamais faite auparavant, et cela sonne distinctement à la Franz Ferdinand. Cela me donne vraiment envie de danser. J'espère que cela donnera envie à d'autres personnes de danser aussi.

La façon dont je chante le refrain de « Curious » est vraiment différente, notamment le phrasé et la rapidité des syllabes. C'est quelque chose que j'aurais trouvé intimidant au début du groupe. Je ne pense pas que j’aurais eu le courage d’essayer de chanter comme ça. C'est l'un des avantages de jouer aussi longtemps : on se sent plus aventureux au fil des années. C'est un peu comme : « Oh, ouais. J'ai la confiance nécessaire pour essayer d'autres choses maintenant.

Je choisirais également une chanson qui n'est peut-être pas un « hit », car mes préférées ne sont pas nécessairement les chansons qui fonctionnent comme des hits ou que j'aime jouer en live. Je vais choisir une chanson que je n'ai jamais jouée en live auparavant, qui est « Fade Together » de notre deuxième album. C'est une chanson très atypique de Franz Ferdinand. C'est juste de la voix, de la guitare et du piano. Il fait ce que les chansons devraient faire. Cela me touche émotionnellement. Rien qu’en pensant à cette chanson, j’éprouve un frisson d’émotion à cause de ce qu’elle ressent et de ce qu’elle signifie pour moi. Je me sens nostalgique. J'ai des chansons qui fonctionnent pour moi, écrites par d'autres artistes et qui ont résonné à différents moments de ma vie, mais, bien sûr, il n'y a rien qui puisse faire autant qu'une chanson que vous avez écrite vous-même.

Oh, mon Dieu. Je dirais que c'est probablement tout dans le premier EP. Peu importe les chansons. Je me souviens qu'à l'époque où nous choisissions les chansons… nous voulions faire un EP avant d'enregistrer l'album, et nous avions écrit toutes les chansons du premier disque. Je me souviens que nous avions eu cette discussion et nous avions en quelque sorte dit : « Nous sommes en quelque sorte accablants sur tout ce que nous choisissons comme chansons que tout le monde classera comme « cool early stuff ». Peu importe lesquels nous choisissons, car il y aura un connard qui pensera que ce sont les « premiers trucs cool » parce que nous les avons sortis avant l'album. Je sais que je suis aussi un connard avec les groupes. [Des rires] Alors bien sûr, les chansons les plus surfaites sont celles qu'on fait en premier, même si elles ont été écrites en même temps que les autres.

Je pense que « Jacqueline » est l'ouverture la plus forte parce que ce n'est pas une suite. Cela commence avec cette douce guitare acoustique et une voix très douce, et c'est la seule fois où on entend une guitare acoustique pour le reste du disque. Cela pointe dans une direction, puis le disque prend une tournure complètement différente, et c'est quelque chose que j'aime faire avec la musique. Cela peut être une indication de ce qui va se passer non seulement dans le reste de ce disque, mais dans le reste de l'arc créatif de l'histoire de Franz Ferdinand. J'aime définir mes attentes dans une direction, puis les amener ailleurs – ces changements de ce que j'appelle les moments « C'est quoi ce bordel ». Où vous écoutez une chanson et vous dites : « C'était quoi ce bordel ? Je ne m'attendais pas à y aller. J'aime toujours le faire dans les chansons et je le ferai toujours, et j'adore quand j'entends un autre artiste faire ça. Quand j'étais enfant, c'était quelque chose de fou, comme le huitième milieu de "A Day in the Life" des Beatles. C'est comme : « Waouh ! Dans quel monde sommes-nous maintenant ? Ou je pense à LCD Soundsystem avec « Dance Yrself Clean » où vous avez quatre minutes de cette chanson et qui finit par arriver après une longue préparation. C'est incroyable.

FabricationCe soirC'était une période assez hédoniste en général, mais je vais dire « Black Tuesday », même s'il n'a encore été publié sur rien. Nous l'avons enregistré et joué en live à plusieurs reprises. C'est une chanson sur l'hédonisme. Il s'agit de ce que nous appellerions les mardis noirs, c'est-à-dire le moment où nous sortions le week-end et avions - comment dire cela - disons simplement des moments très hédonistes un dimanche soir. Lorsque vous reveniez de cette époque hédoniste, cela ne se faisait pas nécessairement le lundi. La véritable obscurité tomberait le mardi suivant. Ces mardis noirs ont été parmi les périodes les plus sombres. Il y a une sorte de huitième milieu dans « Black Tuesday » qui parle de ce personnage que j'avais inventé, appelé Other Alex. L'Autre Alex sortait et c'était ainsi que je me justifiais lorsque je pensais redescendre d'un moment particulièrement hédoniste. Si j'avais des choses à faire, je dirais : « Peu importe à quel point je me sens foutu, car ce n'est pas moi qui dois y faire face. C'est l'Autre Alex qui doit s'en occuper. Ce n'est pas moi. C'est cet autre gars. L’Alex de ce moment, cet Autre Alex, va vraiment profiter de ce moment. C'est donc tout unconcept hédoniste. Probablement pas très sain.

Nous avons fait beaucoup d'expérimentations sonores sur le troisième album,Ce soir, mais je pense que nous expérimentons et essayons toujours de faire des choses. Pour moi, le plus grand exploit est d’expérimenter et de réaliser quelque chose sans que le public ne le remarque. Alors je vais dire « Emmenez-moi ». Parce qu'expérimenter des choses comme le changement de tempo, c'est une chose expérimentale à faire dans le contexte d'une chanson, mais j'aime le fait que les gens ne le remarquent pas vraiment parce qu'ils le considèrent simplement comme une grande chanson pop. Il y en a d'autres. Je dirais que la version album de « Lucid Dreams » est assez expérimentale. Le son est allé dans des endroits où nous n'étions jamais allés auparavant. La plupart deToujours ascendant, l'album, était également assez expérimental. "Lazy Boy" utilise des signatures temporelles vraiment bizarres et des choses étranges. J'aime toujours expérimenter. C'est une grande expérience.

Je déteste un peu quand des groupes annoncent leur ère d’expérimentation. Je déteste quand ils disent : « Oh, nous allons faire quelque chose qui est difficile pour nous maintenant. » Ce n'est pas expérimenter. Pour moi, expérimenterestpour nous. Je n'ai rien à prouver. Je suis très à l'aise avec mon propre niveau d'intelligence et je n'ai pas besoin de faire quoi que ce soit à travers ma forme d'art pour que vous pensiez que je suis plus intelligent. Lorsque les artistes optent pour quelque chose de vraiment expérimental, ils cherchent à affirmer leur statut d'intellectuel et d'artiste.

Nous sommes vraiment un groupe de Glasgow et beaucoup de chansons parlent de la ville et de ses personnages. Je dirais que la chanson qui me rappellera toujours Glasgow est «Acheter du sang" parce qu'il vérifie beaucoup de choses. La première ligne est «Je vis dans la ville marchande». La Merchant City est la vieille partie de Glasgow où vivaient les anciens marchands, et cette chanson parle de personnages de Glasgow. Quand je chantais le refrain – « C'est du cuir pour les loisirs et du Velcro pour le sport, un nouveau costume pour le tribunal » – il s'agissait d'un de nos amis qui allait au tribunal. Il avait été surpris en train de voler à l'étalage, et il s'agissait de différents personnages de nos vies à cette époque et des gens que nous verrions autour de nous. Cette chanson est comme un Polaroïd de notre vie à Glasgow.

La première référence complète est : « Je vis à Merchant City, je conduis un quatre par quatre. Je mange du M&S, ça n’a aucun goût. Nous avions le groupe ensemble depuis un petit moment et j'avais cette vieille Mercedes Estate – ces vieilles Mercedes du début des années 80, celles avec les rails sur le dessus. Cela ressemble un peu à un corbillard. C'est dans cela que j'avais l'habitude de conduire le groupe. Je me souviens que je l'avais acheté pour 50 £. J'ai tellement aimé cette voiture, et ce type est tombé dans un carrefour banal et m'a heurté sur le côté et a détruit la voiture. La chanson parle un peu de ça. C'était vraiment notre vie à cette époque. Je me souviens immédiatement de nous circulant avec tout le matériel à l'arrière et de cette vieille Merc à Glasgow.

J'adore les vers d'oreille. Je les aime vraiment, vraiment, vraiment. J'aime les mélodies qui restent dans la tête et quand je joue de la guitare, je les cherche souvent. Je me souviens quand nous jouions "Tell Her Tonight" sur le premier album et que nous trouvions ce petit riff de guitare en pensant :Ouais, c'est bien !C'est peut-être mon moment le plus intense. Le plus drôle, c'est que j'ai toujours pensé que cette chanson allait être… eh bien, lorsque nous avons joué pour la première fois en live en tant que groupe, nous avons toujours pensé que cette chanson allait être notre chanson la plus populaire. Parce que quand nous jouions, c'était toujours celui-là que les gens nous chantaient parmi nos amis.

J'ai de nombreuses façons différentes d'aborder les vers d'oreille. Je me fie essentiellement à mon instinct et je dois souvent éteindre mon cerveau conscient pour les découvrir. C'est comme quand vous avez une bonne conversation avec un ami – quand vous ne pensez pas à la conversation et que des choses ressortent, c'est là que vous sortez avec de très bonnes choses. Mais je dois mélanger cela avec une certaine méthodologie parce que je dois me forcer à adopter de nouveaux modèles. Je fais souvent des choses comme faire une boucle d'une chanson et me forcer à créer 20 mélodies sans y penser rapidement les unes après les autres, de sorte que cela doit être inconsidéré, primal et instinctif.

Il est difficile. Je ne peux pas penser à un album qui n’ait pas été créatif à enregistrer et à écrire. Ça va être un tirage au sort entreToujours ascendantetCe soir. C'est très difficile de choisir entre ces deux-là. D'accord, je diraisCe soir. J’ai vraiment senti qu’avec ce disque, j’explorais les sons d’une manière que je n’avais jamais fait auparavant. Je sentais que nous pouvions tout essayer eta faitessayez n'importe quoi et j'ai vraiment apprécié. Nous sommes allés dans toutes sortes d’endroits étranges pour le faire. Nous l'avons enregistré dans ce bâtiment – ​​c'était un ancien hôtel de ville gouvernemental à Glasgow, qui était un bâtiment semi-abandonné, et nous nous sommes installés dans toutes les différentes pièces. Il y avait un vieux théâtre où nous enregistrions et utilisions la réverbération de la pièce. Nous balancions le microphone du plafond pour créer l’effet Doppler. Nous avons enregistré certaines chansons dans le sous-sol, qui avaient un étrange crépitement. Nous avons vraiment poussé les choses avec les structures des chansons et l'approche de l'enregistrement.

Cela ressemblait à un disque très obsessionnel. Je me souviens avoir lu quelque chose sur l'enregistrement deRéplique de masque de truiteet à quel point ils étaient absurdement pris dans leur propre monde lorsqu'ils ont enregistré ce disque. J'ai toujours voulu faire un disque comme celui-là, et c'est vraiment comme çaCe soirfeutre. Nous n'avions aucune fenêtre. Nous n'avions aucune idée de ce qui se passait dans le monde extérieur. Nous étions complètement absorbés par la création de ce morceau de musique, et j’ai adoré ça. C'est une indulgence totale. Quelle belle chose de pouvoir faire dans votre vie.

Ils ne se sont pas vraiment assiset donnez-nous des conseils, mais vous obtenez quelque chose de bon et d'utile en collaborant avec n'importe qui. Ils m’ont rassuré sur le fait que votre ambition artistique ne devrait jamais diminuer avec l’âge. Ils sont d'une génération différente de la mienne et un peu plus âgés que moi, mais j'ai vu chez Ron et Russell le même désir que je ressens moi-même. Je veux toujours chercher quelque chose de nouveau et je veux toujours ne jamais être satisfait. En fait, j'ai chanté ça dans une chanson de notre premier album. Sur « Come On Home », je réponds : « Je ne suis pas satisfait. J’adorais satisfaire. J'essayais de résumer le sentiment que j'avais en tant qu'artiste, à savoir que je devrais toujours me sentir insatisfait de mon travail car de cette façon, je chercherais quelque chose de nouveau. Dès que vous êtes satisfait, c'est fini, et c'est ce que j'ai ressenti en travaillant avec Ron et Russell : ils étaient toujours constamment à la recherche de quelque chose de nouveau. C'était très rassurant. Je vais avoir 50 ans dans un mois et ça fait du bien. J'ai l'impression que, putain, ce n'est que le début. Ce n'est même pas un conseil, c'estexemple, qui est le meilleur type de conseil que vous puissiez obtenir.

Je ne retourne pas écouter notre musique. Bien sûr, je le fais dans le sens où je l’exécute. Les chansons sont vivantes parce que je les interprète toujours, mais j'ai toujours l'impression que lorsque je termine un enregistrement, c'est terminé. Ce n'est pas pour moi, c'est pour le reste du monde maintenant. Je me sens complet. Quel est le mot toujours utilisé en Amérique ? Fermeture! C'est la clôture. Mais faire çaCoups à la têteenregistrer, j’ai dû revenir en arrière et réécouter toutes ces chansons parce que nous devions remasteriser les disques. Je me souviens simplement d'avoir souvent pensé - et je pense que c'est vrai pour Franz Ferdinand en général -Putain, ces paroles sont sombres, mais ça a l'air tellement optimiste. Même une chanson aussi évidente que « Take Me Out ». C'est une chanson utilisant la métaphore d'un assassinat, comme deux tireurs d'élite attendant littéralement de s'éliminer. Ou il pourrait s’agir d’une impasse romantique.Ce sont des paroles sombres.

Il y a là aussi une ambiguïté. Il y a cet espace permettant aux gens de superposer leurs interprétations de « Take Me Out ». Est-ce une chanson sur les sorties ? Quelqu'un m'a dit que les Yankees y jouent parfois lorsqu'un lanceur retire un joueur sur des prises. C'est drôle que ce soit une chanson sportive pour certaines personnes. J'aime un certain degré d'ambiguïté dans une chanson. Je suppose que ça a toujours été ce que je préfère. J’aime les paroles qui semblent à la fois sinistres et optimistes. Regardez une chanson comme « Happiness Is a Warm Gun ». L'ouverture de cette chanson, putain, c'est tellement sinistre et si sombre. Puis au moment où tu arrive à la fin, tu as ce ridiculeBang, bang, tire, tire.J’ai toujours pensé qu’ils se foutaient de l’imagerie phallique des armes en général. Par exemple, ils disaient qu’un pénis est un pistolet chaud, ou qu’un pistolet chaud est un pénis. Je ne sais pas si c'est vrai ou non. [Des rires] Je pensais que c'était eux qui se moquaient du genre d'hommes attirés par les armes à feu.

Quand j’y repense, je ne me sens pas très bien. C'est peut-être dû à l'hédonisme de l'époque. J'étais à une vente aux enchères à Glasgow et je pense que j'avais besoin de chaises ou quelque chose comme ça pour le studio. Lors de la vente aux enchères, j’ai vu qu’il y avait une boîte de ferraille et dans cette boîte de ferraille se trouvait la moitié d’un squelette. J'ai pensé que ça pourrait être une bonne décoration pour le studio. C'était un squelette humain avec un crâne de mouton dessus, et nous l'avons accroché au mur du studio. Un jour, nous recherchions des percussions pour « No You Girls » et nous voulions ce genre de son claquant. Alors j'ai dit : « Oh, attrapons quelques fémurs », et nous les avons joués en un rien de temps.Ça sonnait bien. Mais en y repensant, c'est une chose assez foutue à faire. Nous aurions dû l'enterrer. Putain, il sait d'où vient ce squelette. Nous aurions dû le remettre en terre ou quelque chose du genre. C'est ce que je ressens rétrospectivement.Fils et fillesen ont hérité lorsqu'ils ont utilisé l'espace du studio après nous. Ils m’ont demandé s’ils pouvaient l’avoir, alors j’ai répondu bien sûr.

C'est définitivement « Curieux ». Dans les vidéos précédentes, la danse et le mouvement ressemblaient davantage à une expression libre individuelle, c'est-à-dire à une simple invention au fur et à mesure. Dans la vidéo de « The Dark of the Matinée », nous bougions en quelque sorte en même temps, mais les choses que les gens supposent être une chorégraphie sont généralement le résultat de notre invention au fur et à mesure. Pour « Curious », pour la première fois, nous avons fait quelque chose qui était en fait un véritable morceau de mouvement chorégraphié. C'est comme une vieille danse expérimentale d'art d'avant-garde. C'est quelque chose que je voulais faire depuis longtemps. Bob et moi en parlions et nous étions d'accord sur le fait que nous voulions vraiment avoir quelque chose qui nous exprime dans la danse d'une manière que nous n'avions jamais eue auparavant. Nous nous sentions tous un peu nerveux quant à savoir si nous y arriverions, et la seule raison pour laquelle nous l'avons fait, c'est parce que tout le monde y était complètement engagé.

En tant qu'artiste, tout ce que vous faites est une expression de votre art, et particulièrement en tant que groupe ou musicien, oui, chaque partie compte. La conversation que nous avons actuellement est une articulation de notre art. Les aspects visuels sont une articulation de notre art. C'est une communication de nos idées. La production que nous réalisons en studio est une articulation de notre art. Même lorsque nous faisons ce disque, j'ai décidé d'en écrire une biographie parce que je pense que c'est aussi une expression de notre art. Je ne veux pas confier cela à quelqu'un d'autre parce que cela devrait venir de nous ; c'est notre expression. Le côté visuel a toujours été une partie amusante. Je veux dire, l’idée de pouvoir faire une vidéo m’excitait tellement avant de faire une vidéo. Je ne vais pas confier cela à quelqu'un d'autre pour qu'il nous propose une idée. Et nous trouvons nous-mêmes les idées pour les pochettes d’albums car, putain, quelle belle opportunité. Je vais savourer chacun de ces moments.

Personne ne m’a jamais demandé ça auparavant. C'est incroyable. Eh bien, revenons à la raison pour laquelle j'ai aimé le nom de Franz Ferdinand, et nous trouverons peut-être la réponse en cours de route. Je voulais un nom phonétiquement bon, et Franz Ferdinand l'allitère en deux mots. Le rythme est bon avec ce double F. Plus que toute autre chose, ce qui nous a séduit, c'est que ce nom était universellement familier - pour nous en Europe, en tout cas - parce que tout le monde à l'école avait appris à connaître la poudrière de l'Europe et le déclencheur. cela a déclenché la Première Guerre mondiale. De plus, son nom avait une signification car lorsqu'il a été assassiné, c'était un moment où l'histoire a changé. Rien n'était plus pareil après son assassinat qu'avant, et j'ai toujours pensé que c'était ce à quoi il fallait aspirer en tant que groupe. Vous voulez vivre un de ces moments où plus rien n'est plus pareil après. Le riff de "Johnny B. Goode" de Chuck Berry, le rythme de batterie de "Around the World" de Daft Punk, le crochet de guitare dans "Smells Like Teen Spirit" de Nirvana ou l'apparence de Prince sur scène. J'adore ces moments.

Putain. C'est vraiment difficile. Il n’y en a pas un qui me vient évidemment. Franz Ferdinand, je n'ai aucun respect pour lui en tant que personnage. C'est peut-être la clé : ce doit être un personnage pour qui je n'ai aucun respect. Je vais devoir y réfléchir sérieusement. Dans environ deux heures, je vais préparer mon dîner et je vais dire : « Bien sûr, c'est putain… »

Deux heures plus tard, j'ai en effet reçu un email avec pour objet « Personnage historique » de Kapranos. Il se lit comme suit :

Quant au nom d’un personnage historique, eh bien, c’est assez évident. L'antimatière à Franz Ferdinand. Son assassin. Peut-être pas Gavrilo Princip, mais la Main Noire, qui était la société secrète dont il faisait partie. Lorsque nous avons joué des concerts secrets dans le passé, nous l'avons utilisé comme pseudonyme. Main noire. C'est un bon nom, mais pas aussi bon que Franz Ferdinand. En fait, la Société Secrète n’est pas non plus une mauvaise réputation. Peut-être pour notre prochain show incognito ?

Quand j'ai demandé à Kapranos s'il voulait développer, il a souri et a répondu : "Ouais, je n'ai pas besoin d'en dire plus." 2009Ce soira également servi de changement de genre pour le groupe, car ils se sont adaptés à un son plus synthétisé et électronique. Une chanson délicieusement étrange. La section de 2:02 à 2:43 est particulièrement excellente. Le chef-d'œuvre de Captain Beefheart and His Magic Band de 1969. Franz Ferdinand et Sparks ont formé un supergroupe art-rock et ont sorti leur album éponyme,FFS, en 2015. Les 12 chansons effrontées du disque incluent « Collaborations Don't Work », « Dictator's Son » et « Piss Off ». Un autre exemple de strophe : « Si je bouge, cela pourrait mourir / Si les yeux bougent, cela pourrait mourir /
Je veux que tu me fasses sortir. Je n'arrive pas à croire que j'écris ceci, mais les sons du fémur sont plus prononcés vers la fin de la chanson. Un groupe de rock dissous depuis, également originaire de Glasgow.