Mike Faist de West Side Story aimerait pouvoir chanter "America"

Photo : Bennett Raglin/Getty Images pour les studios du 20e siècle

De lales toutes premières bandes-annoncespourcelui de Steven SpielbergHistoire du côté ouest, un personnage est sorti de l'écran – le sosie débraillé de John Mulaney jouant Riff, le chef des Jets. Sans rien enlever à la performance joviale de Russ Tamblyn dans le film de 1961, ce nouveau Riff est quelque chose de différent. C'est un vrai rat des rues, presque sauvage, avec un charisme sous tension. Depuis le début de la projection du film, les téléspectateurs et les critiques se demandent : qui est ce type ?

Ce type est Mike Faist, un vétéran de Broadway âgé de 29 ans, que les amateurs de théâtre reconnaîtront comme l'un des acteurs de l'actualité du moment.Actualitésainsi que l'adolescent déprimé dont la mort a déclenché l'intrigue deCher Evan Hansen. (Faist a été nominé pour un Tony mais a refusé de reprendre le rôle du film – une sage décision rétrospectivement.)Histoire du côté ouestest son 14e générique à l'écran mais son premier rôle majeur au cinéma, et c'est une véritable performance : aux côtés d'Anita d'Ariana DeBose, le Riff de Faist a été présenté comme l'une des meilleures choses du nouveau film, la personnification de Spielberg et du scénariste Tony Kushner plus historiquement. prise à la terre du matériel.

L'éloge tarde à venir pour Faist, qui a tiréHistoire du côté ouestà l'été 2019. Comme il l'a récemment dit à Vulture sur Zoom, il a passé les mois intermédiaires à chercher des projets à la hauteur de l'expérience, à vivre cette #VanLife et à réfléchir à ce qu'il veut réellement retirer du métier d'acteur.

Dansl'entretien le plus récentJ'ai lu que tu avais quitté New York et que tu vivais dans une camionnette.
La pandémie a fait beaucoup de choses étranges à tout le monde. Je travaillais à Austin quand tout s'est arrêté. Ils allaient nous renvoyer à New York. Je suis à Austin. J'ai tout cet espace, le soleil. Je ne vais pas retourner à New York et rester dans mon appartement pendant une pandémie. J'ai donc eu mon chien et nous avons beaucoup parcouru le pays en voiture. Je resterais délibérément à l'écart des gens. Je trouverais des gens qui possédaient des terres agricoles. Ils ont eu la gentillesse de me laisser monter une tente. En fait, j'ai vendu mon appartement à New York cet été. Je m'en suis débarrassé.

C’est peut-être une question difficile à poser au début de l’entretien, mais qu’avez-vous appris sur vous-même grâce à cette expérience ?
Je ne savais pas que j'aimais être seul. Je pense qu'il est important de vraiment se taire. J'ai vécu à New York pendant 13 ans. Et quand vous êtes ici, c'est comme une adrénaline constante. Ce que j'adore. Mais je pense que lorsque vous êtes ici, vous ne réalisez pas le prix à payer jusqu'à ce que vous le quittiez.

Dans cette interview, vous avez également dit que vous ne saviez pas si vous détestiez jouer ou si vous aimiez ça. C’était il y a six mois – êtes-vous plus proche d’une réponse ?
Cela me gêne parce que tout le monde le demande. C'est tellement étrange. Je ne sais pas, mec. En fin de compte, le problème était vraiment que j'avais fini de filmerHistoire du côté ouest, ce qui a été une expérience artistique tellement incroyable. C’était tout ce que je voulais faire en tant qu’acteur, la façon dont je voulais aborder le travail, ce que j’exigeais de moi-même. Et puis j'ai dû partir. Se lancer dans le projet suivant n'a pas été une expérience négative. Mais l’un était une chose tellement enrichissante, et l’autre, j’allais travailler.

Alors je pensais,Dans quel but dois-je faire cela ?En fin de compte, qu’est-ce que j’essaie de retirer de cette chose ? Ai-je vraiment besoin d’attention à ce point ? Quelles sont les choses que je veux vraiment faire ? Parce que si c'est juste pour aller d'un travail à l'autre, ce qui est un cadeau, alors je n'essaie pas de le frapper. Mais il s’agissait plutôt de me poser toutes ces questions sur mon objectif. Et finalement, je suis arrivé récemment à la conclusion que j’adorais ça. Je l'aime trop, peut-être à tort. Je suis un peu précieux quant à l'artisanat de tout cela. J'apprends à ne pas me prendre trop au sérieux. Profitez-en, laissez les choses venir quand elles viennent.

tu as tiréHistoire du côté ouestil y a deux ans et demi. Qu'est-ce que ça fait de le regarder après tout ce temps ?
C'est tellement bizarre. Tout ce temps passait et il y avait cette chose qui flottait dans l'éther. Et peut-être qu’un jour, le monde finirait par le voir. Je me souviens d’avoir appelé Steven à cause de la pandémie et je lui ai dit : « Pour moi, si personne ne voyait le film, cela n’aurait pas d’importance parce que l’expérience était incroyable. » Ensuite, vous allez voir le film pour la première fois, et vous êtes dans une salle avec seulement cinq personnes, et vous vous dites :Hein.

Comment ça?
Lors de cette première projection, je n'ai pas pu revivre l'expérience de réalisation. Vous ne pouvez pas vous empêcher de vous observer et vous ne pouvez pas vous empêcher de critiquer. Pendant que je tournais le film, j’avais l’impression de lui donner tout ce que j’avais. Et puis quand j'ai vu le film, je me suis dit :Oh, mon pote, tu devrais peut-être aller trouver un autre travail. Nous en avons tous parlé en tant que casting. Nous sommes rentrés à l'hôtel en voiture et nous nous sommes tous dit : « C'est un bon film. Mais mec, je suis mauvais. Et tout le monde disait : « Non, tu es génial,Je suismauvais." Et je pense que Steven et Tony ont senti que nous en étions tous trop proches pour réellement voir ce qui se passait. Ils nous ont donc invités à nouveau pour une autre projection. La deuxième fois, je me suis dit :Arrêtez d'être si égoïste et regardez simplement le film.Et étant capable de m'éloigner davantage, j'ai trouvé que c'était un super film. Mais c’était quand même un théâtre entier avec quatre personnes. Lors de la première, j'ai compris pourquoi il est très important de vivre une expérience collective d'aller au théâtre. Il y a quelque chose dans les expériences communautaires qui vous permettent de voir des aspects de l'art que vous ne feriez pas nécessairement l'expérience si vous étiez seul. Et c’est la même chose lorsque vous jouez sur scène devant un public. Nous sommes tous co-créateurs de ce qui se passe actuellement.

Je connais lePortraits de Bruce Davidson d'un membre d'un gang de Brooklyn des années 1950Cela a été une source d'inspiration essentielle pour vous. Qu’est-ce qui vous a frappé dans ces photos ?
Quand j’ai vu ces photos, j’ai su que c’étaient les gars. Ce sont les Jets, visuellement, pour moi. Je n'essaie pas de détruire une quelconque production deCôté ouestdans le passé, mais j'avais l'impression qu'il manquait peut-être quelque chose – un certain enracinement, un sérieux ou un désespoir, que j'ai commencé à comprendre au cours de mes recherches. Je pense que cela sort de la page avec les photos de Bruce. Vous voyez ces gars-là, et ils sont émaciés, ils sont nihilistes, ils s'en moquent. Vous pouvez dire qu’ils ne peuvent pas voir ce qu’il y a au-delà de demain. Et puis, à mesure que vous faites des recherches, vous découvrez qu'ils sont tous orphelins. Aucune de ces personnes n’a de famille ; la seule famille qu'ils ont, c'est l'un l'autre. Et puis en plus, ils sont héroïnomanes. Ils sont fauchés. En fin de compte, ils mettaient leur argent en commun et, au lieu de vraiment manger, ils achetaient simplement du vin et se saoulaient. Ils se sentent tellement perdus.

Tony Kushner fait également du bon travail en faisant des Jets l'incarnation du ressentiment blanc des années 1950. Je suis curieux de savoir comment vous abordez cet élément du personnage.
Pouvez-vous développer cela un peu plus ?

Bien sûr. Je veux dire la façon dont ils constituent une communauté qui voit les gens venir de Porto Rico et se sent comme une menace existentielle. Leurs comportements sont, aux yeux d’aujourd’hui, assez racistes. Mais évidemment, cela revient au fait qu’il s’agit d’orphelins désespérés.
Là où Tony comprend vraiment cela, et Steven aussi, c'est la configuration du film. Le plan d'ouverture, où vous voyez la démolition de toutes ces maisons pour que le Lincoln Center puisse être construit. Tout le monde se fait expulser. C'est comme si la seule chose constante était le changement. Et c'est pourquoi cette histoire va pouvoir être racontée encore et encore. L’incapacité des humains à faire face au changement, c’est ce qui rend cette histoire si fascinante pour moi.

C'est une chose intéressante. Il y a des actes racistes qui se produisent dans ce film. Les Jets sont-ils racistes ? Je ne sais pas. Je ne pouvais pas aborder cela de mon point de vue : être l'acteur, essayer de sympathiser avec ce personnage qui fait ces choses vraiment discutables.

Parce que vous porteriez un jugement là-dessus ?
Ouais. Je ne peux pas faire ça en tant qu'acteur. Mon travail consiste à dire : « Non,cele gars est la victime. Maintenant, j'accepte que ce type fasse beaucoup de trucs racistes. Mais cela vient de la xénophobie. C'est la peur de l'inconnu. Et du point de vue de Riff en particulier, sa maison va lui être confisquée. Son meilleur ami ne veut plus être son meilleur ami. Cela se résume à cette étrange relation codépendante entre Tony et Riff. Je n'arrête pas de plaisanter en disant que c'est comme Thanksgiving. Tony est un gars qui ne veut plus être comme ça, mais il essaie toujours d'être aimant et d'avoir une conversation. Mais Riff n’a pas l’intelligence émotionnelle pour comprendre cela.

Certaines productions deRoméo et Julietteajouter un sous-texte romantique à la relation entre Roméo et Mercutio. Était-ce quelque chose avec lequel vous jouiez également ?
Romantique?

Je veux dire, Riff couche avec l'ex de Tony. Je me demandais s'il y avait là un petit transfert.
Je pense que cela en dit plus sur Graziella : elle doit être avec celui qui est l'alpha à ce moment-là. Je ne sais pas si c'est romantique. Si un membre du public souhaite l’interpréter de cette façon, allez-y. C'est très bien. Mais pour moi, je reviens toujours au type d’amour familial. Tony et Riff se sont élevés l'un l'autre parce qu'il n'y avait personne d'autre. Ils constituaient leur seule ligne de défense. Cela s'est répandu parmi d'autres gars, mais tout a commencé entre ces deux-là. C'est ce que l'on voit dans les gangs, n'est-ce pas ? Vous n'avez pas de famille, eh bien, nous vous avons. Nous le ferons pour vous, mais vous devez le fairecepournous. Vous n’avez pas de pouvoir dans cette situation, mais vous vous sentez accepté.

Le nouveau film mélange les numéros musicaux en fonction de qui chante quoi. Y a-t-il une chanson que vous aimeriez pouvoir chanter, même si elle n'a pas de sens pour Riff ?
Je veux dire, « l’Amérique » est incroyable. Ces danseurs sont incroyables, mec. Ils sont absolument incroyables. J'adorerais être dans ce numéro. Je pense que tous les Jet Boys ont eu un petit FOMO grâce à celui-là.

Une chose que moi et beaucoup d'autres personnes ayant vu le film avons remarquée est votre remarquable ressemblance avec John Mulaney dans ce film. Est-ce quelque chose que tu as eu avantHistoire du côté ouest, ou est-ce spécifique au Riff ?
Non, vous n'êtes pas la première personne à dire ça. Les gens sont venus vers moi et m'ont dit : « As-tu déjà compris que tu ressembles à John Mulaney ? C'est amusant. Ce serait amusant de voir John Mulaney dans le rôle de Riff dansHistoire du côté ouest, cependant.

Il a les membres pour ça.
À coup sûr. Il a définitivement le truc de rien que des bras et des jambes, comme moi.

Vous avez dit que vous essayiez d'être un peu plus intentionnel quant à votre destination à partir de maintenant. Quelles sont pour vous les prochaines années idéales ?
Tony a utilisé le mot « intendance ». Et c'est très précis. Nous avions un profond respect pour cette histoire et les légendes qui la racontaient dans le passé. J’ai l’impression que j’ai une grande responsabilité ici de bien faire les choses. Et en plus de ça, d'aborder des rôles qui m'obligent à retrouver des morceaux de moi-même dont j'ignorais l'existence.

Quelle partie de vous-même avez-vous trouvée ici ?
Je lisais cette interview il y a quelque temps où Tom Hanks et Steven parlaient deIl faut sauver le soldat Ryan. Et Tom a dit qu'il y avait cette chose étrange que Steven avait faite de manière subliminale, à savoir qu'il fallait intervenir et prendre en charge le groupe. J'ai ressenti ça aussi. Cela n’a jamais été dit explicitement. C'était juste une chose énergétique qu'il diffusait, du genre : « Vous savez ce que vous avez à faire. » Je m'occupe de 15 autres gars. Certains d'entre eux ont fait des films, et d'autres c'était leur première fois, ils n'avaient jamais fait ça auparavant. Je suppose que ce que j'avais appris, c'est que je suis capable de faire ça. leur ai-je demandé. Quand il était temps de s’amuser, il était temps de s’amuser. Et quand il était temps de se taire et de faire la chose, il était temps de se taire et de faire la chose. Et ils ont couru avec ça. Nous avons fait cette chose ensemble. Ils m’ont élevé et je les ai élevés.