Arisa Tsubata occupe le devant de la scène, seule, lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Tokyo.Photo : Laurence Griffiths/Getty Images
Les Jeux de la XXXIIe Olympiade ont officiellement commencé en évoquant un sentiment d'isolement, en particulier celui ressenti par les athlètes qui se sont entraînés pour leur grand moment pendant la crise prolongée du COVID qui a suspendu ces Jeux pendant une année complète et qui, selon beaucoup, aurait dû mettez-les en attente encore plus longtemps.
La cérémonie d'ouverture s'est concentrée en premier sur la boxeuse japonaise Arisa Tsubata, qui avait espéré participer à ces Jeux olympiques mais n'a pas pu le faire.après l'annulation d'un match de qualification. Elle est apparue pour la première fois toute seule au centre du stade olympique sans public de Tokyo, tandis que l'image d'un jeune arbre en pleine croissance était projetée derrière elle, puis a couru en solo sur un tapis roulant au milieu du vaste espace. Un autre artiste sur un vélo d'exercice la rejoignit, puis un autre sur un rameur, puis encore davantage courant sur place. Des boules de lumière colorées ont été projetées dans l’espace, peut-être pour suggérer que le monde numérique permettait aux athlètes de rester connectés alors que les Jeux olympiques en personne ne le pouvaient pas. Personnellement, j'ai regardé ces boules de lumière et j'ai pensé :Oh, sympa. De jolis germes.
Il était difficile, voire impossible, d’observer cet effort déterminé visant à projeter la normalité au milieu de l’anormal et à oublier à la fois la pandémie et le nuage général de pessimisme qui s’est installé sur ces Jeux olympiques d’été dans les jours qui ont précédé leur début. Avant le défilé des nations, il y a eu un défilé de mauvaises nouvelles olympiques, notamment :plusieurs athlètes testés positifs au COVID; plusieurs hauts responsables olympiques ont démissionné ou ont été licenciés pour comportement douteux, notamment le directeur des cérémonies d'ouverture, quia été viré hierà cause d'une blague qu'il a faite un jour sur l'Holocauste ; unours brun traquantcertains des lieux ; un possibleinfestation d'huîtresmenacer la voie navigable où se déroulent les épreuves d'aviron et de canoë ; etToyota retire ses publicités sur le thème des Jeux olympiquesdes voies aériennes japonaises en réponse aux réactions négatives contre les Jeux dans le pays hôte.
L'atmosphère autour d'un événement qui suscite normalement de l'enthousiasme et un flux constant d'histoires de bien-être s'est un peu atténuée, au point qu'il semble presque insensible de dire que vous êtes excité à l'idée de regarder des heures interminables de natation et de plongée. Mike Tirico, qui a co-animé la couverture en direct de la cérémonie d'ouverture par NBC avecAujourd'huiSavannah Guthrie de , a promis que cette affaire de Tokyo serait « plus modeste, plus sobre » que les somptueux coups d'envoi des Jeux d'été passés, ce qui était une façon précise et polie de décrire une production dominée par la vue de sièges délibérément laissés inoccupés parce que de la pandémiepoussée au Japon. En pratique, ce sont les Sadlympics, les Ill-lympics, les Jeux olympiques de 2020 (ou est-ce 2021 ?) « Parce que nous devons vraiment faire ça », et la cérémonie d'ouverture a reflété cela d'une manière qui pourrait être étrange et déprimante mais aussi étrangement. représentatif de la persévérance de l'esprit humain - ou du moins de la persévérance de l'esprit humain lorsque le CIO refuse d'annuler les Jeux olympiques parce que, avouons-le, il y atrop d'argent en jeu.
Si nous avons appris quelque chose sur les Jeux olympiques ces dernières semaines, c'est qu'ils respecteront le statu quo même sirespecter le statu quo n'a aucun sens. Donc tout le monde a persévéré lors de la cérémonie d’ouverture et malgré tout…Italique! Point d'exclamation ! - parfois même en évoquant de la magie dans le processus. La chanteuse pop japonaise MISIA s'est levée et a chanté l'hymne national japonais tout en portant une robe extravagante qui ressemblait à une immense et magnifique fleur de cerisier, puis a été acclamée à la fin de sa performance par ce qui ressemblait à des applaudissements. Le drapeau japonais a été hissé sous le regard sobre des responsables, tous les visages enveloppés de masques. Les danseurs de claquettes ont réalisé une routine élaborée qui consistait à construire des tables avec du bois cultivé à partir de graines plantées pour la première fois par des athlètes qui ont concouru la dernière fois que Tokyo a accueilli les Jeux olympiques, en 1964. Des acteurs en combinaisons blanches et bleues ont couru partout pour mimer les pictogrammes qui représentent chaque épreuve des Jeux olympiques. C'était impressionnant et charmant, et pourtant il y avait un chagrin au centre de tout cela, sachant combien de travail avait été consacré à une présentation qui s'est déroulée devant des sièges vides et un public de télévision mondial qui est peut-être plus indifférent aux Jeux olympiques que jamais. a été. Seul le temps et les notes nous le diront.
Photo : Stanislav Krasilnikov TASS via Getty Images
Contrairement aux cérémonies d'ouverture précédentes, celle-ci s'est arrêtée dès le début pour un moment de silence pour honorer la vie de ceux qui ont perdu la vie pendant la pandémie ainsi que celles perdues lors des Jeux olympiques précédents ; les tragiques Jeux de Munich en 1972, lorsque des membres de l'équipe israélienne furent pris en otage et que deux d'entre eux furent tués, furent spécifiquement mentionnés. Et caractéristique de chaque cérémonie d'ouverture de mémoire récente, le défilé des nations s'est déroulé comme toujours, avec des coalitions de différentes tailles représentant tous les coins du globe, marchant dans l'espace caverneux pour saluer les hôtes japonais enthousiastes et la mer de sièges vides derrière. eux. "Au moins, parmi certains dignitaires et journalistes, il y a des personnes à qui saluer", a fait remarquer Tirico. Oui. Au moins. Qui ne rêve pas de se rendre aux Jeux olympiques pour saluer quelques journalistes ?
Pourtant, beaucoup de ces athlètes – presque tous masqués, même si quelques-uns n’ont apparemment pas reçu le message indiquant de garder la bouche et les narines vulnérables couvertes – ont fait de leur mieux pour en tirer le meilleur parti. Les Argentins, vêtus de blazers bleu marine, sautaient de haut en bas avec enthousiasme, tandis que les membres de la République Dominicaine entraient en dansant. Pita Taufatofua, de Tonga, a perpétué la tradition olympique chaude et huilée en se promenant une fois de plus torse nu lors du défilé des tétons, euh, des nations.
Presque sans exception, les deux porte-drapeaux de chaque pays semblaient se battre pour le contrôle de leur unique mât. NBC, toujours consciente de ses obligations publicitaires, a souvent choisi de partager l'écran entre le défilé et les publicités. C'est pourquoi les trois athlètes du Suriname ont été accueillies à ces Jeux Olympiques par les membres de Girls5Eva, qui apparaissaient à l'extrême droite de l'écran. dans une publicité pour Peacock. (L'un des moments les plus inspirants de la cérémonie d'ouverture a peut-être été une publicité pourTed Lassoqui a été diffusé à 7 heures du matin.) Encore une fois, tout cela était normal : lors de chaque Jeux olympiques, les entreprises profitent de l'occasion pour vendre leurs produits, et NBC, qui diffuse exclusivement les jeux d'été depuis 1988, accueille favorablement les revenus publicitaires. Mais cette année, sachant ce qui est en jeu pour les athlètes et le peuple japonais — avant le début de la cérémonie,les manifestants des Jeux olympiques étaient dans les ruesen criant « Allez au diable, IOC. Allez au diable, Jeux olympiques » – a rendu les liens publicitaires olympiques un peu rebutants. Le Japon n’a peut-être pas eu de publicité pour les Jeux olympiques de Toyota, mais nous, les grossiers Américains, en avons certainement eu !
En parlant d'Américains, vers 9h30, heure de l'Est, l'équipe américaine est entrée dans la cérémonie d'ouverture vêtue de rayures nautiques et de blazers Ralph Lauren, qui évoquaient, selon à qui vous demandez dans l'équipe Vulture, une patrouille frontalière sophistiquée (Dee Lockett), un tyran dans un roman YA (Kathryn VanArendonk), ou des films preppies des années 80 mettant en vedette dans une production deTout est permis(moi). Ils ont scandé « États-Unis ! USA!" Ils ont pris des selfies et ont salué les caméras de NBC. Après tout ce retard et toute cette attente, ils étaient enfin là. Bien sûr, peut-être que « ici » ressemblait à un vide inquiétant, mais ce sont toujours les Jeux olympiques.
Avant que le flambeau ne soit allumé parla star du tennis Naomi Osaka, un groupe de drones a créé une boule de lumière rougeoyante dans le ciel de Tokyo, une image qui a donné lieu à une performance mi-live, mi-enregistrée de « Imagine » de John Lennon arrangée par Hans Zimmer et mettant en vedette des chanteurs de différents continents. (John Legend a représenté les Amériques, comme il le fait apparemment d'une manière ou d'une autre lors de chaque événement majeur.) C'était une tentative sérieuse de se synchroniser avec le thème de cette cérémonie d'ouverture, « Unis par l'émotion », et de revenir aux Jeux olympiques passés où la chanson a été présentée. C’est aussi un moment idiot qui a bouclé la boucle de la pandémie, jusqu’en mars 2020, lorsqu’Internet s’est moqué d’un groupe de célébrités qui pensaient quechanter « Imagine »pourrait nous rassembler tous. C'était du déjà vu, un geste bien intentionné et un rappel involontaire de l'orgueil et de la naïveté de l'humanité face à une pandémie qui, pourtant,toujours,ne lâchera rien, en grande partie à cause de l'orgueil et de la naïveté de l'humanité. C'était aussi une performance qui vous a fait réfléchir,Que faisons-nous exactement ici et pourquoi ?De cette façon, c’était le moyen idéal de dire : « Bienvenue aux Jeux olympiques de 2021, qui vous seront présentés d’ici 2020 ».
