Le spectacle qui a inventé les choses

Le morceau « Desk Drive » d'Andy Richter et Conan O'BrienTard dans la nuit avec Conan O'Brien. Photo : Équipe CoCo/YouTube

Écrivain (Tard dans la nuit), 1993-1999

Mon morceau préféré de tous les temps était « Télévision par satellite ». Habituellement, c'était un vendredi, et on avait toute la semaine pour produire une dizaine de chaînes. Vous aviez toute une équipe d'écrivains talentueux qui présenteraient des chaînes merveilleusement intelligentes ou incroyablement stupides. Souvent, le processus de présentation était aussi rapide : « Que diriez-vous d’une pomme de terre qui est juge ? « Juge de pommes de terre ? » "Ouais. Fais-le!"

C'était certainement une charge de travail importante et pleine de pression par moments, mais c'était un plaisir rare de travailler sur cette série pour moi. Produire de la télévision peut souvent être un processus bureaucratique trop réfléchi, exténuant et éprouvant.Tard dans la nuitaurait souvent une sensation viscérale qui vous faisait sentir comme faisant partie de cette lignée de séries commeErnie Kovacs, Steve Allen, Jack Benny,etLettreman.

La rumeur disait que Richard Nixon avait un jour commenté la série, la qualifiant de « folle ». Je ne sais pas pourquoi, mais ça m'a fait plaisir.

Écrivain (Tard dans la nuit), 1999-2006

J'ai adoré faire les télécommandes. J'ai apporté mon ordinateur de bureau en Inde pour trouver Sharon, la femme du service d'assistance de NBC, qui essayait de m'aider par téléphone. Une autre fois, j'ai hélé des taxis dans le centre-ville, essayant d'en trouver un pouremmène-moi à Toronto, et j'ai finalement trouvé un chauffeur de taxi nommé Happy qui était prêt à faire le trajet. Il y en a un autre où Conan m'emmènechasser un appartement/devenir un dictateuret nous embêtons tout le monde.

Cela montrait comment une décision extrêmement ridicule pouvait être approuvée tant qu’elle était drôle. NBC a effectivement et inexplicablement accepté de couvrir des vacances en Inde pour moi, ma petite amie et une équipe, à condition que je revienne avec une bonne télévision. L’Inde est un pays magnifique rempli de gens gentils, hospitaliers et doués pour jouer avec la folie. Dan Goor est venu produire la pièce avec moi. Il a ensuite eu beaucoup plus de succès avecBrooklyn neuf-neufqu'il ne l'a fait pour éviter la diarrhée pendant ce voyage.

J'ai pris un court congé de l'émission pour participer à un pilote de sitcom et j'ai été brutalement présenté à l'énorme quantité d'interférences inutiles dans une émission à laquelle le réseau prête attention. J'étais ravi de retourner au Rockefeller Center et une émission que NBC (à l'exception de Rick Ludwin) avait oubliée. Les seules personnes qui montent la garde entre une idée stupide commele Slipnutzet 2 millions de personnes étaient les deux humains les plus drôles de la planète, Conan et [le rédacteur en chef] Mike Sweeney.

Enfin, aussi un public de studio très capable de rester assis dans un silence confus.

Écrivain (Conan), 2019-21

C'était très récent, mais bon sang, ça m'a fait tellement rire : Skyler Higley a écrit ce passage dans lequel il se présentait comme remplaçant du mec sexy dansLa Chronique des Bridgerton. je ne regarde même pasLa Chronique des Bridgerton. "Je suis assez mature pour travailler avec des fous" - je veux dire, ça me tue. Un personnage stupide dégoulinant de confiance non méritée frappe vraiment mon point idéal en matière de comédie. De plus, il y a eu tellement de défis à faire une comédie (a) sur Zoom et (b) sans public, donc pour êtrecedrôle même avec ces obstacles est un témoignage de l'écriture et de l'interprétation.

Arriver à écrire pour cette série était un rêve d'écrivain car rien n'est trop sombre, rien n'est trop stupide, du moment que cela nous fait rire. Tout était drôle au début. De plus, les autres scénaristes sont tous incroyablement gentils et solidaires, ce à quoi j'ai eu du mal à m'habituer parce que je suis une garce enragée.

Écrivain (Tard dans la nuit, le spectacle de ce soir), 2010-10

Mon article préféré de l'époque où j'écrivais pour Conan est certainement la sortie scolaire que Conan a effectuée à Old Bethpage, New York, pour interviewer les hommes et les femmes qui se consacrent à la préservation historique du baseball du XIXe siècle. Toute la pièce a été déclenchée par notre excellent régisseur, Steve Hollander, un fervent fan de baseball. Steve m'a montré un article de journal sur une ligue de baseball « à l'ancienne », et lui et moi avons discuté de l'apparence soignée de tout cela : des joueurs de baseball amateurs en uniformes d'époque jouant selon les règles du jeu de 1864. J'ai apporté l'article directement à Mike Sweeney, et Sweeney l'a transmis à Conan. Je pense qu'en moins d'une heure, la télécommande a été approuvée.

Lorsque nous sommes arrivés à Bethpage et que nous avons commencé à rouler, Conan a consciencieusement consulté les joueurs et l'arbitre, leur demandant pourquoi ils étaient si engagés dans ce genre de projet idiot. Son ton était doucement moqueur – il s'agissait simplement d'un malin, rien de bien grave. Puis Conan a remarqué qu'il y avait de vrais spectateurs au match. Il s'agissait de stagiaires de la Restauration, habillés en costumes d'époque, et surtout de jeunes femmes. L’une d’elles s’appelait Nell. Elle était timide et plutôt intense, selon les autres stagiaires. Elle affectait une légère mélodie irlandaise et s'était maquillée pour lui donner un air phtisique. Ses compagnons ne connaissaient littéralement pas son vrai nom. Le faisceau laser de Conan a été activé à ce moment-là. C'était une joie de les regarder ensemble. Conan a demandé à Nell si elle était mariée. Lorsqu'elle a dit que son mari était parti combattre pendant la guerre civile, Conan a immédiatement suggéré qu'ils devraient avoir des relations sexuelles dans son dos. Lorsqu'elle refusa, Conan se demanda nonchalamment à voix haute si son mari était peut-être déjà mort.

Le plan suivant est une révélation de Conan, en uniforme complet et dans le personnage d'un connard de sportif égoïste, autoritaire et odieux de 1864, déterminé à baiser une veuve en phase terminale. Il a frappé et lancé à tour de rôle, terriblement, tout en réprimandant ses coéquipiers principalement dans son propre argot inventé des années 1860. Cela ressemblait à un Teddy Roosevelt cokéfié canalisant un Bobby Knight ivre. Par un incroyable coup de chance, la tirade de Conan a été soudainement interrompue par un avion volant à basse altitude au-dessus de lui. L'anachronisme volant l'a terrorisé et il s'est enfui du terrain en hurlant. Le dernier plan de la pièce montre Conan et Nell marchant sur un chemin de campagne. Alors qu'il tend la main pour la câliner, elle repousse sa main. Ensuite, il y a une belle dissolution sur un daguerréotype formel de Conan avec son équipe, les Wabash Mashers.

Dans le montage, j'ai ajouté « Foggy Mountain Breakdown » de Flatt & Scruggs, qui a été remplacé dans les rediffusions par de la musique moins chère. Mais cette énergie maniaque et montagnarde était tout simplement parfaite – cela semble tellement loufoque et absurde jusqu'à ce que vous réalisiez à quel pointtechniqueil faut pour y parvenir. C'est également vrai pour Conan ; sous chaque élément de son « jackassery » (comme il l’appelle) se trouvent des devoirs. Beaucoup de devoirs. Tard dans la nuit, nous avons montré à Conan le montage final. [Il a dit] : « C'est commeChamp de rêvesrencontre le parti Donner. J'étais trop fatiguée à ce moment-là pour comprendre à quel point c'était un grand compliment. Conan voulait que ce soit le dernier morceau de son dernierTard dans la nuitépisode. Il a dit qu'il voulait que ça soit joué à ses funérailles.

Je chérirai toujours cette pièce car elle enregistre la transformation de Conan de comédien préparé en acteur motivé en quelques minutes. Au moment même où Conan le comédien acquiert sa cible – en l’occurrence la charmante Nell – Conan l’interprète prend le volant, désormais pleinement armé d’un véritable sentiment :Je vais jouer au baseball et m'acheter cette fille.

Écrivain (Tard dans la nuit, The Tonight Show, Conan), 2018-21

J'ai eu la chance de jouer beaucoup de personnages idiots (bruyants) dans la série, mais mon préféré devrait être Leslie, le gars qui s'habille comme unGame of Thronespersonnage mais est en fait obsédé par la sérieWahlburgers. J'ai écrit plusieurs épisodes de ce morceau, tous m'impliquant dans un public hurlant à pleins poumons, et ils étaient tous géniaux. Bizarrement, je ne trouve pas ma version préférée en ligne, dans laquelle j'ai pu présenter un autre personnage nommé Mark Wahlb. Sentir l'anticipation du public que Mark Wahlberg était sur le point de sortir sur scène, puis s'arrêter aussitôt après "Waaaaahlb" et les sentir se dégonfler alors qu'un autre personnage stupide sortait… Ouais, cela pourrait être mon moment préféré depuis plus d'une décennie de travail. àConan.

Je suis évidemment partial, mais je pense qu'est-ce qui détermineConanen dehors des autres émissions de fin de soirée, il y a Conan. Il n'est pas seulement la star de la série, mais il est aussi ironiquement l'arme secrète de la série – pas seulement un présentateur-intervieweur mais un comédien légitime et un scénariste-interprète à part entière. Il oscille constamment entre le rôle de maître de piste d'un cirque comique dingue et celui de clown qui provoque le chaos.

Écrivain (Conan), 2014-21

Je doute que quiconque mentionne quoi que ce soit de l'année dernière, car cela a été si difficile, émotionnellement et logistiquement, de créer une comédie pendant cette période. Mais nous sommes restés à l’antenne avec une production simple tout au long de la pandémie, et j’espère que nous regarderons en arrière et serons fiers d’avoir continué à produire des comédies sous la contrainte. L'une de mes choses préférées que nous avons faites l'année dernière a été présentée par l'écrivain Skyler Higley :un spécial Noël en septembre, "au cas où nous n'arriverions pas à Noël." C'était sombre mais aussi très joyeux. Lorsque les élections sont devenues particulièrement stressantes l'année dernière, j'ai créé un morceau dans lequel Conan livre des blagues en monologue et est récompensé par une voix off (Dan Cronin) chantant auFeu de Saint-Elmethème, et chaque couplet est un éloge hyperbolique sur la façon dont Conan change le monde avec sa comédie. C'est extrêmement ironique, et nous avons utilisé un souffleur de feuilles sur les longs et étranges cheveux pandémiques de Conan, et cela me fait toujours sourire.

Écrivain (Tard dans la nuit), 1998-2008

"Satellite TV" a toujours été amusant à écrire. C'était complètement ouvert à toutes les idées courtes, étranges, aléatoires et stupides auxquelles vous pouviez penser. [Tard dans la nuit] s'adressait évidemment à une sensibilité spécifique, plus étrange, et c'était amusant de travailler avec un groupe de personnes qui partageaient cette sensibilité. Et devoir écrire ce type d’émission quotidiennement a permis à une grande variété de bêtises extrêmes d’apparaître à la télévision. C'était un travail très amusant.

Écrivain (Conan), 2010-21

[Choisir son morceau préféré] est une question à laquelle il est impossible de répondre, mais j'adore le personnage de Joe Galliano de Brian Stack, qui répondait aux accusations selon lesquelles son frère, le designer John Galliano, était un antisémite. C'est Stack qui joue un personnage fou sans se casser, c'est Conan qui essaie de le briser, ce sont des changements de costumes devant un public en direct, ça se termine avec Stack traversant devant Conan – que demander de plus ?

Pour moi, ce qui était vraiment étonnant, c'est queConanest resté idiot et stupide même pendant les années Trump. L’ensemble de ce mandat présidentiel a été comme un état d’urgence de quatre ans, et je pense que l’obligation d’y répondre est devenue un point d’ancrage autour de nombreux comédiens. Peu importe le nombre de fois où Trump a été « détruit », il est resté. Conan a décidé de ne pas entrer dans cette mêlée, et ce fut un soulagement pour nous, écrivains. La plupart des comédies de notre émission étaient censées vous éloigner de tout cela, pas vous le rappeler.

Écrivain (Tard dans la nuit, The Tonight Show, Conan), 2019-21

Je pense que les écrivains deConan— dont certains étaient des écrivains àTard dans la nuit– ont toujours eu une petite puce sur les épaules parce que l'émission TBS n'a jamais vraiment fait partie de la conversation lorsqu'on parlait de Conan. C'est logique, parce que je penseTard dans la nuitprojette une si longue ombre. Mais nous avons rassemblé des packages de clips pour les dernières semaines de cette émission, et j'ai été sincèrement surpris par le nombre de choses étranges et amusantes que nous avons pu faire sur un réseau dont la plupart des gens ne savent même pas qu'il fait partie de leur package de câble de base.

Il y avait beaucoup de passages récurrents que j'avais hâte de regarder, mais ce que j'ai préféré écrire a toujours été WikiBear. C'était basé sur un vrai jouet dont j'avais entendu parler et qui pouvait être recherché sur Internet, et j'ai écrit les croquis avec Brian Stack, qui a également doublé l'ours. Stack est un interprète brillant et c'est tellement amusant d'écrire avec lui, car c'est cette personne objectivement douce et à la voix douce qui a également un appétit apparemment illimité pour l'horreur. Ainsi, notre réflexion pour ce croquis commençait généralement avec chacun de nous se souvenant à moitié des choses les plus troublantes auxquelles nous pouvions penser, comme l'épave de l'USS.Indianapolisou le poisson candiru, puis en les recherchant joyeusement sur Google pour plus de détails.

WikiBear me démarque pour plusieurs raisons. Premièrement, c'était un coup d'État de le faire participer si souvent à la série, car cela signifiait que Conan devait passer cinq à six minutes d'antenne à jouer à l'homme hétéro devant un jouet d'enfant aux yeux morts. De plus, parce que WikiBear était si mignon et désarmant, le public n'a jamais été vraiment déçu par lui, même s'il acclamait le Zodiac Killer ou disait aux enfants du public : « Ne faites jamais confiance à un flic !

Je pense qu'est-ce qui définitConanà part les autres émissions de fin de soirée, c'est qu'il a toujours accueilli une comédie idiote, souvent conceptuelle, même jusqu'à la fin. À bien des égards, ce qui a défini la fin de soirée pendant si longtemps – la comédie à sketches absurde – est en fait devenu en quelque sorte démodé parce que la « viralité » est devenue si essentielle à la survie d'une émission de fin de soirée. Ainsi, des choses comme les jeux avec des célébrités, les parodies de la culture pop bien établie et, plus récemment, ces segments plus polémiques qui ont servi de sorte de statine culturelle à l'hypertension collective de la nation sous l'administration Trump sont devenus plus courants tard dans la nuit que , disons, un sketch où Conan parle à un ours en peluche du culte de Heaven's Gate. Et je suis vraiment content qu'il y ait autant de variété tard dans la nuit maintenant, mais en tant qu'écrivain et grand fan de sketchs comiques, j'apprécie vraiment que Conan soit toujours resté un puriste de la comédie. Même si notre tente est plus petite, au moins tout le monde dans la tente rit.

Écrivain, interprète (Tard dans la nuit, The Tonight Show, Conan), 1995-2012

J'ai toujours penséTard dans la nuitétait à son meilleur lorsque nous avons pu présenter des idées folles, et je pense que ce qui a le plus permis cela était « Télévision par satellite » – Conan et Andy [Richter] feuilletant les chaînes pour voir ce qui se passait et trouvant des trucs comme une chaîne appelée Babies Reminiscing , où de la musique maussade joue sur un montage de bébés regardant les lacs et les parcs. Ou leQu'est-ce qui fait le plus mal ?chaîne, où Matt Walsh m'a juste fouetté des objets et j'ai crié lequel faisait le plus mal. « La télévision par satellite » permettait une dose rapide de folie, et les choses que nous avons tournées avaient une très bonne valeur de production.

La façon dont Conan a embrassé l’absurde était tellement rafraîchissante. D'autres émissions ont essayé de suivre cette voie, et cela ne semblait pas authentique. J'ai eu le plus de plaisir lorsque l'ensemble du personnel était invité à apporter sa propre voix dans tout ce qu'il faisait. La plupart des émissions sur lesquelles j'ai travaillé ont une seule voix et un seul point de vue, ce qui réduit considérablement le type de comédie qui peut être réalisé avec succès.

Écrivain, rédacteur en chef (Tard dans la nuit, The Tonight Show, Conan), 2018-15 ; 2015-2021

Au début de l'émission TBS, j'ai écrit un sketch sur le fondateur du réseau, Ted Turner, s'arrêtant pour réprimander Conan. Conan voulait qu'il soit écrit comme un foulque incendiaire, même si Ted Turner n'est pas exactement comme ça, et nous avons eu beaucoup de chance que Will Forte ait accepté de le jouer. J'avais vu Will faire une imitation insensée de Zell Miller dansSNLet j'ai pensé que la même énergie fonctionnerait pour un Ted Turner fou - et wow, a-t-il tenu ses promesses. La seule chose que je savais de Ted Turner, c'est qu'il est obsédé par les buffles, alors nous avons loué une statue de buffle en aluminium pour que Will puisse monter sur scène, et elle a été simplement poussée sur la plate-forme par un machiniste accroupi. Le loyer était aussi bas que vous pouvez l'imaginer, mais cela fonctionnait d'une manière ou d'une autre. Chaque fois que la série se déplaçait dans différentes villes, notre Ted Turner faisait généralement une apparition, et une personne pauvre devait conduire un buffle en aluminium sans vie à travers le pays pour que Will puisse crier après Conan. Une perte totale de ressources et de temps, qui pourrait aussi décrire notre spectacle.

Quelqu’un a décrit notre émission comme l’intersection de l’intelligent et de la stupide. Je ne suis pas sûr que quelqu'un dans l'histoire ait existé dans cet espace avec plus de brio que Conan. De plus, l'étendue des segments à distance qu'il a réalisés est inégalée. Vous pouvez le mettre dans presque toutes les situations et il trouvera le drôle par cœur, et il doit quand même nous payer pour « l’écrire ».

Compagnon, écrivain (Tard dans la nuit, The Tonight Show, Conan), 1993-2000 ; 2019-21

Mon morceau préféré était quelque chose que nous faisions appelé « Télévision par satellite », et la configuration était la suivante :Nous avons cette grande antenne parabolique ici au Rockefeller Center, et nous avons des dizaines de chaînes que vous ne pouvez pas obtenir ailleurs.CommeChaîne Lincoln Money Shotet des choses comme ça. Et puis il y avait juste des plans au ralenti de Lincoln en train d'avoir des orgasmes. C'était donc juste une chance d'être absurde – une chance de simplement vous donner des rires purs qui ne sont liés à rien.

Nos morceaux n'allaient pas sortir et vous faire les aimer. Ils étaient bizarres ! Et ils étaient là, devant vous, et vous pouviez venir vers eux et les aimer, mais nous n'allons pas venir vers vous et vous dire : « Nous comprenons que vous avez peut-être une sensibilité plus docile que les gens qui écrivent ceci. » Nous nous disions : « Hé ! C'est ce quenous faisons. C'est ce que nous trouvons drôle. Et vous êtes les bienvenus à bord, mais c'est tout ce que nous pouvons faire – nous ne pouvons pas répondre à vos besoins. Et heureusement, il y avait juste assez de jeunes qui ont compris et ont aimé ce que nous faisions. De plus, nous avons tellement de gens talentueux. Amy Poehler, Andy Daly, Matt Walsh, Rob Corddry et Rob Huebel, je pense, ont fait beaucoup de choses pour nous – juste des tonnes de gens qui sont devenus des comédiens à succès, et nous avons pu utiliser leurs talents très tôt.

Nous avions l'habitude denous suicider. Je me souviens qu'au cours des deux premières années, lorsque je partais le week-end et faisais des télétravail, il y avait une période de 27 jours où je travaillais d'un bout à l'autre. On faisait le show cinq jours par semaine, je partais le week-end, puis je revenais avec la télécommande et c'était à moi de le monter la plupart du temps. Avec le temps, cela a changé. Mais il y a de nombreuses fois où j'étais là jusqu'à deux heures du matin pour monter un peu, mais nous avions juste l'impression que nous devions le faire. Nous nous sommes en quelque sorte investis dans la série, et ce n'est tout simplement pas durable – pas seulement pour votre vie, mais la série cesserait d'être drôle si tout le monde était misérable. Comme çaBit « Lecteur de bureau »qu'on faisait ? C'était un putain de cauchemar tous les jours. Cela mettrait tout le monde de mauvaise humeur parce que c'était tellement compliqué : les rouleaux de ruban adhésif, l'écran vert, juste que tout soit parfait. Cela a fini par ralentir. Nous ferions simplement des morceaux moins compliqués. Nous nous en sortons toujours, je suppose ; c'est dur en vieillissant d'être aussi bizarre. C'est tout simplement le cas.

Cela va paraître impudique, mais il n'y a pas de relation comme celle de Conan et la mienne dans beaucoup d'autres séries. Même Ed McMahon était un peu un accessoire ; il était un objet plutôt qu'un personnage, à bien des égards. En fait, beaucoup d’anciens, quand nous sommes arrivés pour la première fois, pensaient que j’étais le gars vers qui on pouvait aller : « Etcegros dum-dum par ici… » Et puis ils apprenaient vite que le public disait : « Maintenant, ne faites pas ça ! C'estnotregars."

Je pense que notre humour a toujours été fidèle à lui-même. Notre première préoccupation n’était pas de savoir ce qui allait fonctionner ; c'était ce qu'il y avait de plus drôle. Ce sont deux choses différentes. Il y avait une norme quant à la façon dont quelque chose devait être drôle. Je dirai que notre émission de fin de soirée est la plus drôle qui ait jamais été diffusée. Et jeaimé Tard dans la nuit avec David Letterman.C'est le seul qui se rapproche de nous.

Scénariste en chef, producteur (Tard dans la nuit), 1993-1995 ; écrivain occasionnel, interprète, 1995-2021

J'étais scénariste-producteur en chef lorsque nous avons commencé, je n'ai jamais voulu travailler davantage et j'avais des opinions très claires sur ce qui rendrait la série passionnante et originale. Conan et moi aimions tous les deux les trucs de haut niveau et absurdes, mais Letterman avait brillamment accaparé le marché sur une grande partie de cela sur sonTard dans la nuit. Nous venions de rentrerSamedi soir en direct, et je voulais amener le sketch comique sous la forme d'un talk-show, ce qui n'avait pas été fait depuis la version de Steve Allen deCe soirdans les années 50 (j'ai dû dire un jour à Steve Allen que nous avions volé la moitié de son émission que Letterman n'avait pas volée). Nous avons donc fait beaucoup d'interviews de célébrités (sous notre propre forme abstraite et caricaturale avec"Cargaison d'embrayage"), des personnages loufoques, et des présentations qui nous ont permis de nous faufiler dans un humour absurde. Nous avions l'habitude de dire que nous réagissions au penchant de Letterman pour « l'humour trouvé » en étant « la série qui invente les choses ».

L’esquisse qui a conduit à Triumph en est un parfait exemple. Letterman faisait rireSpectacle tardifen faisant courir des chiens de Westminster dans les allées du théâtre Ed Sullivan. C'était ça, mais c'était drôle. J'ai donc pensé que nous devrions présenter des chiens Westminster, en utilisant ces marionnettes réalistes que ma femme venait de m'acheter, et faire en sorte que les chiens fassent preuve de divers talents ridicules : des chiens jouant des banjos en duel, un numéro de magie, un imitateur de Jack Nicholson qui a mis sa patte sur son front pour faire Jack comme tous les hack comics le faisaient à l'époque. Je n'ai suggéré « chien comique d'insulte » qu'environ quatre ans plus tard, bien après avoir quitté le poste de rédacteur en chef.

Nous avons mis en place de nombreuses restrictions dès le début qui nous ont aidés à nous séparer de Dave et à établir notre propre style, notamment aucune comédie utilisant des machinistes et, croyez-le ou non, aucun segment à distance avec Conan (à moins qu'il ne s'agisse de croquis scénarisés), ce qui me fait penser comme le producteur le plus stupide de l'histoire de la télévision. Mais cela nous a aidé à proposer de nombreux looks et concepts originaux, comme l'idée de Conan de"conduire son bureau"devant un écran vert. Et en moins d'un an, nous avons commencé à intégrer des télécommandes moins structurées avec Conan et, bien sûr, elles - et Conan lui-même - sont devenues lesmeilleur partiede lamontrer.

Faire décoller cette émission a été à la fois l’expérience la meilleure et la plus difficile que j’ai vécue à la télévision. Nous avons fait beaucoup de conneries en studio pour avoir réalisé autant de croquis compliqués qui prenaient beaucoup de temps et de travail, coûtaient de l'argent, et tout cela pour un artiste totalement non éprouvé et non poli. Seuls les scénaristes savaient à quel point il était drôle à l'époque. Je me souviens avoir entendu certains membres du personnel se plaindre : « c'est comme si nous faisionsChaque nuit en direct.» Des années plus tard, j'ai visité le spectacle Fallon à ses débuts, et maintenant ils faisaient mêmeplusdes croquis plus élaborés que nous, uniquement avec un hôte que tout le monde connaissait bien et en qui il avait pleinement confiance. Et j'ai en fait entendu un membre du personnel dire : « Nous adorons ça ! C'est comme si nous faisionsChaque nuit en direct! »

Écrivain (Tard dans la nuit), 2011-3

En tant que plus grand nerd du personnel, souvent moqué, j'avais proposé une télécommande où Conan traînait avec les fans qui faisaient la queue sans fin.Star Wars : L'Attaque des Clones. Quand j’ai appris que c’était devenu un croquis de Triumph, j’ai été un peu intimidé. Robert Smigel, le créateur et la voix de Triumph, bien que universellement et à juste titre considéré comme un génie et une légende de la bande dessinée, avait une énorme réputation de perfectionniste difficile. Je craignais qu'en demandant à Triumph de se moquer des nerds en file d'attente, nous nous en prenions aux sans défense, mais dès que nous avons commencé, il était clair qu'ilsj'ai adoré.

Smigel se retrouve dans une zone si intense et si concentrée quand il est Triumph que je suis resté en retrait, mais quand un cosplayer géant de Dark Vador s'est approché lourdement de Triumph flanqué de deux stormtroopers, j'ai murmuré à Smigel qu'il devrait demander à « Vader » à propos de sa poitrine. assiette, puis demandez : « Lequel de ces boutons appelle vos parents pour qu'ils viennent vous chercher ? Smigel ne m'a pas entendu et a dit avec impatience : « QUOI ? J'allais renoncer, mais je l'ai répété, et maintenant l'un de mes moments de comédie dont je suis le plus fier est au cinéma, car vous pouvez entendre Smigel toujours rire alors qu'il se tourne pour réussir la blague dans le rôle de Triumph. Je ne m'en attribue le mérite que parce que Smigel m'en a publiquement crédité à plusieurs reprises, ce qui est généralement inconnu.

Après que Smigel ait conçu la télécommande lors du montage, nous l'avons diffusée pour le public du studio de la nuit précédente, et dans un acte de grande générosité, Smigel m'a attrapé et nous nous sommes assis dans les chaises des invités sur le plateau à côté du bureau de Conan pendant qu'ils regardaient la télécommande. . J'ai été sur scène en tant qu'improvisateur des milliers de fois, mais assis sur ces chaises, je n'avais jamais ressenti l'explosion de rire d'un public comme leur réaction lorsque Triumph se moquait de ces geeks ravis.

Écrivain, interprète (Tard dans la nuit, The Tonight Show, Conan), 1997-2015

Il y en avait tellementTard dans la nuitdes personnages que j'ai adorés – certains très célèbres, comme Triumph the Insult Comic Dog ; certains uniques tout simplement idiots, comme Jabba the Foxworthy (Jabba le Hutt avec une moustache semblable à celle de Jeff Foxworthy et une blague). Je serai toujours très reconnaissant d'avoir pu créer moi-même quelques personnages récurrents, commeHannigan le voyageur de commerce,l'interrupteur,Frankenstein, etArtie Kendall le crooner fantôme- mais j'aurai toujours une place très spéciale dans mon cœur pour la petite sœur d'Andy, Stacy, une jeune fille de 13 ans avec des nattes et un couvre-chef orthodontique (jouée par la brillante Amy Poehler) qui avait un énorme béguin pour Conan.

C'était la première esquisse de personnage que j'ai jamais écrite àTard dans la nuit,et la brillante performance d'Amy a rendu mon idée de croquis très simple 100 % meilleure. Je lui en serai toujours reconnaissant. Au départ, j'allais choisir une vraie fille de 13 ans pour incarner Stacy, mais Amy a réussi à en avoir l'air 13 tout en donnant une performance pleine de puissance. Mais elle peut tout faire, évidemment.

Écrivain, rédacteur en chef (Tard dans la nuit, The Tonight Show, Conan), 1995-2021

J'ai des centaines de morceaux préférés deTard dans la nuit, mais pour l'instant, je n'en mentionnerai qu'un : The Kayak Guy, alias There's No Reason to Live Guy, a une place chaleureuse dans mon cœur parce que (a) il est né du désespoir alors que nous étions assis dans la salle des écrivains à 22h00, j'ai encore besoin d'un deuxième sketch pour le spectacle du lendemain ; (b) il a été présenté et interprété par le toujours brillant Brian McCann ; (c) il contenait le drame caché de McCann devant bloquer deux entrées en courant hors caméra dans deux couloirs et un long escalier ; et, surtout, (d) il a eu un succès instantané auprès du public, nous permettant de le ramener une douzaine de fois et d'éviter ainsi une douzaine de rendez-vous désespérés supplémentaires à 22 heures.

Écrivain (Tard dans la nuit, le spectacle de ce soir), 2010-10

Dans l’ensemble, je suis très fier des choses agressivement stupides que nous avons faites. « Cactus Chef jouant « Nous n'avons pas allumé le feu » à la flûte » me vient à l'esprit. C'était exactement à quoi cela ressemble : un cactus portant une toque de chef, tenant une flûte avec ses bras en branche, tandis qu'une version pour flûte seule de la chanson de Billy Joel jouait. Ce n’était ni intelligent ni intelligent. Il n’y avait pas de sens plus profond à cela. Cela n’avait vraiment aucune raison d’exister. Mais c’est le cas, parce que nous étions tous d’accord que c’était drôle.

C'est ce que j'ai le plus aimé dans mon travail sur la série. L'image d'un cactus portant une toque de chef m'est venue à l'esprit, et deux jours plus tard, la société General Electric a payé des gens pour le construire et l'a diffusé sur le réseau de télévision.