Jessica Walter, quiest décédé hier à l'âge de 80 ans, a joué un large éventail de rôles sur scène et à l'écran au cours de ses cinq décennies de carrière d'actrice. Elle était une auditrice de radio devenue harceleuseJouez à Misty pour moi.Elle a joué dans pratiquement toutes les procédures criminelles des années 1970 jusqu'à ce qu'elle obtienne unAux côtés de ferson propre spin-off,Amy Prentiss, qui n'a pas duré très longtemps mais qui lui a quand même valu un Emmy. Elle était la voix d'un allosaure surles dinosaures,la snob Mme Harcourt dans unReprise à Broadway deTout est permis, et la voix de la mère autoritaire et espionne à la retraiteArcher. Et cela ne fait qu’effleurer la surface.
Mais le rôle de Walter qui apparaît le plus important aujourd'hui est celui de Lucille Bluth, la matriarche arrosée, égocentrique et anti-maternelle du film.Développement arrêté. Les acteurs sont souvent félicités avec des commentaires tels que « Personne d’autre n’aurait pu jouer ce rôle », et c’est généralement une exagération. Dans ce cas, c'est vrai. Walter était parfait pour le rôle de Lucille, la mère privilégiée, brutale et indifférente dontlivraison de chaque commentaire sarcastiqueétait plus sec que les martinis qu'elle sirotait à chaque heure imaginable de la journée. "Jessica Walter n'a jamais manqué", dit John Levenstein, écrivain pourDéveloppement arrêté, tweeté aujourd'hui. "Si elle ne riait pas, il y avait un problème avec le scénario."
Développement arrêtéprésentait un stock de personnages excentriques, allant des magiciens jamais nus aux magiciens en herbe, et avait un casting rempli de stars de la comédie. Cela dit donc quelque chose que Lucille de Walter est devenue la figure la plus citée, la plus vénérée et la plus emblématique de la série – oui, ce mot est utilisé trop libéralement, mais bon sang, c'est justifié dans ce cas – figure. Pas un jour ne se passe sur Twitter sans qu'apparaisse un GIF ou une image de Lucille roulant les yeux, disant à son fils adoptif Annyong d'aller « voir unGuerre des étoiles,» ou en laissant tomber ce joyau toujours applicable : « Je ne comprends pas la question et je n'y répondrai pas », une phrase encore plus drôle dans le contexte del'épisode réel dans lequel il apparaît. (Lucille dit cela avec un mélange de dédain et de désintérêt après qu'un serveur d'un restaurant appelé Klimpy's ait eu l'audace de demander : « Assiette ou plateau ? »)
Les grandes performances ne doivent pas être évaluées sur le nombre de mèmes qu’elles génèrent. Pourtant, le fait qu'un si grand nombre de moments de Walter dans cette série se soient démarqués suffisamment pour être mémorisés numériquement vous explique pourquoi cette performance était si phénoménale : parce que Walter n'en a pas perdu une seule seconde. Il aurait été très facile de bricoler chaque scène et de faire un repas à partir du ridicule déconnecté de Lucille, et il y a certainement des moments où Walter est délibérément allé dans cette direction - sa vision bizarre mais en quelque sorte élégante du film.Danse du poulet moqueuse de Michaelme vient à l'esprit. Mais ce qui rend Lucille si pointue, c'est son sens du contrôle et la nonchalance avec laquelle elle fait des déclarations vraiment brutales. "Tu es mon troisième enfant le moins préféré", dit-elle à Michael de Jason Bateman dans l'épisode de la première saison "Ma mère, la voiture", une réplique lancée comme s'il s'agissait d'une fléchette légèrement trempée dans de l'arsenic, puis jetée avec désinvolture directement dans le globe oculaire de son fils. C'est génial, et ce n'est même pas la chose la plus comiquement géniale qu'elle fait dans cette scène. Cet honneur revient à son explosion contre son fils Buster (Tony Hale) – « Éloignez-vous de ce poêle, vous allez mettre le feu à vos cheveux ! » » – qu'elle suit immédiatement de l'observation sombre et ironique : « Il est faible. »
Même lorsque Lucille était appelée à faire des bêtises, Walter le faisait avec un panache blasé. Par exemple, reportez-vous à "Afternoon Delight" de la saison deux, lorsqu'une Lucille défoncée conduit sa voiture au milieu d'une foule et écrase son gendre Tobias. Alors que la voiture réfléchit lentement sur son corps, elle dit, avec seulement une légère curiosité : « Qu'est-ce que c'était que ça ? Ce qui rendait Lucille si drôle, c'était la façon dont ses réactions émotionnelles étaient complètement en contradiction avec la situation qu'elle rencontrait. Soit elle était indignée par quelque chose de mineur, soit à peine de mauvaise humeur après avoir failli commettre un homicide involontaire, ou elle ricanait de façon maniaque à sa blague sur les hôpitaux (les gens les détestent parce qu'il n'y a pas de bars là-bas) alors que son fils Gob – le quatrième enfant le moins préféré – était en fait à l'hôpital. Walter a compris que la dissonance entre ce qui était approprié et ce que Lucille faisait à un moment donné déterminait le personnage, et cela est devenu son étoile filante comique.
Étant donné queDéveloppement arrêtéparle de gens riches moralement en faillite et que Lucille est le genre de femme qui aujourd'hui finirait absolument par jouer la Karen dans une vidéo virale, il est remarquable que tant de gens aiment autant Lucille. Mais les téléspectateurs l’ont vraiment aimé et l’aiment toujours. C'est en partie parce qu'elle est si directe et si manifestement autorisée, ce qui sont des qualités terribles chez un humain ordinaire mais très drôles chez un personnage de sitcom. Mais c'est aussi parce que Walter aimait visiblement la jouer. Dans une déclaration concernant sa mort, sa fille Brooke Bowman a mentionné le «overall joie de vivre», et Lucille Bluth avait ça aussi. Aussi sombre et acide qu'elle soit, elle prenait parfois un énorme plaisir à vivre, surtout quand la vie était impliquée.détective privé Gene Parmesansurgir dans des endroits inattendus.
Tout cela est d'autant plus remarquable quand on pense que, dans une interview au New YorkFois,Walters'effondre en larmesalors qu'elle se rappelait à quel point sa co-star Jeffrey Tambor avait été violente verbalement à un moment donné sur le plateau avec elle. Son honnêteté à propos de cette expérience nous a rappelé que les acteurs subissent souvent des pressions et des tensions autour d'eux, mais doivent quand même essayer de donner le genre de performance qui… eh bien, sur laquelle quelqu'un écrira un article entier une fois cet acteur parti. Jessica Walter n'a pas seulement fait un travail remarquable en incarnant Lucille Bluth ; elle a apparemment dû le faire, au moins à certaines occasions, en raison d'autres problèmes. Elle a toujours réussi chaque instant, avec une finesse sournoise, un verre de martini à la main et un joli et grand clin d'œil.Tant mieux pour elle, en effet.
