Photo : Joan Marcus/?2011 Joan Marcus
Tout est permis, le navire de rêves, de rimes, d'esprit charnel et d'irrévérence pétillante de Cole Porter, est de retour au port, juste à temps pour attraper la queue d'une autre crise financière. (Ses deux autres incarnations de Broadway ont débuté respectivement dans l'ombre de la Grande Dépression et du Lundi Noir. Ben Bernanke est-il un amateur de théâtre ? Peut-être qu'il devrait garder un œil sur ce spectacle.) Cette fois-ci, à la barre, Kathleen Marshall, dont la certitude est que et la main simple est encore plus ferme ici qu'elle ne l'était sur le gouvernail duLe jeu du pyjama. Cette émission (avec ses réécritures et ajouts de chansons de 1962 et 1987) n'est pas fauchée, et elle n'a clairement aucune envie d'essayer de la réparer. Il n'y a rien dedansTout est permiscela n'aurait pas pu être exécuté il y a soixante-dix ans avec la même grâce et la même facilité, et pour tout amateur de théâtre musical live, c'est extrêmement encourageant. Des formations de claquettes massives à trois niveaux, des vaudevilles à l'ancienne et des changements de costumes loufoques font toujours l'affaire, et des chansons comme "You're the Top", "It's De-lovely" et "I Get a Kick out of You" – chanté par des talents de la taille de Sutton Foster, Joel Grey, Laura Osnes et Colin Donnell – envoie encore de petits frissons fulgurants dans notre champ de vision pour les jours à venir.
C’est après tout ce pour quoi il est conçu. Un coffre à jouets musical qui m'inquiète des jours sombres de 1934,Tout est permissuit les aventures nautiques entrecroisées de la star du cabaret Reno Sweeney (Foster) ; son copain passager clandestin platonique Billy Crocker (Donnell) ; et la future fille de Billy, Hope Harcourt (Laura Osnes), une fille de la haute société avec des responsabilités qui opposent son veto à son cœur. Ses sentiments pour Billy mis à part, elle est fiancée à une nouille britannique désossée nommée Lord Evelyn Oakleigh (joué par le merveilleux Adam Godley, timing comique prêté par Peter Sellers, corps par Gumby). Ils sont accompagnés d'un subalterne inoffensif nommé Moonface Martin (Grey) et de la salope de son patron absent, Erma (la fabuleuse Jessica Stone, qui repart avec le spectacle non pas une, pas deux, mais trois fois). L'histoire : Billy, avec l'aide réticente de Reno, doit échapper aux autorités du navire et convaincre Hope de rompre ses fiançailles avec Evelyn avant les SS.Américainles quais de Bristol – est une suite de hasards farfelus qui supporteraient difficilement un jeu vidéo ; mais c'est une boîte à œufs parfaite pour contenir les chansons qui font éclater les bouchons de Porter. (D'autres ont été ajoutés au fil des ans : « It's De-Lovely », par exemple, n'a été ajouté que dans les années soixante.)
En d’autres termes, c’est une machine amusante, et elle contient quelques précieux bugs. Regarder Gray, 78 ans, sur scène, en quoi que ce soit, est à ce stade un privilège à ne pas manquer : pour jouer Moon, il troque sa caracole légère habituelle contre une promenade de canard runyonesque. Le regarder attirer l’attention dans le duo solo « Be Like the Bluebird » écrase tous vos boutons de nostalgie à la fois : l’époque où un homme et une tache de lumière azurée pouvaient retenir l’attention de mille âmes est, heureusement, toujours d’actualité. nous. Donnell – mieux décrit comme Don Draper à partir de la taille, Fred Astaire à partir de la taille – est un homme de premier plan né, dont nous verrons beaucoup plus, j'imagine. En tant que bien-aimée, Laura Osnes vend et chante à la lumière du jour un rôle que nous sommes plus ou moins prédisposés à ne pas aimer. Naturellement, nous préférerions voir Billy finir avec Reno ; le fait queTout est permisnous refuse que cette indulgence clé soit l’une de ses caractéristiques les plus intrigantes et son seul pari narratif. Et en parlant de paris : qu’en est-il de Reno, de toute façon ? À savoir, que fait le gentil petit Sutton Foster en la jouant ?
Nous nous attendons généralement à ce que les bombes explosent, en particulier celles aux blondes cuivrées et aux perruques. Sutton Foster, la diva d'à côté, refuse poliment. Se glissant dans les talons emblématiques de Reno Sweeney – un rôle de crécelle défini par Ethel Merman et Patti Lupone – Foster adopte une approche plus douce et plus détachée : son point de vue sur J'ai été brûlé avant n'est ce n'est pas pour ça que je vais d'abord brûler le théâtre. Au lieu de pédaler contre son instinct de joueur d'équipe (une dispense accordée d'emblée à tous les Renos), elle nous donne quelque chose de rarement vu : un Reno qui fait partie intégrante de l'ensemble. Il faut un peu de temps pour s'habituer, à ce scintillement où l'on s'attend à une phosphorescence aveuglante. Sous sa surveillance, Gabriel ne souffle plus aussi fort que par le passé. Mais cela ne veut pas dire qu’elle ne commande pas la poursuite d’un simple mouvement de sourcil amusé. Cette Reno, et peut-être Foster elle-même, n'a pas peur d'être un peu mal à l'aise en jouant quelque chose qu'elle n'est pas : elle n'est pas faite de cuivres et n'essaye pas de l'être, et elle ne se sent pas obligée de lancer chaque plaisanterie polie à travers les poteaux de but. . (Même si sa prestation est d'une solidité infaillible : c'est une montre suisse avec une aiguille qui tourne.) Dans une émission sur la prétention et l'hypocrisie, s'il s'agit de quelque chose (et ne nous trompons pas :Tout est permisce n'est pas grand-chose), Foster est la marchandise la plus authentique sur le pont. Ironique, espiègle et maladroite sous son peroxyde, ce sourire narquois retroussant un côté de sa bouche, elle ne semble jamais essayer d'atteindre la marque des hautes eaux inscrite à la craie sur le mur du fond du Sondheim. (À ce stade, je suppose qu'il appartient à Paul Reubens.) Vers quoi le monde va-t-il ? Autrefois, un vibrato insensé rendait tous nos cœurs staccato, mais maintenant, Dieu le sait : Sutton brille tout simplement.
Au théâtre Stephen Sondheim du rond-point, 124 West 43rd Street.
