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Pour quelqu'un qui a abandonné l'école hébraïque après la bat mitsva et qui peut réciter toutGrey's Anatomypar cœur mais pas une seule prière, je ne suis pas la première personne à qui on s'attendrait à adorer des morceaux de culture pop tournant autour de l'au-delà. Mais aussi morose que puisse être le genre, il a toujours eu un attrait étrange sur moi. Pour clarifier, je ne parle pas de fruits à portée de main commela série Netflix paresseuse et apitoyée de Ricky Gervais(est-ce que quelqu'un, déjà ?) ; donnez-moi les visions intellectuelles de la mort, les films et émissions aigus et profonds qui vous accompagnent longtemps après leur fin commeFantôme,Poupée Russe,Les restes,Le bon endroit, etMiroir noirL'épisode « San Junipero » primé aux Emmy Awards. Bon sang, je vais même prendre cette scène finale de King's Cross du dernierHarry Potter. Tant que vous avez quelque chose à dire sur l'au-delà qui n'a pas été dit, eh bien, à mort, mes oreilles sont grandes ouvertes.
Je suis loin d'être le seul à ressentir cela ; mettre vos histoires dans lel'au-delà est devenu plus populaire que jamaisau cours de la dernière décennie, avec des émissions commeFaiseurs de miraclesetDieux américainsrécemment rejoint le canon sacré. La hausse est compréhensible – l'au-delà offre aux écrivains une toile entièrement vierge sur laquelle ils peuvent peindre des traits comme une comédie mordante, un drame douloureusement fidèle à la réalité ou, dans le cas de l'un de mes films d'après-vie préférés de tous les temps, celui de 1998. sous-estiméQuels rêves peuvent venir,des effets visuels exquis (la scène de Robin Williams gambadant dans le champ de fleurs à l'aquarelle ? Mon fond de téléphone depuis un anminimum). Et dans les années 1991Défendre votre vie- qui est, pour mon argent, le meilleur film sur l'au-delà jamais réalisé - vous obtenez un peu de tout cela et plus encore, avec les bonus supplémentaires d'une Meryl Streep parfaite et d'un caméo de Shirley MacLaine qui est hilarant (mais pas brusquement) l'envoiecroyance largement connue en la réincarnation.
Bien que le roman fantastique réalisé et écrit par Albert Brooks soit sorti il y a 30 ans, je me souviens encore à quel point il m'a semblé frais et urgent la première fois que je l'ai vu. C'était au milieu des années 2000, et mon père, fan à la fois de comédies noires et de films réalisés par des Juifs, l'avait choisi comme dernier épisode de notre hebdomadaire en cours "films que Rachel doit voir pendant qu'elle vit encore à la maison". donc je ne peux pas dire que je n'ai pas essayé ». Jusqu'à présent, tous les choix n'ont pas été couronnés de succès (Mâchoires? Super.Monty Python? Pas pour moi, merci beaucoup !), mais il m'a promis qu'il avait confiance que celui-ci tiendrait. Il était direct : avecDéfendre votre vie, j'ai été accroché dès le saut grâce à une prémisse intelligente qui ne ressemblait à rien de ce que j'avais vu auparavant. Un film dans lequel les morts sont jugés dans une véritable salle d'audience, obligés de regarder une équipe d'avocats parcourir des milliers de jours d'images de leur vie pour disséquer leurs triomphes et leurs erreurs sur un écran de taille Imax ? Et quand les accusés ne vivaient pas le pire cauchemar de tout introverti, ils ont pu participer à une romance sans conséquences.etune sélection illimitée de buffets ouverts et sans calories ? J'étaisdans.
Les personnages dansDéfendre votre viesont techniquement au purgatoire. Ils sont envoyés à Judgment City après leur mort pour attendre une décision sur l'endroit où ils iront ensuite, qu'il s'agisse d'un stade d'existence supérieur ou de retour sur Terre pour une autre remise des gaz (repérez le charmant camée MacLaine susmentionné). Lorsqu'il arrive en ville, Daniel Miller de Brooks est un directeur de publicité de 39 ans qui vient d'être tué au volant d'une voiture qu'il avait achetée quelques heures auparavant ; Julia, également décédée de Streep, est une super-mère au bon cœur qui se lance dans l'au-delà aussi facilement que s'il s'agissait d'une nouvelle routine de yoga. Ils tombent rapidement amoureux l'un de l'autre, explorant tout ce que Judgment City a à offrir (ai-je mentionnéces buffets?), mais se rendent vite compte qu'ils sont probablement sur des chemins différents : dans la vie comme dans la mort, Daniel est plein de peurs et d'insécurités qui l'empêchent de réaliser pleinement son potentiel, tandis que Julia est le genre de personne indéfectiblement généreuse et courageuse. qui sauve sa famille d'un incendie etalorsretourne chercher le chien. Leur temps ensemble est limité, à moins que Daniel ne puisse prouver aux juges qu'il n'est pas le chat effrayé et anxieux qu'il semble si clairement être.
Trente ans après sa sortie, je revoisDéfendre votre viechaque fois que j'ai envie d'un film qui satisfasse mon besoin inné de voir deux adultes d'âge moyen, attirants et pleins d'esprit, tomber amoureux malgré une myriade de défis à enjeux élevés mais peu stressants (voir :Assez dit,Le grand malade, essentiellementtout ce qui a jamais été fait par Nancy Meyers). Mais le décor surnaturel du film ajoute une autre couche, une couche qui touche plus profondément la partie de moi qui lis la section « Les miracles se produisent » de chaque film.Soupe au poulet pour l'âmelivre quand j'étais enfant et j'ai pensé : « D'accord, je ne crois pas à la vie après la mort… mais quoisi?" Pour moi, 30 ans plus tard,Défendre votre vieLa version de l'au-delà semble justedroite. Aussi génial queLe bon endroitouQuels rêves peuvent venirle sont, leurs représentations de l’au-delà sont d’une dichotomie inquiétante ; bien sûr,Le bon endroita une « Place Médium » pour les gens qui ne sont pas totalement vertueux ou mauvais, mais ce cadre était plus destiné à punir son seul habitant qu'autre chose (vos bières préférées, mais toujours chaudes ? Ouf). Et tandis quePoupée Russepeut être génial la télévision (lancez la deuxième saison d'Annie Murphy avec en vedette !), je n'ai aucune envie de répéter encore et encore un jour de ma vie, merci beaucoup.
Défendre votre vieexcelle dans son refus de faire une distinction nette entre le bien et le mal, évitant de punir ses personnages simplement parce qu'ils sont humains. Ce qu'il présente à la place est un scénario qui semble à la fois « réaliste » (entre guillemets parce qu'il est réaliste en ce qui concerne mon moi athée) et réconfortant dans son approche pleine de bon sens. Comme la plupart des films et émissions se déroulant dans l'au-delà, le film croit fermement que vos actions sur Terre sont importantes, mais ce qui le différencie de la plupart des autres, c'est qu'il ne fait pas seulement référence aux grandes situations de « sauver un bébé d'un incendie ». Il parle également de choses plus petites, antérieures à la manière dont des hits commeLe bon endroitj'ai géré les micro-moments : la fois où vous avez vu un camarade de classe tricher à un examen et avez décidé de ne rien dire ; les réunions où vous auriez pu demander une augmentation mais où vous vous êtes dégonflé ; les arguments dont vous saviez que vous ne gagneriez pas, mais que vous avez maintenus quand même, juste pour faire du mal à quelqu'un. Tous ces millions de petits moments qui composent votre personnage, pour le meilleur et pour le pire. Et si ces moments se résument à quelque chose de louable, c'est génial ! Mais s’ils ne le font pas ?Défendre votre viene vous condamne pas à souffrir pour l'éternité, ce qui le distingue de la plupart de ses camarades chasseurs de l'au-delà. Au lieu de cela, dans le monde de Brooks, vous recevez une tape dans le dos avec compassion et la permission de réessayer aux côtés de millions d'autres personnes dans le même bateau.
Le film ne prétend pas que nous, les humains, devons être parfaits pour réussir ; ce qui compte à la fin, c'est que nous nous sommes efforcés d'être les meilleures versions de nous-mêmes, même lorsque cela semble impossible. Julia de Streep est sans aucun doute la meilleure personne aux yeux des standards de Judgment City, mais ce n'est pas sa bonté qui lui permet de passer à la phase suivante. C'est son courage – sa capacité constante à surmonter à la fois les défis du monde et ses propres faiblesses pour devenir un peu plus gentille, un peu plus confiante. C'est en la rencontrant que Daniel de Brooks (légers spoilers à venir!) décide finalement de défier ses propres doutes tenaces (« Et si mon plan ne fonctionne pas ? Et si elle ne veut pas de moi ? Et si je ne peux pas être à la hauteur de tous les autres, meilleurs, plus intelligents et plus drôles ma vie ? ») et montre le courage qui lui manquait dans sa vie sur Terre.
Au cours des 30 années qui se sont écoulées depuisDéfendre votre viea été libéré, son influence a résonné dans tout, depuisLes beaux os, avec son délai d'attente intermédiaire pour les morts, pourC'est la fin, qui donne à ses personnages une chance de prouver leur valeur avant de les téléporter au ciel ou de les tuer violemment. Pourtant, aussi intelligents et nuancés que soient ces ouvrages (même et surtout l'excellent et souvent négligéC'est la fin), aucun d'entre eux n'a présenté une vision de l'au-delà aussi crédible que le film de Brooks, ou aussi aimable.Défendre votre viecomprend la faillibilité de l'humanité et des juges, mais en fin de compte, ne nous en veut pas. Même après près de quatre décennies d'erreurs et d'occasions manquées au cours desquelles la peur était le moteur, Daniel a encore une chance de redresser la situation, et les juges en prennent note. Il n'est jamais trop tard pour changer, dit le film, même si cela prend toute une vie, voire plus.
Cette année plus que jamais, je pense que nous pourrions tous avoir besoin de nous rappeler que peu importe les difficultés, tout ira bien, d'accord ? Cela a été une période d’enfer, et même une promesse fictive d’un avenir dans lequel c’est la persévérance, et non la perfection, qui compte le plus, apporte une réassurance indispensable. Alors vendredi soir à 19 h HE, rejoignez-moi pour revoirDéfendre votre vie. Je serai sur le compte Twitter de Vulture (@vulture) pour tweeter à travers l'expérience, et dans l'esprit de la tenue d'après-vie du film, je porterai mon peignoir le plus confortable pour l'occasion. (Ce qui, soyons réalistes, n'est pas différent de ma tenue tous les deux jours de ma vie au cours de l'année écoulée – mais bon, sans jugement. Gardez-la pour le film !)
