Le bar de l'Alamo Drafthouse Cinema New Mission.Photo : Sacramento Bee/Tribune News Service via Getty Images
Quand la nouvelle est tombée mercredi dernier queAlamo Drafthouse- la chaîne de dîners au théâtre basée au Texas, appréciée des cinéastes pour sonprojections bruyanteset des milkshakes arrosés - déposait son bilan et fermait définitivement plusieurs sites, Movie Twitter s'est illuminé de paroxysmes de chagrin non dissimulés.
Alamo a encadré son entrée dans la procédure du chapitre 11 dans le cadre d'une « vente de la quasi-totalité de ses actifs » à Altamont Capital Partners et Fortress Investment Group, respectivement un ancien investisseur et un nouveau bailleur de fonds de la société. De plus, la fermeture de lieux peu performants (à Kansas City, Missouri ; New Braunfels, Texas ; et centre-ville d'Austin, Texas) a été présentée comme un mal nécessaire pour survivre à l'ère N95 qui a privé la communauté des exploitants de nouvelles sorties, paralysé la fréquentation cinématographique et amené la plus grande chaîne de cinéma du pays, AMC, au bord de l'insolvabilité. "Nous sommes extrêmement confiants que d'ici la fin de 2021, l'industrie du cinéma - et nos cinémas en particulier - prospéreront", a déclaré le fondateur d'Alamo, Tim League, dans un communiqué.
Mais avec les trois quarts des sites de la chaîne toujours en pause indéfinie en raison de la pandémie, de telles assurances n'ont pas fait grand-chose pour apaiser l'angoisse parmi les fidèles de Drafthouse que leur chaîne préférée de maman-et-pop, qui a commencé comme un théâtre de répertoire à écran unique avant devenir une franchise nationale d'une quarantaine d'établissements réputée pour sonProjections « Rowdy », les cocktails sur le thème du cinéma et les foules costumées (essentiellement pour apporter une ambiance haut de gamme à une soirée au cinéma) ne seraient pas mis au rebut pour des raisons financières et démantelés.
Cependant, selon les dirigeants d'Alamo Drafthouse contactés par Vulture, les fermetures de théâtres, la restructuration financière dans le cadre du chapitre 11 et une éventuelle vente sont en fait les meilleures choses qui auraient pu arriver dans ces circonstances (la faillite du chapitre 7 étant la variété la plus terre brûlée qui soit). consiste à effacer ses dettes en cédant ses biens). Tout en étant conscients de l’aspect pessimiste que le mot B peut présenter sur une chronologie de Twitter, ils sont optimistes quant à un retour imminent aux opérations théâtrales normalisées à mesure que les mesures anti-rassemblement sont levées à travers le pays.
«Beaucoup de gens ont lu le titre qui disaitfailliteet a dit "Oh mon Dieu!" J'ai reçu toute la journée des SMS disant 'Je suis vraiment désolé' », déclare un cadre d'Alamo qui, comme toutes les personnes citées dans cet article, a parlé de manière anonyme parce qu'il n'était pas autorisé à commenter publiquement le sujet. "L'ensemble d'Internet est comme,C'est tellement déprimant.Et nous sommes comme,Attendez, cela permettra effectivement à l’entreprise d’exister.Les gens peuvent commencer à être réembauchés et les cinémas commenceront à rouvrir, espérons-le bientôt.
Pour l'entendre d'un ancien cadre d'Alamo, les cinémas qui ont été fermés (y compris l'emplacement phare d'origine de la société,le Ritz, à Austin) tenaient déjà à un fil financier, avant même l’apparition du nouveau coronavirus. De plus, leur fermeture ne doit pas nécessairement être interprétée comme le présage d’une érosion continue des franchises. « La fermeture du Ritz est une véritable déception, mais honnêtement, [il] était en difficulté financière même avant le COVID », a déclaré cette personne dans un e-mail à Vulture. "KC aurait dû fermer ses portes il y a des années, mais ils voulaient projeter une image de croissance et d'expansion, sans fermer des cinémas sous-performants."
La société de capital-risque Altamont a pris une participation sans contrôle dans Alamo en 2018 dans le cadre d'un effort ambitieux visant à étendre la présence nationale de la chaîne. Lors d'une réunion Zoom matinale au sujet de l'annonce de la faillite le 3 mars, League – qui fait également partie du groupe de prêteurs qui achète les actifs d'Alamo – a rassuré les membres de la base de l'entreprise sur le fait que les investisseurs en actions ne manœuvreraient pas pour renforcer la créativité d'Alamo. prise de décision ou altérer les offres qui ont rendu la chaîne si populaire auprès des fans. « Altamont a toujours été impliqué, et il semble qu'ils aiment Drafthouse et n'ont aucun intérêt à y changer quoi que ce soit », déclare un cadre d'Alamo. «Tim était vraiment excité que quelqu'un soit arrivé qui voulait aider et n'avait aucun intérêt à dire : 'Tu dois faire ce que je dis.' Je pense que c’est la raison pour laquelle nous sommes tous si positifs à ce sujet.
Grâce à la culture d'entreprise inhabituellement inclusive et populaire de l'entreprise – et, en particulier, à l'enthousiasme exprimé par League pour le maintien et la protection de la marque Alamo – les dirigeants disent qu'ils ne craignent pas que leur optimisme soit déplacé. (Un porte-parole de l'entreprise a déclaré que League n'était pas disponible pour commenter cet article.) Et ils affirment que les informations faisant état de la mort d'Alamo Drafthouse sont grandement exagérées. «C'était tellement drôle de voir les chants du cygne des gens», dit un autre dirigeant d'Alamo. "Nous sommes comme,Nous sommes toujours là. Nous allons travailler tous les jours. Nous le jurons !»
