Kanye West.Photo : Michael Wyke/Michael Wyke/AP/Shutterstock
Le 4 juillet,Kanye Ouest tweetéqu'il était candidat à la présidence. Cela a été traité comme l’une de ses déclarations grandiloquentes typiques. Le tweet a suscité de nombreux articles d'opinion, des segments d'actualités par câble etmême une questiondans une interview dans le Bureau Ovale avec Donald Trump. Mais la plupart des gens l’ont ignoré. Dansun entretien de suiviavecForbes, West s'est engagé, s'il était élu, à diriger la Maison Blanche comme la nation du Wakanda depuisPanthère noire. Cette remarque semblait renforcer l’idée qu’il ne s’agissait que d’une plaisanterie. Après tout, West s'était auparavant comparé à des personnages allant de Dieu à Willy Wonka sans tenter d'établir le Royaume des Cieux ou de fabriquer un Gobstopper éternel.
Mais cette fois-ci, au moins pour un moment, cela pourrait être différent. Selon plusieurs professionnels de la campagne qui se sont entretenus avec Intelligencer, West a pris des mesures la semaine dernière pour que son nom figure sur les bulletins de vote en Floride et dans d’autres États en tant que candidat tiers contre Joe Biden et Donald Trump.
Le mercredi 8 juillet, à peu près à l'heure Ouesttweeté et suppriméune image d'un fœtus à six mois de gestation avec la légende « ces âmes méritent de vivre », j'ai été mis en relation avec une source qui avait été approchée pour travailler pour la campagne présidentielle du rappeur. La source, qui a demandé à rester anonyme, était un agent politique expérimenté dans ce type de travail. J’étais extrêmement sceptique – mais après avoir parlé avec cette personne et d’autres, j’étais convaincu que West (ou un de ses proches) jouait au moins avec un plan réel pour construire une opération de campagne.
La source avait été approchée pour se rendre en Floride au nom de West afin de l'aider à rassembler les signatures nécessaires pour que le scrutin se déroule dans l'État avant la date limite du 15 juillet. Cette personne s'est vu offrir 5 000 $ pour sa semaine de travail. Afin de se qualifier pour le scrutin dans le Sunshine State, West devrait recueillir 132 781 signatures valides d'électeurs de Floride en moins d'une semaine.
Le matin du 9 juillet, TMZsignaléque la famille de West craignait que le rappeur milliardaire souffre d'un épisode bipolaire basé sur ses aspirations présidentielles. Le site tabloïd bien fourni ajoute : « Nos sources disent que sa famille et ses proches sont inquiets, mais ils pensent que les choses vont se stabiliser comme par le passé. »
Plus tard dans la journée, j'ai parlé à Steve Kramer. C'est un spécialiste de la campagne de vote qui dirige une entreprise qui aide également les candidats à se présenter aux élections. Kramer, qui a travaillé principalement pour des candidats démocrates mais qui a également eu des clients républicains, m'a dit qu'il avait été embauché pour aider West à se présenter aux élections en Floride et en Caroline du Sud. Il a ajouté qu'il croyait comprendre que l'équipe de West "travaillait là-bas pendant le week-end, formalisant le FEC et d'autres choses qu'ils doivent faire lorsque de nombreux avocats d'entreprise sont impliqués".
Le processus de collecte de signatures a été décrit comme étant en cours, et Kramer a déclaré que « nous avons bénéficié d’un soutien massif pour le faire inscrire sur le bulletin de vote ». Il a ajouté : « Que quelqu’un vote pour lui ou non, c’est à lui de décider. » Kramer a décrit l'effort comme incluant des efforts rémunérés et bénévoles pour obtenir des signatures. «Ils ont beaucoup de gens, à la fois du côté des bénévoles et du côté des contractuels», a déclaré Kramer.
Tout cela semblait assez réel et j'ai contacté le publiciste de West pour obtenir une réponse. La réponse initiale a été de faire appel à un autre porte-parole dans l'e-mail. L'équipe de West s'est alors éteinte. Pendant que j'attendais une réponse, j'ai contacté Kramer qui m'a dit : « Il est sorti. »
J'ai demandé ce qui s'était passé. « Je vous ferai savoir ce que je sais une fois que toutes nos affaires auront été annulées. Nous avions plus de 180 personnes aujourd'hui », a déclaré Kramer.
Environ une heure après cet échange, Westa posté une vidéosur Twitter du rappeur s'inscrivant pour voter pour la première fois au bureau du greffier du comté de Cody, Wyoming. La vidéo a commencé avec West disant au public : « Je veux vous montrer comment je viens de m'inscrire pour voter. » Il affichait ensuite le texte « Je remercie Dieu et je suis tellement touché par l'opportunité de servir. Votez », avant de montrer à West en train de remplir son formulaire d’inscription. Il a ensuite engagé une brève conversation avec un responsable local au sujet de la privation du droit de vote des criminels.
Quand j’ai finalement contacté Kramer jeudi soir, il s’est montré philosophe. "Je n'ai rien de bon ou de mauvais à dire sur Kanye. Chacun a sa décision personnelle sur les raisons pour lesquelles il prend des décisions. Se présenter à la présidence doit être l’une des choses les plus difficiles à envisager pour quelqu’un à ce niveau. Il a souligné les obstacles auxquels est confronté un candidat pour la première fois, et « tout candidat qui se présente à la présidence pour la première fois traverse ces contretemps ».
Kramer a noté que le personnel qu'il avait embauché était déçu non seulement parce qu'ils se retrouveraient au chômage, mais aussi parce qu'ils étaient enthousiasmés par ce que représentait une campagne de Kanye West.
Vendredi, West a tweeté un échange de SMS avec l'animateur de radio Charlemagne Tha God, une chanson de Kid Cudi mettant en vedette Eminem et une note manuscrite intitulée « YEEZY SOUND ROSTER PROPOSAL ». Pendant ce temps, la date limite pour se présenter aux élections au Nevada est passée.
Cela n’arrivera peut-être pas cette année, mais West pourrait certainement se présenter à la présidence à l’avenir. Donald Trump a flirté à plusieurs reprises avec une candidature à la présidentielle avant sa désormais tristement célèbre descente dans l'escalator d'or en 2015. Les ambitions de West d'être candidat à la présidentielle devraient probablement être prises plus au sérieux que ses ambitions d'être Willy Wonka.
Mise à jour:Kanye West est officiellementsur le bulletin de voteen tant que candidat à la présidentielle dans l'État de l'Oklahoma. Un responsable des affaires publiques du conseil des élections de l'Oklahoma a déclaréNew Yorkqu'un représentant de West s'est présenté au conseil des élections de l'Oklahoma avec une déclaration de candidature correctement signée et les frais de dépôt de 35 000 $.
