Qu'est-ce que tu vas faire quand ils viendront te chercher ?
Flics, l'une des séries télévisées les plus anciennes de l'histoire de la télévision, devait répondre à la question posée dans sonchanson thèmeaprès avoir obtenuannulé par Paramount Networkhier. La chaîne câblée n'a pas expliqué en détail pourquoi elle avait débranché la prise - "Flicsn'est pas sur le réseau Paramount, et nous n'avons aucun projet actuel ou futur de son retour », a déclaré un porte-parole – mais le timing a quand même une odeur de verdict historique.
Au cours des deux dernières semaines, des millions de personnes ont défilé partout dans le monde pour protester contre la brutalité policière et le meurtre de George Floyd, souvent face à des policiers armés en tenue anti-émeute dont les tentatives de les enfermer ou de les arrêter ont dégénéré en chaos. Leflux d'images ininterrompude coups de policiers, de gaz lacrymogènes, de gaz poivré et de conduite de véhicules contre des manifestants non armés a élevé un mouvement généralisé àrembourser la police, ou du moins repenser ce qu’ils font et le montant d’argent qu’ils siphonnent des budgets municipaux épuisés. Parallèlement à tout cela, nous avons vu des critiques et des écrivains culturels (y compris Vulture'sKathryn VanArendonketAngelica Jade Bastién) revisitent le rôle du cinéma et de la télévision pour encourager la police et valider leur image de soi en tant que mur bleu dressé entre civilisation et sauvagerie.
Depuis ses débuts sur Fox en 1989, le film de John Langley et Malcolm BarbourFlicsétait un élément essentiel de cette image, dévoilant des images brutales de policiers confrontés à des trafiquants de drogue, des conducteurs ivres, des agresseurs domestiques et d'autres ennemis de la paix. Même si cette annulation est en réalité le fait de dirigeants de télévision profitant d’un changement d’humeur du public comme prétexte pour supprimer une série vieillissante et sous-performante –Flicsétait un vestige d'horaire, hérité de l'époque où Paramount Network s'appelait encore Spike TV - cela ressemble toujours à un rejet dequoiFlicsreprésentaitainsi qu'un point d'appui pour la réévaluation par l'Amérique de son histoire d'amour avec les badges et les matraques.
Chaque semaine,Flicsa proposé un voyage par procuration dans le monde de la police et de la criminalité de rue qui a permis aux téléspectateurs qui n'avaient jamais pris une arme à feu ou une matraque de s'identifier aux « gentils » des forces de l'ordre : des policiers à la voix douce mais percutants qui étaient doués pour donner du sens aux ivres. ou des citoyens drogués et potentiellement violents, mais étaient parfaitement disposés à les poursuivre et à les menotter s'ils refusaient d'entendre raison. Essentiellement, une réponse plus sombre et plus réaliste àLes vidéos domestiques les plus drôles d'Amérique, c'était l'une de ces émissions qui avaient tendance à se retrouver sur les écrans de télévision lors des réunions de famille lorsque le groupe réuni ne parvenait pas à un consensus sur ce qu'il fallait regarder. En 1991, la même année où la police de Los Angeles a été filmée en train de battre Rodney King, Fox a déménagéFlicsaux heures de grande écoute et il est finalement devenu un succès en syndication, avec des rediffusions apparaissant sur G4, TruTV et sur les chaînes locales, avant de passer à Spike TV après que Fox l'ait annulé en 2013.
La série était drôle, d'une manière grinçante, chaque fois qu'elle reculait un peu et voyait des policiers avoir des conversations au visage impassible avec des gens tellement ivres ou drogués qu'ils pouvaient à peine finir une phrase. Mais l'humour découlait de l'hypothèse non erronée des producteurs selon laquelle les gens à la maison avaient tendance à s'identifier à la police plutôt qu'aux civils, même si leurs propres expériences personnelles avec les flics étaient pleines d'anxiété et de paranoïa. Et même si la série changeait régulièrement de ville et suivait parfois des organisations non locales chargées de l'application des lois alors qu'elles traitaient des affaires, la continuité du format (une structure en trois actes, alternant des rafales d'action sauvage avec des conversations et des discussions administratives) signifiait que le collectif de The Police était le personnage principal de la série, point focal de la projection du public.
Tellement populaire que c'était parfois "dépouillé» à travers les horaires, avec deux épisodes diffusés consécutivement, la série produite à moindre coût a été l'un des plus rentables pour Fox, générant des millions de regards et un nombre incalculable de dollars publicitaires. Au fil des décennies,Flicsétait également un élément clé de l’image soignée des forces de l’ordre américaines. L'émission se présentait comme un enregistrement documentaire apolitique de What It's Like for Police, assemblé dans l'esprit deLe sergent. Joe vendredi, le héros super-flic deDrague. Mais cette présentation était chargée de ses propres hypothèses, sans aucune remarque. La principale d'entre elles était l'idée selon laquelle la police est par nature des gens honnêtes, désintéressés et attentionnés, qui sont pour la plupart excellents dans ce qu'ils font et qui se trompent uniquement à cause de pressions incessantes et de menaces de mort ou de blessures, ainsi que de l'incapacité du public à comprendre et à respecter. à quel point le travail est dur (les inconvénients quiFlicsa tenté de réfuter en présentant systématiquement les citoyens comme des forces irrésistibles et la police comme des objets immobiles). La série montre rarement que la police est troublée par autre chose que le manque de financement ou de soutien public. La corruption, le cynisme ou l’incompétence étaient rarement reconnus et jamais examinés en profondeur.
L'émission n'aborde pas non plus l'effet disproportionné de la brutalité policière sur les citoyens pauvres et/ou issus de minorités, ni la plus grande probabilité que la police les interroge ou les arrête en premier lieu. Suivant le dicton du journalisme « si ça saigne, ça mène »,Flicsaxé sur la criminalité de rue et les troubles mineurs, impliquant souvent la classe ouvrière ou les pauvres, jamais sur les criminels d'entreprise ou en col blanc. UNétude de 1994a constaté que les suspects avaient tendance à être noirs ou bruns, tandis que les flics avaient tendance à être blancs. Lorsque les suspects étaient blancs, la série les présentait comme une autre variété d'« autres » – des voyous qui causaient des ennuis aux gens honnêtes qui essayaient juste de dormir, bon sang. Une décennie après le début de la série, unétude de 2004trouvé queFlicset la série contrefaiteLes vidéos policières les plus folles du monde« justifier implicitement la pratique du profilage racial » et éventuellement « encourager la peur en surreprésentant les crimes violents ».
Ces études et d'autres ont également révélé que des séries commeFlicsdissocié la criminalité et le maintien de l'ordre des facteurs institutionnels et sociaux, présentant la criminalité uniquement comme un mauvais choix fait par des individus, plutôt que comme le point culminant d'une vie de chômage, de messages machistes, de privation, d'écoles sous-financées, de dysfonctionnement familial, de discrimination et d'autres forces jugées trop complexes » à aborder dans une émission dont le principal attrait était les flics qui parlaient à des citoyens ivres et en colère, puis les claquaient sur les capots des voitures. Un avertissement d’ouverture indiquait : «FLICest filmé sur place au fur et à mesure. Tous les suspects sont considérés comme innocents jusqu’à ce que leur culpabilité soit prouvée par un tribunal. Mais on n’a pas vraiment eu cette impression en regardant la série. De nombreux suspects surFlicsétaient en état d'ébriété ou incontrôlables à cause de la colère, de la dépression ou de la maladie mentale, ou constituaient manifestement une menace pour eux-mêmes et pour les autres. L'humour sombre provenait des tentatives pathétiques des suspects pour nier ou se justifier face aux regards granitiques, au sarcasme et à l'exaspération des policiers.
Les plus recherchés d'Amérique, Mystères non résolus, et d'autres séries de « vrais crimes » sont devenues populaires à peu près au même moment oùFlicsdans les années 1990. Tout cela a renforcé la conviction du public américain, nourrie deux décennies plus tôt à l'époque de « l'ordre public » de Richard Nixon et renforcée tout au long des années Reagan-Bush, que les crimes violents étaient hors de contrôle et que, selon les termes d'une autre étude, les criminels étaient simplement des criminels. « des personnes dangereuses qui échappent à tout contrôle social », et donc la seule solution efficace est de les surveiller et de les emprisonner. (QueFlics" Chanson thème - empruntée plus tard par la série de films sur les flics et les voleurs de Michael BayMauvais garçons- c'est le reggae, un genre qui n'est pas connu pour son adoration de la police, auquel s'ajoute le sentiment que toute résistance au culte de la police était vaine.) Compte tenu du rôle central que joueFlicsjoué en renforçant des visions simplistes du crime et du châtiment, et à quel point cela a été incroyablement rentable pendant des décennies, il semble peu probable qu'il reste longtemps hors de la télévision. En fait, d'anciens épisodes sont actuellement toujours diffusés sur WGN America et diffusés sur Pluto TV, le frère ViacomCBS de Paramount. Même si aucun nouvel épisode n'est produit, il existe de nombreux clones qui remplissent fondamentalement la même fonction : la version la plus populaire du moment, celle d'A&E.PD en direct, étaitpremier lancécomme « En directFlics» et est diffusé trois soirs par semaine par blocs de trois heures. (NDLR :PD en directa été annulé par A&E quelques heures après la publication de cet essai.)
Ironiquement, ou peut-être inévitablement, les nombreuses parodies deFlicsfaire un meilleur travail pour illustrer les échecs de la série et de la société en général queFlicspourrais jamais gérer. DepuisRéno 911, àLes Simpson' "Flics à Springfield," àTélévision culinaireL'envoi d'argile impassible de "Clops", àM. Showc'est "Fuzz, la comédie musicale," àEn couleur vivantec'est "Des voyous", les téléspectateurs ont une meilleure idée du riche désordre de la vie que l'une des émissions de "réalité" les plus populaires du média ne pourrait se donner la peine de proposer.
