Le mariage de Luke et Laura leHôpital général. Photo : Avec l’aimable autorisation d’ABC
L'histoire des savons, qui sera diffusé mardi à 21 h, heure de l'Est sur ABC, est un exemple rare d'une bourse d'études financée par un réseau de diffusion qui s'avère également divertissante. Parcourant près d’un siècle de médias, il s’agit d’un véritable documentaire, et non d’une simple réutilisation cynique de la propriété intellectuelle d’un réseau. Il couvre l'évolution des feuilletons de jour sur les réseaux de diffusion concurrents ainsi que sur ABC, ainsi que les feuilletons radiophoniques qui les ont précédés et les feuilletons nocturnes (notamment celui de CBS).Dallaset ABCDynastie) qui a suivi. Il relie également les feuilletons aux soi-disant « drames de prestige » des années 80 et 90 et au-delà, qui s'inspiraient de la tradition des feuilletons de narration ouverte et de personnages complexes, contradictoires, parfois antihéroïques.
Il y a même des sections sur les similitudes entre la narration des feuilletons et la couverture de l'actualité télévisée (le procès d'OJ Simpson étant cité comme l'événement qui a officialisé le lien), ainsi que la manière dont la télévision non scénarisée s'inspire des feuilletons pour s'assurer que chaque nouvel épisode contient de nombreux discours trash, une ou deux confrontations qui plairont à la foule et une tournure « choquante » à la fin. Alec Baldwin, Carol Burnett, Vivica A. Fox, Jon Hamm et Bryan Cranston sont mélangés à des acteurs de jour comme Susan Lucci et Genie Francis, ainsi qu'à des showrunners dont le travail canalise l'esprit de jour (commeFemmes au foyer désespéréescréateur Marc Cherry). Dans les cas où des acteurs sont apparus dans des feuilletons de jour et dans les divertissements qui leur ont été empruntés, les génériques majeurs sont effrontément répertoriés comme s'il ne s'agissait que de feuilletons. (Cranston, par exemple, est cité comme acteur surAffectueux,Une vie à vivreetBriser le mauvais.) Le documentaire démontre avec force que les feuilletons – qui ont été rejetés au fil des décennies comme des « poubelles » et des « mélodrame », et assimilés à un « divertissement pour femmes » – sont une forme d'art populaire légitime mais sous-estimée. Et il expose ses arguments avec une telle force qu'après l'avoir vu, il deviendra impossible de regarder la franchise Marvel, leParrainsaga, la lutte professionnelle ou les conférences de presse de Donald Trump sans penser au talent du feuilleton pour accrocher les téléspectateurs et les y retenir.
En avance surL'histoire des savonsLors de la première, j'ai parlé à la productrice exécutive et réalisatrice Rebecca Gitlitz, qui avait déjà réalisé des émissions spéciales aux heures de grande écoute sur la princesse Diana et la famille royale britannique, de l'héritage durable des feuilletons et de son impact sur le monde au-delà de la télévision.
Qu’est-ce qui vous a poussé à faire cette spéciale ?
Lorsque j'ai présenté cela à ABC, je cherchais un sujet qui pénétrait dans notre conscience plus profonde et que je pourrais approfondir. Je n'ai jamais été un grand fan de feuilletons, mais à mesure que je considérais la télé-réalité comme un sujet, et à mesure que j'approfondissais ce processus, j'ai commencé à réaliser à quel point la télé-réalité ne faisait que perpétuer ce que les feuilletons avaient commencé. Et donc j’ai commencé à regarder les feuilletons, et j’ai réalisé qu’en termes de narration, c’est là que beaucoup de tout a commencé. Les savons sont considérés de manière péjorative dans cette société, mais il y avait là tellement de richesses. Nous voulions le dénicher.
L’une de mes choses préférées à dire sur Twitter – parce que cela rend les gens fous – est : « Toute émission que je n’aime pas personnellement est un feuilleton. »
Cent pour cent. Que vous soyez d’accord ou non sur le fait qu’une émission que vous aimez est vraiment un feuilleton n’a pas d’importance. Il existe certains principes et pratiques qui le caractérisent comme un savon, et la seule question est de savoir si c'est votre type de savon.
Oui. CommeLes SopranoouDes hommes fous, ce qui est arrivé à la star Jon Hamm, qui apparaît dans cette émission spéciale et semble très enthousiasmé par cette connexion. Je me dis, qu'est-ce que tu veux dire, tu n'aimes pas les savons ?Des hommes fousest un savon. L'univers cinématographique Marvel est un feuilleton. La seule question est de savoir ce que les scénaristes et les cinéastes décident de faire de ce savon.
Ce que les feuilletons de jour ont apporté à tout le reste de la culture, ce sont ces intrigues tortueuses et continues, la sérialisation, l'ouverture et les personnages plus grands que nature remplis d'énormes contradictions. Je veux dire, évidemment, il y avait aussi un précédent pour cela, en particulier des auteurs de séries comme Charles Dickens, mais je parle de l'incarnation de cela à la radio et à la télévision. C'est encore ce qui définit la télévision aujourd'hui.
Il ne s'agit pas seulement de séries dramatiques diffusées aux heures de grande écoute. Ce sont des programmes d'information, des programmes de téléréalité, ce sont ces émissions de contenu en streaming sur de vraies personnes pour lesquelles tout le monde vit en ce moment. Toutes ces choses sont entièrement construites sur ce qui a déjà été fait pendant la journée.
Quand pensez-vous que les feuilletons de jour ont commencé à migrer de la télévision de jour ?
Dans le spécial, nous parlons de la montée en puissance des feuilletons nocturnes commeDallasetDynastieetCrête de faucon, qui étaient énormes dans les années 1980. C'était un gros problème car jusqu'à ce moment-là, les feuilletons avaient un public majoritairement féminin car de nombreuses femmes étaient à la maison pendant la journée ou travaillaient dans les maisons. Les hommes regardaient aussi des feuilletons, mais ce n'était pas quelque chose qu'ils pouvaient admettre faire, et beaucoup d'entre eux étaient absents pendant la journée pour travailler. Les feuilletons nocturnes étaient diffusés lorsque les hommes et les femmes étaient à la maison, et ils étaient écrits de manière à attirer les hommes dans les histoires.
Parce qu’ils étaient plus concentrés sur le pouvoir, l’argent, la domination et des trucs comme ça ? Le fantasme ?
Cela en fait partie. Ils ont brouillé la frontière entre « un savon » et « pas un savon » dans l'esprit des hommes qui les regardaient, même s'ils étaienttotalementdes savons.
Donc:Briser le mauvaisest-ce qu'un savon, s'en occuper ?
Oui. Abigail de Koznik, une professeure qui est une source importante pour nous, a écrit ce livre étonnant intituléSurvie du feuilleton, et elle explique comment le savon et le western sont égauxBriser le mauvais. Ces choses ne doivent pas nécessairement être unidimensionnelles. Ils peuvent représenter plusieurs choses à la fois.
La première fois que j'ai rencontré cette façon de penser, c'était dans un cours d'études sur les médias dans les années 80. Ils nous ont fait lire des essais qui affirmaient que là où tant de divertissements fictifs étaient adaptés aux besoins des hommes hétérosexuels – qui préféraient les histoires définitives avec des débuts, des milieux et des fins, des objectifs atteints ou non, et des personnages qui changeaient de façon permanente ou échouaient. à - les feuilletons étaient plus fidèles à la perception de la vie d'une femme. Les choses sont plus ouvertes, les schémas se répètent, les gens entrent dans votre vie et en sortent, et certaines choses ne sont jamais résolues. Je ne sais pas si c'est vrai, mais ça m'a fait réfléchir.
C'est la seule raison pour laquelle je me suis lancé dans ce sujet. Une fois que j’ai commencé à raconter l’histoire des feuilletons, j’ai continué à dire à notre équipe : « Il doit y avoir quelque chose de plus grand, il doit y avoir quelque chose de plus large. » Et ce qui a finalement émergé, c’est le sentiment que les feuilletons sont en quelque sorte un manifeste féministe. Ils ont été embauchés par des femmes, ils ont raconté des histoires centrées sur les femmes, et la plupart des principaux scénaristes et producteurs étaient des femmes. Ils étaient rentables, mais ils n'étaient pas considérés comme un élément prestigieux de la télévision, de sorte que les dirigeants du réseau avaient tendance à les laisser tranquilles pour faire leur travail. En conséquence, elles sont devenues cette oasis qui reflète davantage l’expérience de vie d’une femme. Irna Phillips, connue comme la reine des feuilletons, était l'Orson Welles de la télévision, dans le sens où elle a perfectionné une manière de raconter une histoire qui a eu un impact sur le reste du média.
C'était une déclaration audacieuse, et je suis heureux que le spécial le fasse, car cela m'a renversé et m'a fait réfléchir.
Nous n’avons pas fait cette déclaration à la légère. À chaque étape, en regardant tous ces différents types de divertissement, nous nous demandions : « Les feuilletons faisaient-ils vraiment cela ? Les savons sont-ils vraiment responsables de cela ? La télé-réalité, la télé-réalité, c'est à cause des feuilletons ? La couverture médiatique par câble est-elle ce qu’elle est à cause des feuilletons ? » La réponse était toujours oui, et nous nous sentions donc en sécurité en disant cela à son sujet. Dickens est arrivé plus tôt, mais en termes de communications électroniques, de médias de masse, de radio, de télévision et maintenant de streaming, ce sont absolument les feuilletons qui ont perfectionné ce type de narration. Ils ont donné naissance à ces récits que nous pouvons désormais relier.
On disait à ces femmes qui dirigeaient les feuilletons : « Ce n'est pas important, c'est un divertissement féminin », et pendant toutes ces années, elles ont bâti un empire parce qu'elles étaient capables, presque, d'édulcorer les intrigues et de s'inspirer de la réalité. vie. Si vous racontiez une histoire de viol dans les journaux ou dans un film, ce serait audacieux et impétueux, mais dans un feuilleton, cela pourrait vous envahir, souvent parce que la personne qui a commis le crime et celle qui en a été victime étaient des étrangers. Dans les feuilletons, il s'agissait de quelqu'un que vous et les autres personnages connaissiez personnellement. Lorsque les personnages sont des gens avec qui vous vivez depuis des années et que vous invitez dans votre salon cinq jours par semaine, les scénaristes sont capables de raconter des histoires audacieuses avec une atténuation qui rend le tout plus humain.
Lequel des invités vous a le plus surpris ?
Alec Baldwin. Non seulement j'ai été surpris qu'il ait accepté de participer, mais j'ai été étonné de voir à quel point il était véritablement enthousiasmé par les feuilletons en tant que forme de narration et par tout ce qu'il avait appris en travaillant dessus en tant qu'acteur. Il nous a également expliqué à quel point la narration télévisée diffère de celle des films, en particulier dans les salles de cinéma, dans la manière dont elle est consommée. Lorsque vous allez voir un film, vous vous souvenez de l'expérience de cet événement spécifique : où vous l'avez vu, avec qui vous l'avez vu, acheter un billet, acheter du pop-corn. Avec la télévision, tout cela a tendance à disparaître de la mémoire et l’histoire devient une partie de votre vie. Vous voulez revenir sur cette roue chaque jour ou chaque semaine, de la même manière que vous voulez vous brosser les dents ou dont vous avez besoin pour dîner. Cela fait partie du rythme.
