Musique countryexplore les luttes des femmes, mais il avance avec beaucoup de légèreté.Photo : Avec l’aimable autorisation de Katy Haas
L’histoire de la musique country est l’histoire de l’Amérique, d’une jeune nation s’installant dans les technologies qui allaient la définir, et des hauts et des bas des gens qui y gagnaient leur vie au cœur de cette histoire. La musique descendait des montagnards transportant la culture de leurs terres ancestrales vers les vastes étendues du nouveau pays. Elle s’est élevée comme une prière de la part des esclaves des champs qui traînaient ingrats dans un système politique qui les échangeait comme des biens. Il sillonnait le pays à bord des trains et s'enracinait dans les villes, où il nourrissait les affaires et s'infiltrait plus profondément dans le pays via les tours radio. Il racontait des histoires qui n'avaient pas été entendues ; cela a donné la voix aux sans-voix. En 16 heures laborieuses,Ken Burns : musique countryretrace le parcours depuis les violoneux d'antan et les chanteurs intrépides jusqu'aux films et aux visites des arènes. Ce qui émerge est une histoire de l’ingéniosité américaine, de penseurs entreprenants ouvrant des voies là où elles n’existaient pas encore.
Musique country'Les premières heures du jour sont une danse entre les avancées technologiques et les évolutions culturelles. Les stations de radio AM se sont multipliées à travers le pays, offrant aux familles qui travaillent dur un peu de répit face aux perspectives économiques dégradées des années 30. Vous commencez à rencontrer des personnages comme Ralph Peer, découvreur de talents de la Victor Talking Machine Company, et Fiddlin' John Carson, artiste de la région d'Atlanta, qui ont fait équipe pour le premier enregistrement country commercial. Vous revisitez les sessions fatidiques d'août 1927 au cours desquelles Peer a enregistré le yodeleur du Mississippi Jimmie Rodgers et le groupe de mari, femme et sœur qui allait devenir la première famille de la musique country, les Carters. Rodgers a chanté des arnaqueurs et des joueurs sur des airs comme « Blue Yodel No. 9 (Standin' on the Corner) » et « In the Jailhouse Now » ; les Carters ont abordé des questions de cœur et d'esprit dans « L'Église dans le bois sauvage » et « Les tempêtes sont sur l'océan ».
Burns illustre ici une dualité qui perdure pour le reste du film, une lutte acharnée entre le samedi soir et le dimanche matin, entre le tabouret de bar et le banc d'église. Les tensions entre la vie difficile de Rodgers et les sensibilités chrétiennes des Carters se reflètent plus tard dans la musique de Hank Williams, le « Hillbilly Shakespeare » de l'Alabama, qui boit beaucoup et qui a conçu un alter ego, Luke the Drifter, pour chanter des numéros de gospel comme « I Saw the Light », et dans Johnny Cash, le descendant de la famille Carter par mariage qui chantait des hymnes et se produisait également dans les prisons, ayant vécu les deux expériences alors qu'il rebondissait sous l'amphétamine. dépendance à la rédemption. Cash est la ligne directrice de Burns, de la famille Carter aux succès rockabilly de Sun Records des années 50, aux alliances avec le folk et le rock à la fin des années 60 et à l'émergence de l'Americana dans les années 80 et 90. Il intègre très tôt Elvis et Bob Dylan et inspire l'amour du recueil de chansons country classiques à sa fille, Rosanne, qui a ajouté sa propre touche dans les années 80 et au-delà.
En chemin,Musique countryraconte l'histoire de l'invention du secteur de la musique telle que nous la connaissons aujourd'hui, ainsi que des innovations et des oublis qui l'ont accompagnée. Des fils et des filles agités d'agriculteurs, d'ouvriers de plate-forme pétrolière et de freineurs ont appris à emballer et à vendre leur pain, et des hommes d'affaires entreprenants sont nés. Des cowboys chanteurs comme Gene Autry ont fait sensation sur les films cinématographiques et les produits promotionnels portant leur nom. (L'activité secondaire la plus sinistre est celle du chanteur de Louisiane Webb Pierce qui vend des pots Mason d'un dollar remplis d'eau provenant de la piscine en forme de guitare de sa maison de Nashville, que les fans ont également payé pour visiter.) Les stations de radio ont développé des émissions de danse de grange pour ouvrir en direct. événements et faire connaître des artistes talentueux à un public plus large alors que les stations à canal clair ont commencé à diffuser des signaux d'un océan à l'autre.
Ces développements ont concouru à la naissance du Grand Ole Opry, une émission de variétés hebdomadaire diffusée depuis l'auditorium Ryman de Nashville, «l'église mère de la musique country». L'Opry était, et est toujours, un ardent défenseur de la musique et de la culture country et un lieu potentiellement interdit pour les concerts.artistes trop à gauche du cadran. L'Opry a stimulé la carrière de légendes comme Bill Monroe et Roy Acuff, mais sa prédilection pour les talents nets et sains l'a fait hésiter à inviter Hank Williams à son apogée, résistant à la révolution rock and roll d'Elvis et obstiné en face. des avancées du country-rock des années 60. La réponse désastreuse aux Byrds lors de leur premier et unique concert à Opry (qui annonçait le rejet par la radio du classique du groupe de 1968)Chérie du rodéo) se démarque parmi les occasions manquées pour l’organisation de s’adapter à son époque.
Musique countryutilise l'Opry pour trouver un équilibre entre pureté et progression et aussi pour dramatiser les goûts du public en matière d'artifice et d'authenticité. La grande humoriste du Tennessee, Minnie Pearl, était une diplômée universitaire qui faisait une satire respectueuse de la culture du Sud, de la même manière que les artistes de l'époque du Dust Bowl jusqu'à l'époque du Dust Bowl.Hé HawCette époque utilisait la mode pour séduire le public de la classe ouvrière. Les gens avaient soif de réalisme, mais ils voulaient aussi du sens du spectacle. (C'est ainsi que nous obtenons de gros cheveux et des costumes Nudie, comment des performances acoustiques folkloriques évoluent en spectacles de stade brillants.) Trouvez le bon équilibre entre les deux et le public pourrait vous aimer pour toujours. Déviez du scénario et vous étiez seul. Un exemple poignant des grands risques et des récompenses édifiantes des dernières parties du documentaire est la réticence initiale de Columbia à publier le record de Willie Nelson en 1975.Étranger aux cheveux rougesparce que Suits pensait que c'était inachevé. Talent gagné pour Willie ; le label sortiÉtrangerpour l'apaiser et fut surpris par son succès critique et commercial. Mais de nombreux artistes country ont souffert du fait de s’écarter de la norme.
Les réflexions du documentaire sur la race et le genre examinent les lacunes du conservatisme en tant que pilier des arts. Beaucoup de grands auteurs-compositeurs-interprètes blancs à travers l’histoire du pays ont été inspirés par des artistes noirs, qui n’ont jamais pu profiter du même éclat. L'auteur-compositeur-interprète et expert de la mandoline du Mississippi, Marty Stuart, le déclare avec éloquence : « Si vous retiriez M. Lesley Riddle de l'équation d'AP Carter en tant que capteur de chansons et rassembleur de chansons, si vous retiriez Arnold Shultz de la vie de Bill Monroe, ou si vous retiriez Arnold Shultz de la vie de Bill Monroe. [Rufus] 'Tee Tot' [Payne] sorti de la vie de Hank Williams, rien que ces trois-là, regardez à quel point cela se passerait différemment. Le génie country et folk texan Townes Van Zandt a eu l'étincelle en écoutant Lightnin' Hopkins. La muse de Johnny Cash était le bluesman Gus Cannon. Comparez cette adoration au-delà des frontières raciales avec l'histoire de DeFord Bailey, l'harmonica et guitariste noir dont la carrière d'interprète a pris fin lorsqu'il a été évincé sans ménagement de l'Opry en 1941, ou avec le silence stupéfait à la vue du premier concert public de Charley Pride, dans lequel les gens ont dû affronter la réalité selon laquelle la voix de certaines de leurs chansons préférées appartenait à un homme noir. Un reportage sur les funérailles de Hank Williams mentionnant 200 fans noirs dans des sièges séparés est la rare reconnaissance de la véritable diversité du public qui l'écoutait.
Musique countryexplore également les luttes des femmes, mais il avance avec beaucoup de légèreté. Le fait que Sarah et AP Carter gardent leur séparation secrète pendant des années est considéré comme une nécessité de carrière. Le scandale autour de l'hymne féministe de Loretta Lynn « The Pill », qui est devenu un succès malgré les retards des labels et les interdictions de radio, s'inscrit dans le contexte d'une industrie qui continue de progresser vers l'idée de femmes aux postes de pouvoir. Dans ces domaines,Musique countrypermet au spectateur de tirer les conclusions évidentes. C'est honnête mais jamais de jugement. Il préfère célébrer la force du réseau des mères du Sud qui dirigeaient le navire plutôt que de démolir les hommes limitant leurs perspectives de carrière. À cette fin, Burns rend hommage à des personnages comme Mère Maybelle Carter, innovatrice en guitare country et conseillère de tous ceux qui avaient besoin de discuter autour d'un bon repas, et Lillie Williams, mère de Hank, dont on se souvient comme d'une partenaire fiable dans une bagarre dans un bar. .Paysy n’est pas le travail récent le plus provocateur de Burns ; un an après la vision prémonitoire de la guerre et des troubles civils peinte en 2017La guerre du Vietnam,cette galerie de poètes, de solitaires et d'hommes d'affaires semble romantique en comparaison.
Cependant, vous ne pouvez pas raconter l'histoire de la musique Roots issue de Nashville, du Texas, de la Californie, du Kentucky et de régions au-delà sans romance ni personnages.Musique countryest peut-être mieux apprécié en tant que flux de chanteurs et d’auteurs-compositeurs vantant les vertus de ce métier. Le casting de personnages est époustouflant – il est plein de voix que l’on ne s’attendrait pas à entendre, comme feu Merle Haggard. Il y a de brillantes femmes de l’industrie, comme la chanteuse Brenda Lee ou l’écrivain Hazel Smith, qui a inventé le terme « pays hors-la-loi ». Marty Stuart prête à Burns sa connaissance encyclopédique de l'histoire de la musique et son chantournage ultra-rapide (et, bouleversé, devance Dolly pour la meilleure coiffure et la meilleure garde-robe avec ses fils gothiques et sa crinière argentée). Les condamnés à perpétuité sont une émeute. Le chanteur de swing western Ray Benson de Asleep at the Wheel capture l'esprit de la scène d'Austin des années 70 en une seule phrase : « Le loyer était de 100 $ et le pot était bon marché. » Les faucons de l'écriture de chansons néo-traditionalistes comme Vince Gill et Dwight Yoakam travaillent dur pour trouver des mots pour décrire leur amour pour une chanson ou une tournure de phrase.
Ken Burns : musique countrypropose quelque chose pour les fans à tous les niveaux de leur voyage avec la musique country et western. Si vous êtes nouveau dans le domaine, vous obtenez une introduction exhaustive sur tous les affluents entrant et sortant de la culture. Si vous êtes du genre à ne creuser que l'ère des hors-la-loi, restez fidèle aux sections des années 50, 60 et 70, et aux histoires d'origine animées comme le récit du concierge curieux des studios Columbia qui s'est avéré être Kris Kristofferson. Si vous êtes au courant de tous les développements historiques pertinents, vous pourrez voir des légendes jaillir des réalisations de chacun et profiter d'entretiens avec un certain nombre de figures de proue décédées au cours des cinq dernières années. Le plus grand compliment que l’on puisse faire à une entreprise comme celle-ci est d’espérer qu’il y en ait davantage. On se demande ce que Burns penserait du cowpunk, du country alternatif, du rock sudiste ou du bluegrass progressif, des styles quiMusique countrypasse sous silence en faveur de profils détaillés de titans et de faiseurs de rois. C'est une télévision gratifiante et éclairante malgré tout.
