Photo : Sabrina Lantos/FX
Jusqu'à ce point dansMme Amérique, Betty Friedan et sa personnalité autoritaire ont surtout servi de source de soulagement comique, aidée et encouragée par le fait que Tracey Ullman la joue. Mais dans l'épisode quatre, « Betty » le personnage de Friedan apparaît comme une femme plus complète et beaucoup plus complexe que la grande gueule narcissique dans laquelle elle a été décrite, et la performance d'Ullman s'approfondit en conséquence.
S'il est vrai qu'il y a une place spéciale en enfer pour les femmes qui ne soutiennent pas d'autres femmes, alors un certain nombre de femmes de cet épisode, dont plusieurs féministes, pourraient être dirigées directement vers la section VIP si et quand elles le seront. là. La mesure dans laquelle les femmes mangent leur propre nourriture, même lorsqu'elles sont du même côté dans la lutte pour l'égalité des sexes, est le fil conducteur de cet épisode, et il figure en bonne place dans la bataille royale en son centre : le débat entre Phyllis Schlafly et Betty.
Betty est initialement conseillé par ses collègues croisés de l'ERA, en particulier Gloria Steinem, de ne pas perdre de temps à déterrer des saletés sur Phyllis, qui, selon Betty, est membre de la droite radicale John Birch Society et, peut-être même, une partisane clandestine du KKK. À propos, bien que Schlafly l'ait nié publiquement, l'affirmation de Betty selon laquelle elle était une Bircher ? et oui, cela rime avec naissance, et même si cela peut être une coïncidence, cela ne semble pas être une coïncidence ? étaitrévélé, des années plus tard, être tout à fait exact. Vous savez, au cas où cela ne serait pas évident au vu du son creux que Cate Blanchett émet lorsqu'elle, en tant que Phyllis, qualifie de telles affirmations de « ridicules ».
« C'est exactement ce que les hommes qui ont de l'argent veulent que nous fassions » Gloria informe Betty de son intention d'affronter Phyllis. "Utilisez les femmes comme couverture et orchestrez un combat de chats pour distraire tout le monde afin qu'ils puissent s'asseoir dans des pièces sombres, fumer des cigares et compter leur argent."
Lorsqu'on lui demande de ne pas donner à Phyllis l'heure de la journée, Betty cède : "Très bien, je suis d'accord."
Passons à la scène suivante et voilà Betty, prononçant un discours dans lequel elle allègue publiquement que Phyllis et son groupe STOP ERA sont financés par la John Birch Society et le Ku Klux Klan, portant les premières griffes de ce qui, en effet, s'avère être un combat de chats. Le fait que Betty continue de mal prononcer Schlafly, comme elle le fait depuisépisode undeMme Amérique, est une touche formidable et hilarante.
La mystique autour de l'auteur deLa mystique féminineest un peu perforé dans cet épisode. Bien que Betty soit tout à fait la féministe obstinée et franche pour laquelle elle est célèbre, elle nourrit toujours des idées rétrogrades sur la féminité, peut-être inculquées en elle en tant que jeune fille grandissant dans le même Midwest qui a donné naissance à Schlafly. (? Bloomington est une merde. Je peux dire cela parce que je viens de Peoria,? dit-elle, dans l'une des nombreuses belles lignes qu'Ullman laisse tomber avec désinvolture.) Quand la fille de Betty essaie de sortir en chemise qu'elle juge inapproprié, elle fait son changement. Elle n'est pas non plus sûre de sa propre apparence, ce qui explique pourquoi cela la rend si folle que Gloria reçoive autant d'attention pour sa beauté. Le moment de l'ouverture où un fan crie : « Merci, Gloria Steinem ! » vers elle, c'est le baiser d'un chef. Il en va de même pour la réponse de Betty lorsqu'un homme avec qui elle dîne implique que Gloria est si populaire parce qu'elle est « très jolie ». ?Hein? » dit Betty, masquant une fois de plus ses blessures avec une épaisse couche de fanfaronnade.
Cela explique également pourquoi elle est si durement touchée par les commentaires personnels que Phyllis lance à Betty pendant le débat. Phyllis, qui perd complètement le débat sur le bien-fondé de ses arguments, principalement parce que ses arguments n'ont aucun fondement, attaque Betty personnellement, faisant allusion au fait que son mari l'a quittée et a épousé une femme beaucoup plus jeune. (La façon dont Blanchett s'arrête une demi-seconde de plus sur le mot « beauté » lorsqu'elle parle des femmes qui perdent leur beauté, comme pour laisser entendre que Betty n'a jamais eu de beauté à perdre, est absolument méchante.) C'est un geste total de Trump, et aussi un geste que Phyllis a appris lors de la préparation du débat avec son mari, Fred. (Avez-vous remarqué à quel point pratiquement toutes les idées de Phyllis sont quelque chose qu'elle a récupéré de quelqu'un d'autre ? Parce que moi.)
Betty claque publiquement ? ?Tu es une sorcière ! Mon Dieu, j'aimerais te brûler vif? elle crie, ce qui est une choseFriedan a en fait dit? et déchaîne sa fureur. En privé, elle s'effondre pratiquement, pompant de l'air dans ses poumons avec un inhalateur. Betty n'a peut-être aucune peur, mais cela ne veut pas dire qu'elle ne peut pas être fragile. Son effondrement nous rappelle que l'empathie et la compassion peuvent être accordées à tous, même à ceux qui ne semblent pas vulnérables de votre point de vue.
C'est le sous-texte de chaque intrigue de cet épisode. Bien sûr, Gloria est peut-être célèbre et jolie, mais elle reçoit également des appels téléphoniques effrayants et des photos dégoûtantes d'elle imprimées dansVisrevue. Margaret, la seule écrivaine noire deMS., souhaite poursuivre son article sur le symbolisme, un discours qui rencontre immédiatement une attitude défensive de la part de ses collègues blancs. Gloria encourage Margaret à dire quelque chose si jamais elle a l'impression de ne pas être entendue ou valorisée à cause de sa race. Hé, Gloria : je pense qu'elle vient de le faire.
Au sein du groupe féministe noir qui se réunit chez Flo Kennedy, quelques femmes expriment leur malaise à l'idée d'avoir des lesbiennes parmi elles, en particulier Margaret. Même s'ils appartiennent à des bords opposés du spectre politique et racial, leurs sentiments sont clairement partagés par Phyllis, qui ne semble pas ravie lorsqu'elle se rend compte que son fils aîné, John, pourrait être gay. (Il était en fait.)
Il est étonnant de constater à quel point il est facile, même pour les personnes marginalisées, de ne pas reconnaître leur propre capacité à marginaliser les autres, mais cette affliction n'est toujours pas guérie. Qu'est-ce que cet épisode deMme Amériquedonne finalement, dans son espoir ? peut-être trop d'espoir ? ? La conclusion est que ce que tout le monde veut, qu'il soit gay, noir, femme ou féministe difficile comme Betty Friedan, c'est être apprécié pour ce qu'il a à offrir. Il est de notre responsabilité en tant qu'êtres humains de non seulement faire preuve de gentillesse, mais aussi de constamment faire une pause et de nous demander quelle partie de chaque histoire n'avons-nous pas encore pris suffisamment de temps pour lire.
Lorsque Gloria appelle Betty à la fin de l'épisode pour lui offrir son soutien après l'horrible débat, Gloria la remercie enfin d'avoir ouvert la voie au mouvement féministe. Ils ne sont peut-être pas les meilleurs amis du monde, mais à ce moment-là, Betty a obtenu ce dont elle avait besoin : être vue et appréciée pour qui elle est dans toute sa magnificence désordonnée.
Favoris : Putain ouais, le féminisme ? Moment dans cet épisode :Autant j’aime la rhétorique enflammée du débat d’Ullman ? tu sais que cet épisode sera sa soumission aux Emmy, comme il se doit ? J'ai apprécié la subtilité de l'échange entre Gloria et l'amie de Betty, Natalie, rédactrice chezHarper?joué par Miriam Shor dans une perruque sombre à poils longs qui la fait ressembler beaucoup à Suzanne Pleshette. C'est Natalie qui incite Gloria à remercier Betty en reconnaissant que Betty est une vraie emmerdeuse, mais aussi : « Nous pouvons faire ce que nous faisons parce qu'elle a tout risqué. » Ses commentaires rappellent que les raisons pour lesquelles Gloria et les autres ne supportent pas Betty ? elle est trop bruyante, elle fait ce qu'elle veut, elle est trop autoritaire ? Ce sont les mêmes raisons pour lesquelles les hommes misogynes trouvent les femmes puissantes difficiles à gérer.
