Depuistumacho, au Théâtre Connelly.Photo de : Elke Young
Disons simplement bonjour à l'éléphant dans la pièce, d'accord ? Je suis sur le point d'écrire une critique sur le fait d'aller au théâtre à New York, tout en étant extrêmement incertain que ce soit responsable d'aller au théâtre à New York. Le bon côté des choses, c'est que l'examen d'aujourd'hui ne parle que des maisons pouvant accueillir moins de 1 000 personnes, ce ne sont donc pas techniquement de « grands » sites de rassemblement. Mais si vous avez décidé de passer votre temps à vous retirer à la campagne pour écrire des sonnets, je m'incline certainement devant votre décision.
Si vous partez, la comédie musicale d'Ethan Liptontumacho, qui arrive au Connelly Theatre après avoir été un succès du Clubbed Thumb Summerworks Festival, est une délicieuse petite bêtise qui pourrait vous faire oublier vos ennuis. Il s'agit d'un mélodrame d'horreur occidental à l'ancienne, avec un homme au piano (Matthew Dean Marsh) jouant des trilles de chat effrayant pendant les moments dramatiques, et le fabricant de marionnettes et maître des accessoires Raphael Mishler contribuant à des cactus saguaro tricotés qui peuvent chanter. Le titulaire Tumacho est un démon, capable de posséder des âmes sans méfiance, qui menace « une ville à un cheval où le cheval est tombé en panne ». C'est l'histoire d'une communauté qui doit rassembler ses ivrognes, ses méchants et ses chemises rembourrées pour le vaincre. C'est aussi un set de table en papier : une surface pratique pour des gribouillages idiots.
La réalisatrice Leigh Silverman présente donc les meilleurs gribouilleurs idiots du moment. Le pompeux maire Evans est John Ellison Conlee, qui ne manque jamais une occasion de faire une imitation (sa « trompette de jazz assourdie » rivalise avec son « cri d'oiseau du désert » pour le meilleur bruit) ; le méchant au cœur noir et au chapeau noir, Bill, est Andrew Garman, qui est de toute évidence le gars le plus gentil sous son grognement ; et le cuisinier insensé Chappie est Andy Grotelueschen, maître de la plaisanterie à voix basse et du frémissement des lèvres « Je suis sur le point de rire ». Le castingaussicomprend Phillipa Soo faisant tournoyer un six-shooter et Chinaza Uche jouant deux personnages, tous deux débordant de charme de flingueur.
Au contraire, il y a une abondance de ces richesses : le casting est plus drôle que le scénario, donc le temps consacré aux mécanismes de l'histoire peut en fait sembler gaspillé. (Les chansons de Lipton, en revanche, en valent toujours la peine.) Mais chaque fois que l'histoire devient un peu trop hirsute, Gibson Frazier vient à la rescousse. Il incarne Doc Alonzo, qui n'a aucun trait de personnalité digne d'être mentionné et existe essentiellement pour fournir des informations. Pourtant, Frazier – toujours un maître portraitiste à l’autorité légèrement floue – est crucial pour le mélodrame. À chaque instant explicatif (il en a beaucoup), son ténor Dudley Do-Right résonne dans le petit théâtre, confiant, malavisé et absolument ridicule.Ne t'inquiète pas, sa voix semble dire,Je vais nous sauver !C'est censé être absurde, mais c'est quand même le son que j'avais besoin d'entendre.
Dans72 milles à parcourir…, Le drame d'Hilary Bettis sur la cruauté de la politique frontalière américaine n'a rien de rassurant. Il y a cependant des parties très efficaces, comme la façon dont il accorde une attention longue et attentive aux gens, ou la chaleur de l'acteur principal, trésor de théâtre de longue date, Triney Sandoval. Sandoval incarne Billy, un pasteur de l'Arizona dont la femme a été expulsée et dont les enfants, Eva (Jacqueline Guillén) et Aaron (Tyler Alvarez), et le beau-fils adulte sans papiers Christian (Bobby Moreno) se battent sans elle. Pourtant, la production de Jo Bonney ne semble pas complètement figée, et certains des autres interprètes travaillent de manière très large – Aaron, en neuvième année, agit comme un garçon de la moitié de son âge, et Moreno, généralement un interprète confiant, en fait trop.
Bettis raconte son histoire sur huit ans, alors que la famille tente d'attendre la peine de dix ans pour la dernière tentative de leur mère de traverser sans papiers. Bettis écrit avec sympathie et avec une oreille attentive, en particulier la tension constante chez les gens qui ne peuvent pas se permettre un seul feu arrière cassé, une seule contravention pour excès de vitesse. C'est l'étau de la « loi » de tous côtés qui les écrase – les grandes lois qui veulent diviser leur famille, les petites qui semblent exister juste pour les faire trébucher.
La chronologie est nécessaire à l’histoire que raconte Bettis : elle ne parle pas de changements à court terme ; elle parle de dommages permanents à long terme. Au cours de leur passage sur scène, les quatre membres visibles de la famille (et la mère, au téléphone) se tordent et se courbent pour perdre leur forme réelle, comme des arbres essayant de pousser dans le vent. L'une des meilleures touches de la production est le silence : le ciel large et magnifique de la scénographe Rachel Hauck, qui semble perpétuellement capturé par le coucher du soleil. Tout ce calme, ce rayonnement et cet espace rendent la frontière et ses lois ridicules. Pourquoi leur mère ne devrait-elle pas être de ce côté-ci plutôt que de celui-là ? Il y a beaucoup de place.
Mais la chronologie est également difficile à exécuter avec élégance : dans une émission sans interruption d'une soirée, huit années de vie mouvementée signifient que nous regardons le moment fort, plongé dans des moments très émouvants, puis en ressortis, encore et encore. . Bettis peut écrire des rencontres avec un réel pouvoir – il y a une tragédie de bal de promo inexpliquée qui donne à Sandoval et Guillén une scène forte, par exemple – mais les rythmes de la série ne montent pas et ne descendent pas, ils avancent simplement avec obstination. Cette structure épisodique pourrait briller dans une autre production – bon sang, elle pourrait briller dans la version de Bonney, juste plus tard dans la série, lorsque les composants auront eu l'occasion de se gélifier. Quand je l'ai vu ce week-end, j'ai eu l'impression que72 millesil fallait encore y aller…un peu plus loin.
tumachoest au Théâtre Connelly jusqu'au 21 mars.
72 milles à parcourir…est au théâtre Laura Pels du rond-point jusqu'au 3 mai.
