Nous avons amené une médium à Orchard House pour demander à la célèbre auteure ce qu'elle pense de tout cela.Petites femmesadaptations.Photo : Wilson Webb/Sony Pictures
Il neige très fort à Concord, dans le Massachusetts, alors que la médium Angelina Diana se fraye un chemin en ville. Elle m'envoie des mises à jour nerveuses depuis la route alors qu'elle rampe jusqu'à mon hôtel, et je m'excuse encore une fois d'être un répudiateur vivant de l'enseignement supérieur qui a mélangé le Massachusetts et le Connecticut lorsque je l'ai trouvée via une recherche aléatoire sur Google il y a des mois.
J'ai contacté Angelina pour la première fois en septembre, sur la base du double critère de l'apprécier.site violetet estimant que la ville de Concord était, comme elle, située dans le Connecticut. Ma motivation, tout comme ma compréhension de la géographie américaine, était simple : voyagerMaison du Verger, la maison ancestrale de Louisa May Alcott, pour tenter de s'entretenir directement avec l'esprit du célèbre auteur 151 ans après avoir écritPetites femmes. Angelina a volontairement accepté de m'aider à atteindre Louisa, m'avertissant seulement de « garder à l'esprit que n'importe qui pouvait passer » le voile. Alors que nous nous préparions tous les deux à une interférence surnaturelle, aucun de nous (enfin, potentiellement l’un de nous) n’aurait pu prédire la tempête de neige qui s’abattrait sur tout le Nord-Est ce jour-là.
L’idée n’est pas entièrement dénuée d’inspiration historique. La concorde estprétendument un endroit hanté, à tel point que le casting du dernier film de Greta GerwigPetites femmesl'adaptation a dit qu'ilspouvait « ressentir l'esprit de Louisa» pendant les tournages là-bas. Quand je suis arrivé en ville un jour plus tôt, il a fallu environ dix minutes aux habitants pour commencer à me dire que mon hôtel vieux de 300 ans,l'auberge coloniale, était occupé par des non-vivants. Pendant la Révolution américaine, l'auberge abritait le Dr Timothy Minot, qui soignait les soldats blessés dans ce qui est aujourd'hui la salle 24. Certains pensent que la pièce est hantée par les soldats, ou par le médecin lui-même, ou même par la famille Thoreau, qui possédait autrefois l'hôtel ; de toute façon, les invités ont étérepérer des fantômesdepuis des années. Un employé de l'hôtel me dit sans détour que la cheminée de la chambre est hantée. Comme l'explique Marie, une commerçante locale : « C'est un bon endroit pour faire une séance. Ce sont de bons fantômes, juste coincés entre les deux.
Angelina arrive après trois heures de route éprouvantes, et nous nous embrassons comme si nous avions tous les deux à peine survécu à une avalanche. Elle est blonde brillante et porte un blazer rouge ajusté et des ongles longs assortis, avec un visage entièrement maquillé et une douce chaleur qui ne trahit pas son voyage traumatisant. Je l'accueille dans ma maison temporaire hantée, mais je retiens toute information concernant l'histoire de l'auberge, afin de garder notre rencontre honnête du point de vue de la chasse aux fantômes. Nous commencerons notre visite fantôme de Concord ici.
Nous avons réussi à persuader l'hôtel de nous laisser nous faufiler dans la chambre 24, prétendument hantée, pendant dix minutes entre deux invités. Alors que nous nous dirigeons vers la pièce, montons un petit escalier et descendons un couloir étroit, Angelina fait une pause. « Quelqu'un attendait souvent ici que quelqu'un rentre à la maison », dit-elle. « Quelqu’un vivait ici. J'ai senti une femme dire : "Il revient de la voile". Sommes-nous vraiment proches de l’eau ? Je lui rappelle que je ne peux pas faire la différence entre les États, encore moins où les Étatssont, mais via mon téléphone, je confirme que nous sommes bien situés près de l'océan Atlantique, sur quoi on sait que des gens naviguent. À l'intérieur de la pièce, Angelina explique qu'il existe trois types d'énergies : « L'énergie résiduelle, qui reste des gens qui vivaient ici ; spirituel, qui serait un fantôme ou un être cher ; et psychokinétique, que nous créons avec notre cerveau. Angelina me dit que la salle 24 est pleine d'énergie résiduelle. "Vous pourriez effacer ça", dit-elle. « Ce n'est pas un fantôme ou un esprit. Mais savez-vous s'ils entendent des voix venant de la cheminée ? J'entends des marmonnements ou des sons.
Débordant de confiance dans les capacités d'Angelina, j'envoie un texte suppliant à Jan Turnquist, la charmante directrice exécutive d'Orchard House à qui j'avais parlé à plusieurs reprises pour une histoire précédente, lui demandant si elle serait à la maison aujourd'hui (malgré le météo implacable) et si nous pouvons venir faire une visite privée rapide. Mon plan initial était qu'Angelina et moi contactions sournoisement Louisa lors d'une visite standard d'Orchard House, car j'avais supposé qu'Orchard House ne tolérerait pas ce qui est explicitement paranormal. Et j'ai raison : quand je dis à Jan ce que je fais, elle est sceptique, expliquant que la « mission » de la maison – préserver, protéger et éduquer – ne correspond pas à ma mission, qui, encore une fois, est de déranger les morts. Nous arrivons donc à un accord en douceur : Angelina et moi aurons simplement notre propre conversation impie à côté pendant que Jan nous fera généreusement une visite abrégée.
Lorsque nous arrivons à Orchard House, Angelina aperçoit immédiatement quelque chose. «Je vois un visage dans la fenêtre», dit-elle depuis la voiture. Je lui demande si elle voit souvent des visages aux fenêtres. « Cela dépend de la situation. Je vois beaucoup de choses sur les photographies », dit-elle. Nous sommes tous les deux d'accord, il s'agit probablement de Louisa, sceptique à l'égard des intrus comme elle l'était.dans le passé. A la porte, Jan nous accueille avec la gaieté nerveuse d'une personne extrêmement sympathique qui se retrouve dans une situation de relations publiques totalement impossible. Sa profonde connaissance et son amour pour Orchard House et pour la famille Alcott sont palpables ; elle parle de la maison comme si c'était une personne et parle des Alcott comme s'ils étaient toujours en vie. « C’est comme s’ils venaient de partir », dit-elle en soupirant joyeusement. "C'est là qu'ils ont vécu le plus longtemps : 20 ans."
Je demande à Jan si cela ne la dérangerait pas de laisser Angelina nous parler de l'énergie qu'elle ressent dans chaque pièce avant que nous y entrions et que nous entendions parler de son histoire réelle, et elle est d'accord. Cela s’effondre rapidement. Au lieu de cela, les deux femmes, toutes deux titans dans leurs domaines respectifs, entament une lutte acharnée tendre et fascinante entre le spirituel et le rationnel, un microcosme de la recherche de sens de l'humanité dans un univers chaotique.
La première dispute extrêmement polie commence lorsqu'Angelina dit qu'elle « sent que la porte d'entrée n'est pas l'endroit où la famille entrait toujours », que la zone était peut-être spécifiquement réservée aux invités. «Non», répond Jan. «Ils sont tous venus ici.» Angelina repousse : « Je ressens une énergie résiduelle. J’ai l’impression qu’il y avait une autre entrée principale pour eux. Jan dit qu'elle "y réfléchira". Angelina ajoute ensuite qu'elle pense que le papier peint n'est pas le même que celui utilisé à l'époque de Louisa, et Jan confirme qu'elle a raison - c'est une réplique exacte - et nous montre le vrai papier peint derrière une sorte de panneau secret. Angelina me regarde d'un air significatif. "Mais tout ce que vous voyez à travers la maison est entièrement original", précise rapidement Jan.
Nous entrons tous les trois dans le salon, où un brin d'une sorte de plante repose directement sur le seuil, presque comme s'il y avait été soigneusement placé. Angelina sourit largement. « Louisa nous contacte », dit-elle. « L'énergie résiduelle rebondit sur les murs. Elle passe par toi, Jan. Tu ne peux pas simplement lire les gens sans la présence de quelqu'un qui a un lien, et tu as un lien fort avec elle. Ce Jan est d'accord avec ceci : En plus de diriger le musée, Jan joue le rôle de Louisa dans le monde entier, jouant le rôle de tout le monde, des écoliers à la royauté internationale. La veille, en ville, toutes les personnes que j'ai rencontrées m'ont demandé si j'avais l'intention de parler à Jan pendant mon voyage. "ElleestLouisa », ont-ils tous dit.
Alcott's Orchard House à Concord, Massachusetts, un lieu de pèlerinage pour les lecteurs dévoués.Photo : Club culturel/Getty Images
Jan/Louisa sort de la pièce pour répondre à un appel téléphonique, me rappelant que je m'immisce grossièrement dans tous les sens possibles. Je demande à Angelina ce que Louisa essaie de nous dire en venant par Jan. « Elle a des inquiétudes concernant la structure de cette pièce », dit Angelina. « Il faut le consolider. Elle est très consciente de ce qui doit être corrigé. À son retour, Jan confirme que cette partie de la maison présente « des tonnes de problèmes structurels » auxquels elle a dû faire face au fil des ans. Elle commence à les énumérer, visiblement peinée : « Nous avons dû mettre dix tonnes d'acier… creuser les fondations à la main… » Angelina hoche la tête. « Elle sait que c'est dans un coin de ta tête. Vous êtes tous les deux très méticuleux », dit-elle. «Pour qu'elle soit capable d'exprimer des choses auxquelles vous vous accrochez et qui vous tiennent à cœur, je ne connais pas ces choses. Ils viennent d'elle. Je serais surpris si vous n'obteniez pas d'indices ou d'aide de sa part. Jan rit. « Je suis contente que Louisa le sache. Cela m'a presque tué. J’aurais pu la rejoindre.
De l’autre côté de la pièce, on trouve une autre fleur, déposée directement dans l’espace entre le salon et la salle à manger. "Est-ce encore elle?" Je demande à Angelina. « Il faut faire attention quand les choses ne sont pas là où elles sont censées être. Peut-être qu'elle dit bonjour, via une activité paranormale. C'est peut-être de l'énergie psychokinétique », dit-elle. "Il y a une certaine énergie qui fait bouger les choses dans cette pièce." Je demande à Angelina quelles autres sortes de choses Louisa veut nous dire. « Elle est heureuse que toutes ces femmes soient ici – elle dit que chaque fois qu'elle peut être en présence de femmes, elle est heureuse », dit Angelina. Jan s'éclaircit visiblement. «Les gens pensaient qu'elle était une auteure victorienne coincée, mais c'est totalement à l'opposé de qui elle était. Elle voulait que les femmes laissent leur empreinte », explique Jan. « Beaucoup de femmes m’ont dit que le livre leur avait sauvé la vie. Je suis très reconnaissant pour cela.
Je me souviens avoir lu que certains chercheurs pensaient que Louisa était lesbienne, ou du moins pas entièrement hétérosexuelle. Je demande à Jan ce qu'elle pense de cela en ce qui concerne son bonheur d'être « parmi la présence de femmes ». «Je pense qu'elle aimait vraiment les gens en général», dit Jan. «Elle aimait ses sœurs. Elle adorait Ralph Waldo Emerson, comme un béguin pour une écolière. Je suis sûr qu'elle ressentait que si jamais elle rencontrait quelqu'un de son âge… rien n'indique une femme pour laquelle elle se sentait ou un mariage à Boston. Elle voulait que Jo March soit aussi une célibataire littéraire – elle voulait que les gens sachent qu'il n'était pas nécessaire d'être attaché.
« Est-ce que la famille avait des chats ? demande soudainement Angelina alors que nous entrons dans la cuisine. "Je viens de voir un chat noir du coin de l'œil." Jan répond par l'affirmative : « Beth adorait les chats. » Les deux femmes sont satisfaites de ce résultat. «Je me sens très protectrice envers Beth», dit Jan. «Certaines personnes pensent que quelque chose» – sa voix se réduit à un murmure ici – «n'allait pas chez elle. Mais je la trouve charmante et très musicale. Nous regardons tous brièvement mais de manière significative les profondeurs d’un puits intérieur.
Recréation par Greta Gerwig de l'intérieur d'Orchard House.Photo : Wilson Webb/CTMG
Après avoir examiné un grand portrait de Louisa que Jan nous dit que l'auteur détestait parce qu'il la représentait après diverses maladies qui lui ont fait perdre ses cheveux, nous nous complimentons tous sur nos cheveux actuels et montons les escaliers arrière jusqu'à une pièce que Jan a rapidement s'identifie comme celle de May (l'inspiration d'Amy). « Est-ce qu'elle a cousu ? J'ai l'impression qu'il y avait une machine à coudre ici, qui regardait par la fenêtre », raconte Angelina. «Ils ont tous cousu, oui», dit Jan avec méfiance. "Cela donnait sur le verger de pommiers, il est donc logique que vous vouliez coudre ici."
Dans la chambre de Louisa, où elle écrivaitPetites femmesassise à un petit bureau face à la fenêtre, Angelina dit qu'elle entend un piano jouer. « Il y avait un piano juste en dessous de cette pièce », explique Jan, légèrement surpris. "La famille jouait beaucoup de musique et vous pourrez certainement l'entendre ici." Les deux femmes se sourient, franchissant brièvement le gouffre millénaire entre science et spiritualité pour se mettre d’accord sur un piano fantôme. Jan acquiesce soudainement à la théorie de la porte d'entrée d'Angelina. "Peut-être que la famille est entrée par la porte de la cuisine parce qu'ils avaient une école de philosophie ici plus tard, avec de nombreux étudiants qui entraient et sortaient", dit-elle.
Lorsque nous entrons dans la chambre des parents de Louisa, Jan regarde Angelina. "Voulez-vous que je fasse une pause?" demande-t-elle gentiment. Angelina hésite. Bientôt, nous parlerons tous de nos premières expériences de lecturePetites femmes, roucoulant sur un ensemble dePetites femmespoupées dans la boutique de cadeaux et parlant de la scène d'ouverture du film de 1994, qui se déroule lors d'une bataille de neige. « J'ai toujours aimé qu'il neige ici », dit Jan avec nostalgie. Elle nous partage qu'il a été difficile d'obtenir des dons au fil des ans pour garder la maison structurellement solide et ouverte au public, et Angelina lui dit qu'une grande partie de la survie de la maison est due à « l'énergie que vous mettez dans cet endroit ». Les gens peuvent le sentir. Même Louisa m'a fait penser : « Mon Dieu, Jan a fait tellement de travail pour garder tout ça ensemble. »
Jan a l'air émue, mais reporte le compliment à son petit personnel. « Cet endroit attire tellement de bonnes personnes », dit Jan. « Cela signifie quelque chose pour beaucoup de gens. Ce n'est pas une église, mais elle est aussi spirituelle que certaines personnes en ont besoin. Je suis sûr que Louisa sourit de quelque part.
Nous avons atteint une sorte de trêve tacite entre l'incorporel et le tangible, et même si je ne sais toujours pas ce que Louisa pense du film de Greta Gerwig, j'ai l'impression qu'un problème plus important a été réglé ici aujourd'hui, à Orchard House, qui n'est pas dans Connecticut, même si cela semble être le cas. Quand nous partons – Angelina pour le Connecticut, moi pour mon hôtel hanté – Jan nous serre tous les deux dans ses bras. Quand on se dit au revoir, je l'appelle presque Louisa.
