Homer accueille « Michael Jackson » chez lui, dans « Stark Raving Dad ».Photo de : Renard
Cet essai a été initialement publié en mars 2019. Nous le republions aujourd'hui car « Stark Raving Dad » n'est pas disponible surDisney+, le nouveaustreamingmaison deLes Simpson.
Hier,Les SimpsonLe producteur exécutif James L. Brooks a annoncé que l'épisode de 1991 « Stark Raving Dad »être retiré de la circulationen raison de son association avec Michael Jackson. Vous ne pourrez pas le regarder dans les rediffusions syndiquées, ni sur leLes Simpsonapplication de streaming, ou sur les futures versions DVD. Sauf si vous l'avez déjà sur unLes SimpsonDVD, enregistré sur une vieille VHS, ou si vous le recherchez par des moyens illégaux, il n'existera pratiquement pas.
ruisseauxdit La rue Wall Street Journalque lui et le reste de l'équipe créative de la série ont pris la décision de suspendre l'épisode de la saison trois après avoir regardé le documentaire de HBOQuitter le Pays Imaginaire, qui décrit en détail les souvenirs de deux hommes, Wade Robson et James Safechuck, qui disent avoir été agressés sexuellement par Jackson pendant des années au cours de leur enfance. "Je suis contre toute forme d'autodafé de livres", a déclaré Brooks, "mais c'est notre livre et nous sommes autorisés à en supprimer un chapitre."
Je comprends l'impulsion, surtout compte tenu de la teneur de l'épisode et de sa nature centrée sur Jackson. Mais la perte de « Stark Raving Dad » me rend triste, pas seulement parce que c'est un excellent épisode deLes Simpson, drôle et vraiment touchant, mais aussi parce que c'est particulièrement intéressant à regarder au vu deQuitter le Pays Imaginaire.
Dans « Stark Raving Dad », la première de la saison trois diffusée à l'origine le 19 septembre 1991, Homer est interpellé pour avoir porté une chemise rose pour travailler à la centrale électrique au lieu de la chemise blanche standard. Désigné comme potentiellement instable mentalement à cause de ce choix, Homer passe un test écrit pour prouver qu'il est sain d'esprit. Dans sa paresse, il confie le travail à Bart, c'est pourquoi il se retrouve au New Bedlam Rest Home for the Emotionally Interesting, alias l'hôpital psychiatrique local de Springfield. C'est là qu'il rencontre Michael Jackson, ou plutôt un grand homme blanc avec de minuscules flèches de porc-épic en guise de cheveux, qui s'identifie et parle exactement comme Michael Jackson.
Jackson fournit en fait la voix du personnage, même si à l'époque, il n'était pas officiellement identifié comme acteur invité. Il a plutôt été crédité sous le nom de "John Jay Smith", et selon la piste de commentaires du DVD, les parties chantées du personnage ont été en grande partie confiées à Kipp Lennon sur l'insistance de Jackson comme une farce qu'il voulait faire à ses frères. Le thème principal de l'épisode – que lorsqu'une personne fait un choix non conventionnel, elle est qualifiée de folle – semble tout à fait conforme au récit de Jackson à l'époque, même s'il n'a techniquement pas joué un rôle dans l'écriture de l'épisode. (Il a cependant fait plusieurs suggestions, y compris l'idée que Michael aiderait Bart à écrire une chanson.) En 1991, Jackson était encore à deux ans d'être accusé de pédophilie, mais il était définitivement appelé « Wacko Jacko », et le l'épisode peut certainement être lu comme une réponse à cela.
En regardant l’épisode aujourd’hui, il y a certainement certaines choses qui semblent rétrospectivement effrayantes ou problématiques. Le fait que « Michael » soit considéré comme une victime est l’une de ces choses ; il en va de même pour le fait que dès que « Michael » arrive chez les Simpson, il concentre immédiatement son attention sur Bart et Lisa, aidant finalement Bart à écrire une chanson d'anniversaire pour sa sœur solitaire. (Surtout une parole en particulier : après que Bart ait chanté, "Je te souhaite mieux que ce que ton cœur désire", Michael intervient avec "Et ton premier baiser d'un garçon.") Il y a aussi quelques moments où nous voyons le Dr. Hibbert, le pédiatre de famille ouvertement inspiré par Cliff Huxtable de Bill Cosby, célébrant l'arrivée de Jackson à Springfield. Qui est unvoyage.
Mais ce qui est le plus fascinant dans cet épisode, c'est que Michael Jackson ne joue pas vraiment Michael Jackson. À la fin de l'épisode, le « grand, gros et blanc malade mental », comme l'appelle Bart, admet qu'il est en fait un maçon nommé Leon Kompowsky et revient à sa voix grave et vaguement new-yorkaise fournie parLes SimpsonHank Azaria régulier.
"J'étais toujours très en colère jusqu'au jour où j'ai juste" - ici, Leon passe à sa voix de Jackson pendant une seconde - "parlé comme ça", dit-il. « Tout d’un coup, tout le monde me souriait et je ne faisais que du bien sur cette terre. Pour faire valoir un point fatigué, lequel d’entre nous est vraiment fou ?
En d’autres termes, cet homme imposant et malheureux semblait plutôt effrayant jusqu’à ce qu’il commence à se convaincre lui-même et à convaincre les autres qu’il était Michael Jackson. Car qui pourrait avoir peur de Michael Jackson ? Et le monde ne serait-il pas meilleur si tout le monde pouvait être comme lui ?
La façon dont « Stark Raving Dad » accepte cela avec tant de désinvolture comme étant la vérité est le reflet de la façon dont Jackson était considéré à ce moment-là. Il était considéré comme un homme doux et étrange, certes, mais néanmoins un héros et une icône. L'épisode met en évidence cette réputation d'une manière qui n'est peut-être pas aussi convaincante que d'entendre les gens décrire à quel point il était une figure très appréciée, presque semblable à celle du Christ. Mais dans « Stark Raving Dad », vous pouvez encore voir et ressentir à quel point l’admiration de Jackson était enracinée dans la culture américaine. Cela semble être une partie importante de l’histoire du récit public de Jackson, du moins pour moi.
Il y a aussi quelque chose à la fois troublant et déchirant, avec le recul, dans le fait que Michael Jackson soit déguisé en homme blanc. En 1991, le vitiligo de Jackson rendait sa peau plus pâle et les traits de son visage étaient de plus en plus manipulés par chirurgie. Il cessait déjà de se ressembler. D'une certaine manière, même si ce n'est pas ce que cet épisode veut dire, Jackson se promenait déjà déguisé.
Sur la base des allégations détaillées de Robson et Safechuck dansQuitter le Pays Imaginaire, Jackson s'était également déguisé de manière beaucoup plus insidieuse à ce moment-là. À peu près au même moment que çaLes SimpsonAprès la diffusion de l'épisode, Robson et Safechuck affirment qu'il les agressait sexuellement en privé, tout en continuant à persuader le public qu'il « faisait le bien sur cette terre ».
En regardant "Stark Raving Dad" maintenant, vous pensez,Wow, c'est fou qu'il ait pu faire ça. Et tu penses aussi,C'est fou qu'on y ait cru. Un épisode sur le déni d'un homme de sa propre identité, vis-à-vis de Michael Jackson, nous permet maintenant de réfléchir au véritable Michael Jackson, à ses crimes présumés et à la profondeur de son propre déni.
C'est par ailleurs douxLes SimpsonL'épisode contient désormais des couches de sens involontairement intégrées, des couches qui seront cachées au fur et à mesure que cette fascinante demi-heure de télévision sera mise de côté, peut-être pour toujours. Brooks a raison de dire queLes Simpsonles producteurs sont autorisés à retirer un chapitre de leur propre livre. Et je comprends pourquoi. Mais encore une fois, ça me rend triste. Ce chapitre semble être une partie importante deLes Simpsonet l'histoire de Michael Jackson qui mérite d'être réexaminée avec le bénéfice de ce que nous savons maintenant.
