Le bon endroitle créateur Mike Schur avec les étudiants de Notre-Dame.Photo : Barbara Johnston/Université de Notre-Dame
Un lundi après-midi à l'Université de Notre Dame ce semestre d'automne, 17 étudiants étaient assis autour d'une longue table avec un invité très spécial. Ils s'étaient réunis dans un espace de réunion élégant connu sous le nom de « Salle des Fondateurs », qui n'était pas leur salle de classe habituelle, et il y avait un déjeuner préparé sur des plateaux chauffants le long du mur. Les étudiants s'habillaient plus joliment qu'ils ne le feraient autrement - personne ne portait de pantalons de survêtement - et dans ce décor chic avec un nouveau venu si important, il y avait une ambiance distincte et nerveuse qui avait déjà fait renverser un verre d'eau à un étudiant.
Pour détendre l'ambiance, ils ont répondu à une question typique pour briser la glace : quel personnage deLe bureau,Brooklyn neuf-neuf,Parcs et loisirs, ouLe bon endroitse sont-ils le plus identifiés ?
"Leslie Knope."
"Phyllis deLe bureau.»
« Rosa. »
"Un hybride paradoxal d'April et Tom."
Ce n'est qu'après que Mary Crawford, étudiante en cinéma, télévision et théâtre, a répondu : « Je dirais certainement Chidi. Sans équivoque », a finalement pris la parole l'invité d'honneur de la classe.
"Alors tu n'es pas comme Chidi", a plaisanté Mike Schur, provoquant les rires des étudiants. Chidi,Le bon endroitpersonnage incarné parWilliam Jackson Harper, n'a jamais pris de décision sans équivoque de sa vie. Schur le saurait, puisqu'il a créé le personnage, ainsi que tous les autres dont il est question.
Il s'agit de « The Good Class », un nouveau séminaire entièrement consacré à la sitcom qu'il a créée,Le bon endroit. Mais que faisait exactement Schur sur un campus universitaire du nord de l’Indiana ? Pourquoi s'envoler vers le centre du pays pour pouvoir déjeuner avec une bande de collégiens ? Tout a commencé par une lettre. Meghan Sullivan, professeur de philosophie à Notre-Dame, enseigne un cours de philosophie de première année intitulé « Dieu et la belle vie » et en novembre dernier, elle a décidé de réserver Schur en tant que conférencière invitée.
« La question centrale que nous posons aux quelque 300 étudiants que nous enseignons chaque semestre dans [« Dieu et la belle vie »] est la suivante : que faut-il pour avoir une bonne vie ? » Sullivan a écrit dans sa lettre à Schur. « Chacune de nos réunions de classe pose également une réponse : vous devriez maximiser l'utilité dans le monde ! Vous devriez poursuivre la vie de contemplation ! Et ainsi de suite. Nous discutons de la philosophie pertinente, puis débattons d’un événement actuel qui dépend de cette théorie. Ses étudiants, explique-t-elle, terminent le cours par une défense philosophique de la façon dont ils choisissent de vivre leur vie. "Nous serions ravis de vous amener à Notre-Dame pour discuter avec nos étudiants du comment et du pourquoi de la réalisation d'une sitcom aussi ambitieuse et géniale autour de la question de la belle vie", a-t-elle écrit.
Après avoir fait un clin d'œil à Emmanuel Kant et au nihilisme, Sullivan a conclu la lettre par une blague surJérémie Bearimy("Mon domaine de recherche est la philosophie du temps. Nous sommes sur le point de commencer à soumettre nos doctorants à leurs examens oraux. Je suis fortement tenté d'inclure une question expliquant le temps de Jeremy Bearimy.") et l'a donné à quelqu'un, qui l'a donné. à quelqu'un qui l'a donné à Régis Philbin, ancien élève de Notre-Dame, qui se trouve être le beau-père de Schur. La lettre est finalement parvenue à Schur lors de Thanksgiving dernier.
« Régis s'est approché de moi et est parti,J'ai eu ça, je ne sais pas quoi en faire, voilà !et me l'a jeté au visage », dit Schur. « Et je l'ai lu et j'ai pensé :Cela a l'air génial. Le cours ressemble exactement à l’équivalent académique de ce qu’est le spectacle, qui est un plateau d’échantillonnage de nombreuses grandes idées et concepts.
Schur est revenue à Sullivan moins de deux semaines après avoir remis sa lettre pour la première fois. Une fois qu’il a accepté de venir à son cours, elle a commencé à voir encore plus grand. Elle s'est réunie avec les professeurs de cinéma, de télévision et de théâtre Ricky Herbst et Christine Becker, et tous trois ont commencé à planifier un cours interdisciplinaire entièrement consacré àLe bon endroit. Et une fois qu’ils ont annoncé la création d’un cours à un crédit, officiellement appelé « La bonne classe – La philosophie et la production derrière le bon endroit », la demande d’inscription était si élevée que les professeurs ont dû créer un formulaire de candidature et ont augmenté la taille de la classe de 12 à 12. 17 étudiants. (Bien que le cours soit limité aux étudiants en philosophie et en cinéma, télévision et théâtre, ils ont reçu de nombreux courriels d'autres étudiants plaidant leur cause.) Becker dit qu'ils voulaient que tout dans le cours soit fidèle à la série, alors ils se sont demandé : « CommentLe bon endroitfais-le?" À cette fin, la candidature ne comportait que deux questions :
1. Pourquoi méritez-vous d’être admis dans la Bonne Classe ? Fournissez des raisons précises accompagnées des points approximatifs que vous pensez avoir gagnés pour chacune de ces réalisations.
2. Nous avons récemment découvert que personne n'avait réussi la bonne classe depuis des siècles. Veuillez donc nous faire part de vos suggestions sur la façon dont le cours devrait être noté équitablement à l'avenir. Les réponses ne doivent pas dépasser 400 mots chacune et la créativité sera récompensée.
"Nous voulions que ce soit un filtre pour les gens hardcore", explique Sullivan. « Nous faisons tous cela gratuitement. Cela ne compte pour aucun de nos crédits d’enseignement. Donc, si je dois renoncer à plusieurs vendredis pour parler de cette émission avec vous, vous devez vous intéresser à ce sujet.
Les références nerd des étudiants n’ont pas déçu. Certains ont répondu à la question « Pourquoi méritez-vous d’être dans la bonne classe ? » en attribuant des totaux de points à leurs bonnes et mauvaises actions. (« L'achat d'une paille réutilisable en acier inoxydable pour être durable : +743,33 » a été compensé par « montrer ma paille à tout le monde : -176,54. ») Une étudiante a soumis une transcription imaginaire de sa conversation avec Michael à l'entrée du Good Lieu. D'autres ont donné des exemples de leurs qualités : « Honnêteté : lorsqu'une « société de fausses cartes d'identité » a envoyé une lettre à mon domicile en réponse à ma plainte au service client (c'est-à-dire qu'ils ne m'ont pas envoyé ma foutue fausse carte d'identité), mes parents étaient plutôt bouleversé. MAIS je ne leur ai pas menti.
Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi les professeurs ont assumé un travail supplémentaire et pourquoi les étudiants se sont battus pour entrer en classe - leprogrammeétait plein de leçons stimulantes qui semblaient plus amusantes que du travail scolaire. Le semestre a débuté en explorant « Qu'est-ce qu'il y a de si spécialLe bon endroit?" à travers des mini-sessions sur l'industrie de la télévision, la théorie de l'humour et l'éthique de la vertu. Chaque semaine se concentrait sur un nouveau thème, Sullivan prenant la philosophie et Herbst et Becker se partageant les sujets télévisés ; un cours était consacré à l'éthique de la vertu contemporaine et à la façon dont la série les décrit, tandis qu'un autre débattait de la réaction critique quant à savoir siChidi et Eléonoreméritent d’être qualifiés d’âmes sœurs. professeur à l'UCLA etLe bon endroitla conseillère Pamela Hieronymi a donné une conférence sur « L'éthique de la vertu pour l'écriture de scénarios » et le vice-président de la production de NBC, Michael Swanson, a parlé sur Skype pour parler de l'industrie de la télévision.
Mais bien sûr, il reste encore des devoirs à faire en Bonne Classe. En plus des lectures, il est obligatoire de visionner des épisodes : une semaine, la troisième saison »Jérémie Bearimy" et "Chaos» ont été jumelés àun article académiquesur la façon dont le marketing du Comic-Con qualifie les « bons fans » de ceux dont le dévouement peut être monétisé, plutôt que de ceux dont le fandom est le plus pur. En d’autres termes, il met en scène la question qui bourdonne au cœur deLe bon endroit: Qu'est-ce qui rend quelqu'un bon ?
Le cours était prévu avant que Schur n'annonce que la saison quatre seraitLe bon endroiten dernier lieu, mais lorsque les professeurs l'ont finalement découvert, ils ont été ravis. ExplorerLe bon endroitacadémiquement au cours de sa dernière saison leur a offert la rare opportunité de s'impliquer dans la fin de la série en temps réel.
« La possibilité de parler en classe de la décision de mettre fin à la série, de la façon dont se terminent les émissions de télévision, de la manière dont on met une finalité aux interrogations philosophiques, des opportunités pédagogiques de cette dernière saison ? » dit Becker. "En tant que nerd total, c'est la chose la plus excitante pour moi."
Photo : Barbara Johnston/Université de Notre-Dame
La séance de deux heures de la journée, prise en sandwich entre une visite matinale au cours « Dieu et la belle vie » de Sullivan et un discours public intitulé « La télévision peut-elle nous rendre meilleurs ? À la fin de la soirée, les étudiants étaient impatients de poser leurs dernières questions. Lorsque quelqu'un a demandé comment Schur pensait que le streaming affecterait l'industrie à long terme, il a souligné que si la télévision pouvait créer un dialogue à l'échelle nationale, les gens regardent rarement les choses ensemble ou au même rythme à l’ère de Peak TV. "Quand je n'ai jamais vuLes Américainset quelqu'un d'autre ne l'a jamais vuESTet quelqu'un d'autre ne l'a jamais vuLa Couronne, nous essayons tous de trouver un langage commun pour parler de notre culture », explique Schur. "L'idée selon laquelle nous avons tous quelque chose à dire est en train de disparaître, et je pense que c'est mauvais."
La Good Class, au moins, offre un lieu où les gens se réunissent chaque semaine pour parler de ce qu'ils viennent de voir.
« [Cette classe joue avec] l’idée de ce que signifie regarder et débattre ensemble de la télévision comme celle-ci. Utiliser la télévision comme un véhicule. Il est difficile de parler de questions éthiques de nos jours. Il est difficile d'avoir un langage commun qui ne soit pas hyper politisé ou hyper réducteur », dit Sullivan. "Nous avons besoin de questions culturelles comme celle-ci pour accomplir une partie du travail vieux de 2 400 ans sur nos âmes."
