Michelle Davis.Photo : Victoria Weinberg
Michelle Davis (@michellenbd) est un comédien, écrivain et acteur basé à Brooklyn. Elle co-animePassez l'Aux,une émission de variétés mensuelle à Union Hall qui plonge chaque mois en profondeur dans une nouvelle diva.
Cette semaine, Michelle et moi avons parlé de Tiffany Pollard, de son « été du oui » et de son apprentissage de l'esclavage dans une université d'arts libéraux.
Qu’est-ce qui vous a décidé à vous lancer dans la comédie ?
J'aimerais pouvoir dire que j'ai toujours voulu être comédien et que j'ai su que la comédie était faite pour moi lorsque j'ai vu Monty Python pour la première fois, comme tous les grands comédiens l'écrivent dans leurs mémoires. Mais ce serait un mensonge : je déteste les Monty Python. Désolé, pour moi, la comédie, c'est Tiffany Pollard qui apprend ce que signifie « se casser une jambe ». J'ai toujours voulu être acteur et c'est pourquoi je suis allé à l'école de théâtre. J'ai réalisé que j'étais drôle lorsqu'on me confiait des scènes dramatiques dans des cours de théâtre, et je riais régulièrement. J'ai commencé à juger du succès de la scène en fonction du fait que les gens riaient ou non par rapport à s'ils étaient ou non « émus ». Je n'oublierai jamais que lors d'un programme de théâtre à Amsterdam, on nous a demandé de raconter une histoire de vie monumentale qui a fait de nous les personnes que nous étions, et alors que la plupart de mes pairs ont choisi des histoires bouleversantes et déchirantes, j'ai parlé de la fois où j'ai rencontré un garçon dansant sur « Back That Azz Up », qui m'a finalement fait fantôme. (Pour être honnête, cela a changé ma vie !) C’était essentiellement la première fois que je faisais du stand-up. Avance rapide jusqu'à la fin de mes études : j'étais déprimé parce que je ne suis entré dans aucune école supérieure de théâtre et j'ai commencé à lireOui s'il vous plaitpar Amy Poehler. Puis j’ai commencé à me cacher devant les micros ouverts jusqu’au jour où quelqu’un m’a obligé à jouer.
Je suis très mauvais pour les bavardages, surtout lors des rendez-vous. C’est une chose très réelle que j’ai dite lors d’un premier rendez-vous. Pour ma défense, c’est (1) vrai et (2) le seul fait que je connaisse sur le Portugal. Mon rendez-vous a répondu par un « Hmmm ! Je ne le savais pas ! Ainsi, même si je ne suis pas « amusant » lors des premiers rendez-vous, je suis très informatif et je me souviens de connaissances aléatoires que j’ai apprises sur l’esclavage en première année d’université d’arts libéraux. Et pour certains, cela veut dire quelque chose ! (Pas lui ; il ne m'a pas répondu.)
Ce tweet a été écrit pendant mon « été du oui » (c'est-à-dire mon été à dépenser de l'argent comme si j'avais la carte de crédit de ma mère comme tous mes amis blancs). Cet été, j'ai dit oui à un voyage en Europe, à Cancun, à la Nouvelle-Orléans ; J'ai fait des excursions œnologiques, des dîners de groupe, tout ! Cet été, j'ai aussi dit des choses comme « Je t'ai envoyé une demande Venmo, mais bébé ? Payez-moi quand vous voulez ! » Je suis très nonchalant avec les demandes Venmo, car je veux que les gens pensent que je dégouline de richesse même si je suis très endetté ! Je pense que c'est le résultat de la culture de NYU ! Quoi qu’il en soit, ce tweet était le résultat de mon comportement de dépenses très irrégulier cet été. Je me rends également compte que j'ai écrit ce tweet le lendemain d'un jour de paie – sombre !
Venant d'un environnement de comédie à NYU, vous devez avoir des pairs sur la scène qui n'ont pas besoin d'occuper un emploi quotidien pour poursuivre leur carrière. Qu’est-ce que cela vous fait ressentir ? Pensez-vous que l'industrie de la comédie en fait assez pour élever les voix et les perspectives des bandes dessinées qui ne viennent pas de l'argent ?
Oui, l'expérience d'aller à NYU, c'est d'avoir un ami que vous avez rencontré lors d'un séminaire d'écriture qui vous demande 4,57 $ pour un UberPool, puis d'apprendre deux semaines plus tard que son père possède une véritable NBC. Je suis allé à l'école de théâtre de NYU et j'ai naturellement beaucoup de camarades qui n'ont pas de travail de jour ou qui ont des travaux de jour qui ne sont en réalité que des passe-temps – de quoi les faire sortir de la maison un mardi ! Je suis devenu très habitué à ça. J'étais ennuyé par cela (je n'oublierai jamais quand quelqu'un de ma classe a dit : « Ce n'est pas de ma faute si je n'ai pas de prêts – désolé, mes parents ont en fait économisé pour l'université »), mais j'ai appris il y a longtemps que ma vie est fondamentalement différent de 85 pour cent des personnes avec qui je suis allé à l'école : je suis noir, ma famille n'est pas riche, ma mère est morte – la Sainte Trinité ! C'est parfois nul, mais la pièce que quelqu'un écrira sur ma vie sera une gifle, c'est sûr.
Je pense que la comédie est efficace pour élever différentes voix parce que j'ai trouvé que la comédie est plutôt en noir et blanc – soit vous êtes drôle, soit vous ne l'êtes pas. Bien sûr, ceux qui ont plus d’accès peuvent franchir les portes, mais une fois qu’ils y sont entrés, c’est le talent qui règne, pas la richesse. Le public ne se soucie pas du fait que votre mère possède le Staples Center et que vous pouvez l'appeler au milieu d'une introduction à la production théâtrale pour obtenir des billets pour Beyoncé au lieu de payer 50 $ pour rejoindre le Beyhive et d'attendre quatre heures pour obtenir un code d'accès en prévente. ça ne marche pas (ouais, je suis amer).
Parlez-nous de votre émission mensuelle,Passez l'Aux.
Passer l'Auxest une « plongée en profondeur dans un div-a » mensuelle que j'organise avec mon meilleur ami et partenaire de vie de Mercer Kitchen, Danny Murphy. Nous choisissons chaque mois une diva éminente (nous avons eu Beyoncé, Britney Spears, Ariana Grande, Mariah Carey, etc.) et trouvons leurs plus grands acteurs de la communauté de la comédie pour faire un set complet dédié à leur amour de la diva. Nous avons également des artistes drag qui transpirent avec des performances dédiées à la diva du mois. J'aime animer cette émission avant tout parce que c'est tellement amusant. Danny et moi avons cherché à créer un spectacle différent, spécial et DIVERTISSANT, et je peux dire avec fierté que nous l'avons fait avecPasser l'Aux. Pour notre spectacle de Beyoncé, j'ai appris toute la chorégraphie de « Diva » duRetour à la maisonspécial, et laissez-moi vous dire : il n'y a vraiment rien de tel que de se faire des amis, de la famille et des étrangers en vous regardant faire semblant d'être Beyoncé. Et ce n'est pas pour me vanter, mais je me donnerais un huit sur dix. (Ne demandez pas au public.)
Les hamburgers et les frites sont mon plat préféré (ok, c'est une fille de mec) et je pense que c'est une hérésie lorsque les établissements vous font payer les deux séparément. C'est comme commander un soda et devoir payer un supplément pour de la glace : ce n'est tout simplement pas correct. Honnêtement, je préférerais payer pour un hamburger à 21 $ accompagné de frites, plutôt que de payer pour un hamburger à 12 $ et ajouter un côté de frites à 9 $. Je pense que la raison pour laquelle j'ai une réaction si gutturale à « ajouter des frites séparément » est que cela suggère que les frites sont facultatives – que vouloir des frites avec mon hamburger est une demande unique ! Et tu sais quoi ? C'est de la grosse honte ! Ouais, je viens de le décider maintenant ! En gros, vous dites : « Bébé, un hamburger suffit. Oh, tu veux des frites aussi ? Eh bien, vous devrez payer un supplément pour cela. En plus, j'ai peur pour ta santé, gros. Non, les frites viennent avec un burger. Ce sont des mathématiques de base. Je pourrais écrire une thèse à ce sujet. Cool, maintenant je suis en colère.
Et si votre hamburger était accompagné de tater tots. Est-ce que cela vous apaiserait ?
Absolument pas – les tater tots sont pour le petit-déjeuner. Cela me tient à cœur. Je serai toujours en colèreNapoléon Dynamitepour faire croire aux gens que les tater tots sont un aliment acceptable hors petit-déjeuner. De plus, je déteste la tendance à introduire un autre produit à base de pomme de terre dans le mélange d'accompagnement du burger. Il y a quelques jours à peine, à l'aéroport (d'accord, elle voyage !) J'ai reçu un hamburger accompagné de chips faites maison, ce qui était ennuyeux parce que c'était comme :Vous avez évidemment accès aux pommes de terre. Tu choisis juste de faire tout ton possible pour ne pas me donner de frites.Je ne vais pas au Bermuda Bar and Grill à l'aéroport de LaGuardia pour voir votre créativité sur un classique américain. Pourquoi essayons-nous de réparer quelque chose qui n’a pas été cassé depuis la nuit des temps ? Les hamburgers sont accompagnés de frites. Je ne répondrai pas à d'autres questions.
