«J'aime un film qui commence sombre, devient plus sombre, puis se termine en enfer», a déclaré le scénariste et réalisateur Issa López à Vulture. Cette propension pourrait surprendre ses fans, en particulier ceux du Mexique. Pendant la majeure partie de sa carrière, elle est connue pour des comédies commePresque des divas,Mauvaises filles, etSoirée des dames. Mais depuis deux ans, elle tourne dans un sombre conte de fées,Les tigres n'ont pas peur, à travers des festivals et des premières à travers le monde. Il a reçu les éloges de géants de l'horreur commeStephen KingetGuillermo del Toro, et a finalement fait ses débuts en salles aux États-Unis le week-end dernier.
Malgré son expérience dans la comédie, les films préférés de López sont ceux qui plongent dans l'obscurité. Elle dit qu'elle est tombée dans le cinéma de genre pour faire face aux traumatismes de sa propre enfance, notamment devenir orpheline à l'âge de 8 ans après la mort de sa mère. López avait bien sûr le cœur brisé, mais il se souvient avoir ri et être sorti jouer quelques heures seulement après avoir appris la nouvelle. «Je me sentais horriblement mal», dit López. «Mais c'est ce que tu es en tant qu'enfant. C'est ainsi qu'on survit : grâce à la fantaisie, en créant des histoires, en jouant. C'est de cela que parle le film.
Tigressuit un groupe d'enfants orphelins confrontés à un gang violent, avec seulement leur imagination et leur famille retrouvée pour les protéger. Pour atteindre le bon équilibre entre fantaisie, horreur, émerveillement, tristesse et joie, López savait qu’elle devait associer de nombreux éléments de l’histoire dès le départ. C'est pourquoi, dit-elle, la séquence d'ouverture du film a été la plus difficile à construire. Dans un ensemble de scènes qui oscillent entre la nuit et le jour dans une ruelle et une salle de classe, López présente ses deux jeunes protagonistes et établit à la fois la violence et le réalisme magique qui définissent le monde qui les entoure. Avant les débuts tant attendus de son film aux États-Unis, la réalisatrice a parlé avec Vulture de la façon dont, à travers de nombreuses révisions et un très heureux accident, elle a créé le bon début pourLes tigres n'ont pas peur.
Le cinéaste voit les personnages orphelins comme Lost Boys – Shine (Juan Ramón López) joue le rôle de Peter Pan et Estrella (Paola Lara) la Wendy – tous unis par une perte partagée dans un Pays Imaginaire perpétuellement menacé par un gang local, les Huascas. Nous rencontrons Shine dans l'obscurité de la nuit, alors qu'il marque un mur avec son tigre de dessin animé emblématique. Puis la caméra passe à Estrella, qui écrit une nouvelle dans sa classe à la lumière du jour. Lorsque des coups de feu à l'extérieur de l'école perturbent son « univers d'ordre », comme le dit López, la forçant à plonger et à se mettre à l'abri, l'enseignant réconforte Estrella en lui tendant trois morceaux de craie cassés et lui dit qu'ils exauceront ses trois vœux. Pendant ce temps, la caméra revient vers Shine, déjà seul, volant et tentant de filmer l'un des Huascas avant de se figer et de s'enfuir.
Ces scènes ont été tournées de manière linéaire (les enfants n'étaient pas informés de la fin à l'avance, donc l'histoire était une surprise), mais ce n'est que lorsque la réalisatrice est entrée dans la salle de montage qu'elle a compris comment assembler les sagas de ses héros. "Le scénario a beaucoup changé jusqu'à ce que nous l'ayons réussi", dit López, "et honnêtement, il a continué à changer dans la salle de montage où j'ai fini par dire : 'D'accord, trois souhaits.' Cela vient des contes de fées, et j'ai plus d'éléments. J'ai un tigre et ces enfants qui essaient de devenir des guerriers et j'ai réalisé que j'écrivais un conte de fées depuis le tout début.
C'est à ce moment-là que López a décidé qu'Estrella devait écrire son propre conte de fées, alors elle a écrit la voix off cruciale que nous entendons – une histoire racontée de guerriers et de princes – et a demandé à Lara de l'enregistrer pour la scène. La craie du professeur est passée d'une distraction superficielle à un élément clé de l'intrigue, qui a mis en place le reste des nuances oniriques du film. Cela lie également le début de l’histoire à la finale. "Cela lie le film", explique le réalisateur.
"Le ton du film est censé être le choc mais la coexistence d'un réalisme extrême avec des éléments fantastiques", a déclaré López. « C'est conçu pour ressembler à un documentaire de guerre, mais il y a un filet de sang qui vous suit à travers le monde, ou un tigre en peluche qui marche derrière vous, ou un dragon qui sort de son téléphone et y revient. Tout cela doit coexister dans cet univers extrêmement réel.
Ainsi, lorsqu'Estrella quitte enfin sa classe – et trouve un cadavre dans la rue sur le chemin du retour – l'idée de ses trois souhaits n'est rien d'autre qu'un mécanisme d'adaptation créatif pour les enfants. "J'avais besoin d'un élément qui vous dise dès le début que ça va être magique, que ça va être surnaturel", explique López. "Je pense que vous pouvez sortir n'importe quel tour de votre chapeau à condition de montrer dès le début quels sont les éléments du tour que vous allez faire."
López avait écrit un filet de sang coulant du cadavre dans une première ébauche du scénario, mais n'avait pas précisé son objectif. Et ainsi, dans le processus de révision de son scénario, le sang est devenu une présence spirituelle implacable qui suit Estrella jusqu'à ce qu'elle se pose sur une robe qui appartenait à sa mère, la tachant de rouge de façon inquiétante. « Elle voit un cadavre, se retourne et s'éloigne, mais dans la culture mexicaine, on ne s'éloigne pas des morts, car cela ne vous permet pas de détourner le regard. Cela viendra derrière vous », dit López.
Le réalisateur appelle la trace de sang émergente, qui suit Estrella pour le reste deTigres, « le micro-moment » qui résume son film.
Malgré sa présence dans le titre du film de López, le tigre, qui sert de totem à la bande de Shine et est peint à la bombe sur les surfaces tout au long du film, n'est venu à la scénariste-réalisatrice que juste avant le début du tournage. Et c'est arrivé par accident.
López voulait que Shine rencontre quelque chose alors qu'il créait ses graffitis dans la rue – un clin d'œil à la nature, ou à ce qui se passerait si l'homme disparaissait. "C'était l'un des derniers scénarios", explique López. «Je continue de réécrire et de réimaginer à mesure que les visuels commencent à se mettre en place. Alors, je suis allé voir mes producteurs et je leur ai dit : « Je vais avoir besoin d'un zèbre maintenant. » » Les animaux du Serengeti ne sont évidemment pas originaires du Mexique, mais López dit que certains barons de la drogue sont connus pour avoir leurs propres zoos personnels. . Il s'est avéré qu'ils ne pouvaient pas se procurer un zèbre de manière éthique auprès d'un maître-animal agréé, alors les producteurs lui ont proposé un hippopotame en remplacement. Pour des raisons comiques évidentes, l'hippopotame était interdit, alors López a décliné cette offre et ils sont finalement venus vers elle avec l'option d'un tigre.
C'est alors que la réalisatrice a réalisé que le tigre pouvait aussi servir de métaphore contraignante dans son récit, quelque chose de sauvage et de beau qui n'a pas sa place dans cette ville ravagée mais qui a quand même la force de la conquérir. Tout comme ses orphelins. "Le fait est que vous ne pouvez pas installer un tigre et ne jamais en parler, car c'est un pistolet de Checkov", explique López à Vulture. «C'est une créature sauvage. C'est une menace. C'est aussi un symbole très puissant. J’ai donc adoré l’image et j’ai réalisé que si je devais mettre le tigre dans le film, il fallait qu’il en devienne un élément central.
Une fois son nouveau totem en place, elle a réécrit le scénario pour noter spécifiquement que Shine marquerait le paysage mexicain avec un tigre, mascotte de ses Lost Boys et Estrella. « Le tigre est un symbole de pouvoir. C'est une créature qui a été perdue et qui a traversé l'enfer, et quand Shine parle du tigre, il parle de lui-même et de la façon dont il dirige la ville et fait ce qu'il veut », explique López. « Mais il n'est pas encore tout à fait un tigre, et c'est le parcours du personnage.
