Y a-t-il quelque chose de plus dévastateur émotionnellement que le regard d'un bébé lion affligé de chagrin, les larmes coulant sur ses joues poilues, alors qu'il patte la tête pendante de son père récemment décédé ? Seulement, peut-être, l’image du lionceau susmentionné nichant son petit corps à l’intérieur du cadavre imposant de son père décédé.
À la fois simple et exagérée, la mort de Mufasa dans Disney 1994Le Roi Lions'impose comme l'une des scènes les plus brutales du cinéma.Peu importe qu'elle soit dépourvue de sang (pas de sang !) et qu'elle fasse partie d'un film classé G sur les chats de dessins animés, la tragédie se classe parmi les plus éventratives à l'écran avec la vue des bras givrés de Jack Dawson se détachant du flotteur de la porte. instants. Il n'était donc pas surprenant, lorsque la bande-annonce du remake du classique animé de Jon Favreau a fait ses débuts en novembre, que les fans aient saisi l'occasion pour auto-analyser leur psychisme encore affecté. "Le Roi Lion va vraiment me faire revivre le traumatisme de mon enfance qu'était la mort de Mufasa", a déclaré un fan.tweeté. "Mais je ne suis pas prêt à voir Mufasa mourir à nouveau", a tweetéun autre.
Aujourd’hui, les personnes à l’origine de la mort de Mufasa sont relativement surprises par la résonance culturelle de leur meurtre. Selon plusieurs membres de l'équipe d'animation originale – qui représentait environ 55 départements et 600 membres d'équipe, et a produit plus de 1 000 scènes au total – ils étaient initialement divisés sur la réaction du public, certains pensant que sa mort pousserait un concept déjà inhabituel : une comédie musicale shakespearienne sur le lion avec une bande originale d'Elton John – dans le royaume de l'inregardable. Mais maintenant que la scène s'est ancrée dans les systèmes limbiques de tant de personnes, il est juste de se demander si un remake, quelle que soit la quantité sans précédent de technologie qui le pilote, pourrait rivaliser avec la capacité de l'original à amener d'innombrables enfants, parents et enfants.au moins un chienaux larmes.
"Vous arrivez à un endroit - l'étrange vallée - où vous essayez de vous rapprocher du réalisme et vous n'y parvenez pas tout à fait", explique Daniel St. Pierre, responsable de la mise en page sur l'original.Roi Lion. "Et le résultat est un peu effrayant."
Alors que le 1994Le Roi Lion'L’esthétique de l’œuvre n’a jamais aspiré au réalisme, son intrigue a d’abord flirté avec l’idée. À l'époque où ils ont commencé le processus de six ans de création de la légendaire saga du lion de Disney, ce n'était pas encore le cas.Le Roi Lion- c'étaitRoi du Kalahari, prévu pour être"un regard naturaliste sur la vie des lions en Afrique », se souvient le co-réalisateur Rob Minkoff. "Bambiavec des lions. Lorsqu’il a signé sur le projet, Mufasa était également destiné à mourir dans une bousculade, mais pas aussi brutalement. C'est Minkoff qui a contribué à la décision de restituer la mort avec des détails atroces et minutieux – à mi-chemin du film, après que le spectateur se soit investi dans le personnage. Le choix était quelque peu révolutionnaire, une tactique que l'on attend de HBO,Minkoff dit, pas Disney.
« Nous devions faire le contraire deBambi», ajoute Minkoff. "Nous essayions de tester les limites de ce qui était possible dans un film d'animation, un film familial, un film Disney."
Premiers croquis de la célèbre scène du cimetière des éléphantsLe Roi Lion.Photo : Andy Gaskill
Zazu, Simba et Nala dans le cimetière des éléphants.Photo : Andy Gaskill
L'équipe ne se comparait pas seulement àBambi, alors âgé de 50 ans.Pocahontastournait à peu près au même moment et Disney semblait placer ses œufs dans ce panier. « Nous pensions tous que nous étions l’équipe B. Nous étions dans des fouilles minables », explique le coordinateur artistique Randy Fullmer. « Mais nous avions confiance en nous, comme le fait l’équipe B. Nous avons pensé,Nous allons montrer à ces gars.» Avec des enjeux si élevés, la décision de mettre fin à Mufasa a été controversée au sein de l'équipage, dont beaucoup avaient leurs propres jeunes enfants. "Je me souviens d'un animateur qui avait à l'époque des petits enfants qui étaient traumatisés parBambilui-même », ajoute Fullmer. « Il pensait que tuer Mufasa était une chose horrible à faire. »
Mais Minkoff est resté inébranlable. Il a amené de nouveaux écrivains dans l'équipe d'écriture – Joss Whedon et Billy Bob Thornton ont tous deux été pris en considération, mais non sélectionnés. Lors d'une réunion, l'équipe chargée de l'histoire s'est rendu compte que même siLe Roi Lionn'était directement basé sur aucun matériel source, il avait des échos deHamlet. Cette révélation a en partie obligé l’équipe à se lancer à fond dans sa scène de mort inquiétante.
"Vous pouvez introduire de vrais drames et de vraies vérités humaines tout en les gardant adaptés à un visionnage familial", réitère le directeur artistique Andy Gaskill. « La mort est une réalité biologique, une réalité sociale. Une fois que nous avons accepté cela, cela a commencé à façonner la séquence d’une manière différente.
Même si elle ne dure que quelques minutes, la scène de la mort de Mufasa a mis environ 30 semaines à être créée par le cinéaste. Les premiers scénaristes ont rédigé la scène, puis les scénaristes ont traduit les mots en images ressemblant à des bandes dessinées ; les deux ont subi des séries de modifications avant d’être approuvés. Ces images ont été combinées avec des « dialogues scratch » pour créer les contours des séquences. Ensuite, les artistes ont converti les storyboards en mises en page, qui ont ensuite été transmises à l'équipe d'animation. Les réalisateurs ont délégué différents animateurs pour concevoir des parties distinctes des scènes – les éléments de premier plan et d’arrière-plan des décors, divers personnages. (Treize artistes ont travaillé uniquement sur le matériel de Scar.) Ils ont basé leurs créations sur les dialogues enregistrés par les acteurs, produisant des vignettes qui devaient également être approuvées. Les dessins en noir et blanc terminés ont ensuite été envoyés au service de nettoyage, avant d'être expédiés au système de production d'animation par ordinateur (CAPS) pour être coloriés numériquement. (Pendant des années, Disney a gardé secrète l'utilisation de CAPS, le fondateur de Pixar, Alvy. Ray Smithcraignant"La magie disparaîtra si les gens découvrent que des ordinateurs sont impliqués.") Les nombreuses images ont finalement été compilées en scènes uniques. Au total, le film en contenait environ 1 300.
La mort de Mufasa s'est en réalité déroulée au cours de plusieurs scènes. Ils commencent avec Simba dans une gorge, chargé par Scar d'attendre dans le passage écho pour une grosse surprise. (C'est « à tomber par terre », ronronne l'oncle.) Pendant que Simba attend, des hyènes fouettent une foule de gnous à proximité dans une frénésie, incitant à une bousculade en direction du petit. Scar court avertir Mufasa que son fils est en danger, sachant que son frère se lancera dans l'action. Et il le fait. Mufasa sauve Simba, juste au moment où le petit est jeté d'une branche d'arbre placée de manière précaire, et le cache sur un perchoir près de la fracas avant de retomber dedans. Toujours combattant, Mufasa parvient une fois de plus à se frayer un chemin hors du troupeau en difficulté et à gravir les rochers, où Scar l'attend.
Un autre premier croquis, fourni par Andy Gaskill.Photo : Andy Gaskill
Scott Santoro, qui était en charge deLe Roi LionLes effets visuels 2D de ont supervisé les éléments visuels en mouvement de toutes les scènes qui n'étaient pas des personnages. (Il avait un groupe de 50 personnes assignées à de telles tâches.) Pour la scène de la falaise avec Scar, l'équipe de Santoro a chorégraphié les petits rochers qui dégringolaient autour de Mufasa. "Les chutes de pierres d'une falaise peuvent ne pas sembler significatives, mais elles ont joué dans l'effet émotionnel global que nous souhaitions obtenir", explique Santoro.
Les rochers signalent que le pire est sur le point d'arriver : lorsque Mufasa appelle à l'aide, Scar sourit et enfonce ses griffes dans les pattes de son frère. Les yeux dorés de Mufasa se gonflent alors qu'il réfléchit à son destin. "Vive le roi", grogne Scar, ses iris émeraude enflammés d'excitation alors qu'il pousse son rival du haut de la falaise, les robustes omoplates de Mufasa ondulant alors qu'il plonge, poids mort, dans la bousculade en contrebas. L’image obsédante devient noire.
Le moment fatidique, capturé dans un premier croquis.Photo : Andy Gaskill
L'image suivante fait un zoom arrière sur le noir de la pupille de Simba. Il a tout regardé, mais les téléspectateurs doivent attendre que la poussière de la bousculade soit retombée avant de comprendre ce qui s'est passé. "La poussière est entièrement générée par ordinateur", explique Gaskill. « Cela a créé un niveau de réalité. Lorsque vous revoyez Mufasa pour la première fois, vous voyez cette bosse sombre sur le sol. Puis son corps se dévoile peu à peu. Vous réalisez ce qui se passe comme le fait Simba. Lorsque Simba se met à pleurer, ses larmes laissent une trace à travers la poussière sur son visage. "Nous nous sommes vraiment concentrés sur ce détail de la déchirure pour capturer le sujet de la scène", se souvient Gaskill.
S'ensuit cette configuration déchirante d'un père déchu et d'un fils en deuil : Simba donne un coup de coude à la tête sans vie de son père et se coince sous la patte de Mufasa, se blottissant contre le cadavre. Gaskill le décrit comme des « tableaux », comme des « statues grecques dans cette poussière trouble ».
"Nous voulions que Simba s'occupe du cadavre de Mufasa", dit Minkoff, "ce qui était assez fort pour un film familial, pour n'importe quel type de film en fait."
"La poussière est entièrement générée par ordinateur", explique Andy Gaskill. "Cela a créé un niveau de réalité."Photo de : Disney
L'effet était glaçant, pour les enfants et pour New YorkFoisles critiques également. "Scar organise la mort inquiétante de Mufasa à l'écran d'une manière qui à la fois bannit Simba dans la nature et soulève des questions quant à savoir si ce film méritait vraiment une note G", Janet Maslina écrit. D'autres critiques, dont Roger Ebert, se sont concentrés sur les prouesses visuelles du film, qu'il a attribuées au travail des mains et de l'esprit humains. « On a beaucoup parlé récemment de l'animation informatisée, comme si un programme informatique pouvait d'une manière ou d'une autre créer un film. Ce n’est pas le cas », Eberta écrit. "Les animateurs humains sont responsables des représentations remarquablement convaincantes de Scar et des autres personnages principaux, qui combinent d'une manière ou d'une autre le langage corporel humain et animal."
Et pourtant un nouveauRoi Lionsortira en salles dans tout le pays en juillet, remplaçant les effets 2D dessinés à la main de l'original par une combinaison technologiquement sans précédent deoutils de réalité virtuelle et augmentée. Bien sûr, l’humain est encore très impliqué dans le processus, son empreinte est tout simplement moins perceptible pour le spectateur. La scène de mort du remake est presque un hommage plan par plan à l'original, les lions photo-réalistes se déplaçant de gorge en falaise en tableaux poussiéreux. L’effet est tout aussi tragique, mais sensiblement différent de celui de son prédécesseur emphatique de dessin animé. "Tout est focalisé sur le laser", décrit Minkoff, "minimaliste" et "très concentré".
"C'est juste un monde différent", a ajouté Santoro. « Il y a une raison pour laquelle les gens continuent à peindre après l’invention de la photographie. Avec l’animation, tout est simplifié, caricaturé, conçu. C'est pourquoi les enfants y réagissent. Ils préfèrent un livre d'histoires illustré plutôt que des photographies car ils réagissent aux couleurs pures, aux dessins. Les films 2D ne capturent pas la réalité ; ils créent une impression de réalité.
Aujourd'hui, certains des originauxRoi Lionles animateurs craignent que des technologies telles que CGI ne rendent obsolète le processus ardu de l’animation dessinée à la main. "La plus grande tragédie est que les gens ne transmettent pas cette compétence", a déclaré Santoro. « Dans le futur, ce sera comme faire revivre la tapisserie du Moyen Âge. » Peut-être que la seule chose plus pénible que la mort de Mufasa est la mort imminente du médium responsable.
