Photo : Nino Muñoz/Netflix
Il y a beaucoup de choses à aimer chez NetflixContes de la ville, une reprise de plusieurs mini-séries originales basées sur les romans d'Armistead Maupin. En quelques instants, c'est charmant. Il y a une poignée de scènes où l'écriture, le jeu des acteurs et le courage de l'histoire sous-jacente se conjuguent en quelque chose de brut, de frappant et de bien fait. Mais à d’autres moments,Contes de la villeressemble à un brouillon, à la fois gonflé et sans but. S'il avait été réduit à ses points forts, réduit d'un tiers, il aurait pu paraître plus motivé et plus dynamique. Il y aurait peut-être eu plus d'élan poussant la série vers ses révélations finales. Au lieu de cela, retirer les plaisirs deContes de la villenécessite un peu de patience et une sélection et un choix déterminés.
L'originalContes de la villeLa mini-série, diffusée pour la première fois sur PBS en 1994, raconte l'histoire de Mary Ann Singleton, une jeune femme de Cleveland qui part en vacances à San Francisco et décide de s'y installer. L'histoire se déroule en 1975, et Mary Ann est aussi verte que possible, choquée par les enregistrements de sa logeuse avec le message de bienvenue, par les hommes homosexuels qu'elle rencontre à l'épicerie, par l'audace sexuelle de ses amis du lycée, partout. QuandContes de la villeest apparu sur PBS, Mary Ann n'était pas seule dans son inquiétude aux yeux écarquillés - malgrééloges critiques et bonnes notes, PBS a reçu suffisamment de retour de flamme sur la série pour refuser de diffuser les suites.Plus de contesetAutres contes.
Il y avait du sexe sur l'originalContes de la ville, mais la réponse à l'émission a euautant à voir avec son cadrage que son contenu. Le San Francisco de Maupin commence dans les années 1970, avant le sida, avant les pires violences des guerres contre la drogue et des surdoses, après les premiers mouvements contre-culturels des années 60, mais avant que la réaction conservatrice des années 80 et 90 ne batte son plein. Au 28 Barbary Lane, le petit complexe d'appartements dans lequel Mary Ann emménage, est un endroit doux, sérieux et optimiste, plein de bohèmes de San Francisco. Il est rempli de jeunes et supervisé par Anna Madrigal, la matriarche de Barbary Lane, co-distributrice et co-distributrice, qui a des secrets mais n'en est pas traumatisée. Aucun des jeunes de Barbary Lane, hétéros ou queer, ne part de la honte. Autant que toute autre chose, la menace de l'originalContes de la villece n’était pas que c’était plein de sexe, de drogue et d’étrangeté. C'est que la vie de ses personnages était pleine et belle, et qu'ils étaient souvent très heureux.
La douceur et la sincérité de la série originale sont revenues dans la renaissance de Netflix, tout comme de nombreux acteurs et personnages originaux. Laura Linney et Olympia Dukakis reprennent les rôles de Mary Ann et Anna Madrigal, tout comme Paul Gross dans le rôle de Brian, l'ancien petit ami de Mary Ann. Il y a aussi Michael (Murray Bartlett), un joyeux résident gay de Barbary Lane de la série originale, et son nouveau petit ami Ben (Charlie Barnett), ainsi qu'un nouvel ensemble de personnages plus jeunes, dont la fille de Brian, Shawna (Ellen Page), une jeune queer. le couple Margot (May Hong) et Jake (Josiah Victoria Garcia), et un frère et une sœur de types influenceurs des médias sociaux (Ashley Park et Christopher Larkin). Comme dans la série originale, la composition des résidents de Barbary Lane est censée refléter San Francisco à un certain moment – des personnes plus âgées, des personnes plus jeunes, toutes avec des idées changeantes sur ce que signifie l'identité et comment le monde fonctionne.
Trop souvent, le nouveauContes de la villelaisse ses conflits paraître édentés ou trop simples, mais à son apogée, la renaissance se penche sur les moments de friction. La meilleure scène de loin de la saison se déroule lors d'un dîner auquel participent Michael et Ben, une fête remplie d'hommes gays plus âgés et riches. Ben est plus jeune que quiconque là-bas, et il se hérisse rapidement du racisme et de la transphobie des hommes plus âgés. "Je ne pense pas que nous utilisions ce mot", intervient Ben, tandis que les hommes rient en entendant l'histoire d'un "club de transsexuelles mexicain". Les hommes plus âgés n'aiment pas être « surveillés » lors d'un dîner gay, et lorsque Ben essaie de leur rappeler poliment à quel point ils sont relativement privilégiés, ils réagissent avec fureur. « Tout soi-disant privilège dont nous jouissons en ce moment a été gagné, d'accord ? », claque un homme nommé Chris. «Griffés, becs et ongles, d'une société qui s'en foutait si nous vivions ou mourions. Quand j’avais 28 ans, je n’allais pas à de putains de dîners. J'allais aux funérailles. «Je comprends», essaie de lui dire Ben, mais Chris ne veut pas écouter. "Vous comprenez? Pourquoi, parce que tu as vuLes anges en Amérique? Putain ça.
La spécificité et la franchise sans honte de cette scène ne ressemblent à presque rien d’autre dans la série. Il n’est pas disposé à adoucir l’un ou l’autre des arguments. Chris et ses amis ont incontestablement tort, etContes de la villene suggère pas que leur traumatisme soit une excuse pour leur comportement actuel. Mais cela ne passe pas non plus sous silence l’horreur qu’ils ont vécue, les blessures durables de leur jeunesse. Si plus de ressuscitésContesSi nous avions le sens de l'observation et l'intrépidité de la scène des dîners, cela aurait pu être une saison télévisée remarquable et incontournable.
Mais dans son effort pour reproduire la sentimentalité sincère de la série originale, le nouveauContes de la villeconfond trop souvent la douceur avec la simplicité. Il n’y a pas de réponse facile à l’impasse entre Ben et les hommes gays plus âgés, et le fait qu’ils ne peuvent pas se donner la main et chanter des chansons d’unité est ce qui donne à cette scène son pouvoir effrayant. Cependant, une grande partie du reste de la saison est trop disposée à se fier à l’évidence. Même dans les histoires où cela touche à la complexité morale, comme dans l'histoire que nous apprenons sur la vie d'Anna, ou dans les éventuelles révélations sur Mary Ann et Shawna,Contesest trop anxieux que nous enracinions ses personnages, et aucune de leurs complexités ne finit par paraître si complexe.
L'autre faiblesse majeure de la série réside dans son rapport avec l'actuel San Francisco. Parce qu'il se déroulait il y a vingt ans, San Francisco de la série originale avait un peu plus de licence pour être fictif. La ville de 1975 n’était pas un paradis de conte de fées innocent pour les inadaptés, car aucune ville ne l’a jamais été ni ne pourrait l’être, mais le cadre historique faisait de cette douceur un choix plutôt qu’un angle mort. Le nouveauContes de la villese déroule dans l'actuel San Francisco, mais vous pourriez être excusé de ne pas le reconnaître. Il n’y a pas de Silicon Valley envahissante et il n’y a pas de frères technologiques. Les réseaux sociaux et les espaces numériques sont relégués au rang de blagues, propriété exclusive des frères et sœurs influenceurs qui sont censés être drôles et qui sont au contraire simplement risibles. Il y a une crise immobilière, mais elle aussi est surtout une petite plaisanterie plutôt qu’une source dominante d’anxiété. Il y a des scènes de protestation, mais elles semblent plutôt loufoques que furieuses.
Il y a quelques décennies, cela aurait pu paraître radical pour l'originalContes de la villepour inventer un espace édénique pour le sexe, la drogue et la liberté queer heureuse. À l’heure actuelle, il est difficile de ne pas considérer cette même impulsion comme un peu déconnecté. Pour une série qui termine chaque épisode avec un écran de démarrage arc-en-ciel plutôt qu'un passage au noir, sa narration et sa logique interne semblent trop souvent en noir et blanc. Et peut-être le plus frustrant, il y a justetropde celui-ci. C'est dommage. UNContes de la villequi a trouvé un moyen d'être joyeux et doux tout en laissant ses personnages imparfaits – et qui connaissait la valeur d'une histoire concise – aurait été le bienvenu. Cette version s'en rapproche, mais pas assez.
