David Tennant et Michael Sheen.Photo : Sophie Mutevelian
L'adaptation télévisée d'un livre comporte de nombreux écueils : la traduction des personnages à l'écran ne se déroule pas toujours comme elle le devrait ; trouver des moyens de reproduire l'intériorité d'un personnage de livre (c'est là que se déroule la dernière saison deGame of Throneséchoué); grossir ou réduire diverses parcelles selon les besoins ; rééquilibrer les rôles des différents personnages pour améliorer l'original (voir :Les magiciens).
Dans le cas dBons présages, une nouvelle mini-série Amazon basée sur le livre du même nom de Neil Gaiman et Terry Pratchett, l'un des éléments les plus délicats de l'adaptation, fonctionne étonnamment bien. L'expérience de la lectureBons présages,peut-être que le premier et le plus intense est le sens de sa voix. Un sens de l'humour vif, léger, insouciant et à la fois terrible traverse l'histoire idiote du livre sur l'apocalypse, et la combinaison de légèreté et d'obscurité dans son ton est une combinaison impressionnante pour un livre sur un ange et un démon qui deviennent amis. . C'est la voix d'un narrateur, une voix très réservée, pleine de vocabulaire satisfait et de blagues sur la nature du texte.Bons présagesest un livre sur les livres – en particulier sur la Bible et sur un texte prophétique loufoque et inventé appeléLes prophéties belles et précises d’Agnès Nutter, sorcière- et l'histoire, qui parle ostensiblement du bien et du mal, de l'humanité et de la fin du monde, porte plus spécifiquement sur la façon dont nous interprétons et échouons à interpréter les textes.
Cette prémisse présente un degré élevé de difficulté d’adaptation. La voix du narrateur esttoujoursdur à la télé; si peu de séries peuvent créer une voix off d'une manière qui ne semble pas maladroite, et le processus consistant à trouver comment traduire le style dans la langue dans un style similaire de narration télévisée est encore plus difficile. Quelle est exactement la version visuelle d’un style de prose qui dit : « Dieu ne joue pas aux dés avec l’univers ; il joue à un jeu ineffable de sa propre invention, qui pourrait être comparé, du point de vue des autres joueurs [c'est-à-dire de tout le monde], à être impliqué dans une variante obscure et complexe du poker dans une pièce sombre, avec des cartes vierges, car des enjeux infinis, avec un croupier qui ne vous dira pas les règles, et quisourit tout le temps» ? À quoi cela ressemble-t-il de raconter l’histoire d’un ange déchu qui « n’est pas tant tombé que vaguement vers le bas » ? Sans ces majuscules souriantes, suffisantes et délicieuses dans « Saunter Vaguely Downwards », cette phrase n’est qu’à moitié aussi drôle. À quoi ressemblent les majuscules suffisantes en tant que style de télévision ?
La réponse, dans cette adaptation, est une activité visuelle, de jolis marqueurs de signalisation et des images estampées pour aider à indiquer les dates et les lieux, et une bonne dose d'une voix littérale de Dieu sous forme de récit à travers la ligne. (Dieu, dans ce cas, est joué par Frances McDormand.) Une grande partie du dialogue original a été transplantée dans le scénario, et le style de montage rapide et vif de la série – en particulier ses transitions bruyantes d'une scène à la suivante – dure longtemps. manière de reproduire et de recréer le ton ironique du livre. C’est consciemment construit comme une chose stupide et construite. Lorsque vous regardez la série, qui débute vendredi, vous obtenez une version visuelle des paroles joyeuses du livre. Ce n'est pas une mince affaire.
L'autre grand succès de la série, ce sont ses deux personnages principaux, le bon ange Aziraphale (Michael Sheen) et le mauvais ange Crowley (David Tennant). Aziraphale est un gentleman de la classe supérieure; une collection délicieuse et fragile de rires nerveux, de passe-temps aristocratiques et d'émotions contenues. Crowley, équipé comme il l'est des longues jambes d'araignée de Tennant, est à chaque centimètre carré l'ange déchu qui n'est pas tant tombé que s'est promené vaguement vers le bas. Il s'affale devant l'écran, ricanant, haussant un sourcil et faisant exploser Queen depuis les haut-parleurs de sa voiture. Ensemble, lui et Aziraphale ont toute la chimie piquante d'une amitié masculine profondément ressentie mais émotionnellement évitante, et leur lien devient de plus en plus amusant à mesure qu'ils se rendent compte qu'eux-mêmes ne comprennent pas réellement ce qui rend une chose bonne et une autre mauvaise.Bons présagesfonctionne mieux lorsque Tennant et Sheen sont tous deux à l'écran, se référant poliment à la manière de gérer la fin des temps.
Les choses deviennent plus bancales quandBons présagesse tourne vers les personnages secondaires. Ils sont nombreux mais inégalement caractérisés. Il y a une sorcière nommée Anathema Device (Adria Arjona), un chasseur de sorcières appelé Newton Pulsifer (Jack Whitehall), une variété d'autres démons et anges (notamment Jon Hamm dans le rôle de Gabriel et Anna Maxwell Martin dans le rôle de Beelzebub), et de délicieuses petites apparitions. par Nick Offerman, Bill Paterson, Michael McKean et Miranda Richardson, entre autres. Il s’agit d’un casting important et passionnant, plein de personnages avec de nombreuses possibilités, mais aucun d’entre eux ne prend vie avec la même particularité qu’Aziraphale et Crowley.
C'est particulièrement remarquable lorsqu'il s'agit d'Adam (Sam Taylor Buck), un jeune garçon qui est en fait Satan incarné, censé déclencher la fin du monde. Il est au centre de toutes les machinations sur le déroulement de l'apocalypse, maisBons présagesn'a pas vraiment une idée de qui il est et fait très peu de choses avec ses charmants amis enfants au-delà de leur faire de jolies présentations. Anathema est également sous-développé, et les quatre cavaliers obligatoires (Brian Cox, Mireille Enos, Lourdes Faberes, Yusuf Gatewood) font remarquablement peu de maraude étant donné leur statut légendaire, signifiant apocalypse et induisant la terreur.
Le fait que les personnages mineurs soient beaucoup plus faibles que les deux protagonistes déséquilibre un peu la fin. L'originalBons présagesle livre a été co-écrit par Neil Gaiman et Terry Pratchett ;Pratchett est malheureusement décédé en 2015, mais Gaiman a été impliqué de manière significative dans l'adaptation, notamment dans l'écriture du scénario. La fin deBons présagesest un mécanisme classique de Pratchett, familier à tous les lecteurs de son énormeDisque-mondesérie - de nombreuses pièces, la plupart sans rapport ou maintenues ensemble par les fils les plus ténus, se heurtent et trébuchent soudainement et se heurtent les unes aux autres pour former une fin. Quand cela fonctionne, c'est comme si de nombreuses parties fictives disparates se réunissaient soudainement pour créer une machine de Rube Goldberg, avec tout se mettant parfaitement en place et la conclusion se déroulant sans heurts. Mais pour que cela fonctionne, chaque pièce doit déjà avoir une signification qui lui est propre. Chaque personnage doit se débrouiller seul avant de pouvoir être reconstitué dans la structure plus grande. C'est ce qui rend la fin plus transformatrice que par cœur.
Bons présagesn’y parvient pas tout à fait. Même si les éléments majeurs sont là – Aziraphale, Crowley, Satan, Dieu, apocalypse – les éléments mineurs ne sont pas assez magiques en eux-mêmes. Cela ne constitue pas vraiment un grand, glorieux et stupide plan du Tout-Puissant. Mais il reste amusant et élégant, et il contient suffisamment de l’étincelle originale du livre pour en valoir la peine.
