C'est Thanos contre Marvel dansMarvel deux-en-unAnnuel n ° 2.Photo : Jim Starlin / Marvel Entertainment.
Cet article a été initialement publié en avril 2018 et nous le republions dans le cadre de notre couverture deAvengers : Fin de partie, qui met en évidence Thanos.
«Je ne suis pas une personne en colère, comme vous pouvez probablement l'entendre rien que lorsque je vous parle», me dit Jim Starlin au téléphone. Puis il soupire. "Mais Marvel a parfois tendance à faire ressortir le pire en moi."
C'est une déclaration amèrement ironique, étant donné ce que la marque Marvel, valant plusieurs milliards de dollars, doit à Starlin. L'écrivain-artiste de 70 ans est un géant de l'industrie de la bande dessinée, avec des centaines et des centaines de crédits à son actif. Il est principalement connu comme le chef de file de ce qu'on appelle « Marvel Cosmic », le terme général appliqué aux récits imprimés de la société sur des aventures trippantes à travers les confins du temps et de l'espace. Le plus important, c'est le gars sans qui le film à succès Marvel de ce mois-ciAvengers : guerre à l'infiniCela n'aurait pas pu arriver - dans les pages de ses bandes dessinées, il a créé son super-vilain, le tueur intergalactique Thanos, ainsi que son MacGuffin magique, l'Infinity Gauntlet.
Et il jure qu'il ne fera plus jamais une autre bande dessinée pour Marvel.
Pour être clair, sa principale rancune va à Marvel Comics, la branche d'édition de Marvel, et non aux cinéastes de Marvel Studios. Mais même cela est un phénomène récent : il y a seulement quelques années, iljeté de l'ombreaux studios Marvel pour lui avoir payé un montant insatisfaisant après avoir utilisé ses personnages dans l'univers cinématographique Marvel. Il a atteint une détente financière avec eux, mais sa querelle avec les gens de la bande dessinée n'a fait que croître. En décembre, ilannoncésur Facebook qu'un récent différend éditorial l'a amené à décider qu'il « quittait » l'éditeur.
C’est une situation délicate mais loin d’être sans précédent. Starlin entretient une relation avec Marvel Comics qui s'étend sur quatre décennies et demie, et elle a longtemps été turbulente. Il a arrêté avec acrimonie de travailler pour l'éditeur pas moins de six fois, revenant périodiquement en grande partie à cause de son amour pour la création d'histoires de Thanos. Maintenant, à la veille deGuerre à l'infini– ce qui aurait dû être l'apothéose de son temps avec Marvel – il pense que les relations sont pires qu'elles ne l'ont jamais été. « Je ne travaille plus pour eux et cette fois, je pense que c'est pour de bon », dit-il. "Parce que ce dernier [dispute] était extrêmement grave."
À première vue, le désaccord actuel peut ressembler à une tempête dans une théière proverbiale. En effet, pour un profane, il peut même être difficile de comprendre ce qui se passe. Il y a eu, assez déroutant, deux histoires de bandes dessinées en cours sans rapport impliquant Thanos. L'une d'elles a eu lieu dans le cadre d'une série mensuelle intituléeThanos, écrit le plus récemment par Donny Cates ; l'autre dans des romans graphiques publiés sporadiquement écrits par Starlin. Selon Starlin, l'histoire de Cates a pris « une intrigue étonnamment similaire » à sa propre intrigue pour les romans graphiques (il refuse d'entrer dans les détails sur ce qu'il veut dire par peur des spoilers), et l'éditorial de Marvel n'a pas été en mesure de lui expliquer. comment cette convergence est née.
Étant donné que l'histoire de Cates allait être publiée avant celle de Starlin, ce dernier avait l'impression d'être éclipsé par le premier. Il n'accuse personne d'avoir piraté son idée, maisdit"Il y avait tout le temps pour le réparer" et "ils n'ont jamais levé le petit doigt pour le corriger". "Mon attitude est que s'ils commencent à saper votre travail, en particulier en le faisant paraître avant votre travail, il est temps de passer à autre chose", a-t-il déclaré.ditSyFy en février. "Et c'est ce que je fais." (Marvel a refusé de commenter cet article.)
Afin de comprendre la fureur de Starlin, il faut revenir sur les événements récents dans leur contexte, comme le dernier d'une longue série de affronts perçus de la part de l'éditeur. Il est imprégné de bandes dessinées depuis son enfance à Détroit, lorsqu'il est tombé amoureux du travail Marvel des années 1960 de deux autres écrivains-artistes qui entretenaient des relations difficiles avec la société,Jack KirbyetSteve Ditko. «Je suis devenu accro très tôt aux bandes dessinées», dit-il. "Mon père travaillait pour Chrysler et il rapportait à la maison tout ce papier calque de son travail de dessinateur, alors j'ai commencé à tracer des choses à partir des bandes dessinées." Ses compétences se sont développées et, tout en effectuant une période de service à l'époque vietnamienne dans la marine aux Philippines, il a commencé à envoyer des soumissions à Marvel et à son éternel rival, DC Comics. « Rien que des lettres de refus », se souvient-il.
Sa fortune en matière de bandes dessinées a brusquement changé peu après sa libération en 1971. Il se trouvait alors dans un espace libre créatif – mais instable. "J'étais plutôt désordonné après mon service, je suis revenu aux États-Unis, excité au maximum, avec un tempérament explosif et une soif insupportable de créer de superbes bandes dessinées", écrit Starlin dans son livre d'art/mémoires de 2010.L'art de Jim Starlin : une vie en mots et en images, lequelAftershock Comics est sur le point d'être réédité. Il a continué à produire des soumissions tout en effectuant des petits boulots et en suivant des cours dans un collège de la région de Détroit, et le rédacteur en chef de DC, Joe Orlando, lui a finalement donné une chance en publiant deux courtes histoires d'horreur.
Ravi, Starlin a fait ses valises pour New York et, à son arrivée, a découvert que Marvel embauchait. Le premier rendez-vous de leur longue et troublée romance s’est rapidement intensifié. Le jeune homme vert d'une vingtaine d'années a été embauché pour faire quelques travaux de crayonnage, mais il a également agi en tant que gofer artistique, effectuant des retouches sur des bandes dessinées presque terminées et s'entretenant avec l'imprésario de Marvel.Stan Leepour esquisser des idées de couverture que des artistes plus établis dessineraient réellement. Comme il le dit : « Ce fut un début étrange. »
Et, à terme, rentable, grâce à l'arrivée rapide de Thanos. Quelques mois seulement après son arrivée dans l'entreprise, Starlin a été chargé de dessiner un numéro deL'Invincible Iron Manaux côtés de son ami et colocataire, l'écrivain Mike Friedrich. Il en avait justement l'idée. Alors qu'il suivait un cours de psychologie au collège afin de courtiser une femme, Starlin s'était brièvement familiarisé avec le concept freudien de Thanatos, la pulsion de l'humanité vers la mort et l'autodestruction. En conséquence, avant même de commencer chez Marvel, il avait élaboré des plans pour un méchant nommé Thanos, en utilisant cette orthographe soustraite « parce que ça « avait l'air » mieux imprimé. (Pour tous les geeks pointilleux: Starlin jure de haut en bas que toute ressemblance avec le méchant contemporain de Jack Kirby, Darkseid, était purement fortuite.) Le moment était venu, sentait-il, pour Thanos de faire ses débuts.
Selon Starlin, lorsque leHomme de ferL'occasion s'est présentée, il a couru voir le rédacteur en chef Roy Thomas avec l'idée, a obtenu le feu vert et s'est précipité chez lui avec ferveur. "Mike et moi avons convenu que nous discuterions d'un complot plus tard dans la nuit", écrit Starlin dans son livre. "Mais quand M. Friedrich est arrivé à la maison, il a découvert que j'avais déjà trois pages deL'Invincible Iron Man#55 terminé. Starlin souhaitait également que l'histoire présente un autre personnage qu'il avait créé, Drax le Destructeur, qui est également apparu (bien que sous une forme considérablement modifiée) dans l'univers cinématographique Marvel. Friedrich se souvient à quel point Starlin était excité à l'idée d'ajouter Drax et Thanos aux personnages dramatiques de Marvel : « Ce n'était pas une chose fortuite », dit Friedrich. « Jim était venu à New York avec ces personnages et il voulait les faire pour Marvel. Dans son esprit, c’étaient des personnages de Marvel Comics.
Et lorsque le numéro parut dans les kiosques en décembre 1972, le souhait de Starlin pour ses idées se réalisa. Intitulé « Attention aux… Blood Brothers ! l'histoire unique était un peu folle, mais sa verve était indéniable. Il est raconté dans un ordre chronologique, commençant avec le guerrier extraterrestre Drax envoyant un message télépathique à Iron Man tandis que ce dernier est attaqué par les frères titulaires - les serviteurs de Thanos, encore invisible - puis sautant en arrière pour montrer comment notre blindé le héros s'est retrouvé dans cette situation. Après avoir téléchargé une explication sur la façon dont Thanos était l'enfant d'un roi extraterrestre bienveillant nommé Mentor et frère d'un être nommé Eros (ce n'est pas une coïncidence, le nom du contrepoids positif de Freud à Thanatos), chassé pour son désir de faire la guerre, le méchant apparaît enfin. "Lenom, Iron Man, est…Thanos !» déclare-t-il. "Pluscorrectement,Thanos led'abord—empereurpeu de temps presque vaincuTitan- puis de votre propre chefTerre!" Drax et Iron Man l'éliminent, pour découvrir qu'il s'est remplacé par un robot à la dernière minute et s'est enfui. Une légende était en liberté.
Il est plus ou moins impossible d'obtenir des données sur les ventes de bandes dessinées de cette époque, mais siHomme de ferLe n°55 s'est bien vendu, mais il n'a pas suffisamment bien fonctionné pour assurer la sécurité du travail de Starlin. Le légendaire écrivain intelligent Steve Gerber a été chargé de collaborer avec lui pour le numéro 56 et ils ont concocté une histoire loufoque sur un ancien professeur maléfique nommé Raspoutine et une bête imposante appelée Fangor. Selon Starlin, Lee a trouvé que le problème était totalement hors de propos et l'a fait retirer, lui et Gerber, de la série. Mais peu importe, ce même mois de janvier 1973 voit la sortie de son premier numéro sur la série qui le rendra célèbre, la saga intergalactique des super-héros.Capitaine Marvel. Il suivait les difficultés d'un bien-aimé extraterrestre portant ce surnom et, dès le départ, Starlin et Friedrich – qui ont co-écrit les quatre premiers numéros, puis ont laissé Starlin seul pour écrire et dessiner – ont ramené Thanos pour un multi -une histoire en partie. Dans ses pages, Starlin a présenté l'idiosyncrasie la plus délicieuse de sa création : il cherche à tuer afin de courtiser l'incarnation physique au corps féminin du concept de mort. Même dans les anciennes annales de l’histoire des super-héros, c’était nouveau.
Starlin passait un moment fou avec ses collègues pros de Marvel. « À quelques occasions, nous nous imprégnions de substance et nous nous promenions dans Manhattan au milieu de la nuit », se souvient-il. Lui et l'un de ses compagnons d'errance, l'écrivain Steve Englehart, ont utilisé leurs visions de trip à l'acide pour raconter l'histoire d'un personnage qu'ils ont créé, Shang-Chi, maître du Kung-Fu. Mais l'aventure ne dura pas : en 1974, Starlin eut la première de ses nombreuses brouilles avec Marvel. Dans son récit, la société n'a cessé de changer les artistes chargés d'encrer ses crayons, il en a eu marre, et lui et Marvel se sont séparés sur un problème avant de pouvoir résoudre son arc Thanos dansCapitaine Marvel.
Cette première rupture n'a pas duré longtemps – l'EIC a attiré Starlin en lui proposant de travailler sur un personnage de son choix. Il dit qu'il aurait pu choisir l'un des héros de la liste A, mais a choisi de choisir facilement l'un des types les plus étranges de l'écurie Marvel, un être synthétique/figure de Jésus connu sous le nom d'Adam Warlock. La prochaine grande course de Starlin a commencé. Son passage avec Warlock était remarquable non seulement par ses visuels grandioses et ses dialogues encore plus grandioses (prenez, par exemple, cette déclaration de Thanos, que Starlin avait ramené une fois de plus : « Vous, contrairement à moi, avez choisi lecheminde lavie!Tu dois apprendre à êtreunavec cette vie ou ça le seradétruiretoi, Adam ! LeseulementLa meilleure façon d'y parvenir est de payer sonprix!C'estprixestdouleur!»). Mais il convient également de noter que Marvel a publié une histoire de Warlock qui constituait une attaque voilée contre l'entreprise. Intitulé "1000 clowns", il mettait en vedette un méchant nommé Lens Tean (une anagramme de "Stan Lee") et un serviteur nommé Jan Hatroomi (une anagramme de "John Romita", le nom d'un des principaux artistes Marvel de l'époque). Ensemble, ils imposent la conformité à une multitude d'individus chargés de créer des déchets, uniquement parce que « c'est comme ça que ça se passe ».toujoursété ettoujourssera!"
Étonnamment, ce problème ne l'a pas fait virer, peut-être parce queSorciera été un tel succès auprès des fans. Starlin a remporté plusieurs prix pour son travail sur le titre et sa stature dans le paysage de la bande dessinée s'est accrue. Cependant, sa relation avec Marvel s'est effondrée une fois de plus – en 1976, il dit avoir constaté que son art était en train de changer (« et a changégravement,» s'empresse-t-il d'ajouter) par d'autres après l'avoir soumis, et il devient furieux. Avec la publication deSorcierN°15, Starlin s'est encore une fois éloigné… pour revenir quelques mois plus tard pour travailler sur unVengeursnuméro mettant en vedette Thanos.
C'est le schéma général que Starlin et Marvel ont suivi depuis : Starlin devient insatisfait de quelque chose, il quitte, Marvel lui demande de revenir, et il revient avec une nouvelle série d'histoires cosmiques – presque toujours celles mettant en vedette Thanos. Il a démissionné en 1986 parce que ses chèques de paie n'arrivaient pas, puis est revenu en 1989 pour écrireSurfeur d'argent. Il a démissionné en 1994 parce qu'il avait un mauvais pressentiment quant à l'orientation de l'entreprise (un sentiment qui s'est avéré justifié lorsque l'entreprise a fait faillite quelques années plus tard), puis est revenu en 2000 pour travailler sur un nouveauCapitaine Marvelsérie et, éventuellement, unThanostitre solo. Il a démissionné en 2004 parce que, d'après ses souvenirs, on lui avait dit qu'il ne pouvait pas utiliser Warlock dansThanoset ils ne l'embaucheraient pas pour travailler sur une série solo de Warlock. Il est revenu encore une fois en 2014 et a écrit le premier de ses récents romans graphiques Thanos,La révélation de l'infini, puis en a écrit un autre, et avait presque terminé une nouvelle trilogie avec le dessinateur Alan Davis lorsqu'il a découvert l'histoire de Cates.Thanoshistoire et arrêter. Par respect pour Davis, Starlin a terminé d'écrire la trilogie, mais elle sera publiée avec le crédit d'écriture d'un homme qui déteste les tripes de l'éditeur.
Cependant, au milieu de toutes ces turbulences, de belles histoires ont émergé. Plus que quiconque, Starlin a contribué à élargir la conscience de Marvel et à renouveler le sang-froid de l'entreprise, en particulier dans les années 1970. La société avait déjà publié du psychédélisme, dont une grande partie était conçue par Ditko, mais Starlin a pris le trip et lui a insufflé une ferveur morale et une portée épique. Ses opéras spatiaux pourraient faireGuerres des étoilesavait l’air franchement paroissial, et il a maintenu son élan pendant des décennies. En effet, son histoire la plus célèbre s'est déroulée près de 20 ans après son passage chez Marvel, dans les pages du film de 1991.Le gant de l'infini, qui a vu Thanos assembler l'objet titulaire, un gant qu'il a agrémenté de pierres précieuses mystiques d'un pouvoir énorme. Les dessinateurs George Pérez et Ron Lim ont donné vie à la vision de Starlin de légions de héros Marvel se réunissant pour vaincre le Mad Titan lors de sa tentative d'anéantir la moitié de toute vie dans l'univers - une idée plus ou moins directement reprise par Marvel Studios pourGuerre à l'infini.
Starlin dit qu'il attend ce film avec impatience et qu'il a beaucoup aimé voir Thanos, Drax et une autre de ses créations, le Gardien de la Galaxie Gamora, orner le grand écran. Cela est en partie dû à l'excitation pure de voir ses rêves se manifester : de ses multiples fois voyant ce trio de personnages dans les années 2014.Gardiens de la Galaxie, dit-il, "Je sortais de là avec un grand sourire sur le visage qui durait des jours." C'est aussi en partie dû au fait que les plus hauts gradés lui ont permis de rencontrer des acteurs et des cinéastes – il a pu voir certains d'entre eux.Guerre à l'infiniest en train de tirer et a interagi avecGardiensle réalisateur James Gunn et l'actrice de Gamora Zoe Saldana.
Mais l'enthousiasme de Starlin est également lié au fait que les films sont pour lui un salaire. Il n'entre pas dans les détails, mais dit qu'il a pu négocier un arrangement pour obtenir une certaine somme d'argent pour des utilisations non comiques de Thanos lorsque Disney a acheté Marvel en 2009. Cependant, en janvier 2017, il a écrit unPublication Facebookdisant qu'il avait été payé plus pour l'utilisation de son personnage moins connu de DC, Anatoli Knyazev, dansBatman contre Superman : L'aube de la justicequ'il ne l'a fait pour toutes les utilisations de Thanos dans les films Marvel à partir de cette époque, combinées. Selon Starlin, cela a conduit Disney à renégocier l’accord, qu’il qualifie désormais de « accord assez équitable ».
Cela dit, il est heureux de récupérer son argent pour le cinéma et de se consacrer à la création de bandes dessinées pour Marvel, maintenant que les passionnés de la bande dessinée l'ont à nouveau coché. Il travaille toujours : il vient d'écrire une histoire intitulée « Berserker », dessinée par Phil Hester, pour le livre d'anthologie d'Aftershock.Choc; il possède également une longue bibliographie de romans en prose et continue d'en écrire, avec une adaptation libre de sa série de bandes dessinées DC.Station hardcoreactuellement dans la trémie. Et il laisse derrière lui un héritage au-delà de Marvel, ayant créé des histoires célèbres allant de la mort de l'acolyte de Batman Jason Todd pour DC en 1989 à une longue saga appartenant à un créateur sur un aventurier interstellaire nommé Vanth Dreadstar. Qu'il travaille ou non sur une autre histoire Marvel, son héritage est sécurisé.
Quand je demande à Starlin quelle est la nature de sa relation tumultueuse avec Marvel, il s'arrête une seconde, puis répond : "C'est Thanos." Il ne peut pas échapper à sa fascination pour le personnage, ni à sa colère lorsqu'il sent que ses histoires de Thanos sont sapées ou manipulées. "Je ne ferais jamais la moitié des choses terribles qu'il fait, mais en même temps, je suis amusé par sa franchise et son manque total de moralité", dit Starlin. "Il a des moments plus humains en cours de route, mais fondamentalement, c'est un trou noir de monstruosité." Dans l'ensemble, il reste satisfait de ce qu'il a pu réaliser avec lui, même si cela impliquait de nombreux allers-retours avec les propriétaires du méchant. «De nos jours, on a généralement trois à quatre carrières au cours d'une vie humaine normale», explique Starlin. "Il se trouve que le mien est dans la même carrière."
