Photo : Tom Hooker/Disney
La Walt Disney Company étant de plus en plus considérée comme la maison de Pixar et Marvel etGuerres des étoilesetCongeléet, euh, Fox, ses documentaires sur la faune sont devenus des réflexions après coup. C'est dommage car ils ont fait partie intégrante de l'entreprise pendant des décennies. Ses programmes nature pionniers des années 1940 et 1950, diffusés sous la bannière « True-Life Adventures », ont remporté une multitude de prix tout en éduquant et en divertissant des générations d'enfants. À l’ère actuelle des franchises de gigantosaures à quatre quadrants, bien sûr, de tels films semblent pittoresques, voire un peu idiots. (Surtout avec les NatGeos et les Netflix du monde qui revendiquent leurs droits dans le genre de la nature.) Mais avec sa série Disney Nature la plus récente, la société s'est penchée sur cette idiotie, en essayant de mélanger de superbes photographies animalières avec une comédie simpliste et familiale, généralement avec l'aide d'un narrateur célèbre.
Le mélange obtenu peut être inégal. Parfois, cela fonctionne à merveille, comme avec celui de 2015Tina Fey – racontéeRoyaume des singes, qui offre non seulement de l'humour mais aussi des doses surprenantes de tendresse pour accompagner les images animalières de classe mondiale. Mais parfois, la juxtaposition d'images à couper le souffle et de plaisanteries comiques désireuses de plaire peut être profondément choquante, comme dans le nouveau film raconté par Ed Helms.Pingouins.
Réalisé par la légende de la nature Alastair Fothergill (qui fait essentiellement tout cela) et Jeff Wilson, le film suit les voyages d'accouplement des manchots Adélie de l'Antarctique, en se concentrant sur un en particulier : un adorable jeune maladroit nommé Steve, que nous voyons pour la première fois se dandiner. à "Stir It Up" de Patti LaBelle dans les scènes d'ouverture. (La musique est ludique et plus qu'un peu agaçante : « Can't Fight This Feeling » de REO Speedwagon joue sur une scène d'amour ; « Here I Go Again » de Whitesnake rugit au générique de fin.) Steve a marché pendant des centaines de kilomètres, avec des milliers d'autres mâles, pour établir un camp pour que les femelles viennent les rejoindre pour la saison des amours.
Dans ces films Disney Nature, le narrateur fournit non seulement des informations cruciales sur ce qui se passe à l'écran, mais exprime également les pensées et les faux dialogues des protagonistes animaux sur un ton plaisant et conscient de lui-même qui relève plus de la spéculation imaginative que de l'anthropomorphisme total. D'un seul souffle, Helms propose une narration globale sur la migration des manchots femelles comme « la deuxième vague du grand retour », puis dans le souffle suivant, il hurle : « D'accord, mesdames… Ouvertes aux affaires ! après que Steve ait minutieusement équipé son nouveau nid de minuscules cailloux et attend avec impatience un compagnon. C'est un peu comme si vous regardiez le film avec un professeur qui n'arrête pas de faire des blagues à son père – adorable à petites doses, mais à un moment donné, vous voulez juste qu'il se taise.
Les épreuves absolument impensables que ces créatures traverseront au cours des mois à venir, alors qu'elles s'accoupleront puis monteront la garde au sommet de leurs œufs et de leurs nouveau-nés dans des conditions parmi les plus difficiles sur terre, ont déjà été racontées au cinéma, en particulier dans le classique de 2005.Marche des Pingouins, toujours un point culminant du sous-genre « putain de merde, les pingouins sont géniaux ». Mais les images présentées par Fothergill et Wilson sont encore plus impressionnantes. Ils capturent la majesté du paysage et le brouhaha irréel de l'activité des pingouins ainsi que les actions spécifiques de Steve et de sa famille. Les cinéastes ont le sens des vignettes narratives : une scène dans laquelle un autre pingouin vole subrepticement des pierres dans le nid de Steve, incitant notre héros à essayer de comprendre ce qui leur arrive, est tournée avec un splendide sens du drame spatial ; Steve sort du cadre au moment précis où l'autre oiseau, tapi en arrière-plan, commence à lorgner son nid. Les caméras auraient tourné pendant plus de 900 jours sur cette chose, et je le crois. Je suis surpris que ce ne soit pas 1 800 jours.
Tout cela est si spectaculaire et l'histoire réelle des efforts des pingouins est si dramatique qu'on pourrait pardonner au film sa voix off flagrante. Pardonnez, peut-être, mais n’ignorez pas. Et même si une certaine insistance comique fait partie de la conception de ces images – pour mieux retenir l’attention des jeunes enfants – dans ce cas particulier, c’est un faux pas. L'excès de zèle maladroit de Helms est un trésor national, mais il fonctionne mieux lorsqu'il est associé à un personnage spécifique, et ses manières loufoques font autant partie de l'effet global que sa prestation. Sans cela – sans voir Helms lui-même – la bêtise des gags du film ne se pose pas vraiment. La bande-son power-pop apparemment implacable des années 1980 ne l’est pas non plus. Pire encore, les chansons détournent souvent l'attention du véritable drame bien plus intéressant qui se déroule à l'écran. Les enfants peuvent trouver cela attrayant, mais les adultes peuvent devenir plus agités que d'habitude. Baissez le son ou écoutez votre propre musique dessus, etPingouinspourrait bien être un quasi chef-d’œuvre.
