Matthew Zuk dans le rôle de Larry Trainor dansPatrouille du destin. Photo : Warner Bros.
A la fin du deuxième épisode dePatrouille maudite,Larry Trainor déballe ses nombreux bandages et enlève son imposant manteau pour révéler le visage brûlé et mutilé d'un homme qui se sent comme un étranger dans son propre corps. D'une certaine manière, il l'est : le personnage, basé sur le super-héros de DC Comics Negative Man, est habité par un être énergétique mystérieux qui le maîtrise régulièrement pour en prendre le contrôle. Larry laisse une note à l'être énergétique, exigeant qu'il établisse des règles de base, mais dans le prochain épisode, désormais diffusé sur la plate-forme DC Universe, il se réveille et se retrouve allongé de manière précaire sur une poutre métallique au-dessus du sol. L’être énergétique n’a peut-être pas de nom, mais il sait comment communiquer un « buzz off » chaleureux lorsque cela est nécessaire.
Trois épisodes après son lancement,Patrouille maudites'est révélé curieux, vulgaire et ouvertement métafictionnel en traversant les genres, les tons et les styles pour raconter l'histoire de ses personnages excentriques qui ressemblent moins à un groupe de super-héros traditionnel qu'à une famille accablée par un traumatisme. À peine au milieu de sa première saison, l'élasticité confiante de la série avait déjà mélangé les noms de l'écrivain Grant Morrison (qui a écrit la série la plus emblématique de la série).Patrouille mauditecomique);Le méchant M. Personne d'Alan Tudyk demande sèchement au public : « N'en avez-vous pas marre des émissions télévisées de super-héros ? » ; un spectacle de marionnettes sur un scientifique nazi caché au Paraguay ; et les jambes d'un homme de main arrachées puis utilisées comme arme. Mais ce qui me surprendPatrouille mauditeest son cœur.
Le troisième épisode, « Puppet Patrol », présente une profondeur émotionnelle que le genre des super-héros fait rarement à la télévision. Cela est particulièrement vrai lorsqu'il s'agit de Larry Trainor, un célèbre pilote de l'armée des années 1960 qui, avant l'accident qui a conduit un être céleste à faire du stop dans son corps, avait du mal à cacher sa sexualité tout en équilibrant les besoins de sa famille et le poids. de son image de héros américain. Larry est incarné par deux acteurs : Matt Bomer dans les flashbacks et le doublage, tandis que Matthew Zuk incarne la forme physique moderne du personnage, qui cache son corps cicatrisé dans des bandages. Son arc est non seulement émotionnellement complexe et résolument politique, mais il donne à son personnage une sensation tangible d'une manière que les habitants du genre des super-héros en constante expansion ne ressentent pas souvent lorsqu'ils arrivent à l'écran. Couplé à la synthèse des performances de Bomer et Zuk - chacun avec ses propres forces et gravité -Patrouille mauditeinsuffle une nouvelle vie à un genre qui s’est senti calcifié ces dernières années.
Pour les non-initiés, nous sommes plongés dans lePatrouille mauditehistoire de Cliff Steele (Brendan Fraser), un pilote de NASCAR alcoolique et à succès, avec un penchant pour s'amuser avec la nounou de ses enfants et des bagarres acrimonieuses avec sa femme. Lorsque Cliff est victime d'un horrible accident – perdant littéralement la tête – le Dr Niles « le chef » Caulder (Timothy Dalton) le « sauve » en mettant son cerveau dans le corps d'un robot, introduisant Cliff dans une famille excentrique de méta. -des humains dont les capacités sont mieux considérées comme des malédictions : Rita Farr (April Bowlby), une star fragile et narcissique des années 1950 avec la capacité de s'étirer et de grandir de manière élastique, si seulement elle pouvait contrôler il; Crazy Jane (Diane Guerrero), une femme aux 64 personnalités, chacune avec ses propres pouvoirs ; Victor Stone (Joivan Wade), un adolescent dont le père l'a transformé en un super-héros mi-homme mi-machine connu sous le nom de Cyborg dans le but de lui sauver la vie après un accident qui a tué sa mère ; et bien sûr, Larry Trainor.
Étant donné que le créateur de la série, Jeremy Carver, a l'intention de reproduire la curiosité sans limites duPatrouille mauditebandes dessinées présentes, en particulier sous la direction de Grant Morrison, il serait trop facile pour la série de s'effondrer sous un excès métafictionnel et des scènes de combat sanglantes. Mais jusqu'à présent, il s'est plutôt concentré sur la façon dont la mémoire peut façonner l'identité, reconstituant les tournants émotionnels et fantastiques de la vie de ces personnages à travers des flashbacks - qu'il s'agisse de Cliff aux prises avec le passé difficile qui a gâché sa vie avant de devenir un cerveau dans une boîte de conserve ; Cyborg se demande si ses souvenirs, ainsi que son corps, ont été altérés par son père ; ou Trainor aux prises avec la double vie qu'il a lutté pour maintenir en tant qu'homosexuel enfermé. La mémoire assombrit la vie de ces personnages à chaque instant.
Les souvenirs de Larry de sa vie couleur miel dans les années 60 en tant que pilote et parfait mari entièrement américain donnent notamment l'impression que, pour lui, le passé est toujours présent.Patrouille mauditepose très tôt les bases de ce thème : après que M. Nobody ait ouvert un vortex vers une autre dimension (qui, révélation complète, se trouve justement exister dans un âne), Larry, Jane, Rita et Cyborg se retrouvent forcés par cet endroit étranger à revivre leur propre passé. L'épisode trois pousse cette idée plus loin en développant les flashbacks de Larry, agissant comme une piste émotionnelle alors même que les personnages se téléportent, escroquent et se frayent un chemin pour trouver des réponses sur le chef et M. Personne.
Les scénaristes de « Puppet Patrol », Tamara Becher Wilkinson et Tom Farrell, aux côtés de la réalisatrice des épisodes Rachel Talalay, sont tendus par le fait que Larry est glorifié par un système de masculinité rigide et de sectarisme qui le démolirait si quelqu'un savait qu'il est gay. Dans un flash-back de la nuit précédant son accident fatidique au début du troisième épisode, Larry et son partenaire/pair de l'armée John Bower (Kyle Clements) sont allongés ensemble à l'arrière de la camionnette bleue brillante de Larry, regardant les étoiles. C'est le genre de décor romantique qui semble tiré d'un film perdu de Rock Hudson, même si la passion entre John et Larry n'est ni chaste ni facilement codifiée ; ce sont des personnages qui s'embrassent et se touchent passionnément avec une intimité difficile à manquer. Au moins jusqu'à ce que la romance se transforme en une dispute sur le fait d'être des hommes homosexuels à une époque et dans un lieu où rester caché était une question de survie : Larry veut sauver les apparences avec sa femme et ses enfants tout en ne voyant John que pendant de brèves bribes de temps, mais John voit les choses différemment. « [Vous] devenez l'exemple d'un pays qui vous déteste », dit-il, ajoutant qu'il en a assez de travailler pour des fanatiques et de n'avoir aucun mot à dire dans leur relation.
Regarder cette scène était révélateur. Ces dernières années, à la télévision, le genre des super-héros a élargi sa représentation queer – avec l'équipe hétéroclite voyageant dans le temps deLes légendes de demain de DC, Nia Nal surSuper-fille, et Karolina surLes fugueurs de Marvel, pour n'en nommer que quelques-uns - mais c'était la première fois que je voyais un moment entre des personnages queer dans une propriété de super-héros qui avait de la texture, de la chaleur et un centre politique. C'est un moment électrisant car il raconte quelque chose de significatif sur le monde dans lequel nous vivons, pas une fable pour enfants sur le bien et le mal, comme si la vie n'existait que dans ces extrêmes. C'est un choix vaste pour un genre dont le plus grand problème, à la télévision comme au cinéma, réside dans les battements émotionnels répétitifs qui tourmentent même les propriétés les plus éblouissantes.
Un moment comme celui-ci manquerait de la tangibilité et de la puissance nécessaires si Bomer et Zuk n'avaient pas magnifiquement synthétisé leurs performances, utilisant la solitude et la vie émotionnelle étouffée de Larry comme morceau qui traverse son passé et son présent. Comme BomernotéàVariété, leur grand sens de l'expérimentation permet à la performance de paraître complète : « C'est une véritable collaboration dans le sens où je jette juste des spaghettis au mur, Matthew [Zuk] fait son truc, et nous y retournons et le peaufinons à la fin. » Cela ajoute une couche intrigante à la façon dont les acteurs synthétisent leurs performances. Dans des flashbacks, Bomer évoque le machisme à mâchoire carrée de l’Hollywood classique avec un courant d’immense mélancolie. (Regardez la façon dont il se déplace autour de sa femme alors qu'ils contournent sur la pointe des pieds les fractures de leur mariage, ou la façon dont il embrasse John passionnément.) Zuk, quant à lui, apporte une légèreté et une exaspération à ses mouvements qui en disent long sur la relation de Larry avec les siens. corps - comme lorsqu'il se réveille pour se retrouver dans une salle d'opération d'un hôpital avec des médecins morts près de ses pieds à cause d'un empoisonnement aux radiations, ou lorsqu'il est ensuite mis en quarantaine, ne pouvant parler à ses proches que via un haut-parleur et choisit de repoussez John pour toujours. Les deux performances soulignent une partie importante dePatrouille maudite: Il n'y a pas de héros et de méchants distincts dans cette histoire, juste des gens qui tentent de se frayer un chemin vers un semblant de stabilité.
Peut-être qu'être sur le tout nouveau service de streaming DC Universe est une aubaine pour cette série. Dans le but d'attirer l'attention sur la surabondance d'efforts de super-héros ailleurs, ses créateurs ont eu la possibilité de faire quelque chose dont le genre a désespérément besoin : expérimenter. Ce qui est fascinant chez Larry en particulier, c'est qu'il n'est pas vraiment un héros. Il fuit souvent le danger, préférant s'occuper de ses plantes. Il devient furieux et effrayé. En effet, il se sent humain et tangible d'une manière dont les personnages de super-héros sont souvent incapables de le faire en raison de la nécessité de faire avancer l'intrigue et de l'optimisme joyeux du genre envers l'exception. (C’est, selon moi, l’un des arguments les plus fascinants et les plus insidieux de la théorie américaine du bootstrap, selon laquelle la vie n’existe que dans les extrêmes du bien et du mal.)
Patrouille mauditesubvertit cette attente d’une manière à la fois bruyante et déchirante. L'une des séquences les plus puissantes du troisième épisode se situe exactement à cette intersection : après qu'une des personnalités de Jane a téléporté une partie de l'équipe aux portes paraguayennes du scientifique nazi Strumbanhfuhrer Von Fuchs – dont le laboratoire « Fuchtopia » est devenu la destination des méchants moyens. acquérez de plus grandes capacités – Larry a enfin la chance de faire face à son passé. Il entre dans la chambre expérimentale qui a donné à M. Nobody ses pouvoirs, et là, sur un fond blanc saisissant, ses bandages se déploient et il ne sent pas sa peau brûlée mais le visage et le corps qu'il avait avant l'accident, seulement pour affronter l'énergie qui l'habite. les deux le maintiennent en vie et font de sa vie un enfer. Bomer profite au maximum de cette scène alors que Larry passe de la rage au désir. "J'ai eu une vie avant toi!" il crie à l'être énergétique. Le fait que Bomer vende si bien cette scène – physiquement et vocalement – alors qu'il ne parle en fait à rien suggère immédiatement que nous n'avons pas à sacrifier l'émotion pour le frisson dans ce genre.
La construction du monde dePatrouille maudite– qui fait joyeusement confiance à son public tout en nous entraînant dans un monde où les super-héros sont solidement implantés – est déchaîné et engageant sans se sentir alourdi par les pièges typiques du genre. Les scènes de combat sont brutales et conscientes du corps humain d'une manière qui les rend immédiatement plus tangibles que les extravagances CGI de ses compatriotes sur grand écran. Mais les questions auxquelles je suis le plus intrigué de voir des réponses sont enracinées dans la vie émotionnelle de ces personnages : Jane fera-t-elle un jour face au traumatisme qui a fait éclater sa personnalité ? Cliff va-t-il tendre la main à sa fille dont il vient tout juste de réaliser qu'elle est toujours en vie ? Larry fera-t-il enfin la paix avec l'homme qu'il était autrefois et le corps dans lequel il vit aujourd'hui ? Ou, au lieu de maîtriser les pouvoirs dont il dispose désormais, sera-t-il détruit par ceux-ci ?
